第二卷 第六章 黄鬃马儿
循声往院子门前走去，端木易见到一群家奴正合力牵着一匹马，不知要往何处拉。
偏那匹马儿，端木易认得，正是陪他浪迹天涯的黄鬃马。昨夜被抓时，那马儿就在那村中的院子门口，此时却不知如何到了这里。
既然也算是自己的“伙伴”，端木易自然不能放手不管。他走上前去，问那些堡内的家奴道：“各位兄弟，你们这是要把他带到何处啊？”
一众家奴不识得端木易，但见他袒胸露怀，腹部还裹缠着布带，只以为他是这堡中的受伤兵士，便回答道：“军爷有所不知，这匹马有趣的紧。今天早上突然出现在这离家堡外，怎么也不肯离去。我们见它有些灵性，便把他牵进了堡内，打算献给家主。哪知这畜生到了这院子门前，却是再也不愿挪动半步。”
听了家奴们的解释，端木易大概明白了。只怕这黄鬃马与自己朝夕相处了一年，竟也通了人性，时时挂念着自己。所以它才在昨夜与自己走散之后，寻着气息，追到了这离家堡外。被家奴们领进来后，马儿又认准了自己在这院子之中，才迟迟不肯顺从而去。
想通了这其中关节，端木易有些感动。他缓缓走到黄鬃马跟前，也不理会周围家奴们异样的目光，轻抚着马背说道：“马兄啊马兄，想不到你竟如此关心于我，从今往后，我再不会丢下你独自而去了。”
说着，端木易从家奴手里要过了缰绳，牵着马儿就往院中走去。
那些家奴们还要阻拦，但见黄鬃马竟听地跟着端木易进了院子，方知此马确是端木易所有。而他们再一看那院子，心下更加惊讶。想不到这衣着随意，形容落拓的青年，竟还是离家堡的贵客。
事情解决，家奴们也不再聚集在院子门外，很快就各自散了去。
牵着马回到院子后，端木易便撒了缰绳，任马儿于院中散步。因担心它饥渴，端木易又吩咐几名侍女前去取些谷草、清水来，给黄鬃马享用。
这间院子原是为了招待客人而用，是以并不算大，只精致地种了些花草。芈离怕端木易养伤期间，被人打扰，又把院中的下人们全都撤走，只留了那几名婢女在此。
这会儿，婢女们也被端木易支走，院子里便只剩下了一人一马。
那马儿在院子里来回走了几圈，又绕回到端木易身旁。它低下头来，不断地蹭着端木易的胳膊。端木易以为黄鬃马是要自己摸一摸它，便伸手在他脖子上轻抚了几下。
那黄鬃马却还不满意，他把头往一侧偏去，不断地往自己身后背上甩着，像是再告诉端木易让他骑到自己背上。
看着马儿反复作出的动作，端木易大概猜到了它的心思。他随即问道：“你可是要我骑上你，然后带我去什么地方？”
那黄鬃马似是能听懂他的话一般，点点头，叫了一声。
端木易觉得有趣，想着自己的伤反正也已痊愈，倒不如就随着这马儿走一趟，看他却是要带自己去向何处。
想到这里，端木易拍了马儿脑袋一下，说道：“你且在这儿等我一下。”
说罢，端木易回阁内把自己的衣服穿了，才又来到院子里，骑上黄鬃马，任他带着自己肆意奔出。
那黄鬃马驮着端木易，一路出了离家堡，往远处放足而去。不过一个时辰，便来到了一处村庄。进到村子里，马儿放慢了脚步。
看着眼前陌生又熟悉的村子，端木易顿时明白，黄鬃马是带着自己回到了昨夜的那个村子。
“马兄，你是带我来找昨天的那个青年吗？”端木易抚摸着黄鬃马颈上的毛发问道。
黄鬃马点点头，又叫了一声，接着便带着端木易缓步来到一家院子门前。
前一夜因酒意犹在，再加上夜里环境昏暗，端木易只是依稀记得那院子的模样，现在看来，大概便是面前这个院子了。
待马儿停稳，端木易跳下马来，独自往院内走去。而那黄鬃马又似昨夜般，悠闲地立在门外，等候着端木易从里面出来。
进得院内，端木易果见地面上还残留着许多血迹，打斗的余痕也还历历可寻，只是院子中却已空无一人。
“马兄多半是想让我回来寻那青年，只是它也未曾想到，那青年却早已匆匆地逃了。”端木易心道。
在院子里又寻了一阵，见果然没人，端木易更加肯定了心中的想法。只是，让他心忧的是，那卷《鬼谷遗书》却也不见了踪迹。
“奇怪，那卷书应该不会有人收了去的，难道竟是我丢在了别处？”端木易心中想道。
正在这时，端木易听到院门外有了动静。他往门外看去，却是一个村民。
村民见端木易看向自己，问道：“你可是来寻这院子里的人吗？别找了，白跑一趟了。没了，都没了……”
说着，那村民幽幽叹了口气。
“老哥这是何意？”端木易问道。
“这院子的人，昨夜里死了两个，走了一个，可不是都没了吗？真可怜啊，阿秀，阿秀娘，还有阿无……”那村民说道。
从村民嘴里，端木易终于知道了这院子主人的名字。他猜测那青年男子应当就是村民嘴里的阿无，便继续问道：“老哥，你可知离去的那人，却是去往了何处？”
村民答道：“你说阿无啊。那个不知道的。他本就不是这个村子的，才过了几天安稳日子，如今又要颠沛流离，当真是造化弄人啊。”
“你说他不是这个村子的，那可知他是哪里人吗？”端木易对这个叫阿无的越发好奇起来。
那村民见端木易问得有些太多了，担心他不是好人。便防备地打量了端木易一阵儿，才又说道：“那个不知，他两个月前晕倒在这村子里，阿秀娘可怜他，便把他当儿子收容了他。据说以前，他也是无家可归的苦命人。”
“噢……多谢老哥了！”端木易向村民拱手谢道。这才往门外走去。
那村民见端木易打算离去，便也先行回了附近的自家院子。
端木易来到院外，回头看了一眼那院子上的血迹，想起了昨夜里的惨剧。亦觉得那阿无甚是可怜，长叹一声，将院门小心地关了。才上了黄鬃马，往离家堡而去。
……
回到离家堡，已是黄昏。
那小院里，几个婢女正唯唯诺诺地跪在地上，受着项兖的训斥。
众人听到马蹄声，往门外看去，见端木易安然归来，无不长舒一口气来。
“项大人，这是怎么回事？”端木易进了院子，跳下马来便问道。
项兖向端木易拱手行了个礼，说道：“这几个婢女照顾先生不周，我正管教她们呢。”
端木易这才知道，几名婢女竟因为自己的不告而出，受了牵连，心里顿时愧疚之极。他赶忙说道：“项大人莫要责怪她们，是我自己觉得身体无了大碍，便出门溜达了一圈。”
说罢，端木易快走了几步到婢女们面前，把她们一一扶了起来。
没有项兖发话，婢女们本不敢随意起身，但端木易手上用了力气，那些婢女们抵抗不得。她们站起来后，见项兖也未在责怪，便小心地站在了一边，低着头，不敢言语。
“这次看在端木先生的面子上，先饶你们一回。你们且先到阁内去吧，我与先生有话要说。”项兖说道。
待那几个婢女进了阁内，项兖又开口道：“先生可还好吗？”
端木易刚想拍一拍自己的腹部，证明自己没事。可想到不好解释，却又作罢。只点点头应了声：“已经不疼了。”
岂料，项兖顿了顿，竟说道：“其实，先生的伤已经好了，对吧？”
端木易没想到项兖竟已知道了自己的情况，面有尴尬之色，说道：“嘿嘿，本想再装些日子，没想到项大人竟已知道了。那个，离大夫还不知此事吧？”
“大夫的尚不知晓。”项兖道。
放下心来的端木易点头道：“那便好。我也不是有意瞒他，只是觉得解释起来太过麻烦。所以……”
说着，端木易朝项兖投去了恳求的目光。
“项某理解先生。”项兖道。
对方的理解让端木易十分欣慰道：“在下知道项大人对离大夫忠心耿耿，必然不能欺瞒于他。只拜托大人，若是离大夫不询问此事，还请大人替我保密。”
“先生放心。”
虽然项兖少言寡语，但每句话都极有分量。所以他的承诺令端木易十分踏实。这时，端木易忽然想到，午后还一直未见芈离，便问道：“唉，对了，怎么却不见离大夫？”
项兖答道：“大夫往国都去面见申侯了，两日后方能回来。”
“噢……到这儿一天了，还未与二位好好叙叙旧，却不知这两年，你们二位过得如何，离大夫怎么便成了申国的大夫？”端木易问道。
于是，项兖便把两人在申国的经历尽数讲给了端木易。端木易虽然惊叹不已，却也知道有些事情虽然说起来轻松，却一定也少不得凶险。不由得对芈离又生出些许愧意和钦佩。
两人说着说着，太阳渐已落山。
项兖见天色太晚了，自己还要去巡查堡内的治安，便向端木易辞别。
待项兖走后，端木易又精心给黄鬃马儿喂了些水和食物，才回了屋内，休息起来。
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