第八十一章 人手不足

风已平，浪已静，只余下浸红的木屑在血水中浮沉。

        龟船上的少年们显得有些沉默，受伤的少年们服下丹药已复原如初，这一战没有一个少年致残，然惨烈的程度却胜于少年们之前参加的任何一战。

        “哗啦！”一声水响，一张两鬓斑白的脸便从海水中钻了出来。

        “老柴！”鲁智大喜道。

        “爷爷！”耿燕秋同样欣喜若狂。

        柴老在水兵们的帮助下爬上了龟船，却见他手中还拽着一个人，正是被其用火符击落海中的慕容冲！

        “好！好！回来就好！”许辰笑着频频点头。

        “东家，这个人我给带回来了！”柴老来不及寒暄，指着甲板上的慕容冲朝许辰说道。

        “这个……”望着被水兵们拖上船来慕容冲，许辰双目一凝。

        “这是？”许辰疑惑着看向柴老。

        柴老摇头，回道：“不知！方才我落水之后，在水下曾发现此人实则并未立即死去，他曾试图从怀中掏出丹药自救，但当他取出丹药准备服下的时候，却突然全身抽搐起来！我本以为他会立即被分解掉，却没想到他的身体竟在一瞬间化作了如今这模样！”

        许辰蹲在慕容冲身前，仔细的查看着。却见此刻的慕容冲浑身僵硬，脸上的表情惟妙惟肖，凝固在震惊的那一刻。皮肤上竟覆盖着一层薄薄的透明状物什，看上去有些像冰，散发着晶莹的光，但用手一摸，却能感受到一股淡淡的温热。

        石磊本一直被许辰留在自己身旁，然而等到龟船下水时却趁许辰不注意，溜到了鬼船上，等许辰发现的时候龟船已然在向任恒之冲去，害得许辰只能望洋兴叹。好在之后云天河攻击时将绝大部分的力量全放到了许辰所在的帆船上，最终倒让小石头逃过一劫。小石头年纪还小，伤感来得快去得也快，此刻看见慕容冲的模样后便好奇的跑来过来嚷道：“好大一块宝石啊！”

        石磊既平安无事，许辰也就没有再训斥他不听号令，只顾拨弄着面前已被晶化的慕容冲。

        “是琥珀吗？”陆浩凑上来问道。

        许辰用手在慕容冲尸体上敲了敲，“哐哐”作响，随即回道：“有些像，但具体又有些不同。”

        慕容冲的现状的确很像被松脂冻住的琥珀，但无论从颜色还是时间上来看，发生在慕容冲身上的奇妙变化都远远不止琥珀这么简单。

        “那他死了没有？”其实这才是陆浩最关心的事。

        许辰同样很关心，但眼前的一切远远超出了他的认知，许辰同样无法给出一个确切的答案来，只好摇头道：“不知道！”

        “那还不简单，一锤子砸下去，保管一块一块的！”石磊颇为自得的提议道。

        陆浩听了，双目一亮，赞道：“不错！一锤子下去，就算他没死也会被那什么毒素分解掉！行啊！难得石头提了个像样的办法！”

        石磊其实没想那么多，他只是觉得这东西跟冰块似的，一锤子敲下去，还不得碎成一块一块的啊！但二哥好不容易夸自己一次，小石头可不会自揭其短。腰板挺的笔直，努力做出一副智珠在握的样子，然而咧开的嘴巴却怎么也合不拢。

        “不！就这样留着，回去研究研究再说。”许辰想了想还是决定将其留下，任何有关神秘人的信息都是十分宝贵的，可许辰获取情报的途径又少，对送上门来的标本自然格外珍惜，但必要的防备许辰可不会忽视。于是，他随即冲着鲁智说道：“鲁老，回去造一个容器把他装进去，派人时刻监视着，只要他一有动静，立刻炸掉！”

        “好！”鲁智应道。

        “大哥，接下来我们怎么做？”陆浩见诸事已毕，遂开口问道。

        如今神秘人的第一波攻击算是结束了，可即便按慧能方丈当初送来的情报看，许辰他们需要应对的敌人也还有十几个之多，现在远不是松懈的时候。

        面对陆浩的问询，许辰沉思了一会儿，开口回道：“任恒之刚才离开的时候曾说过一句话。”

        “印记还有十六个时辰？”陆浩回想了下。

        许辰点头道：“不错！他说这话应该是想提醒我，那个女人和我身上的印记还要过十六个时辰才会消失。既然如此，那索性我们就走慢点，晚点上岸。”

        陆浩明白大哥的意思，既然神秘人都是被这印记引来的，那么在这剩下的时间里他们索性就留在海上，将神秘人引过来。如此一来，升州城那边就安全多了。

        虽是这么想，但陆浩也有自己的担忧：“只是我们手上如今的力量怕是无法应对下一场战斗吧？要不要让老四再派些人过来？”

        “可是老四身边也没多少人啊，还要留着防守升州城。”许辰沉吟道。

        在这连续几天的战斗，许辰一方伤亡的人手已达数百人之多，而许辰原本就只有一千余人，如今死伤三分之一，再除去王策带到长安、郑泰南下出海和留给周康协受升州城的人手，许辰如今仅剩的能参战人手几乎全在这三艘龟船上了。

        人手不足，这是许辰实力发展上的一个瓶颈也是颇为无奈的地方。唐代不禁奴隶买卖，为此，许辰之前可以大肆搜罗城乡中的孤儿、乞儿，乃至出钱从人牙子手中购买一些年幼的奴隶。升州城这些年来商贸不旺，城乡中流动人口极少，奴隶买卖也不算兴旺，许辰在升州无法得到更多的人手，虽然可以派人去外地搜罗、购买。

        但凡事都得有个度，许辰手下已经有了上千人马，平时又大肆操练，虽然农庄附近人丁不旺，然总还是有些人能够看到的，何况升州的官场内虽大部分都是得过且过之人，可难保不会出现几个有其他心思的人。千余人手已是许辰这个“平民百姓”能够掌握的极限，毕竟乡间任意一个大些的村庄都会有一支人数不少的乡兵、民壮。可也仅限于此了，若是人数再多些，只怕升州那个“好人太守”就会第一个站出来质疑许辰的意图了，到时事情闹大了，老师徐番那里也不好交代。

        这就是身份上的限制，许辰现如今只是一个平民，他自然可以无拘无束，超脱于朝廷之外，做许多为官者不能做的事，同时又不必受到来自官场上的掣肘，天马行空、好不快活。可也正因为他平民百姓的身份他无法享受太多的特权，例如有些高官家中可以蓄养数千乃至上万的奴仆，甚至那些年代久远的世家大族，族中子弟多在朝中为官，家中光直系旁系的族人就有数千人，加上奴仆好几万人都是正常的。

        这就是特权，也是许辰所必须拥有的东西。现如今许辰的实力还处于刚刚萌芽的阶段，今后将要面对的敌人也会更加强大。许辰明白，自己所在对抗的不仅仅是一批神秘人，而是一个文明！当初许辰便想好了一个粗浅的对策，按照国战的思路来，要完成这个策略需要许辰掌握更多的资源，人口只是其中之一。而想要掌握更多的社会资源，进入朝廷，摄取更大的权力便是这个时代唯一的办法，毕竟大唐气数未尽，想要推翻重来，难度太大，许辰也没那个时间去改变百姓心中接受大唐统治这早已根深蒂固的观念。

        这也是许辰此次接受甚至暗中运作也要得到“权升州制置大使”这个职位的原因，虽然只是个临时职位，但却是许辰实施计划的第一步。

        然而远水解不了近渴，现如今的许辰依旧面临人手不足的困境。

        许辰皱着眉头，正准备走一步看一步的时候，船舱外面便有一水兵大声喊了起来：“大哥，快来看，西南方向上正有几艘大船飞速驶来，看式样有些像咱们的帆船！”

        “什么？”许辰一听，连忙跑了出来，举起望远镜便向西南方望去。

        只见圆圆的镜头，五艘巨大的帆船正朝着此处驶来！

        “没错！是郑泰他们！”许辰笑道。

        陆浩也看了看，脸上的神情顿时轻松了起来：“这下好了，我们的人手够了！”

        五艘巨大的帆船全部都是许辰当初设计的大型飞剪式帆船，帆船一靠近，当先一艘船的甲板上便冒出一张脸来，一个少年笑嘻嘻的冲着下方龟船上的许辰等人说道：“看来我是错过了一场好戏呀！”

        “少贫嘴！赶紧把我们拉上去，仰着脖子说话，累的慌！”陆浩没好气的骂道。

        “好好好，这就来！”郑泰点头哈腰的笑笑，随即便招呼人手将三艘龟船整个吊了上去。

        “大哥！”许辰一上船，郑泰就迎了上来。

        “这一回怎么这么快就回来了？”许辰疑惑问道，前两次郑泰下南洋收集粮食，来回耗费的时间都在二十天左右，为此许辰刚才在想办法填补人手空缺的时候，没有将希望寄托在郑泰他们身上，毕竟这年头，一旦出海，几乎就等于和陆地断了联系。然而这一次竟只过去十天不到，郑泰就回来，许辰自然有些疑惑。

        “嘿嘿……”听到许辰发问，郑泰却只顾挠头傻笑。

        “怎么？难道这回没把粮食带回来？”许辰眉头微蹙。

        “没有没有！”郑泰连忙摇头，说道：“粮食都在船舱里装着呢！这几艘船全是满的，一粒都没漏！”

        “哦？那是……”许辰似笑非笑的望着郑泰。R1058


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