046 守株

　　蓉卿以为岑姨娘和苏峥是来劝她的，没有想到岑姨娘给了她一份内院管事的名单，苏峥也细细给她说了一遍，家中来往亲密的几个府邸，还有外院管事之间的关系。
　　蓉卿满心感动，第一次词穷，她红了眼睛看着岑姨娘和苏峥只道了声：“谢谢！”
　　“八小姐别和我们客气，我们娘儿三个也没什么用，也只能做这些无足轻重的事情。”说完又看着苏容珺，“你和七小姐在一处，有什么事都商量着办，若有些事不方便就去找五少爷。”说着一顿又道，“虽说永平的规矩不如江南，也不是没有未出阁的小姐主持中馈，可到最后总会落下个托大的名头，八小姐可千万谨慎些。”
　　托大的名头？蓉卿就想到太夫人的答应时的毫不犹豫，笑了笑……
　　苏峥到没有说什么，只叹了口气回了外院。
　　回到房里，天已经擦着黑，明兰已经回来了，关了门她就道：“……奴婢去的时候，崔大好像出去了，只有田管事和马管事在回事处喝酒，田管事骂骂咧咧的，好像就是在骂崔管事。”
　　果然是这样，田管事这两年在柳姨娘手中得了不少好处，太夫人的寿宴他已盯了许久，这会儿被崔管事捷足先登，他如何不怒！
　　“崔妈妈奴婢也没有瞧见，像是回家去了。”明兰说着一顿又道，“到是钱妈妈，正和守门的几个婆子说话，奴婢去了她很客气，还拉着奴婢说了半天的话，虽是东拉西扯的没有正题，但是奴婢瞧着，她对奴婢似乎比前几天还要客气。”
　　“钱妈妈是聪明人。”能在府里做到这个位置，若没有点心思手段，只怕早就被人拉下去了，“你去门口守着，若我料的没错，一会儿崔妈妈就该来了。”
　　明兰一愣，问道：“小姐觉得崔妈妈会来？”蓉卿就道，“眼下府里乱糟糟的，那些人正愁着找不到发泄的人，我让崔大成了出头鸟，崔妈妈若想不明白，她也不会安安稳稳的在管事的位子上做这么多年了。”
　　明兰微微一想就明白过来，小姐这是在向崔妈妈示好，让崔大负责采买事宜，可也把崔妈妈和崔大逼到了众矢之的的位置上，她们除了站在小姐这边，就只有推掉到手的好处，入柳姨娘那边，无论怎么做她们母子就再不可能在府里两边不靠的做事了。
　　明兰出了门在外头守着，明期提了食盒进来，笑道：“奴婢去大厨房领饭，那些婆子见着奴婢，不是和见了鬼一样避之不及，就是贴上来和奴婢套近乎……”说完得意的不得了，“奴婢回来这几天，还真没见过这阵势呢。”
　　蓉卿也失笑，坐在桌前端了饭碗，才拨了一口明兰就推门进来，满脸的笑容，意味深长的道：“小姐，崔妈妈求见。”
　　“请妈妈进来说话。”蓉卿就放了碗拿帕子擦了擦嘴，这边崔妈妈就跟着明期进了门，蓉卿笑着道，“崔妈妈可吃饭了？不如坐下一起吃吧。”
　　“八小姐。”崔妈妈这才看见蓉卿正在吃饭，又去看蓉卿面前的碗，不过才拨了一口，就立刻道，“奴婢来的不是时候，八小姐别管奴婢，您快用膳吧。”
　　蓉卿就站了起来，坐在一边的椅子上，明期端茶过来：“崔妈妈喝茶。”崔妈妈谢过接在手里，蓉卿就道，“心里有事也正好吃不下，妈妈既然已经吃过了，那我们就说说话吧。”又指了指旁边的椅子，“妈妈别客气，请坐。”
　　八小姐这是为了她不打算再用膳了？崔妈妈微愣，就露出愧疚的样子，道：“是八小姐太客气了。”没有了在竹园第一次见面时的自然。
　　蓉卿笑了起来，就道：“我以前在府里，虽和您接触不多，可也常听蕉娘提到您，说您对她颇为照佛……”她说着一顿又道，“如今蕉娘不在，这份情我真是不知怎么还了呢。”铺垫了感情，又解释了她为什么提拔崔大的原因。
　　崔妈妈看着蓉卿，忍不住暗暗点头，八小姐做事她没瞧见过，但说话这点滴水不漏，她却是不得不赞叹一声。
　　“蕉娘为人本分，我们又是从应天一起来的旧识，都是互相照佛的，哪里有八小姐说的这样严重。”崔妈妈笑着说着，话语一顿又道，“竹园那边收拾差不多了，八小姐若是有空，这两日可以过去瞧瞧，若是不满意奴婢再整治。”
　　“有劳崔妈妈了。”蓉卿笑着说着，低头喝了一口茶，和崔妈妈有的没的说起来，崔妈妈也不着急竟是陪着她说话，蓉卿不由点头，她果然没有看错人，第一次见面时崔妈妈礼数周到，给她的印象就极佳，此刻她因为崔大的事，矛盾又焦急却还能心平气和的话家常，着实不简单。
　　“因为太夫人的事，妈妈和崔管事这两日只怕要忙一些了。”蓉卿就递了话头给她，“寻个时间，还要劳烦妈妈开了库房的门，我们将一应家具用品清点出来。”
　　崔妈妈应是，立刻道：“是！”顺其自然的说起厨房的事，“说起来，也不是我们一家忙活，王妈妈下午请我们吃酒，还提到几个厨房的分配，小厨房的邱妈妈还怕做不好，特意来请教她一些大菜的搭配，庆升婆子也是，说是要调配几个门房的婆子跑腿，她也正和几个婆子商量着呢……”
　　蓉卿喝着茶，目光微动。
　　崔妈妈又道：“反倒是我这里最轻省，八小姐只要给了单子，奴婢帮您找出来就成，还有崔妈妈那边，即便有些不懂的，八小姐几句提点也就是了。”
　　看似家常的话，崔妈妈要传达的意思却很有深意，蓉卿笑眯眯的道：“原来大家都知道明日大概的安排了。”松了一口气的样子，“那我可放心不少。”
　　“都是府里老人了，熟门熟路的，即便没有真的经手，瞧着看着也都明白了。”崔妈妈细细的说着，“比如大厨房的端妈妈，她虽是从庄子里升上来的，可自太老爷在永平时，她就是管着大厨房的，虽说现在府大了各位主子的喜好也不同，可厨房的事却是大同小异，看看也就会了……”是在说厨房里还有个端妈妈能力不错。
　　蓉卿不说话，很认真的听着崔妈妈说着：“门房瞧着不过是跑腿的事，可却是重中之重，最要有眼力见的，人也要机灵，说起机灵来，西院当初几处空置的院子，租给了几个婆子，那几个婆子祖辈都是永平人，在府里年头也最多，所以柳姨娘半年前一说这事儿，那几个婆子就自告奋勇的接了活儿……不过现在也快入冬了，她们平日也没什么事，闲在那里……”西园共有六个院子，如今空置了四个，半年前赁给几个婆子种植药草去了，太夫人也派人将那边隔开了，来往要过一道如意门。
　　蓉卿点头应着，亲自给崔妈妈续茶，崔妈妈立刻紧张的站起来，双手捧着茶盅，蓉卿就笑道：“妈妈和蕉娘走的近，就是蓉卿的长辈，千万别和我客气。”
　　崔妈妈就面有愧色的重新坐了下来，又说了些厨房里的事儿，看着都是小事，蓉卿却听的津津有味。
　　“……那奴婢就不打扰八小姐休息，先回去了。”崔妈妈站了起来，笑道，“说是明天下雨，八小姐记得穿的厚实些，别受凉了。”
　　蓉卿点头应是，亲自送崔妈妈出去，恰好在门口碰到针线房的刘妈妈，手里提着一个靛蓝的包袱，和崔妈妈打了招呼目送她离开，蓉卿道：“这么晚妈妈该遣个小丫头送来才是。”
　　“无妨的。”刘妈妈将手里的包袱递给明期，“按着太夫人的吩咐，一共是四套衣裳并着两件夹袄，八小姐试试看，若是不合适再让奴婢修改。”
　　蓉卿笑着点头，留刘妈妈说话：“进去坐坐喝杯茶歇歇。”刘妈妈就摆着手，“不用，奴婢手里还有活赶着做，下次再来和八小姐讨茶喝。”说完行了礼就沿着来路回去了。
　　明期撇着嘴：“要真有活也不会亲自送来……”分明就是来探虚实的。
　　蓉卿轻笑拉着明期回去，又将岑姨娘拿来的管事名单细细看了一遍方才歇下，第二日卯时未到，她就起了床，梳洗好后就直接去了慈安堂，陶妈妈刚吃了早饭正想遣人去请蓉卿，却见她已经到了，就笑道：“按八小姐这时间点卯，只怕一会儿得有人打瞌睡了。”
　　蓉卿轻笑，两人去了大厨房。


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