第129章 曾季来访

　　薛公的酒坊酿造的是最粗浅的米酒，当时称为“浆”，经过过滤去除酒糟后才能称为“酒”。浆的客户通常地位不高，价格也比较亲民，这与薛公的身份和地位相符。但以薛公的地位，能够吃下这么多粮食，可能提示他背后有吕不韦的运作。
陈四将这一消息迅速传递回咸阳：吕不韦还在邯郸有大的活动，可能提示子楚府还没有被赵国清理，间接提示与赵国之间还有外交解决的途径。
咸阳得到陈四的报告后，立即下令陈四尽快与吕不韦取得联系，并通过他与子楚府联络上。
由于薛公酿造的酒除了供应底层人士的酒浆外，还出售一部分给那些卖酒的酒坊，薛公每隔三五天就会来濮阳运一次粮食。没有花费多大气力，濮阳的间谍就探明了协助薛公运粮的是吕不韦粮铺中的店保。跟踪店保，很容易就找到了吕不韦还开着张的粮铺。
这天，一名商人进到吕不韦粮铺，声称是熟客，要与掌柜的见面。店保将他请到内柜中，介绍给掌柜的。掌柜的热情邀请来人坐下，询问道：“客自何来，欲籴欲粜？”
那人道：“吾自大梁来，乃吕氏之旧。欲见东家！”
掌柜的不知虚实，遂道：“东家业大，不知何处。但请客姓名，吾愿通之！”
那人小声道：“有异人者，命吾来见！”
掌柜的吃了一惊，异人是子楚原来的名；但来人说得模棱两可，也不知是真的说子楚，还是只是泛泛的说有一名奇人异士介绍来的。遂问道：“必有所托？”
那人从袖中掏出一支二尺来长的一段黑铁，尖端锐利，递给掌柜的道：“愿以此为当，如成时，可持往薛公处访之。”
掌柜的认得，这是一柄异形的铁剑，判断出此人乃是游侠一类的人物，又见他说出薛公的名号，不敢怠慢，道：“吾自当速报东家！”却无法将这个东西收进自己的袖中，揣入怀中也不方便。那人指了指他旁边的账册，示意他卷在账册中。掌柜的会意，将这东西塞进账册中大小正好。那人当即离开。
一直到午后，吕不韦才巡视到粮铺。掌柜的见吕不韦到了，连忙请入内柜，从账册中取出那柄铁剑给吕不韦看。吕不韦一见大惊，连忙问道：“是何人所留？”
掌柜的道：“乃一大梁客商所留，言有异人者命其来访，若成，即持之前往薛公处相见。”
吕不韦道：“何人知此？”
掌柜的道：“除臣，无人知也。”
吕不韦道：“善！万不可令他人知！”当即将剑藏在袖中，道：“他事亦如常也。吾当速见其人。”
和掌柜的是窄袖不同，吕不韦着长袍，是一个宽大的袖子，他将剑藏入袖中，用手把持着，外表看不出异常来。与掌柜的辞别后，立即往西门外而来。
吕不韦年少时，曾在华阳城外的车铺中当过学徒。一次偶然的机会，他得以与信陵君等人以草莽的方式结拜。信陵君当时主要想拉拢的，是一名游侠曾季，当时效力于著名的说客陈筮。还是少年的吕不韦赶上了这次结拜，一时血气冲头，也与信陵君、曾季等人歃血为盟，结为兄弟。这柄只有尖没有刃的短剑，就是曾季的标志性武器，可以说天下只此一家。因此吕不韦一见，立即认出了它的来历和主人。他知道曾季效力于陈筮，而陈筮早已亡故，曾季不知所终。现在曾季来访，还留下自己的剑，表示他有重要的事情相告。更何况，他还说出了异人，并住在薛公那里，这更增添了事情的重要性和真实性！
匆匆赶到西门外薛公的酒肆，门是开着的，门外挑着幌子，表示开张迎客。薛公的酒肆只卖酒浆，不卖酒，也不卖肉食、果品，所以客人们都是拿着容器来，打上酒就走，并不在这里坐饮，所以生意虽然不错，但也看不到客人在这里滞留。
吕不韦来到门前，在铺子内贩浆的家人认识吕不韦，迎上来道：“尊客辱至，欲沽酒否？”
吕不韦道：“愿见薛公耳！”
那人道：“薛公在堂上，客请入！”将吕不韦揖入后院，叫道：“吕客来访！”
薛公吃了几顿饱饭，精神果然好了，急急迎出来，与吕不韦见礼，携手将吕不韦请上堂去。
堂上空荡荡的，并无旁人。吕不韦拿眼四周看了看，从袖中取出那柄铁剑，递与薛公，道：“事成矣，愿以见！”
薛公把剑还给吕不韦，自己出门叫道：“曾兄请入！”
一间厢房的门打开，一名身着长袍的商人走了出来，几个跨步就来到堂前，见了吕不韦，笑道：“吕兄安否？”
吕不韦仔细打量了一下那人，由于二十多年未见，曾季已经变了模样，不过从眉宇间还是可以辨认出以前的相貌，便过来行礼道：“曾兄安康！”
薛公道：“此处不是说话地，且入堂上相叙。”携着二人的手进入堂内，三人同在一张破席上坐下。吕不韦将手中的铁剑奉给曾季，道：“不意曾兄翩然邯郸！”
曾季道：“非是弟敢赴邯郸！赵秦相争，弟但一首级，诚恐不保，非有命，不敢至也！”
薛公道：“且少饮浆，然后叙话！”
吕不韦道：“未可劳动薛公！”
曾季拦住道：“薛公得汝粟，乃有此浆。彼无本生意，但饮其浆，何妨！”
吕不韦道：“岂敢。吾得薛公之惠多矣。些许粟米何足道哉！”
薛公也不起身，对着外面叫道：“取一瓮浆！”少时，自有家人抬来一个大瓮，薛公拍开封泥，解下封布，用勺舀了酒浆，递给二人，也给自己舀了一盏，道：“尽饮此盏！”三人一饮而尽。然后薛公又各舀了一盏，递给二人，道：“吾受饥数日，幸得吕兄，乃得一食。今见酒糟，美不可言！”自己从瓮底捞出些酒糟放入自己的盏中。
曾季道：“如此新美物，焉得自食，可共食之！”把自己盏中的酒倒回瓮内，要薛公为自己捞酒糟吃。薛公一边捞一边道：“猪彘之食，而犹争之！”
曾季骂道：“老儿自詈也！”接过薛公递过来的盏子，用手捞酒糟吃。
薛公提醒道：“以匕，以匕！”
曾季道：“但有剑耳，焉得匕？”
薛公道：“汝着长袍，焉得无匕？”
曾季道：“此物赘矣！”索性连长袍也脱了，露出里面的短褐。
薛公问道：“此袍窃自何人？”
曾季道：“往寻吕兄，随手为之，焉知何人！”三人皆笑。
曾季道：“不意吕兄兴腾至此也，非独财货天下，且出入公子之门！”
吕不韦道：“盖居奇而已，焉知祸福！”
曾季道：“吾且语汝，有福，巨福！”
吕不韦道：“何以知之？”
曾季道：“汝公子子楚，见登秦王之朝，入秦王之殿，随侍左右，不可稍离，其状盖太子也！”
吕不韦道：“自古贵人寡恩。彼以社稷为念，焉顾其他？彼自享其福，岂念吾等于邯郸辛苦万状！”
曾季嗤笑道：“汝等辛苦？随手送百石粟，邯郸之众赖之而存，是亦辛苦万状？吕兄常登富贵之堂，未及贫贱之悲也。但得一箪食，虽生死不顾也！汝且观薛公及吾，但得猪彘之食，犹自足矣！”又抓了一撮酒糟放入口中，细细品味。
吕不韦道：“曾兄昔随陈公，复与信陵君为友，若欲得富贵，如拾芥耳！”
曾季道：“吾昔随陈公，云游天下，陈公坐庙堂，吾入草莽，岂得一日之闲，一餐之惠！信陵君但慕陈公，非吾也，得赐铜剑一柄，甚不得力，早付陈公，悬之游于诸侯矣。”
吕不韦道：“陈公既逝，曾兄其托于信陵君，列入门下，岂非富贵？”
曾季道：“陈公逝时，嘱予往投穰侯。穰侯辞相归国，吾不得其归也。”
吕不韦道：“今信陵君在邯郸，兄其往访之，必得其用！”
曾季道：“若得其用，何待今日，彼于大梁时即归之。今信陵君落魄于邯郸，门人虽未星散，亦难久也。”
吕不韦道：“兄何出此言？”
曾季道：“昔与盟时，复有二人，张、夏侯二先生，汝其志之乎？”
吕不韦道：“然也！彼二人皆信陵君门客，一主事，一主驾，皆当其用！”
曾季道：“彼二人老矣，未得其用也，远遣之鄗。闻其用事者，乃梁尉公子也。”
吕不韦道：“梁尉公子？吾未之闻也。”
曾季道：“梁尉公子，故大梁尉之子也。大梁尉之逝也，梁尉公子未得继，乃投公子门下。又得诸用兵者，如司莽等辈，朝夕讲武于堂。其旧者，盖仲岳先生存焉。”
薛公叹道：“当世英雄辈出，皆集于魏公子府也。”
吕不韦道：“焉得如此！英雄如曾兄者，彼弃之而不顾。即张、夏侯二先生亦弃之不用，信陵君焉得识人？”
曾季道：“是以知吕兄不入信陵君之门也！”


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