第4章 乱局
池鱼一连拖四五日还未出发，急得蕈平催了好几次。
池鱼估摸着信已经送到，也不再搪塞蕈平。
带上五十女兵，五十男兵，和一百担粮食出发了。
到了渡口，分了二十人带着她大部分的行囊先行回京。剩下的人与她一起去剿匪。
两日过后，一行人已行至半途，天色渐暗，寻了林边一处平坦的地方安营扎寨。
连翘安置完行囊，见池鱼闲在一边，便凑到池鱼旁边，悄声道：“郡主，我们去打猎呀。刚才路过那片林子，我看见有几只野兔跑过去了，可肥了。”
池鱼见夕阳还留着几抹余光，又想了想肥嫩的烤兔腿，咬一口唇齿留香，当即答应下来。带上弓箭，与连翘进了林子。
不过一盏茶的时间，两人就发现了一只正在觅食的兔子。池鱼拉弓射箭，成功拿下第一只兔子。
连翘蹦蹦跳跳地去捡起兔子，将箭拔出，拎起兔子耳朵，跑回池鱼身边，把箭递给池鱼，雀跃道：“郡主好厉害！”
池鱼骄傲地微微仰头，但还是低声警告连翘：“嘘，不要打草惊蛇。”
连翘严肃地点点头，随着池鱼继续深入。
不消一会，两人就又发现了一只兔子。箭矢凌空穿过兔子，却还没等连翘去捡，草丛里突然出现一只黝黑的手，飞快地将兔子拿走。
连翘一愣。还是池鱼反应过来，又抽出一只箭，向那只手射了过去。
箭矢穿过那人的衣袖，却未伤人分毫，将人定在地上。那人撕扯着衣袖，拖慢了行动。
池鱼扔下破月弓，快步流星地向那人跑去。
那人扯开衣袖，也顾不得兔子了，转身就跑。没跑几步，便体力不支，被池鱼踹倒在地。
池鱼将那人的双臂擒在背后。
那人痛呼出声，是个男人。
连翘也不担心，将兔子捡起。
她的郡主天生神力，一身功夫又是定国公教出来的。在军营里都是拔尖的人物，更别说擒拿一个小贼。
池鱼谨慎惯了，有陌生人出现下意识便追了过去，后知后觉只是一个小贼罢了，本不予追究。低头却看见从男人身上掉下来的一块玉佩。如果她没记错，五年前江愈身上便有一块，说是护身符，自小带着。
池鱼不打算放过他了。事情这下变得更有意思了。
池鱼捡起地上的玉佩，男人猛烈地挣扎起来。
池鱼抬脚踩在男人的背上，用力地捻了捻，男人顿时老实了。
池鱼仔细看了看玉佩，是江愈的没错。她将男人从地上拉起，叫上连翘，回了营地。
到了营地，连翘看见不远处的陆英，高声喊道：“陆英，拿根绳子！”
陆英看了看池鱼，点了点头。
连翘对池鱼嘿嘿笑道：“我贴心吧，郡主。”
池鱼欣慰地点点头，“我的小连翘，虽然笨了点，但还是很聪明的。”
连翘满意的去收拾兔子了。
陆英很快拿来了绳子，将人绑了。又拿来柴火，生起了火堆。万事俱备，只差连翘的兔子了。
连翘很快就回来了，带着收拾干净的兔子与调料，还带了几个盘子。
连翘将兔子穿好，架在火上，刷了一层薄薄的油，火焰顿时窜的很高，散发出淡淡的烤肉味。
男人跪在一旁，咽了咽口水，不发一言。
池鱼席地而坐，陆英守在男人旁边，连翘蹲在火堆旁，盯着兔子，咽口水。
池鱼没管她，拿了根木棍，拨了拨火堆，火顿时旺了很多，对着男人慢条斯理道：“本郡主记得，你叫长风对吧。”
男人身躯一震，想要否认，但见池鱼把玩着那块玉佩，他知道否认不了，只得开口承认：“是。”
“你为何在此？”
长风刚要开口作答，抬头便看见蕈平在不远处的帐篷里出来，蓦地低下了头，缄口不言。
池鱼顺着他的目光看去，顿时明了，有他在这，她也束手束脚。但是蕈平没有注意几人，又回了帐篷。
池鱼拿出匕首，片了几片兔肉，又从衣袖里摸出一个白色的瓷瓶，倒出里面的白色粉末与调料粉掺在一起，递给陆英，吩咐道：“这兔肉掺了迷药，食用一刻钟左右便会昏睡。”
长风和连翘在一旁看着，都觉着心疼。
陆英接过，去了蕈平的帐篷，不消一刻钟，便向池鱼点了点头。
池鱼看向长风，问道：“现在可以说了吗？”
长风抬头看了池鱼一眼，斟酌地问，“阁下可是郎城郡主？”
“是。”
池鱼说罢，长风突然叩首在地，“求求郡主救救我们世子！”
池鱼略有几分诧异，：“江愈的事，常远县县令已经派人与本郡主说过。此行便是去常远县的。”
池鱼向连翘递了个眼神，连翘上前将长风身上的绳子解开，又回到火堆旁，继续盯着兔子。
长风费力地直起身，“郡主您不要被他们蒙蔽！我们世子路过常远县被土匪撸上了山，小人幸得中途逃了出来，向常远县县令求救。但常远县县令却说那土匪凶悍狡猾，他怕是也无能为力。”
“小人急火攻心，便想到了您，对常远县县令说，郎城郡主为人赤忱，侠肝义胆，封地离常远县不远，我们世子与郎城郡主又素有交情。若向郎城郡主求救，定能救我们世子于水火之中，并且解决常远县匪患。”
“可那县令嘴上答应，背地里却被小人偷听到，他与左右商量如何将世子被撸之事瞒天过海。”长风抽噎着，抹了抹眼泪，又道：“小人怕他们杀人灭口，小人死了，便无人再记得我们世子。便偷偷跑了出来，想向您求救。却没想到，还是被抢先一步。”
与江阴侯世子‘素有交情’，‘为人赤忱，侠肝义胆’的郎城郡主池鱼怒声道：“太过分了。放心，我与你们世子交情深厚，情同手足，哪怕上刀山下火海，也会救他于危难之中。”
说着，上前拍了拍长风的肩，“你先下去好生休息。这几日，你先扮作士兵，随本郡主一起去往常远县。”
池鱼招来士兵，带着长风走了。
看着长风的背影，池鱼抹了抹莫须有的眼泪，“想想我‘情同手足’兄弟的遭遇，我这心里……唉……”
池鱼说着，偷偷抬眼看了看，见人已走远，笑趴在陆英怀里，“可太开心了。哈哈哈。说什么素有交情，明明是素有仇怨。”
陆英看着怀里笑疯了的池鱼，“郡主，江阴侯世子已经被撸多日，会不会已经…”
“不会。”池鱼擦掉笑出来的眼泪，“我估摸着啊，这傻子应是要回南川本家，从常远县抄个近路。江家是南川首富，这傻子人傻钱多，在那招摇过市。才被土匪撸上了山。这么大一个钱袋子。一时半会儿啊，也出不了事。”
池鱼不知道想到了什么，又弯了眼睛，眸子亮晶晶的，“我知道常远县县令葫芦里卖的什么药了。”
蹲在火堆旁的连翘抬起头，也不在意两人已经忘记了她，声音幽幽的，“郡主，兔子可以吃了。”
………
两日后，一行人已经到了常远县外，却未进去。常远县背靠着绵山，绵山错综复杂，土匪便藏在其中，难觅踪影。官道修建在绵山旁边，从外运输大批粮食货物不得不经过那里，也难怪粮食被劫。
午后，池鱼带着陆英，白木，以及几个个士兵乔装打扮进了常远县，其他人在外隐藏，等待命令。
进了常远县，路上几乎没有什么人。灾荒饿死了不少人，哪怕是县城，也十分萧瑟。偶尔见到两个人，也是面黄肌瘦的。怯生生地瞄几眼几人，便抱紧了东西，低头驼背地快步走了。
几人走到县衙前。让小厮帮忙通传。等待时，池鱼稍稍地与身边人耳语，“常远县这么穷的地方，常年有灾，县衙倒是整的像模像样的。”
很快县令和师爷便迎了出来。县令是个身量不高略微消瘦的中年男人名叫覃开，穿着洗得发白的藏蓝色布袍。步履匆匆，应是跑着过来的。
覃开擦了擦脑门上的汗，囫囵地行了礼，带着池鱼等人去了准备好的厢房。
路上吹起了冷风，很快就将覃开身上的薄汗吹干了，覃开在前面带路，鞋底走在石板上发出踢踢哒哒的声音，有些空空的，似是鞋有些大了。陆英等人在后面不远不近地跟着。
覃开与身边的池鱼说起了话：“唉，您也知道，前些日子，绵山里的土匪撸走了江阴侯世子，我也想救，可是实在是无能为力啊。”
“这里生了土匪也不是一日两日的，您也知道，绵山里面错综复杂的，这土匪又狡猾，根本找不到他们的老窝在哪。本来这天灾人祸已经自顾不暇了。打起来更是劳民伤财的，打不起啊。”
“前段时间，土匪埋伏在运粮食的路上，劫走了一半的赈灾粮食，现在是粮草充足。这县里的人，饭都吃不上，更别说去剿匪了。可是这匪患不得不管啊。我实在是想不出来办法啊。”
“直到我听了世子身边小厮的话，福至心灵，才想到向您求救啊。”覃开面色哀戚，掩唇咳了两声，又似喃喃自语道，“只是可惜了长风那孩子，自从那日，不知所踪啊……”
“覃大人辛苦了。”池鱼漫不经心地附和着。
覃开将池鱼等人送进厢房，赔着笑说公务繁多，晚些再与池鱼商量剿匪事宜，便带着师爷匆匆离开了。临走前，还说晚上备了小宴招待池鱼等人。
池鱼倚在厢房的榻上，目送覃开离去。
厢房的门开着，冷风吹进屋子里有些冷，门边的士兵转身要关上门。
池鱼抬手阻止，饶有兴致地看着县令穿着不合脚的鞋走远，缓缓道：“轻敌，可是大忌。”
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