第七章
冯老爷:你还记不记得,老五是什么时候死的?
大太太意外地:这时候你提她做什么?
冯老爷:她这一死也有四五年了吧?你说,这四五年里,我说过我还要娶姨太太的话没有?
大太太赌气地说:你现在不是说了?
冯老爷:我今天说这个事是有原因的。
大太太:什么原因?
冯老爷:你刚才不是说,我都已经是六十多岁的人了,所以,我们家的当务之急是决定由谁来管这个家。现在我们家里,诚浩和诚誉是你生的,还有就是老二和老四各生了一个儿子,除了诚浩和诚誉,那两个还都太小,就不用提他们了,所以,我们当然要在诚浩和诚誉两人中定一个……
大太太:这个家你不是已经叫诚浩管了吗?还提诚誉做什么?
冯老爷:我本来说的就是让诚浩先管着试试,可没说今后就一定是他来管这个家。诚浩实在是太不争气了,书读不进去就不去说他了,还养成了一付败家子的脾气,在外面交了一批狐朋狗友,吃喝嫖赌样样都来,就是不学好。管帐管了才几天就做了我三次手脚,把这个家交给他管,要不了几年,非败在他手里不可!
冯太太:你怎么这样说你的儿子啊?我看诚浩还是很听你的话的。
冯老爷:不是他听话,是你拼命在帮他说话!哼,我早就对他说过,他现在正年轻,趁着我还健在,好好地学着把管家的事做好,可他却一门心思先要给自己娶小老婆,这样不学好的东西,我还能指望他什么?老二呢,虽然有点犟头倔脑的,但是书读得好,肚里有墨水,为人也正派诚实。我做了一辈子生意,看得多了,经历多了,说到底,生意越是做得大,就越要靠诚信。老话不是说“没有诚信,无以为商”吗?耍滑头,玩点小把戏,只能做做小买卖,做不得大生意,成不了大气候。因为你骗得了一时,骗不了一世!所以,这一份家业是不是真的就让诚浩管下去,还得看他怎么做人呢……
大太太:可这事跟你买白家姑娘有什么关系?
冯老爷:你不知道,看上白家姑娘的,不只是老大,还有诚誉!
大太太:诚誉也看上了白家姑娘?
冯老爷:岂止是看上!老大看上白家姑娘,我不担心,他不过是寻花问柳而已。我担心的是老二,你不知道,他可是动了真情的!
大太太:老爷怎么知道诚誉动了真情?那个白家姑娘是个什么样的仙女,弄得我们冯家的男人,不管老的、小的都对她动了心?既然儿子动了真情,你这个做老子的为什么就不成全儿子的美事?为什么就不把她许配给老二?
冯老爷:你看你,又犯糊涂了把?你忘了我们家里的老规矩?小辈的人正式娶妻讲究的就是门当户对,就是对方穷一点,也一定要是正当的人家,谁要是娶了三教九流的下等人,那他就没有资格再在这个家里呆下去,更不要说来管家了——那个白鸿奎不管他有多大的本事,也只是一个在江湖上混饭吃的人,只能算是三教九流中的一个,诚誉要娶了他的女儿,就得被赶出家门去。我跟你说句心里话,万一诚浩靠不住,诚誉又被赶出去了,那两个又太小,你说,这个家我交给谁去?
大太太想了想说:白先生是个讼师,在我们县城里也算是个有名气的人,他怎么也会是什么三教九流?再说,这个白先生当初不是还帮我们在公堂上据理力争,要回了死帐的吗?那可是一笔大钱啊!
冯老爷:你真是头发长、见识短!那是我们家本来就是有理的,他当然不用使坏了,可更多的时候为了把官司打赢了能赚到钱,讼师什么歪脑筋都会动,什么颠倒黑白的事也都会做的,要不,老人们为什么要把这种人叫做讼棍、恶讼师?说穿了,这种人和地痞流氓、无赖恶棍也差不了多少——
大太太:啊,是这样——
冯老爷:可我们这个老二为了买下白家姑娘,他在家里拿不到钱,就在外面到处去借,竟然借到族里,借到六叔公那里去了!六叔公这人你还不知道?自己没本事赚钱,眼睛却老盯着别人的口袋。他和那个同我们诚浩打得火热的儿子伯平一向来对我们家的财产虎视眈眈、怀有贼心,已经不是一天两天的事了……
大太太:可这和你要娶白先生的女儿有什么关系?……
冯老爷:怎么没有关系?你想想,他要是真的一定要娶白鸿奎的女儿,那这个家他就当不成了。
大太太冷笑:那你就不能把这番道理对他说说?
冯老爷:说了又有什么用?男人一旦迷上了哪个女人,他就一定是昏了头了,说什么都是听不进去的。要是他真的做出什么事来,那后果是不堪设想的啊!我想来想去,只有一个办法,那就是我出钱把人买下来,做了我的第五房,这样一来,这白姑娘就要比他大一个辈份,绝了他的这份的心思。
大太太:哼,说得好听!谁知道你是不是也被这个狐狸精迷住了?我倒真想看看这是个什么样的漂亮女人?弄得我们家老的,小的都被她迷昏了头!
胡管家领着大少爷冯诚浩,从青藤架长廊走来。
胡管家嘱咐:大少爷,老爷正火着呢,你说话要小心点。
不远处,四姨太正在朝这边看着,见他俩朝上房走去,也悄悄地跟了过去。
胡管家和大少爷冯诚浩进了上房。
诚浩:阿爸,你叫我?
冯老爷沉着脸:诚浩,听说你想娶白先生的女儿做小老婆,有这事吗?
诚浩不敢吭声,求助地朝大太太看去。
大太太一脸阴云,一声不吭。
四姨太站在靠窗的一边,凑过头去偷听着里面的说话。
冯老爷:说啊,有这事吗?
诚浩依然垂头不吭气。
冯老爷:怎么哑巴啦?
诚浩望着大太太:妈……
冯老爷:别把你妈拉扯进来!
诚浩:爸,我不是……
冯老爷:不是什么?还想抵赖?
诚浩:儿子不敢……
冯老爷:娶小老婆可是要花钱的!我问你,你哪来的钱?哼,才让你管了两年的生意,你就有了钱啦,是不是?我问你,你这钱是从哪儿来的?啊?
诚浩:我没有……
冯老爷:看来,就是亲儿子也不能相信啊!从明天起,你把帐交出来!
诚浩吃了一惊。
门外的四姨太跨了进来:啊呀,这是怎么啦,一家人剑拔弩张的?
冯老爷:你来做什么?
四姨太:啊呀,老爷,看你说的,我是每天这个时候都要来给老爷请安的,可没想到刚走到门口,就听到了你说大少爷的那些话……
大太太:你、你都听见了?
四姨太:我可不是存心要听啊,这也是没法子的事,有时候你不想听这些话,可这话就偏偏会钻到你的耳朵里来。大太太,你说是不是?
她朝冯老爷看了一眼,又说:我说大少爷,这事我要是不知道呢,我也不会去打听,可现在偏偏让我知道了,我可要说你几句了,你这件事做得也太不像话了!老爷要的人,你也敢插一手?我想,你大概只知道老爷要娶五姨太,不知道老爷要娶的人就是那个白小姐,是不是啊?俗话说,不知者不为罪。可是现在你知道了,你就该对老爷有个说法呀!
说到这儿,她转过身,背对老爷,摊开了左手,将右手的食指和中指屈了起来,在左手掌上做叩头状。
四姨太:大少爷,你说话呀!
诚浩明白了,他犹疑了一下,走到冯老爷的面前,双腿一跪。
诚浩:阿爸,儿子知错了!
这时,门外突然响起了一个女人的声音:好你个冯诚浩!
大家吃了一惊,回头看去,只见一个花枝招展的女人闯了进来,正是诚浩的妻子方绮云。
方绮云跟谁也不打招呼,一面大骂,一面旁若无人地跨进门来。
绮云:冯诚浩!你每天在外面和那个冯伯平浪荡得还不够啊!还想招一个狐狸精回来气我?我跟你没完!
她径直走到跪在冯老爷面前的丈夫跟前,一把拎住了他的耳朵。
诚浩痛得失声叫了起来:哎哟!绮云,你松手!
绮云:走!回去跟你算帐!
诚浩被老婆拎走了。
四姨太望着方绮云的背影,冷笑着说:看来,当官人家的女儿是招惹不得的啊。人家可没把我们家的两老放在眼里!
屋子里的人,谁也没有答话。
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