第一章 客死他乡

　　公历872年
　　深夜的空气已然有些潮冷了，远方的舍伦庄园一片静寂，唯有一丝幽幽的烛光，从某间卧室的窗口薄透而出。略略望去，两道模糊的人影，正用不同于此地的语言焦灼地谈着。
　　“焱，就当为了这个家，再考虑一下吧，算我求你，行吗？只要我们一家都好好的，这点身外之物又算得了什么呢？求你了！”坐着的美妇人影弓腰哀求道。
　　“兮儿，你大可放心，若是没有把握，我也不会这么做。这群畜生既然决心对我们出手了，必然要将我们全家斩草除根！与其让我把呕心沥血拿命拼来的家产拱手让人，倒不如让我现在就去死！”背手站立的魁梧人影，有道雄浑的中年男性嗓音。
　　“焱......出海吧，好不好？大不了回到我们的故乡，平平淡淡的生活......”
　　“哪里还会有平平淡淡的生活……我们能想到的，他们难道就想不到吗？行了，兮儿...不要再说了。我已经拜托老费舍暗地里联系好了一艘走私船，你收拾好东西后马上带着雨儿，跟随费舍赶去港口。就在港口流浪汉地道里，午夜三时会有人接应你们上船。”中年男人长叹一声，“庄园后门的风车下面有辆马车，我安排费舍在那里等你们。”
　　“焱......”
　　“好好准备一下吧，线人告诉我，那群畜生已经集结了一支联队，庄园怕是平静不了一周了......”
　　“......焱......我听说，就在前天，索伦的灵魄珠丢了，说实话，是你偷的，对吗？”
　　男人不语，沉顿了几秒后，微微点点头，顺了顺妇人娟秀的棕色盘发说道：“灵魄珠...另有它用，既然他们决定对我们出手，那灵魄珠便再也不是阿喀琉斯家的东西了。别担心，林家世祖会保佑我们的。兮儿，我还要准备点东西，你休息罢。”说罢，走出门外，消失在寂暗之中。
　　时间倒回，十年前的今天。为逃避内乱，泫国一对商人带着多年经商积攒下的家业，雇船来到西方一座名为霍尔姆的岛国，之后便在港城罗兰定居了下来。此二人，便是小林雨的父母，林焱，虞兮。公历866年，伴随着一声啼哭，小林雨在自家庄园的大宅内降生。
　　不过，本城的贵族们似乎并不想放过这块外来的肥肉。871年，为林焱一家提供庇护的老城主奥古斯特·阿喀琉斯意外去世后，这群贵族便蠢蠢欲动，并私通了奥古斯特之子索伦——一个见钱眼开的新城主，拿到批准前来舍伦庄园搜查，至于是何种借口，便不得而知了。
　　林焱倒算是对这群贵族的目的心知肚明。一场战争看来是不可避免了。奈何身在此地，一个外来商人势单力薄，单凭一己之力，又怎能与这群本地的联军进行抗争呢？虽说舍伦庄园也雇佣有不少护卫，但与这联军的数目比起来，那也只是九牛一毛了。
　　林焱不甘就这样放弃家业遁逃，至少也要留够充足的时间转移财产，于是下定决心拼一把。
　　他想到了请神。
　　在这个世界上，有着数目不少的家族供奉有守护之神。远古飞升的众神遗留下来的神念残留，仍旧御卫着具有血缘关系的族人，只要香火不断，守护之神的神念便不会消散。而供奉神位的族人，只需身体中流淌有该神的纯净血脉，便可唤动神力，请神上身。依据血脉的纯净程度和身体的承受能力，世人将神力分为九等神级，而这九等神级，每等又分为成境、入境、化境、破境四个境界。常理来说，每个人所能请来的神力限度，在成年之后便会逐渐固定下来，但也不乏有淬体世族可靠一些异术不断提升人体极限，而能从这些淬体世家出身的天才，无一不是赫赫有名之辈。
　　林家便是这诸多请神世家中的一员。自从泫国内乱伊始，林焱不愿为了宗族利益陷入困斗，便带着妻子逃到这个曾和城主有些交情的港城定居，也因此被林家当作叛徒除名。离族千里，又常年未使用过神力，林焱自己心里其实并没多少谱，不过，眼下倒也由不得他了。
　　说起来，年轻时的林焱，在林家小辈中，也算排的上号的人物。再过个十年半载，等三老退位，林家的话事人，只要林焱愿意，也极有可能争得一席。可惜林焱自幼不喜争斗，成年后更是一心醉于周游各地、往来经商，对家族之事并无太多兴致，因此，林焱才会远远避开，不闻不问各族之争。
　　在舍伦庄园的暗室里，林焱收起了回忆，长叹一口气，摩挲着手上的灵魄珠，眼角却露出不自信的光芒。
　　这灵魄珠，便是请神的香火，算得上是一类宝物。自林焱在小辈的内试中赢得它之后，灵魄珠便伴随林焱度过了悠长的时光。
　　香火，是每个宗族都必不可少的一部分，共分为三类：器香、法香和药香。
　　法香，起到维持和补充神力的效用。
　　器香，则是请神必不可缺的信物。
　　药香，大多由天才地宝炼制而成，有可使人吸收香火后改变神力承受上限和品质从而使神级得到突破的神奇功效。不过高品质的药香基本有价无市，即使林焱周游各地，也仅目睹过不超一手之数，想要深入了解这种东西，怕是只有去那寥寥几家制香世族，才有可能一窥究竟。
　　这座庄园，并不能再宁静多久了。
　　两天后......
　　黄昏的残阳已被阴霾包围，舍伦庄园的仆人诺恩扫清了大门前的最后一片落叶，望了一眼远方的阴云，或许已迫不及待要去享受朴素却又相对丰盛的晚餐了。远远的，一支人数不多的小队骑马徐徐而来。
　　“提...提利斯大人？！这是什么风把您吹来了？还是主人今晚请您来参加宴会？”待马队靠近之后，诺恩才靠着残存的余光辨认出来者，不由诧异地问道，可心里犯起了嘀咕：也没说宴客厅今天要好好装饰一番啊。
　　“别废话！麻溜地去禀报你家主子，我们提利斯大人有事相见！”提利斯身旁的卫兵说道。
　　“啊？啊！是是！”诺恩丢掉扫把立马转身前去，却并未注意到，门口的庄园护卫，早已悄摸加入到了提利斯的队伍，而提利斯身侧的士兵，默然举起了弩弓...
　　诺恩只记得，自己是突然喘不上气的，似乎有温热的液体泻出。他感到十分恐惧，恐惧让他想要大声呼喊，可有一股热气，憋在了嗓子眼。他惊恐地低头瞧去，只看到一支带血的箭头穿透了自己的胸怀。
　　提利斯傲慢地看着眼前这具尸体倒下，待卫兵确认完周围的环境无异常后，轻轻做出一个手势，卫兵们随即打开大门，并发出鸟叫的口哨。
　　就像山丘遮挡住夕阳的余光，庄园四围，悄悄摸出了许多士兵。
　　一场杀戮在所难免。
　　“主人！主人！您前几天说的那些家伙，我瞧着应该是来了！”紧绷的声调比张皇的脚步提前到达了内厅，来人正是林焱不算年轻的心腹忠仆——里斯。
　　“知道了......比我预想的要快啊，这群畜生，总是缺少一丝耐心。”刚刚用过晚宴，本就有所准备的林焱此时正站在神位前思索，摩挲着手中的珠子，又举至鼻前深深嗅了一口，缓缓呼出气来，“里斯，你从密道先走吧。”
　　“主人？”里斯疑惑道。
　　“明天早晨，若是一切安好，我会在主楼顶部放烟的。否则，以后便不要再回来了，就当我从没来过。“林焱缓缓说道，“我在加戈钱行代名存有一笔钱，若我不测，靠此凭证，取到钱后便换个城市和名字去生活吧。”说罢，林焱递给里斯一张镀金的银卡。
　　“您真的不一起走......吗？趁现在还有时间......”里斯的声音里透出一丝悲凉。
　　“这是命令！”林焱突然吼道。
　　里斯稍微迟疑了一下，随后挺直身躯坚定说道：“遵从您的命令，主人！愿众神保佑您！我会在后山静待到天亮的！”说罢，转身离去。
　　至此，诺大的厅室，只剩下了林焱一人，风吹得帘襟飘忽不定，却又无声无息。
　　少顷，嘈杂的脚步声传来，内厅的门被强硬地撞开，随即便是惊喜却又像是意料之中的呼叫：“提利斯大人！您猜的没错，他果然在这里！”
　　重重卫兵向前围开，提利斯不急不缓地走进内厅，笑道：“林先生，您最近身体可好啊。”
　　“废话还请少说两句吧。”林焱转过身来，冷冷回道。
　　“哈哈哈！林先生，我不白来，两个目的：第一呢，就是接到您家仆人的举报，据说您这豪宅私藏了不少违禁品，我奉命前来搜查，您不会介意吧！而这第二呢，索伦大人的灵魄珠，想必正在这里的某个角落安安静静地呆着呢，是吗，林先生？”
　　“提利斯大人真是会说笑。我一介平民，本本分分的做个小本生意，何时冒犯过帝国的法律，更何况索伦大人爱不释手的灵魄珠，本就是我献给阿喀琉斯家族表示忠心的宝物，若说在我这里，那岂不是说我吃了熊心豹子胆胆敢对索伦大人不忠？提利斯大人，您说是吗。”林焱一声冷笑。
　　“呵呵，林焱，索伦大人怎会看不出您对那颗宝珠的不舍？有没有可能，那灵魄珠就是刻意引诱你去偷的呢？”
　　听罢此话，林焱的怒气也控制不住了，挥了挥自己的手：“你想干什么，我还能不知道？怕是真当我是没脑子的傻子了！灵魄珠就在我手上！想要便过来拿！”
　　提利斯稍加迟疑，说道：“林大人，您就别再玩什么花招啦，此等宝物，换做我也不会随身携带，你手上那颗假货，里面怕不是藏着什么机关吧！卫兵们！都给我机灵点，先抓起来！到时让索伦大人亲自审问你！”
　　“那我也不和你废话了！”林焱呵道。
　　“慢着，林焱先生，我知道你从泫国而来，身怀一些邪术也是意料之中，倒想和你比比，看你的邪术和我的弩弓哪个更快！”提利斯并没显得慌张，反而显露出一丝讥笑“但也许，我得先给你一个惊喜开开胃啦！”大手一挥，一大一小两人便被押解了过来。“你以为索伦大人不知道你的计划吗？有时，太信任别人可是会断送了性命呦！”
　　“焱......”正是兮儿。而小林雨早已惊恐的哭不出来，只剩脸上两行干涸的泪痕和湿润的眼角。
　　“兮儿？雨儿？为什么？”林焱惊吼道，“难道？”
　　提利斯狂笑道，“看在众神的份上，就让你死个明白吧！来吧！费舍，这人头，就让给你亲自剁下啦！”
　　稍即，一位面色惨白，头发红白交杂的老人面无表情地缓步进来，鞠躬说道：“林焱先生，很抱歉，但这是我的职责。”
　　“费舍？”听起来，林焱的语气中充满了不解的愤恨，“早知道就该让你在那悬崖上摔死！”
　　“我本就是阿喀琉斯家族的仆人，一切听从奥古斯特大人的安排。”
　　“难道眼前这局面，也是奥古斯特想要的吗，那他早就该对我动手了！”
　　费舍沉默不语，俄顷说道：“您还是放弃反抗吧，不然......”
　　“费舍......你觉得我会信你两次吗？”
　　费舍面无表情地盯着林焱，突然风驰电擎，从虞兮腹部捅出了腕剑，只见鲜血喷涌。眼看虞兮诧异地望着他，又不舍地看向林焱，身体一软，缓缓失去生机。
　　“不然，夫人的下场就是您的下场，唔......您也不想再失去您的另一个至亲吧。”费舍冷漠地擦干了手中的鲜血，“或者，听从索伦大人的命令，说出您财宝的藏匿之处，看在您和奥古斯特大人这么多年的交情上，索伦城主也不是不可能放您和您的儿子一马。”
　　“兮儿？兮儿？兮儿！”眼看挚爱的妻子痛苦死去，林焱的理智被彻底击垮。他眼中充盈着血光，紧紧攥着灵魄珠的右手，猝然燃起一团绿黑混杂的萤火，萤火迅速蔓延至林焱全身，整个人被笼罩得朦胧不清。
　　“啧啧啧，异国人就是不太爱听话啊。卫兵们，要活的，实在不行，也只能花点大价钱请那位巫主大人抽离你的记忆了。“提利斯做了个手势，示意卫兵放下手上的弩弓改用长剑和钢索进攻，“别怪我，林焱，原谅我，也许你还是现在就死比较痛快。”
　　与此同时，荧焰一出，空气也仿若凝滞了。被丢在一旁的小林雨，只感心寒头晕、呼吸困难，承受不住，眩晕过去。最后的时刻，他只记得，嘶喊，惨叫，提利斯扭曲的表情，还有一簇簇混合着黑血逐渐消失殆尽的绿光。


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