第二卷 第一百六十章 难分伯仲
春去秋来，几回寒暑。又是一年八月，南归的雁群不住地渐飞渐远，直至消失在天际。
这一年，距离郑蔡伐楚失利已返已又过了三年。
三年里，天下变化，诸侯之间也有了新的消长。
齐鲁联姻、晋国内乱、周秦联合，各个国家想尽一切办法增加着自己的威势、提高着自己地位。
但在中原诸侯的之中，郑国已然占据着霸主的地位。
原本就已经面和心离的周郑两国，因为郑伯姬寤生这些年越发地不尊天子，关系也变得愈加焦灼。
终于，这个秋天，天子再也忍受不住郑伯的狂妄，对这个不臣之臣，动了杀心。
先是在朝堂之上，夺去了郑伯官位，紧接着，便号令诸侯，六师移之。
伐郑的军队以天子之师为中军，西虢公率军，同时携领蔡、卫两国军队为右军，周公黒肩为左军将领，统率陈国军队。
周天子明令伐郑，自然是依礼而战。
先以战书传于郑，与郑伯相约战于繻葛，时间定在八月二十。
大战之前，两军各自做着准备。
郑国这边，兵多将广，自是不足为惧。
但郑伯依旧为迎接这场决战，召开了殿前会议。
郑都宫城，正殿。
郑伯姬寤生与一班文臣武将，商议着这次与周交战的计划。
“八月二十，战于繻葛，各位有何看法？”
“依末将来看，天子之师虽然联合众多诸侯，却依旧远远不足以与我郑军一战。咱们不必畏惧于他。”祝聃身为武将，自然更加强势一些。
听罢祝聃的话，姬寤生没有接茬，显然是还想听听其他臣子的说法。
这时，世子忽说道：“儿臣还是认为须得慎重用兵。我大郑虽然兵强马壮，却也并非无敌之师。前几年在楚国就栽了跟头，好在楚为蛮荒之地，我大郑倒也不在乎。可这次与天子交战，事关我郑国声威。若不慎落败，我郑国这些年在诸侯间建立的威望就要前功尽弃。”
“嗯......”郑伯点头应了一声，却仍是没有明确地表示赞同或是反对。
不过，郑伯虽然没什么反应，但下面的群臣却难以保持冷静。
因为世子忽的话实在太有针对性了。
谁都知道，三年前伐楚之战的主将是公子突。而公子突这些年风头渐盛，早已到了能和世子忽比肩的地步。
世子这般提及那场失利的战役，很明显就是在提醒着郑伯公子突的错误。
因为那次失败之后，公子突并没有得到应有的惩罚。而这也让世子忽耿耿于怀。
这其中的缘故，公子突自然明白，郑伯和高渠弥也明白，可其他人不明白。
剩下的那些人里，只有祭足隐隐约约猜到了些眉目。可因为拿不出证据来，也说服不了冲动的世子忽。
正因为这个缘故，当世子忽借题发挥，暗指公子突之过时，群臣才会感到好奇和忐忑。
只是郑伯的沉默反倒让这件事变得更加扑朔迷离。
对于世子忽的说法，他没有否定，证明他也承认公子突的失利。
但同时，对公子突曾经的失败他也未加批评。这证明他仍然在护着公子突。
可是因为什么呢？这样岂不是对世子忽太过不公平？
没有得到想要的回应，世子忽自然是满心愤懑。
谁知这时，公子突却出列对郑伯说道：“公父。儿臣以为，郑国与天子相争，最重要的问题并不在于能否取得胜利。而在于如何让咱们变得更加占理。天子之师虽强，但想赢我们，也几乎是不可能的。只是这次，天子以讨伐不臣为名，攻伐郑国。我们要是输了，便会从此威风扫地，若是赢了，便更加坐实了不臣的罪名。两个结果都是我们不想要的。因此，我们才需要商量出一个更加稳妥的对策。”
一番侃侃而谈后，公子突退回到群臣的队伍里。
而郑伯姬寤生，此时也终于有了反应。
“你所说的确实有些道理。”说到这儿时，姬寤生看向公子突，眼神中充满着深长的意味。
这便让一旁的世子更加不服气了，当即开口反驳道：“公父，二弟那些想法确实没错。只是这般想着容易，可又当怎么做呢？二弟，你该不会是想说，你还没有计划，需要再做打算吧？”
面对世子的挑衅，公子突不屑地笑了笑，说道：“兄长这话就有些刺耳了。公父把我们召到此间来，便是为了让大家群策群力，商量出一条绝佳的对策来。怎么世子殿下好像并不想与我们一起？难道是世子殿下早已有所对策。所以才对我们这些人不屑一顾。”
话音落下，世子忽更加得憎恶起得意的公子突来。
而两人间这种紧张的关系也让在场的众臣忐忑不已。
只有郑伯依旧云淡风轻。
对于这两个孩子，姬寤生反倒乐得看他们两人相互补充，相互制约。
只是此时场面已然混乱起来，他不得不出面调停。
“好了。你们俩别再争了。”
郑伯一开口，便有一股让人难以抵抗的霸气。
这下子，不仅世子忽和公子突两人不再争辩，甚至连剩下的群臣们也瑟瑟发抖，不敢说话。
“你们二人这般争来争去，说到底又有多少东西是自己想出来的。既然你们二人都有各自的想法，那就按你们自己说得，好好回去想明白了，再来告诉寡人吧。今日便不再说此事了。”郑伯说完，又把目光转向了剩下的众人，威严地说道：“今日便到此罢。各自退下。散了吧！”
……
自朝堂回到府邸，公子突仍是先行去寻找无名。
来到无名所在的房间外，正要拍打房门。公子突却发现无名的房门并未紧闭，只是虚掩着。
这太过反常，公子突顿时感到一阵寒意。
他慌忙推门进去，只见无名正对着门端坐着。而无名对面，同样也坐着一人。那人虽然背对着自己，却也能看得出来，正是侍卫统领高渠弥。
公子突推门的声音惊动了屋子里的两人。
无名下意识地便将手往腰间摸去，因为那里揣着一柄短剑。
待看到是公子突后，他才将手又缓缓垂下，放回身侧。
高渠弥却显得没那么紧张。直到无名都已将手收回时，他才慢慢转过头来。
“我道是谁呢，原来是公子殿下回来了。”高渠弥轻松地笑道。
公子突微微皱眉，显然对这个不速之客有些厌恶：“向来听闻高大人事务繁忙，今日怎么有功夫到我的府上来了？”
不知高渠弥是真的没有察觉出公子突的不满，还是故意装糊涂。只见他依旧面含笑容，回答道：“在下不过是为君上分忧罢了，又怎么敢称得上事务繁忙。就像今日也是，君上既然需要一场名利双收的战事，在下也就自然而然地想起了无名先生。”
“是公父叫你来的？”公子突问道。
明明自己刚从朝堂上下来，怎么可能郑伯在前朝与诸公子、众臣下议着交战之事，私下里却又遣高渠弥来访无名呢？
这到底是什么意思？
但见高渠弥笑着摇摇头，说道：“公子殿下多虑了。在下是自作主张前来，并非得了君上的差遣。”
“哼。从何时开始，高大人竟也有了自己的主意？”公子突不满地说道。
因为高渠弥素来行事阴诡，所以公子突一直都不喜欢他这个人。
这次，他又自行其是地到自己府上寻访无名。
这也太不把自己这个公子殿下放在眼里了。
因此，公子突对高渠弥的恼意也愈加深了一些。
可高渠弥仍是一副满不在乎的模样。他伸手挠了挠下巴处的须根，说道：“公子殿下和世子殿下如今势同水火。君上在前朝议事，往往都是因你们二人的争论不休而难有结果。今日之事，多半儿又是这般收场。所以，在下忧心啊……”
“高渠弥，你想说什么直接说，别拐弯抹角地讽刺人！”公子突恼羞成怒，厉声喝道。
其实这次高渠弥倒没有含血喷人。
这些年，因为公子突和世子忽之间的矛盾越来越明显，朝中已经很自然地分成了两个派系。
群臣盲目站队是件利弊参半的事情。虽然少不了相互之间的构陷与攻击，但也从某种程度上有效地制约了彼此。
姬寤生是不世出的一代明主，所以在制衡两派、统御臣属上，还算应付得得心应手。
但即便如此，每次朝堂上的争论还是会让他心烦不已。
但他也很乐意看到这样的结果。
因为公子突和世子忽越是难分伯仲，自己的决策就越加的重要，而自己的位置也就越稳固。
这个道理，处在局中的每一个人都一清二楚。但身在局中，他们却也无力改变。
所以，此时高渠弥刻意提起此事，除了说明自己的来意以外，也是在提醒着公子突，这个郑国依然是郑伯做主。
而他高渠弥是为郑伯谋事，公子突最好还是不要有什么意见。
面对公子突的呵责，高渠弥不恼不怒，缓缓站起身来，往门外走去。
他边走边说着：“既然公子殿下不欢迎在下，那在下便先告辞了。无名先生，今日在下跟你说的话，你好好考虑一下。咱们繻葛再见吧。”
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