755、灯光忽然亮起
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二阿哥就这么走了,没说什么实际的,也瞧不出态度上有什么变化……如嫔远远望着二阿哥的背影,心下不由得有些懊恼。
她今儿已经够主动的了,却没想到二阿哥却不接她递出的这根绳子头儿。
——他终究竟还是不愿与皇后正面相争,是么?倘若是换了皇后旁的敌人去,但凡得了皇后这样一个把柄去,都得如获至宝了才是吧。
从前她虽说知道倘若与二阿哥福晋舒舒联手能更容易些,可是说实话,她并不是那么欣赏舒舒;况且舒舒这人的门第之见极重,她虽说是八房的,家里比皇后母家的十六房好些,可是因为她阿玛官职不高,且在她进宫之时就已经身故三年了,故此舒舒原本也不大肯将她真的放在眼里去。
舒舒死去,她倒松了口气。她想着,二阿哥总归是比舒舒更明白的人。
可是今晚上这情形……她仿佛又白费了力气。
不过也幸好她分寸拿捏得好,这便瞧着二阿哥的态度有些冷淡,便及时地将所有事儿都推到了恩贵人身上去——反正她也没冤枉了恩贵人去,今晚这事儿本来就是恩贵人说的。
再说,恩贵人出自乌雅氏,舒舒的额娘也是乌雅氏,她们同宗同祖,这更是明摆着的了。
如嫔有些扫兴地往外走,与绵宁正是背对背的两个相反的方向。
走出树丛深处,圆明园中已经全都寂静了下来——大戏唱罢,看戏的人也都已经退干净了,这偌大的园子里,终于沉浸进了一天当中最宁静的光景里。
如嫔便也随之松了口气。
虽说不知道今晚的事会如何发酵,可是至少她已经将这话儿传给了二阿哥去,今晚这一趟,好歹也不算都白来了。
就在如嫔松了口气儿的当儿,完全没有防备,半途的一间亭榭里,原本黑洞洞的,竟忽地点起了灯!
之前看着仿佛一个人影儿都没有的,竟随着那灯,呼啦多出十几、二十号人来!
而随着那灯亮起来,她便也自然看清了那灯的规制、挑灯人的打扮去——她如何还瞧不出是谁宫里的人!
她如半夜行路,撞了鬼打墙一般,惊恐地原地站住,心口紧得已经无法呼吸。
亭榭里的灯光越发明亮,显见是多盏灯笼渐次点燃。
就在那一片越发辉煌堂皇的明亮灯光里,传来一个雍容华贵却不怒自威的声音来,“……外头是如嫔么?既来了,便进来坐坐,陪我说说话儿。”
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如嫔都不知道自己是怎么走进亭榭去的。
她原本就因穿着高底旗鞋站立得久了,脚脖子已然酸了;那这会子再加上心魂俱颤的,便只觉迈出的每一步,脚底下都是铺满了一蓬一蓬的针尖儿去,叫脚底下每一个毛孔都被扎得又麻木又刺痛。
饶是如此,她还得站直了,梗着脖子面对那雍容含笑,端坐迎向她的人去——
她终于还是强忍着,一步一步走到了近前,这便赶紧行礼请安,“不知皇后娘娘在此处,嫔妾请安来迟。请皇后娘娘恕嫔妾唐突,嫔妾怕是惊扰了皇后娘娘吧?”
那雍容端坐,眉眼在辉煌的灯光里华光四射的人,不是皇后娘娘,又是谁呢?
廿廿端然高座,目视着如嫔行礼罢,这才淡淡笑笑,“今儿是我的千秋,前头又是皇上的万寿,这便连着看了几天的戏。虽说戏好看,唱戏的也俱都卖力,忠奸美丑的全都交待得明明白白……只是见天儿在这些戏里头过来,我这耳朵边儿上却难免有些乱糟了。”
廿廿说着抬手指着半空中,“就好像有只大苍蝇围着我嗡嗡、嗡嗡地绕来绕去的飞,浑不知自己讨人嫌,更没察觉时节已然转换了,已然到了它归去的时候儿。每多飞一分,便是多消耗了它的气数去。”
“故此啊,我便想寻个安静的地方儿,什么都不用做,只是静静地坐着就好。灯也不必点,反正今儿已是初十,天上的月已是够亮了。”
廿廿说着含笑抬眸,“时辰不早了,这会子各宫都该下钥,各自安寝了。这个时辰天地安静,我以为便不会再遇见什么人了呢……却没想到,这么巧,竟遇见了妹妹你。”
廿廿眸色幽然,“这么晚了,如妹妹你这是做什么去了?此处离着你的寝宫远着,你便是想出来走走,也不至于要走出这么远来吧?”
“再者说,方才奴才们见着你的时候儿,你也没带着盏灯,竟这般黑灯瞎火地走夜路……若是半道儿叫太监、护军们的冲撞了去,可怎么好?”
如嫔怎么也没想到竟然反倒被廿廿给抓了个正着,这便已经紧张得无法呼吸,却还得为了保持面儿上的平静而努力地吸气儿。
“……回皇后娘娘,要不怎么说嫔妾有幸与皇后娘娘同出一门呢,嫔妾今晚上便也与皇后娘娘想到一处去了!就因为这连着多日的欢庆和唱戏,嫔妾的耳朵边儿上也是嗡嗡的,这便也想着要踏月而行,叫心底下安静安静。”
廿廿高兴地拍手,“原来咱们姐妹竟是如此心有灵犀啊,那可真好!”
廿廿笑罢,却又微微蹙起了眉尖儿,带着一点子有别于往常端庄的俏皮劲儿去,斜瞟着如嫔,“……可是就算妹妹也想清静清静,却怎么往这边儿来了呀。太远了,妹妹何至于要走这么远呢?”
廿廿说着举目往门外的方向眺望了一会子,“门外这条路,是往阿哥所去的呀。我到这儿来,是正好儿也送绵恺和佛拉娜一段儿;那妹妹你呢,你朝阿哥所这边儿来,又是来送谁的?”
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如嫔面上仿佛被扇了耳光去,不疼,却火辣辣的,无法消除。
如嫔便赶紧解释,“……嫔妾原本就是想出来在寝宫近处走走也就是了。终究嫔妾还是贪玩儿了些,又因园子大,夜晚里也不好分辨方向,这便不顾东南西北地走出来这么远,等发觉的时候儿才知道是走错了。”
“故此也不敢惊动,这便赶紧叫他们熄了灯笼,这便急着往回去呢。”
廿廿却垂眸轻笑,“是么,妹妹进宫一晃也都好几年了,原来在园子里还晕头转向啊?”
如嫔紧咬牙关,却唯有使劲儿笑着,“……皇后娘娘说的是,嫔妾实在是愚笨。”
廿廿挑了挑眉,同意地点了点头,“那倒也罢了。”
廿廿顿了顿,却还是忽然又挑眸望向如嫔,“……我入宫的那一年,正是二阿哥降生。我那会子是十公主的侍读,便跟着十公主去道贺,这便打小儿就抱过二阿哥呢。”
廿廿这话仿佛来得有些没头没尾,可是却叫如嫔心下咯噔惊跳!
——其实不用说太多,只消提到二阿哥,如嫔心下便已然没了底!
廿廿却又仿佛只是自言自语,“妹妹想啊,那孩子我是打小儿就抱过的,这些年更是一路看着他长大,故此我对那孩子啊,便是什么都再熟悉不过。即便只是个背影、侧影儿的,就算在黑夜里,不掌灯,只借着天上的星月之光,我也不至于认错的……”
如嫔登时眼前一片雪白,也曾聪明如她,这一会子却也已然不知道该说什么了。
廿廿意味深长地叹了口气,“……你是我本家儿的妹子,二阿哥又是我从小儿看着长大的孩子,你们哪一头儿都是我的牵肠挂肚,我是怎么都不能不护着的。”
廿廿温煦而笑,满面的母性光辉,“故此,妹妹只管将心放到肚子里头就是。今晚上的事儿,我撞见了、看见了,不过幸好只是说说话,并没有旁的不是?那便不要紧,总归只有我一个人心里头记着就是了,我是不会叫外人知道了。”
廿廿如此态度,如嫔反倒只觉如遭闷棍,她惊慌地赶紧撩袍跪倒,“皇后娘娘,皇后……姐姐,嫔妾,小妹当真没做什么啊!小妹只是,只是碰巧儿遇见了二阿哥,这便从礼数上也得说两句话而已。”
“小妹求皇后姐姐万勿误会,小妹与二阿哥是真的,真的只是偶遇,只是说说话而已啊!”
廿廿认真的点头,“对啊,妹妹说的可不就是实情!我方才也是这样与妹妹说的啊,难道咱们两个说的竟不是同样的内容去了不成?妹妹不必惊慌啊……”
可是廿廿越是这么说,如嫔却越是反倒慌了神儿,全然猜不到廿廿葫芦里这是要卖什么药来!
廿廿却含笑起身,“天儿晚了,我也清静晚了,累了。咱们也都回去吧,别在这道儿上摸黑了。”
廿廿从如嫔身边走过去,一直走到了门口才回眸过来,“……总归,想躲的清静都已然得了,该见的人都已经见过了,想说的话都已经说完了。妹妹你说,是不是?”
如嫔头皮发麻,不知该回说“是”还是“不是”,举棋不定之中,更是心如乱绪。
廿廿却是微微一笑,又道,“哦对了,方才我往这边来的时候儿,半道儿上还遇见了恩贵人。恩贵人终究年纪小,在园子里还有些慌里慌张的,结果远远见了我,竟就跑走了,连手上的东西掉了都不知道。”
月柳便上前,将捧着的物件儿呈给廿廿看。可是月柳所站的角度,正好能将手上的物件儿叫如嫔看见。
如嫔一看,便是大惊!那正是她从热河带回来,说要单独送给恩贵人的礼物!
廿廿将那荷包拈起来,凑在鼻息下细细闻了闻,“……宫里人都熏香,衣裳、被袱上全都有各自喜欢的香味儿。这荷包上熏的香,我闻着倒是熟,毕竟好歹妹妹曾经在我宫里,跟随我一起住过那么些日子呢,我便怎么都不会认错的。”
廿廿眸光静静扎来,“……这是妹妹送给恩贵人的吧?恩贵人不小心给掉落了,妹妹千万别怪恩贵人。我忖着,若是我叫人给送回去,没的叫恩贵人又是一片惊慌的,倒不如完璧归赵,交给妹妹去,明儿妹妹就再去送一回吧。”
月柳便捧着荷包送过来,如嫔唯有硬着头皮行礼谢恩,“多谢皇后娘娘体恤,小妹也替恩贵人谢皇后娘娘的恩典了。”
廿廿含笑点点头,便再没多说什么,抬步径自而去。
皇后的仪仗,贴身伺候的便有十几二十人,外头远处更是随着廿廿走出,而从黑暗里不知何处,呼啦另外涌出来一二十人。几十个人前后拱卫着皇后,雍容远去。
如嫔的腿却彻底软了,没法儿站起来,反倒瘫坐回了地上。
“……去,赶紧,设法去告知二阿哥。就说我今儿与他说的话,怕是领会错了恩贵人与二阿哥福晋的额娘的意思了!就连恩贵人之前都是看错了,皇后娘娘没有见过十七爷,是恩贵人看花了眼!”
“就说那人,那人不是旁人,是皇后娘娘的二弟,是总管内务府大臣和世泰。压根儿不是十七爷,不是!”
如嫔因紧张,指尖儿冰凉,全然不过血了。
“……总之,千万不能叫二阿哥明儿再将这话捅出去。否则,否则皇后娘娘便会抢先一步,先将今晚我的事儿给添油加醋传扬出去!到时候,我就百口莫辩了。就说我还会连累了二阿哥去!”
“快去,快去啊!——”
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次日一早,绵宁先来给廿廿请安。
廿廿含笑凝望绵宁,“……二阿哥来得正巧,我这儿正有一宗事儿,还想请二阿哥帮我的忙呢。”
绵宁赶紧跪倒,“小额娘吩咐儿子就是。”
廿廿点点头,从旁边儿炕上的八宝书格子上抽出一封折子来,递给绵宁,“你帮我瞧瞧,可还有哪儿不妥当的?”
绵宁赶紧跪着,双手上举,将那折子接过来。双手展开,却一看那抬头,就愣住了。
那起头儿就白纸黑字写着“臣庆郡王永璘,向皇上请罪……”
他的目光再迅速掠向奏折的末尾,一看那日子竟然就是昨晚上的!
绵宁只觉头发根儿有些炸,赶忙小心问,“是十七叔的请罪折?小额娘,儿子有些糊涂了。十七叔这是怎么了,缘何忽然要向汗阿玛请罪?”
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