第十章
冯家小客厅。听完了胡管家的叙述，冯老爷笑了笑说：我看她能上哪儿去弄到这一千大洋！再说了，在这个城里，又有谁敢跟我冯怀毅作对？明明知道是我冯怀毅要的女人，敢跟我抢？这丫头看来心气挺高，不过她应该很快就会明白除了这一条路，她是没有别的法子再弄到这么多钱的——哼，她也不想想，我们冯家是什么人家？嫁给我那是一步登天！一辈子穿不了的绫罗绸缎，吃不完的山珍海味，享不尽的荣华富贵，她上哪儿再找这样的美事去？
冯老爷接着说：我想，这白姑娘是个聪明人，她会很快明白过来的……
胡管家：老爷说的是。
冯老爷对胡管家吩咐：不过，她就是明白了这一点，怕一时半会儿也不好意思再上门来。我们得给这姑娘一点面子。今晚你亲自上白家去一趟，把我这番道理给她说一说。
胡管家：是，我今晚就去。
冯老爷：把钱和契书都带上，白小姐一想明白，马上就把契书立了，免得夜长梦多！
县城大牢内，狱警将一碗牢饭从木栅栏缝隙间递了进去。
狱警：白鸿奎，吃饭了。
白鸿奎躺着没有反应，狱警又喊了一下，白鸿奎依然不动。
狱警朝白鸿奎望去，只见他脸色乌黑，双目紧闭，模样瘆人。急忙开门进去查看。来到白鸿奎身边，狱警感觉不太对劲，摸了摸白鸿奎的鼻息，已是气若游丝。吓得赶紧关了牢门，便向蒋警长的办公室跑去。
刘局长办公室。
蒋警长：局长，那个白鸿奎好像快不行了！
刘局长：不行，人死在这里会有麻烦的，你赶紧去通知他的家人，催他们快点把白鸿奎弄出去，不能让他死在看守所里。
蒋警长：好的，局长，我这就派人跟白家去说。
白家门外，蒋警长的副手马警官在门外喊：白秋莲在家吗？
屋内传来蕊芳的应答：在呢，谁啊？
不一会，白秋莲，蕊芳两人从屋里走了出来。
马警官迎上一步：白姑娘，你爸又晕过去了，看着样子恐怕是不好再耽搁了。我们警长好心，让我来通知你们一声，让你们赶紧想办法，把人保出去看病。
秋莲一听急得直掉眼泪：可是这两天我们只凑到了三百五十块大洋——要不我们先把这些缴了，余下的，等我父亲回来看了病，再想办法补齐。行吗？
马警官：白姑娘，这我可做不了主。警察局有警察局的规矩，说好一千大洋，那是一个子儿都不能少的。不然还叫啥警察局啊！
秋莲哭泣：马警官，我们实在没有办法了，你就发发慈悲，通融一下吧——
蕊芳：是啊，马警官，你就可怜可怜我们，通融一下吧——
马警官：我说你们这两个丫头，跟我说这些有什么用？我就是个当差的，上面怎么说，我就怎么干。现在我已经把话带到了，余下的我可就管不着了！
秋莲不知如何是好，急得只是抹泪。
马警官看她这幅惨兮兮的样子，叹了口气：我说白姑娘，你告地状卖身救父，听说冯老爷愿意为你出钱，这不是再好也没有的事吗？求我还不如去求冯老爷！那可是我们县里的大财主啊！——好了，该说的我都说了，该怎么做，你自己看着办吧。
回到屋里，蕊芳哭泣着说：秋莲姐，这可怎么办啊……
秋莲半晌不语，只是默默垂泪。心想，阿爸如今命在旦夕，得赶紧保出来看病，万万不能再拖了。这世上没有什么比阿爸的命更重要！
她下定决心，抬头对蕊芳说：蕊芳，我们这就到冯家去——
蕊芳一惊：你要去找冯老爷？冯家的二少爷不是说等他三天时间吗？
秋莲：阿爸等不了三天了，不然警察局也不会特地派人来传话。阿爸是我在世上唯一的亲人，万一他有个三长两短，我也活不了了！
蕊芳听了，在一旁陪泪：秋莲姐——
这时传来敲门的声音。
胡管家在屋外喊：白小姐在家吗？
蕊芳：啊，是冯府的胡管家。
秋莲擦去泪痕，对蕊芳说：快开门，请他进来！
蕊芳把胡管家领到屋内落座。
胡管家：白小姐，我们家老爷让我……
秋莲：胡管家，你不用说了，我知道你要说什么。契书带来了吗？
胡管家颇感意外：白小姐，你……
秋莲苍白的脸上没有一丝表情，木然地说：胡管家，我已经想好了。既然是卖身救父，那也就听天由命了！胡管家，你把契书给我，我这就按手印！
胡管家颇感意外：白小姐，你要想好了。
秋莲面无表情的点了点头。
胡管家从怀里掏出契书和银票，还掏出了一方小印泥盒。
胡管家：那么就请小姐在这上面按一下手印，一千二百大洋我也带来了，都在这里。
秋莲拿起契书，又看了一遍。伸出大姆指到印泥盒中沾了印泥，朝契书按去……
天蒙蒙亮，秋莲与蕊芳抬着晕迷的父亲白鸿奎出了看守所的大铁门。
门口停着一辆黄包车。
蒋警长跟在后面：白姑娘，你看，我们警察局说话可是算数的，你把保金缴来，我们就立马放人了，是不是？
秋莲没有理他。
蒋警长：好了，我把刘局长吩咐的话再对你们说一遍：从现在起，白先生不能离家到别的地方去。要是传他不到，保释立即取消，而且保金不退！
秋莲依然不予理睬，她和蕊芳一起把父亲扶上黄包车。
蕊芳：秋莲姐，你也坐上去，扶着白先生。
秋莲坐上车。白鸿奎微微清醒了一阵，朝四周无意识的看了看。
蒋警长：白先生，这回好了，你很快就要做城里最有钱人的老丈人了，到时候，还要请白先生多多关照啊……
秋莲着急地对车夫说：好了，走吧，走吧！
到家后，秋莲与蕊芳将父亲抬到床上。
秋莲：蕊芳，赶快去请吴医师！
蕊芳：好的，秋莲姐，我这就去！
秋莲绞了把毛巾，给父亲轻轻擦拭……
没多久，蕊芳已经领着吴医师急急回来了。
两人踏进价门，蕊芳就打声叫道：秋莲姐，吴医生来了！
秋莲在里屋应道：快请他进来！
吴医师快步走进白父的卧房，秋莲正想开口说话，吴医生用手止住了她：先给你爸搭脉——说着，他就坐在床边，聚神敛气，为白鸿奎精心把脉。
过了好一会儿，吴医师对秋莲说：白先生一时不会有事。只是先生这病太怪，我总觉得白先生有中毒的迹象，可是这又解释不通，不太合理，这大牢之内，白先生怎会中毒呢？我看，还是要多请几位名医来会诊一下。
听闻此话，秋莲忙走向墙角的柜子，打开从里面拿出一个小纸包说：那天我去牢里看阿爸，阿爸也跟我说，怀疑有人对他下毒，我就藏了一点剩饭剩菜带回来了。
吴医师接过纸包小心地打开，闻了闻，喃喃道：无色无味的。蕊芳，拿醋来。
蕊芳赶忙拿来醋罐。
吴医师往剩饭上滴了几滴醋，白色的米饭顿时变成蓝颜色。
吴医师惊呼：原来是它！
再仔细观察了一会，吴医师确定的说：这种草药只有四川那里的大山中出产，别的地方没有。这药本身有毒，但它也能以毒攻毒，治疗恶疮疔毒有奇效。一般都是短期内治病用，若是连续不断服用个十天半月，就能至人于死命了。莫非有人拿这药来害白先生？这是为何呢？
蕊芳恨恨地说：肯定是刘局长小舅子干的！
吴医师：现在知道病源就好办了，我这就给你开方子，一日三副，三五天后，便会好转了。
秋莲还是有点担心：吴医师，我阿爸不会落下什么毛病吧？
吴医师：现在很难说。这药毒性缓慢，但是，性缓的东西，要去掉也慢，还是要好好调理一段时间。白姑娘，幸亏你及时把先生保出来，现在尚为时不晚，白先生的性命是无碍的。
按吴医师配的方子，蕊芳抓来了药，喂白鸿奎服下。
白鸿奎从昏迷中幽幽醒来，看了看女儿，又看了看屋子。
白鸿奎意识渐渐清醒：……秋莲，你把我保出来了？……保金多少？……你上哪里弄来的钱？
秋莲：阿爸，你别管了，反正保金已经缴了。
秋莲岔开话题：我刚请吴医师来给你看了病。吴医师说你是中毒了，幸亏回来的及时，没有性命之忧。
白鸿奎却是不依不饶：……不，你得先告诉我……这究竟是怎么回事？
秋莲含泪：阿爸，病好了再说不行吗……
白鸿奎仿佛感觉到事情有点不对头。他挣扎着要起来：你不说清楚，我宁可回大牢里去！
蕊芳：白先生，你就不要逼秋莲姐了！秋莲姐够可怜的了……
白鸿奎更是着急，挣扎着起身，跌跌撞撞地就要下床：你……你们……你们是要急死我啊……我回牢里去……我要回去……
秋莲扶住白鸿奎站立不稳的身子，泪如雨下：阿爸我说！这钱是冯老爷给我们出的，一共给了一千二百大洋……
白鸿奎：……冯老爷那个老刮皮，能借钱给你？他会有这么好心？！
蕊芳也忍不住了：白先生，秋莲姐为了救你出来，她……
白鸿奎焦躁地催问：她怎么啦，快说！
秋莲在一边哭着制止：蕊芳！
白鸿奎焦怒了：说！快说！
蕊芳沉默了一下，不顾一切地说道：秋莲姐她是卖身救父！——
白鸿奎顿时愣住了，两行眼泪顺着他布满皱纹的脸流了下来：作孽呀……
突然就没有了声音，又已昏厥了过去。
秋莲急呼：阿爸，阿爸！
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