第184章 阿九死了，谁继位？

勤政殿里，燃着一炉竹香。
窗，半开半合，一株紫藤萝半怯半勇地爬进来。
五月的临安，入了夏，但并不十分热。桌上摆了几盘应季的新鲜果子，有杏儿，桃儿，李儿，颜色鲜艳，煞是喜人，给沉闷、肃穆的勤政殿增添了几分生气。
阿九半倚在软榻上，展开一卷信函，细细看着。
刘恪和刘小五父子俩，从临安出发数日，已过了韶州，被殷鹤拦住了。
起初，刘恪并不愿儿子回来，百般推辞，只说小五天资愚钝，不堪伴驾宫中，官家春秋正盛，可慢慢在宗室子中挑选可托之人。
后，殷鹤动之以情、晓之以理，以刘姓江山相劝，又以皇命相胁，刘恪无奈，才让小五跟殷鹤返回临安。
阿九看完，将信函轻轻搁置在桌案上。
他知道七哥是硬脾气，才派了殷鹤去。
好在，殷鹤顺利把差事办了。
自停了赵如云那边的药，他的精力是一日不如一日了。原来，所谓的好转，不过是药物的催使。昙花一现，霎时枯萎。那药物，表面上是让他添了精神，实则，内里的树根，腐烂更甚。
他越来越害怕，害怕忽然有一天，毫无征兆地死去，朝中无太子，势必大乱。
大臣们说得没错，治天下及国，在乎定分而已矣。
悟儿那孩子凭空消失后，他的心一度空落落的。把刘小五接回，好歹，能稍稍慰之。
虽然刘小五是七哥的孩子，虽然刘小五毫不避讳地在御前展现与七哥的父子情深，虽然，虽然……眼下，却也没有更合适的人选、更妥当的办法了。
吏部的官员来禀：“官家，赵府的人，今日上路，现一百三十六口已锁在城门外，赵老夫人……”
官员犹豫着，不知该不该报。
阿九咳了一声，问道：“赵老夫人怎么了？”
官员答：“赵老夫人，痰迷心窍，谵妄昏迷，怕是快不行了。赵老爷子请求，能否将她留在临安，等咽了气，埋在赵家祖坟，此去崖州，千里迢迢，恐半路上，尸首不好埋葬……臣不敢断，请官家裁夺。”
阿九沉默一会儿，道：“允。”
“是。”
官员领命去了。
竹香萦绕。
阿九问内侍：“什么时辰了？”
“回官家，辰初一刻了。”内侍回道。
阿九思忖道，辰初一刻，赵如云该是已经服下断肠草了吧。
那女人在他的汤药中动手脚，心肠狠毒，留是不能留了，但，到底也得赐她一个体面的死法儿。
毕竟，她在后宫主事这么多年。毕竟，她为皇家诞育了公主。位分品级在。处理得太过，不免让前朝、市井哗然，生出诸多猜测。
本就是多事之秋，他不愿因为这件事，让人揣测宫廷不安稳。
于是，他决定，以其人之道还治其人之身，把她用来对他的伎俩还给她——
命御厨送去一碟断肠草做的糕点。
识趣，便该乖乖受死。他会赏她一口棺，许内廷监以正常妃位之礼为她办后事。把她的那些罪恶，就此埋入黄土。
正想着，知安满面泪痕地跑了进来，“扑通”一声跪在地上。
在阿九的记忆里，她素来是个守礼、文雅的姑娘，从来没有这样不经通报就闯进勤政殿来。
“父皇——”
知安唤了一声，跪行到他面前。
未待阿九开口询问，知安连连磕了几个头，泣道：“父皇，母妃服毒了，快不行了……儿臣不知外祖家究竟因何事犯了天颜，但母妃她侍奉您多年，没有功劳，也有苦劳。她今日大限到了，您就看在儿臣的份儿上，到祥云轩去看一眼她吧，这是她临死前最后的心愿了……”
赵如云果然乖乖服毒了。
还算是聪明人。
没有闹得不堪。
阿九本不打算去看她，葬礼都没准备露面，但，看知安这模样，着实可怜，他犹豫了。
知安将额角磕出血来。
“父皇，儿臣知道，您心里只有皇后娘娘、知意皇姊，您一直都不喜欢母妃，不喜欢儿臣。儿臣从小，在您面前就谨小慎微，皇姊敢说的话，儿臣不敢说，皇姊敢做的事，儿臣不敢做。儿臣拼命地努力，努力模仿您的字体，努力念书。太傅说您喜欢顾恺之的画，儿臣就日日临摹。儿臣只想讨您欢喜……父皇，儿臣知道，母妃和儿臣在您心中，贱如草芥，十几年来，儿臣从来没有求过您什么，这是第一次向您张口，求求您，去看看母妃好吗？”
她的话，令阿九有些讪讪的。
确实，这些年，他对知安的爱意太少了。他甚至不太记得清她的年庚、生辰。他不知道她是什么时候会走路的，不知道她是什么时候会开口说话的。好像眨眼间，这个女儿就长这么大了。
她不知道父皇母妃之间的恩怨，她亦不知道今日母妃服毒，乃是父皇所赐。她只是不想让母妃，死不瞑目。
“求父皇成全，求父皇成全……”
她凄凄婉婉，从心底漫出的巨大哀恸，在勤政殿下了场大雨。
“从此，儿臣便是个没娘的人了，父皇怜我，父皇怜我……”
半晌，阿九缓缓站起身来，向内侍道：“传轿辇，去祥云轩。”
知安依偎在轿辇边上，随父皇往祥云轩去。
父女俩从未像今日这般亲近过。
勤政殿到祥云轩的路，知安走了很多遍，唯独今天，走得心碎又温暖。
轿辇停在祥云轩门外，知安扶着阿九，走了进去。
今日的祥云轩，哀啼声不绝。
踏入内殿，卷起珠帘，内侍掩了门。
阿九见赵如云躺在床榻上，脸已被盖上白布。
燕儿、安嬷嬷等人，跪在榻边，双目红肿。
几个不知何时请进宫来的道人，在念着超度经文。
“淑妃……”阿九顿了顿，道：“已薨了？”
今日的寝殿，有种令阿九说不清、道不明的诡异味道。
他走近床榻。
一步。
两步。
三步。
那几个道人忽然起身，兔起鹘落之间，将阿九围住。
阿九惊骇。
寝殿屏风后，有动静。
一个英挺的身影闪现出来。
是刘悯。
阿九道：“悯儿，是你。”
今时今日，他若死在这里，刘悯就是最大的受益人。
这个孽子，在上书房不思悔过，竟跟赵如云勾结在了一起。
床上躺着的“中毒”了的赵如云，掀掉脸上的布，坐起身来，如鬼魅一般：“颍川王，本宫能做的，都做了，接下来，看你的了。”
刘悯看了看赵如云，又看了看阿九。
赵如云笑道：“放心，门外的侍卫，本宫都提前遣走了。祥云轩今日不管有什么动静，都不会有人来。怎么？颍川王不敢了？前朝太宗有‘烛光斧影’的本事，你连一个病入膏肓的皇帝都不敢动么？他又不是你亲父，你怕什么？成大事者，这点胆量也无？”
知安看着眼前的一切，吓怔了。
“他死了，你是唯一的名正言顺的皇子，可立即宣告天下大丧，登基即位。反正，官家病了偌多年，世人皆知，没有人会怀疑你……”赵如云的声音，充满了诱惑的力量。
刘悯咬咬牙，似狠下心来。
他拔出剑，刺了过去——
阿九这一刻，心里充满绝望。这个他从小养大的儿子，与畜牲何异？
只听得一声惨叫。
一个瘦弱的身影冲过来，死死站在阿九面前。是知安。
知安颤抖着。这个渴慕父爱的小姑娘，出自本能地贴着她的父皇。她怯懦，又英勇。
可是，剑刺中的，却不是知安。
刘悯的剑，以迅雷不及掩耳之势，直直贯穿赵如云胸口。
赵如云不可置信地睁大双眼。
她最后的谋算，自以为精妙无双的谋算，套住的人，是她自己。
天地间，狂风大作。
庭院中，刚开的青棠花，簌簌地落了。
那些落花，朵朵都似在吟唱：是是非非竟不真，桃花流水送青春。姓刘姓项今何在，争利争名愁杀人……


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