第二十章
二姨太和四姨太正扒在窗子上偷听，三姨太和她的丫环咏荷远远走了过来。
二姨太忙向三姨太招手，压低声音说：“快过来！”
三姨太诧异地走近前去问：“有什么事？”
二姨太依然压低着声音：“嘘——你说话轻点儿！新姨太的家里来人了，大太太正在发落呢，你快来听听！”
三姨太：“这又不是什么高兴事，有什么好听的！”
二姨太：“三姨太，我知道你一向活得很小心，从不多管闲事的。可是，这件事关系到我们姐妹日后的命运，你能不关心吗？”
四姨太：“这可不是什么闲事！三姐，你来听听人家是怎么说的！那可是句句深思，字字熟虑。谁不知道她是嫌老爷又老又丑，对老爷既恨又厌，这才不让老爷近身——当然，她心里还有个什么人，也说不定呢！——可听她说起来，她把老爷一脚踢下床，倒全是为了老爷好！你看看，说得多好啊！真聪明！真能干啊！你们再看看她说话的神态，那是拿捏得恰到好处，该害羞的地方就害羞，该低头的时候就低头，轻重高低，只怕是那些唱了一辈子戏的戏子也做不出来！”
三姨太：“好了，好了，四姨太，你就积点嘴德吧，损人损得太过份了，将来到了阴曹地府是要下油锅的。”
二姨太对她们摆摆手，又招招手：“别说了，快来听！”
于是三人轻轻地扒向窗上，偷听里面的谈话。
大太太：“我问你，今天早上又是怎么回事？”
秋莲：“不瞒大太太说，其实，今天早上的事和那天是一样的。大太太一出门，老爷就一把抓住了我的手……”
大太太皱起了眉头。
秋莲：“我想，老爷这么大岁数，身子受伤可不是小事，要好好治伤养伤，更加不能做那种事了，万一有个三长两短，我岂非罪上加罪？而且，大太太吩咐过，要我跪一个时辰，不许起来。大太太说，这是按家规给我的处罚。刚进冯家的门，不管怎样，我一定得克守家规。所以，我拿定注意，说什么也不能由着老爷的性子。可是，我挣了几次都没挣脱……”
大太太：“所以，你就又踢老爷啦？”
秋莲：“大太太，这一回，就是有天大的胆子，我也不敢啊！”
大太太：“哼，你没对老爷怎么样，老爷会发那么大的脾气？”
秋莲：“大太太，我真的没对老爷怎么样！你可以去问二少爷！”
大太太疑惑地：“二少爷？”
秋莲：“为了老爷的身体，为了克守家规，我无论如何不能顺从老爷。正当我已经没办法的时候，二少爷进来了……”
大太太：“二少爷到上房来干什么？”
秋莲：“我不知道，大太太可以问问二少爷。”
大太太：“嗯，要按你这么说，你又是出于好心了？”
秋莲：“请大太太明察。”
白鸿奎：“大太太，这两次事情当中，你说小女有什么过错？”
大太太无语。
白鸿奎：“如果确实是小女不守妇道，俗话说‘嫁出的女儿泼出的水’，你们冯家要把她卖到妓院去，那是她咎由自取，怪不得别人，我这个做爹的也没话好说。可是，如果小女并无过错，你们冯家把她卖到妓院里去，你说说，这是不是逼良为娼？”
大太太语塞。
白鸿奎：“大太太，我看事情已经很明白的了！单凭这些，你们冯家没有理由把小女卖了。不过呢，我也看出来了，大太太看小女有点不太顺眼。如果是这样，那也没什么关系。大太太看不顺眼，我就把小女先领回去。这卖身的钱嘛，等我的案子结了以后，警方退还我的保金，我就如数奉还府上，大太太，你说这样可好？”
大太太愣了片刻，恨恨地低声骂了句：“这……这个老不正经的！”
小客厅外，扒着偷听的四姨太听到这，转身就走。
二姨太追了上去：“老四，你怎么走啦？”
四姨太：“还有什么好听的？这个新来的姨太太，是不会走了！”
三姨太也跟了过去：“不走就不走吧，人家又没惹着我们。”
四姨太：“你没听见？这一父一女多厉害，说得大太太一个字也答不上来，只有骂老爷出气！老爷的脾气，我们也都是知道的，他呀，不拿回那两千大洋来，死也不会放人的。可是，要是这个十分厉害的新姨太留在这个家里，还有我们说话的份儿吗？”
二姨太呆了，想了想说：“老四，依你说，我们该怎么办？”
四姨太：“走着瞧吧！反正这个家，今后不会有太平日子过就是了！”
二姨太：“我可不怕她！要斗就斗，我决不会手软的，大不了斗个两败俱伤！”
三姨太：“我看你们是杞人忧天，老把人家往坏里想。其实呢，我们都是做小的，本来日子就过得不容易，何必这样猜疑来，猜疑去的？大家和和气气地过日子不好吗？再说，我看新姨太也未必真的那么有心机，就拿玉萍摔破紫砂茶壶那件事来说，她不是还帮玉萍顶罪了吗？”
四姨太冷笑：“都像三姐这样想，这世界上就什么事也不会有了！可你看，人家才来了两天，就把这个家给搅的！三姐，你是个出了名的忠厚人，向来与世无争。我担心，有朝一日你被她耍了都不知道，还会给她去叩头谢恩呢！”
三姨太张了张嘴，却没说出话来。
二姨太：“好了好了，说这些有什么意思？反正一句话，我们三个从现在起应当抱成一团，像一个人一样。俗话说，三个臭皮匠，顶个诸葛亮，她再能干，还能斗得过我们姐妹仨？”
那边，秋莲、蕊芳领着白鸿奎走进了秋莲的厢房客堂。
蕊芳长长地吁了一口气：“好了，好了，总算没事了，吓都吓死我了。”
白鸿奎阴沉着脸在八仙桌旁坐下。
进门后，秋莲站在八仙桌前久久不语，眼泪淆然而下。
蕊芳：“秋莲姐，别难过了……”
秋莲：“爸，这日子我怎么过得下去！”
白鸿奎也已老泪长流：“女儿，是爸连累了你一辈子啊！”
秋莲扑到父亲怀里，哭喊着：“爸，你说，我该怎么办啊……”
白鸿奎流着泪，紧抱女儿：“秋莲，没想到你会到这个地步，爸这一辈子是不能心安了！”
蕊芳也在一旁拭泪。
白鸿奎流着泪，咬着牙说：“我白鸿奎对天发誓，我要用我的全部生命保护我的女儿！谁敢欺负我的女儿，谁就是我白鸿奎的死敌！我白鸿奎一定以牙还牙，决不饶恕！”
秋莲紧抱着父亲：“爸……”
冯府账房，诚浩从里面走了出来。他远远看见诚誉，急忙迎了上去。
诚浩：“二弟，二弟！”
诚誉：“哥，什么事？”
诚浩：“没事！你刚才到后院柴房，去跟白小姐说什么？”
诚誉：“白小姐家里来人了，我去告诉她一声。”
诚浩：“她家里来人了？是白先生？”
诚誉：“对，妈让胡管家把白小姐领去见面了。”
诚浩：“那白小姐对你说了些什么？”
诚誉：“没说什么。”
诚浩：“真的没说什么？”
诚誉：“真的没说什么！”
诚浩放下心来：“看来，你对她真是一片痴情啊！诚誉，你爱她我不反对，可是你要小心点，她现在是阿爸的五姨太！论起辈份来，还长着我们一辈呢！你要记住，我们冯家可不是那些小户人家，族里的规矩又严，万一你和五姨太做出什么事来，倒霉的不但是你，按族规她可是要被绑到祠堂前的石柱上活活烧死的！”
诚誉没啃声。
诚浩叹了口气：“唉，老二啊，你呢，这个倔脾气也是改不了的，不撞南墙不回头，不见黄河心不死！——这样吧，你和她有什么事，不许瞒着我。这样，我这个当兄长的才能帮上你们的忙，是不是？”
诚誉：“哥，其实，我们也没什么……”
诚浩走到他面前，伸手扶住他的双肩：“诚誉，我是理解你的，不管怎么样，谁叫我是你的亲哥哥呢！”
诚誉：“哥……”
诚浩：“好了，什么都别说了，你还是赶快去想办法弄钱吧！弄不到两千大洋，我们这位老妈真的会把她卖到妓院里去！”
诚誉：“你说的对。”
说罢诚誉匆匆离去。
诚浩看着他的背影，意味深长地笑了。
突然，背后一声咳嗽声，把诚浩吓了一跳，回头一看，是四姨太。
诚浩：“是你？”
四姨太：“太巧了是不是？老话说得好，无巧不成书啊！”
诚浩：“好哇，你在偷听我们兄弟的说话！”
四姨太：“你们在说什么见不得人的话，怕别人偷听？说！”
诚浩：“我是担心二弟和新姨太弄出什么事来。”
四姨太：“哼，我看，你冯诚浩是担心心上人被你的书笃头弟弟抢走吧。”
诚浩：“我说，你别小肚鸡肠，打翻醋坛子了，好不好？我告诉你，现在英雄救美的角色不是我，是老二！书笃头真的爱上新姨太了！”
四姨太：“真的？”
诚浩：“怎么不真？是老二亲口对我说的！我看，这一回，这个书呆子真的动了真情了。”
四姨太：“是这样……”
她沉吟着，思索着，突然兴奋起来：“这就好了，机会来了！”
诚浩：“好什么？什么机会？”
四姨太鄙夷地：“你呀，天大的机会摆到你的面前，你还浑然不知。一肚子花花肠子，尽用在女人身上了，一点正经用场也没有！”
诚浩：“天大的机会？什么天大的机会？我的好姨太，你就不要转弯抹角了！”
四姨太：“我问你，你现在最大的心思是什么？”
诚浩：“最大的心思？最大的心思就是想你呀！”
四姨太：“说正经事，少来油腔滑调！”
诚浩：“那你说，我现在最大的心思是什么？”
四姨太：“你不是一直在担心老头子不把家业传给你掌管么？”
诚浩：“是啊，虽然从前年开始，老头子就让我帮他管事，可是，我只有做事的份，没有做主的权。辛辛苦苦两年了，老头子始终把大权捏在手里，不肯把实权交给我……”
四姨太：“老头子这样做是有他的用意的。”
诚浩压低声音：“你是说，他想把管家的事交给老二？那你说我该怎么办？”
四姨太：“像你这样的败家子，我就是有法子教你，你也做不好！”
诚浩：“老四，你可别小看我，我这些日子探出了家里的一个天大的秘密……”
四姨太不屑地：“就凭你？你能打探到什么秘密？”
诚浩把声音压得更低了，凑近四姨太耳边说道：“我们冯家有一个百宝箱……”
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