第7章 绕开朔虎关
房内，一张羊皮纸地图摊平在桌上，邵墨北保持着房门打开，用毛笔在地图上比划着，与沈暮歌保持着一定距离，颇有君子风度。
“我们从京城出发，凉州在西北方向，官兵喜欢先向西走，再向北走。”邵墨北收敛了心思，开始讲解起来。
“为什么不是直接往西北方向走？”沈暮歌发问。
“一来呢，西北方向有座绕不过去的天笔山，山路难行又危险，不适合这样的队伍，二是，这支军队是马中腾的部队，他们的大本营在陇西，也就是京城的西边，送我们只是顺路，他们也不想绕太远。”
“你知道有个地方叫朔虎关吗？”
“朔虎关在这里。”邵墨北用毛笔指着地图上的一个点，“向西走到陇西后，再向北又是天笔山，不过这里是天笔山的天瀑峡，峡谷悠长，不用走山路就能过天笔山。天瀑峡的最北侧关口，也就是最后一个关口，就是朔虎关。”
“也就是说，想到凉州，必须走天笔山，想走天笔山，要么走山路，要么走天瀑峡，只要进了天瀑峡，就必须过朔虎关。”
“沈姑娘冰雪聪明。”
“若是想避开朔虎关，有什么办法吗？”
“这是官家的必经之路……”
“我知道，如果沈家人一定不能走那条路，有什么办法吗？”
沈暮歌心知，与前面那些拦路的小贼不同，朔虎关埋伏着的是真正的江湖高手，沈家人毫无还手之力，几乎每次到了那里，就是全员惨死。沈暮歌侥幸逃生的那几次，是落到了匈奴人手上，也够倒霉的。
邵墨北没有多问缘由，从兵法上来讲，朔虎关是必经之路，又是来往一条路，就像瓮中捉鳖。沈家若是有仇家，想在路上痛下杀手，不得不说，朔虎关是最好不过的选择。不过，这个小丫头怎么知道的呢？
看着沈暮歌求助的眼神，邵墨北思索片刻，说，“官路是这样的，这是最好走的路，对抄近道或者赶时间的行商，不一定是这样。”
“若是想避开朔虎关，要么提前北上走山路，我们已经来不及了，而且路途太过艰险，沈家的家眷怕是受不住，要么过了陇西，继续往西走，再绕路北上，这个法子太慢，路程太远，会误了沈老爷上任的时间。”
“那，还有别的法子吗？”
“暮歌，你担心的可是有仇家会埋伏在朔虎关？”一直没说话的洛达，直接问出了沈暮歌的心中所想。
见沈暮歌默认了，洛达接着说：“这种人都是拿钱办事的，也想早点收工拿钱，他们会算着你们的路程速度，等到差不多到了的时间才开始埋伏。”
“所以，若是我们早到几天，或者晚到几天？”沈暮歌的眼神亮了起来，好像真的看到了通关的希望。
洛达说：“是的，此事宁早勿晚，若是江湖杀手赶到了朔虎关，没有等到你们，恐怕会一直等下去。”
“如果我们骑马赶路，日夜兼程……”
“嗯，我可以找马将军商议，借几匹好马来用。”邵墨北插话道。
“不对，这个法子，恐怕不行。”沈暮歌思量许久，说道，“如果对方派来杀手，首要目标一定是我的祖父，祖父年纪大了，腿脚不便，受不起日夜兼程。再者，沈家还有些老弱病残，还有怀孕的四嫂，也不能丢下他们不管。”
邵墨北暗自松下一口气，原来沈家怀孕的不是她。又很快摇了摇头，自己怎么会有这样的想法。
“进了孝家一重门，只见四面八方人，铁作门楼铜作销，摘开铜销歌进门……”
三人正愁着呢，突然窗外传来了唢呐声，还有人呜呜咽咽地唱了起来，吓了他们一跳。
他们跑到窗口，向外望去，是刚才领队的男人喊了一声“起！”，随后唢呐先亮了一嗓子，领唱人尖着嗓子唱起来，后面跟着一众人，有撒纸币的，有敲鼓伴奏的，有跟着哭的，还有抬棺的。
“这是鲜卑送别先人的习俗，这里怎么会有鲜卑族的后裔？”洛达率先发话。
“姚家村！这里离姚家村不远，看地图上，骑马半个时辰就能赶到。”邵墨北接着说。
见二人很是熟悉，沈暮歌好奇地发问道：“姚家村？这边怎么会有鲜卑族的后裔？”
“姚家村是鲜卑族的后代，他们当年战败后，一路逃难过来的，就在前面那座山下落脚。这些年，他们坚持讲鲜卑族的吐火罗语，与汉人语言不通，生活习惯也不同，也不通婚，也不交流。鲜卑的后人也是身强力壮，官府又不方便管，打又打不过，也就随他们去了。他们坚持着鲜卑特有的丧葬习俗，有人去世了，他们要吹奏丧曲，抬木棺，敲敲打打的，一直把逝者送回出生的地方，哪怕这个出生地再远，甚至到了匈奴境内，匈奴人也乐意放他们过去。”洛达难得耐心解释了这么多。
“匈奴境内不许外族人入内，为什么他们就可以？”沈暮歌继续发问。
“老可汗答应的，毕竟把人家几十万人都灭族了，还是有点愧疚的。”
驿站里其他朝北的房间，都觉得晦气，纷纷关了窗户。
沈暮歌倒是完全不怕，反而心中大喜：若是扮成鲜卑风俗的丧葬队伍，路过了杀手也要忌讳神明，忌讳宗法和江湖规矩，也会放过他们一马的吧。
“我想，我们可能有办法了。”沈暮歌缓缓开口。
此时，远在凉州，赶上大雪封山，皇上的旨意晚了几天才送到。
“班太守，你看这圣旨的意思……”说话的正是现任凉州都尉，罗仁杰。
“可有其他圣旨公文，将你调职？”凉州太守班奇。
“暂时没有。”
“那不就是了，按大汉的规矩，每个郡县由太守主管，都尉次之，太守管民生，都尉管军政。现在皇上派来一个贬职的丞相，做什么‘农都尉’，他到底是想管民生，还是军政呢？”
“他要是管得了，还有我们什么事？军粮的事，太守跟小的是一根绳儿上的蚂蚱。”
“你放心，咱们这根绳子上啊，蚂蚱多了去了。”
“你说皇上什么意思呢？从古至今，哪有把堂堂丞相，安排到这种小地方的？”
“流放，这不就是流放吗！你说这圣旨，晚了这些天才到。凉州偏远，道路难行，若是老丞相，在咱们这边遇上了什么麻烦，皇上那边，也要晚几天才知晓吧。”
“哈哈哈哈，太守大人高见啊。”
“哈哈哈哈哈……”
房内，一众官员笑成一团，继续饮酒作乐。
门外，有人悄然离去，在雪中留下一串脚印。
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