第68章 上党失守
陈四和军曹被赋予使臣的任务,先赶往濮阳,向卫君说明情况;告知秦军只是路过濮阳,返回陶郡,于濮阳平买平卖,并无侵犯,请卫君配合。卫君满口答应,还派出使臣,主动为三支部队安排在卫地驻扎的营地。另一方面,自然是暗中加强了警戒。陈四和军曹自然能够看出,卫使安排的驻扎地都远离卫地的要害,但由于这些地方的确不错,又对秦军的行动并无妨害,也就心照不宣,接受了卫君的安排。
当秦军陆续集结于卫地后,陈四和军曹又前往陶邑,与春申君会面。当他进入陶邑周围时,惊讶地发现楚军也在拔营。几经曲折,陈四二人见到了春申君。春申君告诉他,鉴于救援邯郸的任务已经完成,楚军将撤回国内,各归农亩!陈四告诉春申君,邯郸秦军将进入陶。春申君请他留秦军于陶外十日,以免与楚军发生冲突。陈四满口答应。
西线的秦军监护着大批船只,运送从赵地、安阳等处抢劫、征集到的物资。从宿胥口登岸后,车运到濮阳城下津口,再次装船。劫掠来的物资规模巨大,车运了数天才算运完。王龁亲督大军为车队护卫。卫君派人送来粮草等物,秦军说是平买平卖,其实也是象征性地给了点钱,算是文明地抢劫了!
等物资在濮阳城下装好船,王龁即率主力从上游渡过濮水,在濮水南岸向南警戒,与北岸的部队一起,夹护着船队,往大野泽而来。进入大野泽后,再从济水河口入济水,转向陶邑。之所以要绕这样一个大弯,主要是抢来的东西太多了,如果用车运走陆路,没有几千乘几乎不可能。用船走水运虽然绕点远,反而要轻松许多。而且濮水、济水沿岸,多是乡邑,道路比较好走;而从濮阳直下陶邑,反而要穿过多个湖泽地带,其实并不好走。
经过这么一绕远,当他们到达陶邑时,楚军早已远去。陶邑的商家备好酒肉,出十里之外,恭迎王师。见了王龁等人,各商家痛诉为楚军占领之苦,纷纷表达对秦军的思念之情,说到情深处,陈四都怀疑他们说的可能是真的!
秦军以极高的效率完成了田地丈量和分配工作,无主的野地大幅度减少。与此同时,陈四让商家高价从周围收购耕牛,运到陶邑。分配完土地后,秦军组织了大规模的田猎、烧荒等活动,赶在最后时刻,播下的种子。
不仅陶邑如此,周围的齐地、楚地、魏地、赵地也都开始繁忙的春耕,似乎战争已经远离了这个世界。
陈四和子楚、军曹,带了几名五大夫、公乘和公大夫,混进一个小地方的商队中,低调地佣了条船,从济水直往洛阳。于初夏时节,进入咸阳。
甫入咸阳,就听到一个令他们大吃一惊的消息:赵军攻占了上党!
廉颇回到邯郸,在赵地捣乱的秦军已经撤走,邯郸的危机解除。而经过平原君派人游说,韩国都同意用钱粮换取上党。廉颇遂将部队中受伤、体弱的士卒遣散回家,重新招募了新的饥民,充实自己的队伍。稍加准备后,等王龁的秦军开始拔营,韩国的钱粮已经就道后,便从武安向上党进发。
上党守皮绾和上党尉李冰探知赵军以兵十万来袭上党,皆惊疑不定。一面准备迎战,一面飞报咸阳。
上党按常规,在漳水上游、黎城、潞城设下层层防御。同时将老弱妇孺和钱粮、物资全都运往端氏。
在上党的全部秦人也不足十万人,每一处防线只安排了五千到一万人。
漳水上游并无城池,秦军依山傍水修筑起一二十个营垒。在优势的赵军面前,秦军虽然拼死抵抗,阵地还是一个个丢失。赵军在饥饿的驱使下,不惜以命换命,向秦军的营垒发动决死的进攻。常常是数千人集中攻击一处营垒,不顾漫天的箭雨,不顾巨大的伤亡,不攻下营垒决不收兵。这种亡命的打法,给了秦军极大的心理震撼。如果巨大的伤亡也不足以停止赵军的进攻,那几乎意味着自己必将一死,差别只在于能拉几个垫背!面对这种必死的结局,秦军上下都弥漫着绝望的情绪。
终于,在失去了多个营垒后,防守漳水的秦军抵抗不住心里的恐惧,纷纷逃亡!公乘见事不谐,觉得如果按原定计划,以空间换时间,自己的部队可能就要逃光了,索性在赵军攻击时,发起了反冲锋。这一天从早杀到晚,漳水河边,尸横遍野,鲜血染红了河水。在杀戮中,秦军似乎也忘记了恐惧,像一台杀戮机器一样,拼命收割着对方的生命,也被对方收割,无一临阵脱逃,公乘以下全体官兵,全部阵亡!在他们的周围,也横七竖八地倒着无数赵军士兵。
渡过漳水,赵军仍然没有粮食,只能分食秦军的尸体。廉颇毫不怜惜地遣散了受伤的士兵,从邯郸征募的饥民代替了他们的位置,补充了阵亡的缺额。
在补充了缺额后,赵军直扑黎城。吃了人肉的赵军似乎唤醒了自身的兽性,以无比狂野的姿态,向黎城发动了凶猛的进攻。许多身轻体捷的赵人将自己绑在长杆上,由同伴推举着上城,奋力搏杀。一个被剁下城来,另一个紧紧跟上,毫无畏惧。一个万人将打光了,另一个万人将顶上,不分昼夜,拼死攻击。黎城虽有万人守御,也经不住这样的进攻。城池在三天后失守,激烈的巷战又持续了一整天。最终,秦军残部被迫撤出黎城,黎城失陷。
由于城内经历了激烈的巷战,秦军分散突围,大批秦军失陷在城中,被赵军杀死。退出来的五千人来到潞城城外,潞城主不敢开城,让他们在城外安营,与潞城互为犄角。
占领黎城,赵军的损失更大,几乎有三个万人将被打残。但廉颇仍然毫不手软地将伤兵遣散,从邯郸派来的后备军中,补充了缺额。只休整了三天,就开始向潞城进攻。
潞城的攻防极为激烈。潞城得到黎城残部的加强,守将本身也很积极,绝不被动防御,而是相机主动出击,给赵军带来的巨大的麻烦。廉颇感到,对这位守将,那种拼命的打法恐怕不会奏效了。他只能打起精神,和潞城一板一眼地进行攻防。夺取黎城后,赵军获得了补充,有条件与秦人耐心交锋。
潞城守将是郑安平投降后释放出来的秦军军官,这一批军官虽然爵位不高,但都是白起的亲营出身,跟随白起南征北战,有丰富的经验。郑安平的原班人马是河东、河内兵,撤出武安后,皮绾都让他们回家了。但这批军官却被留在上党,充任各级指挥员。潞城是进入上党的最后一道防线,充实的军官最多,这时展现了强悍的战斗力。廉颇虽然兵多,一时也拿他们没有办法。
不过,巧妇难为无米之炊。兵力上的劣势远非靠英勇作战就能挽回,特别是在这种硬碰硬的城池攻防战中。在廉颇的耐心消耗下,潞城虽然似乎每天都能取得不错的战果,但力量却一天天削弱下去。十天后,廉颇发起强攻,出城反击的秦军被优势的赵军分割包围,一点点被消灭。城上的守将不得不再组织一支部队冲出城去,把被分割的秦军一一救出来,退回城中。而赵军则紧紧跟在后面。城上拼命射箭、投掷石块,阻拦赵军的追击,掩护秦军入城。而赵军就势发起了攻城战。
连续多天作战的秦军坚持了一天,再也无力坚持,城池被攻破。守将率领守军撤出潞城。
从漳水岸边打到潞城,已经消耗了赵军一个月的时间。虽然秦军损失了一万多人,但皮绾终于将上党的老弱妇孺、辎重粮草全都运往端氏。潞城的守军回来后,由皮绾亲自率领,掩护上党最后一批人员撤出上党。而李冰则率五千人驻兵长子,如果赵军到达,则任由李冰自行选择作战方向,或是撤往端氏或河东。
廉颇依然谨慎地补足了自己兵力,然后进入上党。他看到秦人留下的田园,已经播下种子,正在出苗,但秦人已经离开。廉颇注意到远处的长子驻扎着一支秦军。他将部队约束在潞城一线,派兵在秦人的田园里除草、浇水,同时派人去长子,约主将出来与自己会面。
李冰得到廉颇的传话,沉思良久,派了一名大夫随使者去见廉颇,看廉颇有什么话说。两天后,大夫返回,传达廉颇的建议:秦军的田园全部交给赵人耕种,秦军不加干预;作为交换,赵军不攻打长子,不进入长平。
李冰思忖再三,决定冒险与廉颇会面。他派人与廉颇约定,在潞城和长子之间的那一片湖泽边见面,双方各带百人侍卫。廉颇慨然应允。
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