第21章 一进宫
两百个包子仍是卖得极快，说话的工夫就消掉一半的竹蒸笼。
“店家，我要另找一个摊位么，就怕给你带来麻烦。”
林店主摇头。
“你想摆就摆，不必顾虑我，况这条市集都知我门前来一家卖包子，你挪位了，人家还以为我苛刻你呢。”
“店家，来十个大肉包，钱给你。”
“好嘞，很快就包好。”
油纸是家里事先裁好，顾客要嘛是一次买两个，要嘛是一次买六个，季二郎抽出两张大的各包了五个，递给对方，好心问一句怎的买这么多。
那妇人笑：“我家也开铺子卖灯草，懒得沾锅，你家包子好吃，十个就是我们一家四口一餐的分量。”
待人离开，季二郎算了一笔账，十分难以理解，“卖灯草挣钱吗，她家一餐花去五十文诶？”
相当于一餐食用了一斤肉、两条鱼、青菜豆腐、白米饭等。
林店主不以为奇，能在这条街开铺子的，谁家没点家底。
“这里的人挣钱快，花得也快，所以你们才会喜欢到盛港来做生意。”
“你要是在我这边卖上一年的包子，很快就能攒够钱去县城买一间店面。”
“刚刚那位大娘子，家里公婆搬去了府城，听说是三间店面带后院的铺子，想必在府城过得不错。”
听得季二郎心中澎湃，眼睛发光。
“一年！我季家也能有铺子了。”
林店主本来就喜欢唠嗑，自从季二郎来了，生意也不顾，整日家长里短，说些街坊见闻。
看到季二郎轻轻松松卖光八笼包子，好心告诫他：“挣的钱回家就存起来，一年后百来两是没问题，足够买县城小铺子。”
“好嘞，谢店家，我先走一步了。”
季二郎牵着牛车慢慢走过石砖路，不知是不是错觉，仿佛有十几双眼睛盯着他的后背，回头去看，却是无踪无迹。
心里略略烦躁。
“我季二什么样的人没遇过，敢来惹老爷，老爷并不是软脚虾。”
后背让人轻拍了一下，季二寒毛根根竖起，他下意识弯腰就去靴子掏短刃，却是听到对方气喘吁吁问：“店家有包子没？”
“听邻人说起你家的包子，是盛港一绝，卖得还挺便宜。”
季二松了一口气，拍了拍靴子，起身扬了扬蒸笼，“没啦没啦，明天早点，到竹篾铺前来等。”
对方是个三十来岁的壮汉，方形脸面色黝黑，眉头紧皱，万分发愁。
“码头卸完货才能离开，这我没办法赶到。店家明天能否到码头卖包子，那儿小吃摊子多，生意委实不错。”
季二摇头，牵上牛车独自离开。
黑脸汉子唉声叹气回了墨竹巷的客舍，碰到出门买饭的梁长东，对方问他中午吃的哪家食肆。
“气都气饱了，啥都没吃。”
“谁惹你了？说一说，请弟兄去给你出气。”
索性也不急着走，靠着门框同黑脸汉子唠嗑。
“还能有谁，竹篾铺前来了一家新卖包子的，我让他上午到码头去，有我做担保，他的摊子必定无恙，傻子才会拒绝人，偏偏店家是真傻子。”
“什么样的包子？”梁长东想起了季家的红豆包子，松软可口，香味十足，可谓江城一绝。
“我哪里见过，就听见包子皮又白又胖，吃着松软，不像别家的像吃面条那样瓷实。”
梁长东敢肯定是季家包子。
问清卖包子开张时辰，院子外突然传来打骂声，梁长东和黑脸汉子四处寻找声音来源。
墨竹巷有一排客舍，一间房就一丈长宽，里面只够塞一张床一张凳子，因而皆是住的单身汉。
青年血气方刚，打架斗殴是家常便饭，梁长东不喜堂弟来墨竹巷也是为了保护他的人身安全。
众人跑了出来，却是见到隔壁院子的住客田三红着一双眼睛，歇斯底里朝他赌徒哥哥要钱。
梁长东和黑脸汉子挤不进人群中，昂着头问前方同行：“老田又来偷田三的钱去赌啊？”
“早说让田三不要藏钱于屋中，这会儿我们也帮不上忙啊，两人亲兄弟——”
“田三上回说肋骨疼，存钱是要去看病，老田是真不顾兄弟死活。”
却说田三狠狠扯回老田，一把推倒在地，弯腰去搜钱袋，见老田闭着眼毫无反应，面皮渐渐僵硬，瞬间有如一盆冷水从天灵盖浇下，田三悄悄去探老田的气息，竟是丝毫气息也无。
他瞬间跳了起来，朝着老田啐了一口，一面骂骂咧咧一面往街上跑，宛若身后跟着洪水猛兽，一溜烟就不见身影。
众人唏嘘半天，劝老田不要再赌了，等了一盏茶工夫，那老田仍旧躺地下一动不动，有人觉得不对劲，凑身细看，猛的跳起，大喊：“死了，老田死了——”
“田三杀人了！”
梁长东和黑脸汉子手脚发软，再三询问：“真死了？”
“苦也！苦死我们了！”
有人去给老田的家人通风报信，说是田三杀兄，田家老娘哭天抢地，手心手背都是肉，她恨不得就此死去算了。
老田妻子无了主心骨只能去娘家找来兄弟，要兄弟给老田做主，小舅子提着一张状纸来县衙告状。
县老爷接了状纸，投签发文书，派捕快缉拿田三到案，捕快带上公文到墨竹巷捉拿田三，却是四处寻他不见。
为了交公差，捕快将房屋主人、左邻右舍全羁押回了县衙等候听审。
县老爷将众人监在牢里，等仵作验尸身。
梁长东和黑脸汉子挤在同一间牢房里，叫苦不迭。
“什么时候能放我们出去，没人送饭可真要饿死了。”
“饿死是一回事，能不能出牢狱又是另一回事。”
“东子，你家兄弟是秀才，请他来说一说情罢。”
梁长东苦笑：“我真不想给兄弟添麻烦。”
“入了牢，没个几两银子使唤，三十大板少不了。难不成要你秀才兄弟眼睁睁看着你被打死？”
梁长东手脚发凉，嘴里发苦，梁家哪里来的几两银子使唤，他身上就五十个铜板。
傍晚，房主人家来给亲人送饭，见左邻右舍皆是单身汉，亲人远在外地，一时无法赶到，于是买了四十个馒头分发下去。
众人谢过房主，都说是活菩萨，那送饭的老爹唉声叹气，“飞来的横祸，是躲也躲不过，只求各位能安稳出狱，你们家人在哪里，我托人去告知一声。”
有人说出了梁长东兄弟在县学读书，可以请他来说情。
房主的家人大喜，连夜派人去县学通知梁长风。
得闻兄弟受连累在牢里吃苦，梁长风撇下脸皮去向几个同窗好友借钱，和梁长风关系不错住同一个斋舍的舍友悄悄来到石泉村，找到季文煜说了来龙去脉。
“我们几人寻思，入了牢，少不了疏通一二十两，弟兄几人凑不出多少，就想卖了文房墨宝来添上，文煜贤兄认识些商人，可否打探谁家愿意出价买下。”
季文煜从书房拿出了两套墨宝，带了梁长风舍友去小河村寻找养猪老爷，询问他的意思。
养猪老爷在立冬那天设宴请好友，因榨汁机大出风头，心情正美，亲自出来接待季文煜，得知是为了钱的事，嗐了一声：“多大事呢，我正愁没几件墨宝装饰书房——”
想自己一介商人在学子面前夸耀书房实在不妥，养猪王老爷赶紧轻咳几声带走话题。
“我听刘屠提起季秀才家里的红豆包十分美味，十天半月也不见你们卖红豆包，等得老夫心焦，敢问冬至卖不？”
季文煜内心好笑，村里好多人来问姜棠，怎的不卖豆沙包了，姜棠理直气壮回应，她喜欢吃咸味包子，村人再气也拿她没办法，总不能架着刀要她卖红豆包吧。
如今听王老爷提醒，惊觉冬至即到，那是走亲访友的节日，还真得做豆沙包送亲友。
“冬至日家里要做红豆包，王老爷喜欢的话，届时托我姐夫送过来。”
养猪老爷欢喜应下，收了他们同窗二十来副墨宝，付了二十两银子。
王夫人嫌老爷烂好人，见人就帮，那王老爷呵斥她无知。
“但凡他们之中有谁幸入翰林院，我这墨宝就值大把钱了。做生意的总得有些长远眼光，老夫这招就叫‘放长线钓大鱼’！”
再说季文煜要陪同窗回县学去，那人让季文煜在家等消息。
“你家新开铺子，事儿多，梁长风也知你家正是用钱之际，我不敢让他得知来找你，不然他又要钻牛角尖愧疚难安。”
舍友说完火急火燎回了县城去找梁长风。
梁长风拿到二十两，得知是几个同窗纷纷变卖了墨宝，顿时落泪，再三谢过，舍友催他救人要紧。
“牢里是吃人不吐骨头的地方，早一天赎回早一天安心。”
一个时辰后，梁长风凭着秀才身份见到了衙里的书吏，给了钱后，终于见到了饿得手脚发软的堂哥。
梁长东十分愧疚，见了堂弟，也只能唉声叹气。
旁边黑脸汉子急急道：“秀才公，你来得正好，县老爷发威，判我们一个见死不救，要打三十大板，可我们太冤了，你能不能去说说人情。”
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