12、出发之前
除了亚当之外，其他几人都想要逛一逛这个繁华的城市。北地寒枫城与南部海港城比较起来，无疑是个乡下小镇，年轻人都向往花花世界。
计划赶不上变化快，还没等他们各自离开，公爵府大门中开，从中走出了一行人。
公爵看起来是个中年男子，他来到布莱克法师身边施了一个标准的贵族礼仪，问候道：“尊敬的布莱克法师，欢迎您的到来。”之后他又对着六名学徒做了个拥抱的动作，说道：“也欢迎你们，小学徒们。”
众人纷纷回礼，公爵哈哈大笑着引领他们向公爵府内走去，并说道：“诸位来的正好，晚宴刚刚开始准备。其余几位法师阁下和他们的学徒们已经到来了。”
布莱克法师微笑道：“哦？那倒不错，看来可以早点出发了，离开法师大陆太久，我这身体都有些疲乏了。”
公爵表示很遗憾：“这么匆忙吗？我还有许多问题想要请教呢。”
“没办法，这一次和以往不同，你知道的，学院很着急......”
说话间众人来到了宴会厅，一个巨大的圆桌旁已经坐了许多人，两男一女坐在首尾，自顾自的交谈者，见到布莱克法师的时候纷纷起身招呼：“布莱克法师，你可是来的有些晚了。”
布莱克法师一一见礼：“罗伯特法师，杰罗姆法师，还有美丽的艾琳法师，要知道我负责的可是遥远的北地，自然不如你们来得快。”
亚当他们对着这三位陌生法师鞠躬行礼之后纷纷入座，除开他们之外，共有三十四名学徒，都是差不多年纪，只是他们好像对亚当一行不是很友善？
再次出现的公爵穿着一身臃肿华丽的礼服，亲自站在门口指挥着仆役端上一盘盘精致到令人不忍破坏的食物，一桶桶散发浓烈香味的葡萄酒不要钱一样流到杯子里，再由美丽的侍女亲自醒酒之后端到众人面前。
奥菲利亚面色难看，显得十分窘迫，对比公爵府的晚宴，约翰逊伯爵的招待实在是上不了台面。
科瑞斯特尔和那三名男性学徒已经惊呆了，他们一个是平民，三个是小贵族出身，再加上生活在北地那个贫瘠的地方，根本就没见过这么奢华的宴会。
公爵用洪亮的声音宣布宴会开始，而他自己则是走到了法师们身旁，学徒自然是由仆役们伺候。
“咕咚。”
山姆·艾登喉咙里忍不住发出了吞咽口水的声音。
亚当的注意力没有放在食物上。在北地，无论是贵族还是平民，夜晚的照明用的都是油灯，可在这里亚当发现用来照明的是类似电灯的装置，但他没有发现电能使用的痕迹。
“这是炼金产物吗？魔法的力量？”亚当十分好奇，盯着灯看个不停。
众人正要享受美食时一句讨厌的话语传来，破坏了他们的心情：“呵，怎么，没见过这种规格的晚宴是吗？也难怪，听说你们来自北地？那里的人是不是和野兽生活在一起？啧啧，真是可怜，一会可要多吃一点，要不然今后就没有机会了。”
北地的学徒们怒气冲冲的转过头看向说话的人，发现这是一个油头粉面的青年，头发一丝不苟的梳在脑后，慢条斯理的用刀叉摆弄着餐盘里的食物，说话时连头都没抬起，显得无礼至极，直到感受到目光才看向北地学徒，接着嘲讽道：“各位这是怎么了？难道我说的不对？如果是的话，我愿意代表文明世界的贵族们向你们道歉。”
山姆·艾登腾的一下从座位上站起，谜一样的从怀里掏出一只手套，用愤怒至极的语气说道：“告诉我你的名字，然后立刻道歉，否则你将承受来自艾登家族的愤怒。”
油头粉面依然不屑一顾：“被我说中了吗？艾登家族？哈哈，从来没有听说过，你获得贵族身份靠的是嘴巴吗？”
公爵与法师们对眼皮底下发生的冲突毫不在意，只是淡淡的提点了一句：“不要打坏了东西。”就再也不管。
其余学徒们大部分在看戏，尤其是等待北地人出丑。
山姆·艾登周身淡薄的血气波动升起，他挥舞着手套咆哮：“告诉我你的名字，懦夫，难道你不敢吗？”
亚当有些疑惑，也许是他接触的贵族还太少，但即便是马歇尔和丹尼斯，似乎也从来没有做过这么愚蠢的举动，山姆·艾登他们虽然在听说自己平民身份之后态度有所冷淡，但终究没有失礼，为什么眼前这人却如此愚蠢呢？
这一次就连奥菲利亚也忍不住出声：“侮辱一个贵族却不敢说出姓名接受决斗，我从来不知道贵族中还有像你这么懦弱的人。”
山姆·艾登得到来自奥菲利亚的声援，底气更加充足起来，狠狠将手套甩到油头粉面的脸上：“决斗吧懦夫，我们之间只有一个人能活下来。”
手套从脸上衰落之后，油头粉面再也没法保持那副嘲讽挑衅的嘴脸，求助的看向周围同伴，却发现没有人理会他。
这时有一个气质与奥菲利亚相仿的青年起身说道：“够了，汤姆。我从来不知道什么时候一个平民有资格代表贵族，现在，道歉，然后坐下。”
油头粉面，哦不，是汤姆不敢置信的看着青年说道：“不，威廉先生，我只是想教训教训这群乡下人，你不能这样，我......”
“威廉·阿尔弗烈德，这是青年的名字，公爵的亲子，南部最耀眼的天才，精神力优秀，并拥有火元素亲和的灵魂倾向。”艾琳法师轻轻抿了一口葡萄酒之后说道，“恭喜你，阿尔弗烈德公爵，你的儿子拥有比你更优秀的天资，阿尔弗雷德家族有很大可能出现一位正式法师。”
公爵笑的合不拢嘴，显然对自己的儿子十分满意，不过他还是说道：“您过奖了，威廉需要学习的还有很多。”
艾琳法师不以为意，向几位同伴问道：“你们呢？有没有发现什么好苗子？”
负责西部的罗伯特法师抱怨道：“这一次时间太匆忙了，根本没法组织规模更大的测试，我带来的学徒资质都很普通，只有一个展露了微弱的诅咒亲和。”
其余法师们向他表示遗憾，自从法师革命成功之后，诅咒法术大部分已经失效，诅咒亲和实在是一种发展方向狭窄的道路。
负责东部的杰罗姆法师说道：“东部还算不错，精神力资质优秀的有几个，一个叫做昆廷的平民学徒拥有生命力亲和的天赋。”
“你呢，布莱克，北地贫瘠，想来收获不大吧？”
那边法师们正在对话，而这头，学徒的冲突并没有结束。
奥菲利亚轻易的看出威廉·阿尔弗烈德的心思，先是放任同伴挑衅，见到同伴无法撑住场面就出来打圆场，哪有这么便宜的事情。兵对兵，将对将，奥菲利亚起身说道：“什么时候平民侮辱贵族之后可以只用一句道歉来解决了？难道这是南部的规矩？既然山姆已经发起了决斗，那么，这个平民要么接受，要么补偿山姆足以支付他性命的代价，或者成为他的奴隶。”
汤姆彻底害怕了，颤抖的求助：“威廉先生，求求你，我不能......”
威廉没有理他，人总要为自己的愚蠢付出代价，如果不是这样的场合，如果他不是南部的人，威廉会很乐意见到他倒霉。
“这位美丽的小姐，我是否有幸知道你的名字。”威廉轻轻躬身对奥菲利亚问道。
“奥菲利亚·约翰逊。”
“我听说过你的名字，北地的女武神，很荣幸见到你。”说着他从手上摘下一枚戒指，放到奥菲利亚身前，“这是一枚魔法物品，贮存着零级魔法火球术，我想已经足以弥补汤姆的过失。”
嘶。
一片倒抽冷气的声音响起，就连奥菲利亚和山姆都没有想到威廉居然会拿出这种东西作为补偿。
刚刚见识过法师神奇的学徒们对于能够马上拥有一件魔法物品这种事情的抵抗力是零，山姆在一瞬间就‘原谅’了那个平民的无礼，对着奥菲利亚询问的眼神连连点头。
威廉见状微笑着说道：“那么，成交了。”
山姆激动的拿起那枚戒指，内心在几秒之内挣扎无数次之后，不舍的将戒指递给奥菲利亚：“奥菲利亚小姐，我想这枚戒指应该属于您。”
奥菲利亚虽然也很渴望，但她并没有想把戒指据为己有的想法，摇了摇头不再说话。
一场冲突就此结束，布莱克法师这时说道：“这样看来，我的运气还不错，虽然只招到六名学徒，不过三人拥有灵魂倾向，奥菲利亚在炼体方面天赋惊人，另一个女孩子拥有与我相同的天赋，最后一个天资惊人，至于天赋吗，我有些看不透。”
法师们对他表示祝贺，回到学院之后，院长大人会对根据招收到的天才的数量给予报酬，不过也就是聊胜于无而已。
倒是阿尔弗烈德公爵将这些话放在了心里。
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过度章节.......
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