第86章 白茅愈疾
司莽请公子咎协助联络上翼城,公子咎立即同意,派家臣和司莽派出的使臣一起前往翼城。司莽通报道,已有商人入端氏,请求端氏允许大军进入,或至少能在当地获得补给。公子咎道:“既入端氏,当俟其报!”司莽也觉得不可匆忙,先了解端氏的意向,再派使者向西比较合适。
但这么一来,军队就必须在端氏停下;而停得越久,越容易与端氏起摩擦。靳先生道:“尉所虑是也。方今之计,可西移十里,暂避其锋。”
司莽看了看四下里横七竖八躺倒的士卒,但凡有一支军队杀来,就可以轻松地收割他们。这种状态肯定不行。但如果现在就命令他们继续行军,不知道还有几个人能遵守命令。想了想,司莽对众门客道:“愿先生遍告全军,前行十里,有善处安营!”
众门客皆礼道:“谨喏!”
司莽再次站起来,众先生也一起站起,四处分开。司莽高声道:“众军听者,复行十里,有善处可以安营,皆起而行之!”叫了几声,似乎无人应答。司莽有些着急,从怀中取出一只号角,呜呜地吹了起来。号角一吹,众军皆醒,司莽令道:“速列阵!”一边走一边吹一边叫列阵,终于把累得躺倒的士卒都给叫起来了,各执戈戟,列成阵势,虽然不甚齐整,也成行列。
各营司均到司莽前报道:“某营列阵完毕。”司莽看了看最近的邑里,那里也在击鼓聚众。司莽不去管他,对大家道:“前行十里,有善处可以安营。皆往其处,各立营栅,谨防盗贼!”随即安排了各营前进的次序。
这次向导成了靳先生。其实靳先生也不知道前面是什么情况,只是看见这里隐隐是条大道,可通山下。猜想前面或有宽阔、干燥之处。
果然前行十来里后,在田亩的尽头,是一片片荒莽之处。虽然杂草丛生,所幸地形开阔,地面干燥。河流在这里曲折弯曲,将这片草地环抱其中。是一片上嘉的野营之处。而集结起来的邑民眼看着这群离开,放了心,自然也不会出来追击。
靳先生在大道旁边划分出二十座营栅,营垒相望,相互呼应,夹水带山,占了一大片地方。也不知是刚才休息了一下恢复了些精力,还是这里山水给了大家以安全感,众军来到这里后,并没有立即躺倒,而是勉力地建立了营栅,挖了灶坑。中军还建起了牲口营。安营完毕后,已经到了中午。司莽下令杀掉两匹马和两头牛,给大家煮汤。虽然每个灶口只分到不过一斤来肉,但四散的香气还是振奋了人心。就着肉汤吃了干粮,每个人都好像重新活了过来。
临到黄昏时,商人回来了,带来了一名穿长衫的先生。商人介绍说,这是当地的医者。司莽看了看,有些怀疑道:“有医无药,奈何?”
那名医者道:“今则万人,若一一诊之,虽年许不办。今但得其要,简易治之可也。”
司莽闻言大喜道:“诚医者之见也!”让一名士卒带着各营巡视。
待医者离开,司莽遂问商人首领道:“其状奈何?”
首领道:“臣入于端氏,先出其货,后见端令,俱告其事,言魏公子信陵君与韩公子咎引军过此,愿入城暂歇,不日即归。端令言,商者入城籴粜,一仍其便。端氏城小,钱粮不充,大军非敢与也。庶言营中伤病,愿得一医者往视之。遂令城中医者出视。然医者皆视入营为畏途,莫敢出者。庶以百钱相邀,乃得其出。”
司莽道:“军若得存,皆先生之赐也。所费必得报也。百钱何以有之?”
首领道:“庶奉上党守令引军至安邑,必得其完也。百钱乃庶者贾山货之所得也。”
司莽道:“彼既言籴粜不禁,若军住其间数日,往籴其粮,或当得之。”
首领道:“今者,臣以一驮山货入城,城中稀之,须臾尽之,不过百余钱。若籴其粮,日千石,值三五万钱,非庶等之力所能当也。”
司莽道:“今粜山货于彼,其值奈何?”
首领道:“偶一粜之,或过其值,过则贱矣!”
司莽道:“诚哉斯言!”打发商人回营休息。自己则去找公子咎。
公子咎轻易地放弃了韩军,对魏军的事倒上起心来。重新安营后,公子咎和司莽同处中营,聚餐时与司莽同伙。吃完后,即卧于草丛中,诸事不管。见司莽过来,公子咎急忙坐起,道:“尉操劳竟日,以夜继之,诚国之干城!”
司莽苦笑道:“臣奉君命掌万人,远征千里。今遭颠扑,幸赖士卒不弃,生死相随。是必归其乡而后已。今于此地稍安,若得小歇数日,奈何?”
公子咎击掌道:“善哉,善哉!善哉斯言也!士卒俱疲,有难执戟者,有动辄喘息者,若得稍歇数日,以复军力,则幸甚!——惟恐端氏不允。”
司莽道:“端令有言,若但籴粜,一仍其便,惟不许留驻也。臣以但居数日,或不为所忌。若彼驱之,吾必去矣!然留军一日,需粮千石,若籴于乡里,或三五万钱。今但于翼城得之,别无他策。愿公子筹之,于翼城可得几钱?”
公子咎完全无策,只得看着四周的家臣。一名家臣道:“翼城当晋孔道,地广而民稠,或调百金不为难也。出之公帑,用之于韩,入郑之后,面报于王,或得其赏!”
司莽见家臣说得如此肯定,道:“既如此,当往翼城,出得百金,以缓其急。军于此稍息数日,即往安邑。”
两下议定了明日的说客、说辞,以及相关细节。司莽告辞离开。不久即见医者回来,报道:“各营皆已巡遍,士卒所患,不过劳累血热,或水积,或喘促,乃至寒热。但凉其血,其症便瘥。或有旧时痼疾,不在此例。其方,但以白茅之根煎水服之,每服一升,日三服。白茅所在即多,可令士卒连夜掘之,旦日便见其效。其有外伤者,可以茅根捣烂敷之,可令早愈。”
司莽闻言大喜,当即下令全军掘采白茅根,就在河边洗净,煎汤让众人服之。就留医者于营中过夜。医者敬谢不敏,告辞而去。
虽然得了医者的便方,司莽依然疑惑不定,不知道效果如何,如果无效,明天又该如何。当夜,全军就地挖掘白茅根,各营举火,煎汤而服。药汤虽然有点怪味,但并不难喝,几乎没有人抗拒。当夜,所有患病士卒人皆服一升。一觉醒来,约半数浮肿消退。
司莽自己也喝了一碗,当夜入睡良好,醒来时见自己的小腿瘦了一半;起来走了走,精力也比昨日健旺,心下不禁狂喜,高声叫道:”天佑吾等矣!”跪下掩面痛哭。惊得周围人都过来劝解。司莽止住悲声,道:“鸣号!”
各营开始鸣号聚众。众人自从出了轑地,就再也没有天明聚众,今天听见号声呜呜,不知何意,皆起列阵。各营列阵已毕,营司、校率亲自前往中营,见司莽虽然一身污浊,却昂然立于营中,单手执戟,抬头挺胸。众营司见状,不敢怠慢,一一以礼回报各营情况。由于伤病,各营未能列阵者犹有不少;但各营均道,昨夜药后,重者渐轻,轻者渐痊。司莽待各营应点完毕,慨然道:“吾等于轑,遭此颠沛,于今十余日。今者,吾军重立营栅,再振威仪,譬如死而后生。昨夜得良医授药,疾病多瘥,今当再服,以竟全功。”
众官皆应道:“喏!”
司莽道:“天佑吾军,得此善地、良医;吾军虽遭颠扑,至今无损,众将士相随至今,曾无稍离。纵伤病缠身,亦坚固不退。此亦天也!天佑魏军,魏军必胜!”
众官皆高呼:“万岁!万岁!万岁!”中营人听到营内呼万岁,也在营外呼道:“万岁!万岁!万岁!”随即各营皆此起彼伏地高呼:“万岁!万岁!万岁!”惊得树上寒鸦扑愣愣地飞起,于半空中发出凄厉的叫声。
司莽向大家宣布,将在此处露宿数日,待伤病好转,再行下山。众人皆应喏。
众司率归营,命士卒再取白茅根煎汤,就以此汤为引服干粮。昨夜挖了一夜白茅根,今天还要再挖,就只能到远处了,每营各派百人,出营五七里挖草,须人得十茎乃为功。此时春寒料峭,山下小有微绿。众军齐出,各自寻药。白茅这东西漫山遍野皆是,要说给挖光了是不可能的。只要走得远点都能找到。众人不多时,就挖回了足够两天服用的药量,到河边洗净了,取水煎汤,又捣了几株给有伤的士兵敷上。那些伤口都有些化脓的士兵敷了这药后,许多也开始见好。营中发热的、浮肿的、喘息的,各各见瘥。众军也都认为必有天佑:哪有这么贱的药有如此功效的?
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