第3章 南瓜饼
老季还未说话，老伴柳氏先说粥里有肉片猪肝，吃着清补。
几句话的工夫老季和两个儿子已经挖完一海碗，便从吃饭转而喝粥。
三人面前的海鲜粥汤头乳白，上面撒了蒜泥和香菜，用汤匙舀开碗里乾坤，白的米粒赤的猪肝灰的海蛎，入口即知汤鲜粥醇，风味美不可言。
季家二郎连吃了三大口，抬头问今儿是谁下厨，“煮的不错，不比盛港的鱼粥差矣。”
柳氏笑：“还能有谁，都是大郎媳妇在主持灶头，你这话又夸张了，我听说盛港的鱼粥历经两代人手艺，咱家哪里比得上老字号的摊子。”
说话间，张氏端来一盘煎带鱼。
带鱼味美，耐不住吃伤了，家里但凡煎带鱼没吃完必定留到隔天来配白粥吃，凉的煎带鱼有腥味，季二郎选择转头不去看桌上的煎鱼。
粥里乾坤多，桌中间的煎鱼反而落下，唯独一个柳氏夹了块尝味道，她今晚见姜棠在厨房和张氏嘀嘀咕咕，紧接着张氏就改变了做饭方式，不难联想到姜棠有厨艺上的天分。
柳氏尝出一丝丝橘皮的香气，暗道：“好生伶俐的姑娘家，竟能想出用橘皮来代替白酒去带鱼腥气。”
白酒比酱料贵，用起来缩手缩脚，去腥味难免就少了几分功效，橘皮是家里风干用来泡茶水消食，倒是可以放开了用。
“晚上的带鱼煎得很好。”柳氏忍不住赞道。
吃粥的众人并没有放在心上，倒是张氏听了婆婆的赞赏有些局促，道是灶头烧热水离不开人，很快就消失在厅堂中。
张氏来到厨房见姜棠拨弄灶口里的柴火，笑：“托了三弟妹的福，晚饭他们吃得满足。你先吃不必等我。”
姜棠没有推辞，吃了生滚海鲜粥，跟大嫂说：“汤头用骨头汤，滋味更鲜美些。”
张氏点头：“哪天大姑子回娘家，我跟她提一口，刘姑丈的摊子不缺大骨头。”
她见姜棠下巴略尖两肩瘦弱，暗叹是个福薄的，忍不住安慰道：“最迟明天，三弟回家，你不要担心，这些日子家里没说什么，以后也不会提起。”
姜棠迟疑了会儿，默默点头不言语。
夜色昏暗，偶尔几声狗吠传来，季家清了餐桌，院门敲响，季文煜比众人预估的要早些到家。
跟着回来的还有季族长，老季带着两个儿子出来迎接，将族长迎进客厅上座。
柳氏见二人风尘仆仆还未吃饭，连忙吩咐大儿媳下厨整一桌饭菜出来。
张氏千算万算都没算到族长会跟着来家里，面色土黄，对同在厨房擦碗的姜棠诉难处。
姜棠也知家里不便，南方不比北方容易储存粮食，往往是一天吃多少的量就买一天的量，吃不完的食材隔天就会败坏腐烂，因而这里的市集十分繁盛，小吃摊子多，卖到三更半夜的也有。
不过也有能放较久的食材，比如海蛎放在海水里夏季能放半个月不坏，冬季能放一个月以上，因而家里时常备着海蛎，晚上饿了就煮碗海蛎面线垫肚子。
“这么晚了出去买吃食，想必族长也不愿给咱们添麻烦，无非就是吃个汤食暖暖身子，先前给三郎留了三碗海鲜粥，大嫂就给他们各盛两碗出去，家里还有海蛎，给摊一盘海蛎煎，再有角落里的南瓜没开过，可以拿来摊几张南瓜饼，等族长回去让他带走。”
一番话听得张氏目瞪口呆，没想到短短时刻三弟妹连族长的伴手礼都考虑齐全了，可真是人才。
张氏面色局促，不安道：“我不会煎南瓜饼呢。”
姜棠说她会，虽然右手指受伤，但拿锅铲是没问题的。
张氏快手烫了两碗海鲜粥端了去客厅，回来帮姜棠洗海蛎切南瓜蒸南瓜，一面忙碌一面想着三弟妹的娘家。
姜家所在的白云村山多田少，稻麦少蔬菜多，想必往常没少靠吃南瓜番薯过日子，南瓜煎饼耗油，也不知姜棠如何会摊饼子，季家托了季文晴的福倒是不缺猪板油。
待张氏端了海蛎煎出去回来厨房说道：“公公拿出了珍藏的米酒请族长喝，海蛎煎倒是应了景，只是我担心只一盘不够他们就酒呢。”
姜棠就问家里有花生么，有的话可以炒一盘花生配酒。
张氏摇头。
姜棠就随手再炒了一盘虾仁鸡蛋。
张氏端着虾仁蛋来到客厅，婆婆柳氏接了过去，低声吩咐：“等会儿我去隔壁问问有虾鱼没，先借来应应急。”
“三弟妹在煎南瓜饼，应该是够了，她厨艺不错，海蛎煎和炒蛋都是出自她的手，想来在姜家没少做灶活。”
柳氏点头：“季族长好像喜欢吃海鲜粥，要是有剩余等会儿给续上一碗。”
张氏就说还剩下一碗的量，柳氏寻思族长再吃一碗就该饱了，也就没必要去隔壁借食材。
柳氏放张氏回厨房，将炒鸡蛋端来桌上，听季族长说起面见宗师的经历，心里七上八下，族长说宗师宽容大度，免了文煜的罪责，在座几人终于松了一口气，直说宗师是个大好人。
说完科考一事，季族长问起村里近况。
“姜二安有再来闹事否？”
季父季思源摇头，季大郎季文阳面容严肃向族长讨教远离姜二安的方法，倒是季二郎季文显一万个不高兴，埋怨道：“当初三弟不娶姜氏，哪里来的祸事！”
季族长知季二郎快言快语，纯属无心之过，当初季文煜的婚事还是族长做主应下，若是不该娶岂不是在说族长做错了。
有自己的心思，季族长不与季二郎计较。
“娶都娶了，日子总要过下去，文煜命带文昌贵人，遇事逢凶化吉，今年发生这么大的坎都能跨过去，老夫是信了文昌贵人这颗吉星了，姜二安德性不好自有天收，你们也不要因姜二安的过错牵连其他人，姜氏可好？”
季二郎不知族长为何维护姜氏女，没啥好气道：“她好得很，自称手伤了也不叫她织布，哪家新入门的媳妇有她这份福气了！”
柳氏赶紧阻止二儿子说话，对族长说明再过几天姜氏的手伤就能养好了。
季族长捋了捋胡须，叫老季拿出万年历来相看日期，“季家可是犯了刑冲，找个吉日去寺庙烧香化煞。”
季思源急急起身去供桌上取来万年历，族长放下酒杯，擦了手来接过，翻开一看，拍掌道：“果真是犯了刑冲。”
季二郎半信半疑，他是读书识字，可刑冲破害只停留在五行相克、十二生肖六冲六合的水平，就在竖起耳朵想听更多消息，然而族长反而话题一转，谈起了三年后的乡试。
“老夫寻思着就是泄露了文煜的行程中了小人的圈套，以后但凡动身去外地须得向外人隐瞒。”
季二郎嗤了一声，众人看他要说个什么言语，就听：“三弟每次出行身边都会跟几个堂兄弟，怎知是外人透露而不是亲戚呢？”
季父喝他胡言乱语，要季二郎早些回屋休息。
专注吃饭的季文煜放下筷子，跟族长解释：“小侄以为族里子弟不会出卖行踪。”
季二郎还想说让大哥给拉回卧房去了。
两人出到院子来，季二郎脑愤愤，直说一家子怂货，不敢得罪族长，他就不一样了，在心中族长就是做错了，间接害了三弟。
“二弟不可胡闹，这只不过是空口无凭的推测，我要是不拦着你，就真害了咱家。
族长一心为家族事业，是听不得离间族人的气话，你刚刚那话踩在了族长的逆鳞上，若不是三弟一句话解围，族长必定甩袖离开。”
季大郎面容刚毅十分镇得住兄弟，经他点拨，季二郎也不敢再造次，尴尬之际想起三弟好洁净必定要回房沐浴，便道：“我去厨房吩咐给三弟备热水。”
“我也同去。”妻子厨艺如何，季大郎心里有底，今晚着实反常，就想要去看个究竟。
来到厨房门口就闻到煎饼的香味，二人听到屋里的说话声，张氏夸赞姜氏做菜有天分。
季二郎停住脚步惊骇望向大哥，“难不成晚饭是三弟妹置备的？真是惊人！以前不见她露厨艺，是打算怎地，为的逃避灶头活计？”
季大郎只觉得兄弟以小人之心揣度人心了。
一匹质量上佳的棉布可换一石米，姜氏擅织布多赚些米粮才是正常心思，如今得知姜氏厨艺也好，可见人必是聪慧伶俐，属于学什么都容易上手的人才。
“也难怪族长维护姜氏了。”季大郎自认找到了个中缘由。
两人嘀咕声惊动屋里的张氏，她出来见是丈夫，嗔笑道：“是要来说备热水的事吧，我不含糊呢，你倒是多心了。”
随之睃见二叔盯着木桌上金黄南瓜饼，以为他肚子馋虫犯了，进屋端来碟子筷子，递给二叔，笑：“吃着软糯，不会太甜，用油不多晚上吃着也不会腻，二叔你先尝着，好吃我再来学，以后早饭吃着又香又饱。”
季二郎先去看大哥，见他接了一块吃，自己才动口，一面吃一面问：“大嫂怎的想起做南瓜饼了，这南瓜我是真不喜欢吃。”
张氏笑笑不语。
这季二郎吃了一口就后悔自己心直口快，面前的南瓜饼表皮微酥内里软糯，鼻尖有南瓜的香味，香气并不浓郁，让他讨厌不起来。
他轻咳两声，尴尬笑：“真是不错吃，快快给客厅众人也送去尝尝。”
张氏笑：“这南瓜饼可是要用慢火来煎，急不得，也就三弟妹耐心，煎出来的火候刚刚好呢，要我来煎就没这般好。”
季二郎不知如何应话，以自己要去提水离开了。待不见身影，季大郎才对妻子说了族长关心姜氏的话语。
他们在屋外谈话不避嫌，屋里的姜棠也顺着听了一耳朵。
姜棠暗道：“这位季族长莫非就是我的贵人？族中子弟受到姜二安的伤害，竟还能关心我的手指，可见对方心中的气魄不是我能理解的，倒是和我老爸有些相似。”
想起现代的父母，心里一阵黯然。
张氏进屋打破了姜棠的神伤，对方笑道：“族长好喜欢海鲜粥，我寻思着粥里的用料没啥特别的呀？”
姜棠就说起煮此道粥用的火候十分重要。“越是猛火翻滚，吃着就越香。”
在现代用的液化气烧开滋味会更好。
张氏哎了一声，道是三弟妹心细，竟能注意到火候的取用，简直不输酒楼的后厨。
约摸不到半个时辰，张氏端上南瓜饼去了客厅，季族长看了纳闷问：“我吃得饱饱，怎还费力气做一道饼子？”
柳氏笑说：“您回去后必会惊动家人，一通问候就该饿了，刚好给嫂子侄儿当夜宵，吃完也能早些休息。”
季族长再三推辞不过，方才收了，从季文煜家里离开，二更一点回到了祖宅，见院里灯火通明，倒生出几分奇怪。
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