第10章 熬制桑葚果酱

　　
太阳火辣辣升起来，五个人的脸上逐渐都冒出一层细密的汗珠。
周一品带着弟妹们，满载而归，开始熬制果酱。
做果酱，得有白砂糖或者冰糖，还有柠檬酸，作配料。
打开碗橱，还好，角落里幸存了一包桂花牌白砂糖，没有被恶霸们发现。
而柠檬酸可以用覆盆子代替。
比起工业制品添加剂柠檬酸，覆盆子更加原生态无污染。
桑葚偏甜，覆盆子偏酸，尤其是青涩的覆盆子，味道很酸，两者调配起来更美味。
“三礼，打水把桑葚和覆盆子清洗一下，洗掉灰尘就好。”
“好的，姐姐。”
“二德，四貌，你们俩去村里收集水果罐头的空玻璃瓶，一会儿装果酱用。”
“是，大姐，保证完成任务！”四貌兴致勃勃。
二德和四貌即将出门的时候，一品又叮嘱了一句，“等等，要是人家问起来干什么用，你们就说养螺丝的。”
这个年代，水果罐头是作为高级礼品走亲访友的的美味，一般人家吃完了，空罐子也是不舍得扔掉的。
自己家里的空瓶子不够，只能去向别人家要，至于能不能要来，就看二德和四貌的本事了。
五好本来一个人在站筒里玩，听到一品的话，小家伙也新奇起来。
“我也要水果罐头呲。”
他奶声奶气地说着，样子萌萌的。
周一品笑了一下，“乖，等姐姐赚了钱就给你买橘子罐头吃，现在你该睡午觉了。”
小家伙特别喜欢一品，听到睡午觉三字，乖乖地趴在站筒的台面上打起瞌睡来。
仿佛一觉睡醒，就有水果罐头吃了。
真乖巧。
有这样的小弟弟，周一品感到欣慰。
她将五好抱去床上睡觉，下楼来到灶台生火，烧开水。
趁着空瓶子还没有要回来，她先把那五只鸡取来，用开水褪毛，清洗干净，悬挂在通风处。
虽然芦花们被杀死了，但依旧不妨碍它们发挥最后的价值——成为舌尖上的美食。
等她做完这些事，二德回到门口。
不过，他是空手而归，满头大汗的脸上充满沮丧。
“二德，怎么回事？人家一个都不肯给你？”周一品关切地问。
二德脸憋得通红，显然是被气的。
“姐，他们骂咱爸是贼，还说贼的儿子也是贼，看我鬼鬼祟祟的，一定是想偷东西。”
“太过分了，谁骂的，我找他们理论去！”周一品撸起袖子，想干架。
“是小姑妈一家，还说要跟咱们家断绝亲戚关系。”
断绝就断绝！
作为亲戚，不帮忙也就算了，居然还羞辱一番。
周一品气不打一处来，直接冲到门外。
却见四貌步伐沉重地走来，嘴里却欢快地唱着“小燕子，穿花衣……”的歌曲。
她怀里捧着一个搪瓷面盆，盆里整整齐齐地堆放着十几个瓶瓶罐罐。
那些瓶瓶罐罐里竟然还装着大米？！
“四貌，你是怎么做到的？”周一品惊喜地问道，赶紧接过面盆。
四貌甩着辫子，骄傲地哼了一声。
“姐，我的办法就是哭惨。”
“见到人家就抱住他们的大腿，凄凄惨惨大哭，说我们家现在什么吃的都没有了，只能去水库里摸螺丝，回来养在罐子里，要不然就要饿死了。”
“村里人大多数还是很善良的，知道我们家遭了殃，不仅给了我罐子，还在罐子里装满了米。”
“大拇指送给你。”周一品真是对四貌刮目相看，她不过才7岁，就如此懂得人情世故。
她又叮嘱道：“四貌，这些接济我们的人家你都要记下来，以后有机会一定要报答他们。”
“这些米要还吗？”四貌有些疑惑，她凭本事要来的大米，为什么要还？
“滴水之恩当涌泉相报。”
四貌似懂非懂，不过还是听姐姐的话，跑去拿本子和笔，趴在八仙桌上写起来。
周一品将大米都倒进米缸里，心里喜滋滋的，这些米够他们吃好几天了。
她又去将瓶瓶罐罐都洗刷干净。
回头见二德非常不开心在用脚踢墙壁，便开导他：“二德，姐知道你心气儿高，拉不下面子，这没错，但有的时候，为了生存，面子神马都是浮云。”
二德眨了眨眼眸，他好像听到了一句挺奇怪的话。
可惜他不太懂什么意思。
只觉得自己一小伙子，竟然还比不上小妹妹，脸上特没有光彩。
他一言不发，默默地走到灶台下，坐下来添柴火。
“制作果酱现在开始，二德，三礼，四貌，你们都过来学着点。”
周一品一声吆喝，弟妹们都兴奋地围在灶台旁，看看姐姐，看看锅里，不知道这果酱到底长什么样子的。
“因为我们只有一斤白砂糖，最多只能搭配3斤半桑葚，半斤覆盆子，三礼，你去称一下。”
严格按照比例来，做出来的果酱才会好吃。
“那剩下的桑葚怎么办？”三礼很担忧那么多桑葚要浪费了。
“明天拿去卖。”
“哦。”
三礼很快将三斤半桑葚和半斤覆盆子称好了，用两个菜篮子装过来。
“嗯，很好，放着备用。”
周一品揭开里边的铁锅盖子，汹涌的蒸汽轰然冒上来，直达天花板。
“首先要把洗刷过的瓶瓶罐罐都放进开水里煮，最好煮五分钟以上，只有彻底的消毒，才能达到食品级的标准。”
她将空罐子逐一轻轻下锅。
然后又揭开外面的铁锅盖，小半锅水已经烧开。
“将桑葚倒进开水中，用中火熬着。”
一品抖着菜篮子，将三斤半桑葚逐渐倒进沸水，然后用长柄竹勺不停地搅拌着。
紫黑的桑葚，玫红的覆盆子，混在一起色泽特别鲜亮。
不久，香甜的味道从锅里弥漫出来，在午后秋阳里洒遍整间屋子。
“唔，好香啊，闻着都觉得好好吃。”
四貌和三礼吞了吞口水。
一品眉眼弯起，微微笑着，“然后加入覆盆子，继续搅拌。”
“为了提味，还可以滴几滴白醋。”
半个小时后，将熬制好的果酱捞起来，装在干净透明的空罐子里。
一共装了有20瓶。
剩下一些舀在小碗里，“等摊凉了，每人一小碗，尝尝味道。”
“姐，我现在就想吃。”四貌迫不及待地想尝尝鲜。
一品拍去她的手，“凉了结成冻才好吃。”
“这么热，怎么可能结成冻？”四貌发出疑问。
屋外树上的蝉知了知了地叫，一品想起从前富足的生活，不禁一声叹息，“哎，要是有冰箱就好了。”
“姐，什么是冰箱？”二德、三礼都好奇地望着姐姐。
四貌举起手来，“我知道我知道，我在乡里大街上看电视时，看见过雪花牌电冰箱，可以存放棒冰、雪糕和冰砖。”
八十年代初，电视机和冰箱都刚刚起步，熊猫牌黑白电视机和雪花牌电冰箱，绝对是那个时代的奢侈品。
即便有钱也不一定能买到，还需要凭票购买。
一品信心满满地说：“二德、三礼，四貌，等我们日子好了，姐给你们买电视机和电冰箱。”
“真的吗，欧~~太好了！”四貌的欢乐总是很简单。
而二德和三礼却有些不信，他们知道，电视机和电冰箱都是很贵很贵的东西，因为连村里最有钱的小姑妈家都买不起。
一品忽然心思活泛起来，“我们家就有一个天然冰箱。”
“啊？在哪里呀？”
周一品指着后院的那口井，“井水是最阴凉的，我们把果酱都浸到井水里去。”
三礼打起一桶井水，倒进脸盆里，把果酱碗都放进脸盆里，浸着。
“最好每过10分钟就换一次水。”
周一品又找来一个小口陶瓷罐，将20罐果酱都放进去，用塑料纸将口子封严实。
再找到一根铁丝缠绕在罐口，绑上粗绳子，将陶瓷罐吊井里，让井水浸泡住一大半。
将绳子固定好后，大功告成。
明天早上取出来，就可以拿到县城里去卖了。
谁知这时，门外响起了小姑妈的喊叫声：“一品，我有事找你商量。”


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