第一章：寻觅

　　蜀地有这样一则流言：“迹处花开，愿望成真。”
　　经过多番打听，靳薄终于找到一丝线索——丰城一位年过七旬的葛老太，年轻时曾受过迹处花的恩惠。为此靳薄特地跟学院领导请了假，千里迢迢赶至丰城。
　　谁知到了丰城一问才知道葛家人根本不承认有过这事儿，甚至一听人提“迹处花”这仨字就翻脸。
　　靳薄知道葛家是做纺织生意的，于是狠砸一笔大订单和葛老太的小女儿搭上关系，绝口不提迹处花的事，只说对葛家老太太心存仰慕，想求着见个面。
　　老太太古稀之年，已是满头白发，身架瘦巴巴的，就坐在客厅中央的红木沙发上等着他。靳薄原本说的仰慕只是个借口，又不是真的崇拜葛老太白手起家的能力，只是寒暄几句，就被葛老太这个人精看穿了伪装。
　　葛老太一双铜铃般的眼睛里冒着精光，“靳先生说想见我，怕不是有事相求。”
　　靳薄略显尴尬，但是机会就在眼前，他也没必要遮掩，直截了当道：“听说，您知道迹处花，晚辈便是为此而来。”
　　他这话一说出口，还没等葛老太发话，带靳薄进来后一直站在葛老太身后作陪的葛女士就怒了：“说什么仰慕，合着还是为了那个破流言而来，还要我们说多少遍，能实现任何愿望的迹处花都是旁人胡编乱造的！他们就是见不得我们葛家好，比不得我母亲精明能干，只会在背后恶意造谣。”
　　约莫三四十年前，葛家还是丰城出了名的低保户。
　　葛老太青年丧夫，中年丧子，独自一人在把三儿一女拉扯大的同时创办纺织厂，仅用短短一年的时间就将自家厂子发展壮大，成为丰城纳税大户，葛家由此脱贫致富。
　　一年时间，拖家带口的寡居妇女，葛家的发家史堪称奇迹，故而才有“葛家老太向迹处花许愿求得发家致富”这一流言。
　　“你滚吧！”葛女士恨的咬碎一口银牙，“你的订单我们纺织厂不接了，打过来的定金我会让财务原路返回你的银行账户，以后不要再来打扰我母亲了。”
　　母亲一生艰难困苦，临到晚年还要受人胡乱编排，她这个做女儿的自然咽不下这口气。
　　靳薄从自个儿坐着的椅子上站起来，葛女士以为他是羞愧到要离开了，低头跟身边葛老太道歉：“母亲，都是我的错，没问清楚就把他带来见您了。”
　　谁知靳薄并不打算离开，他朝着葛老太坐的位置走了几步，客气礼貌的询问：“葛奶奶，葛阿姨，您二位看看我，感觉和见其他人有什么不同？”
　　葛女士被他这莫名其妙的话问的摸不着头脑，“什么意思？”
　　靳薄在两人面前转了个圈，而后问：“可觉得厌烦？”
　　“你这不废话吗？”葛女士不耐烦道，“就你这般行事，任谁都会烦。”
　　靳薄：“我问的是第一眼的感觉，就在我问迹处花之前，您二位可觉得厌烦？”
　　葛女士仔细想了想：“这……”第一次见面，确实没有生出好感。
　　这世上的确会有一些人，第一眼望去就会令人心生厌烦。一般这样的人，要么样貌不尽如人意，要么便是事先听过与此人相关的负面评价。
　　但是靳薄，葛女士上下左右打量他好几眼——靳薄身形修长，穿着得体，眉眼干净，就像是水墨画中走出来的人，清贵隽秀。
　　在提及那件事前靳薄谈吐有度，举止优雅，这样的人，她怎会第一眼就不觉得喜欢？
　　葛老太轻咳，“青娘，都坐这么久了，怎么没人给靳先生上茶？你过去催催。”
　　葛青娘皱眉，心道先前她下逐客令时母亲也没拦着，怎么现在却要留他吃茶？这么刻意支开自己，是有什么话不方便当着她的面说吗？
　　青娘心中有疑，但还是应下：“好，母亲，我去看看。”
　　目送葛青娘离开客厅，葛老太才抬眼看向靳薄：“靳先生，你是个有故事的人。”
　　“奶奶，我打小就不遭人喜，快奔三的年纪连一个朋友都交不到。”靳薄几句话道出多年心酸，真心实意的向葛老太请求：“我这种情况恐怕也只有能实现任何愿望的迹处花能够解决，希望您能圆了晚辈这个念想。”
　　“唉。”葛老太叹气，“造孽啊。”
　　说着葛老太撑着拐杖颤巍巍的站起来，靳薄忙上前搀扶着。
　　葛老太一路慢慢悠悠地，直走到客厅门口才停下脚步。正值晌午，阳光铺天盖地的撒在门边，她将手指从阴暗处伸到阳光下，温暖自指尖四下散开。
　　“有时候，泛了黄的往事，也是该拿出来晒晒太阳。”葛老太苦涩一笑，脸上的一条条皱纹挤成一团，“我们葛家，的确受了迹处花的恩惠。”
　　听她终于承认，靳薄内心激动不已。
　　葛老太不紧不慢，继续讲述：“那时家中一贫如洗，英儿见不得弟弟妹妹受苦……他认识了一个姑娘，那姑娘带他找到了迹处花，许下了发家致富的愿望，自此葛家纺织厂，业绩蒸蒸日上。”
　　“迹处花帮他把愿望实现了，不是很好吗？”靳薄疑惑，既然传言为真，为何死不承认？
　　“有什么好的？”葛老太的拐杖狠敲着地面，“那迹处花的确能任何愿望，可这代价，却是一条人命啊！”
　　老人家言语哽咽：“可怜我的英儿啊，还未成年……”
　　靳薄明白了，英儿用自己的命，换得葛家一世富贵。
　　从葛家老宅出来，靳薄打车去了鬼都山。
　　葛老太说，英儿便是在鬼都山的愁云崖底见到了迹处花。葛老太没见过迹处花，只是事后听英儿描述说，迹处花浑身泛紫，开出的花却是艳红色的，若是仔细看，还能从那一团紫色中看到一黑一红的两个瞳孔。
　　这一番话里又是红又是紫的，一朵花儿还能长出瞳孔，靳薄都怀疑葛老太莫不是年纪大了在胡言乱语。
　　司机将靳薄送到山脚，告诉他沿着小路一直往走就能看到愁云崖。靳薄道了谢，拎着包就下了车，司机不放心的在他身后喊了句，“要不你多加点儿钱，我就在这儿等你出来。都说这鬼都山夜间真的有鬼怪出没，白天也不见得有多安全，你一个人可得小心着点儿。”
　　“行！”靳薄转身跟司机大叔挥手，“钱的事儿好说，您等我出来吧。”
　　司机顿时心情爽快：“好嘞！”
　　靳薄往山间走去，葛老太的话还在他耳边回响：“想要得到什么东西，必将付出等值的代价。英儿为求富贵搭上一条命，为他的兄妹换来几辈子挣不到的财富，我不怨。只恨当年找到迹处花的不是我自己，不能代英儿受此一劫。”
　　“迹处花不是什么好东西，若是可能，我本想将这个秘密带进棺材。可靳先生，您非凡人，所遇亦非凡事，老身看得出来。您可得想好了，是他人的看法重要，还是自己的性命更贵重，可别再捡了芝麻，丢了西瓜。”
　　葛老太的话不无道理，可靳薄也有不得不寻找迹处花的理由。
　　在靳薄心中，人生在世短短数十载，孤单百岁比不得知己相伴的几日潇洒。
　　时值盛夏，靳薄撑着随手捡来的木棍在长势茂盛的丛林间穿梭，边走边问，“你见过迹处花吗？你们有谁见过迹处花吗？”
　　靳薄非凡人，他来自隐城华纳，生来便能听见万物心声。
　　荆棘丛蔓疯狂摇晃着身子否定，苍松巨柏指引着他往更深处行走。
　　“还得往里走吗？”靳薄抹去额头汗珠，回头看看来路，身后是一片看不到尽头的荆棘丛，他感觉自己像是走了两三个小时一样。
　　靳薄心想司机大叔等这么久会不会不耐烦了，他犹豫着要不明早再来寻找。
　　丛林深处有沙沙声，长势最高的藤蔓尖着嗓子喊：“兽崽崽们跑来串门儿啦！”
　　山间精灵们兴奋极了，靳薄却慌张起来，他忘了鬼都山是人域边境，继续往西走，就是兽族领地。兽族普遍开智晚，并且难以用语言沟通，他怕遇上年幼兽崽，再把自己当成食物给吃掉。
　　为小命着想，靳薄拔腿就跑。
　　他不动还好，一动远处的兽崽就察觉到了。突然一声巨吼，荆棘丛中扑出一只花斑巨虎，张着利牙竖着尾巴，猛地朝靳薄逃跑的方向奔去。
　　靳薄肠子都悔青了，边跑边呼救：“无名弟弟快来救我啊！！！！！”
　　无名是个保镖，打靳薄一出生起就跟在他身边。然而他忘了，今日出门拜访葛家老太，他怕无名无聊，就哄着瞒着把他搁在游乐园和一群小孩子玩滑梯，没带出来。
　　比没带保镖更倒霉的事儿，是靳薄跑反方向了。
　　靳薄像无头苍蝇一样在渺无人烟的深山里到处乱窜，带着一群穷追不舍的野兽。
　　也不知过了多久，靳薄看着眼前陡峭的山壁，身后垂涎欲滴的兽族幼崽正一步步逼近。
　　靳薄感觉自己彻底走投无路了，他挥舞着手中的木棍，想要借此吓退逼近的兽群。
　　但是无济于事，张牙舞爪的兽崽子根本不怕他这个弱小的人类。
　　人兽紧张着对峙时，山林间的风向，突然变了。
　　领头的花斑虎最先敏锐感觉到环境的变化，它忽然抬头望向天空，便看到有什么东西穿破山间云雾，正飞速向它们靠近。
　　花斑虎低吼一声，指挥小弟们集体后退。
　　下一刻，天空就像在下陨石雨，最先坠落在它们面前的，是几块巨大的石壁，砸在地上留下巨大的深坑和飞舞的尘土。它手下几个年纪不大没见过什么世面的灰狼幼崽吓坏了，抱成一团瑟瑟发抖，就差嗷嗷叫娘了。
　　花斑虎觉得这几个小崽子真是丢尽了兽族的颜面，它正准备张嘴训斥几句，就被跟着巨石一块儿从天而降的小女孩砸了个结结实实。
　　它甚至来不及骂娘，就翻着白眼晕了过去。


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