第41章 天师台
楚恒脸色极其平静，眼眸静静地看着他。
周清衍一句“我不会娶昭和”刹那间噎在了喉咙里，不必多言，子渊都知道。
周清衍心里不知为何突然松懈了很多，沉吟片刻道：“昭和公主前去求亲只怕是触了皇上的逆鳞。”
昭和公主燕霏，生得貌美如花性子刁蛮跋扈，原本妃嫔只要生下一男半女最次也是个嫔位——例如燕恪的母妃。
但燕霏的母妃魏贵人因为其母族极其显赫，至今只是一个小小的贵人。嘉兴帝大抵有些愧对女儿，因此早早赐了封号，虽然没有正式立府，但比起八公主燕曦地位还要高出不少。
但这仍旧改变不了燕霏尴尬的处境。朝中有适龄男子的人家不是官职太高就是官职太低。
顾枪云显然是其中最不适合的一个。嘉兴帝就是再昏庸也不至于让魏赵两相由此结合在一起。
思来想去，周清衍反倒成了嘉兴帝眼中的一剂良方——无影阁直接听命于皇上，与朝中大半官员有旧仇。
纵使周清衍成了魏相的孙女婿，魏相顾忌脸面也不敢多做亲近。
嘉兴帝能想到的，周楚二人如何会想不到。只是周清衍没料到他对嘉兴帝忠心耿耿三年，到头来连婚事都成了他心中任意使用的筹码。
周清衍眼中闪过一丝寒芒。
楚恒适时地出声：“你此去皇宫务必小心，只怕皇帝不会轻易让你如愿。”
吧嗒。
上灯的玉石做的棋子落在棋盘上发出清脆的响声，刹那间唤回了周清衍逐渐飘远的思绪。
“周卿，下棋如何能走神？”青年对面的嘉兴帝宛如家中和蔼的长辈，微笑道。
嘉兴帝前不久刚过完四十二的生辰，虽然生辰宴不甚欢喜，但这个年纪到底还处于壮年也可聊以慰藉。
皇帝一身明黄，头顶依稀生出稀疏的白发，脸上布满沟壑，混沌的眼珠直视着周清衍，眼潭深处依稀闪过几丝精光。
周清衍回想起楚恒与他说过的话，垂眸低笑：“陛下棋艺精妙，臣甘拜下风。”随即投子认输。
“哈哈哈。”嘉兴帝大笑两声，放下棋子，“苏青来数数看朕与他究竟谁胜谁负。”
周清衍眸光清浅地掠过苏青，后者居然没穿宫廷里高位宦官的服饰，反倒穿了身儒服，宽袖蓝衣，配上温润的面容宛如进京赶考的公子。
苏青应了声“是”，上前细细数了数双方的棋子，半晌方才温声细语地道：“陛下胜一子半。”
嘉兴帝顿时高兴地笑出声。这个男人随着年岁越来越大，就越来越在意胜负，仿佛胜过了现在的年轻人就像回到了自己当年拉弓射箭的时候。
嘉兴帝高兴地开口：“周卿不愧是朕的顶梁柱。这要不了多久就要成朕的女婿了。”
来了。
周清衍扑通一身跪下：“望陛下赎罪，臣不能娶昭和公主。”
嘉兴帝上挑的眉峰顿时耷拉下来沉声道：“为何？”
“臣已有心悦之人。”周清衍稽首伏地不起，道。
嘉兴帝语气又松下来：“昭和为你的正妻，你大可将你心悦之人娶进来做妾。”男人三妻四妾实为常事。
周清衍背后一片冰凉：“臣，此生发誓绝不娶妾，正妻之位只留给心爱之人。”
砰！茶杯摔得四分五裂，茶水甚至砸在了周清衍的脖子上。
“放肆！”嘉兴帝自认为给足了周清衍台阶下，谁知这人半点不知道悔改，一而再再而三地忤逆他，“朕的昭和难道还配不上你？”
周清衍跪地沉默。
嘉兴帝气得脸色通红来回踱步：“周清衍，朕谅你这几年鞠躬尽瘁全无过失，昭和又心悦你，朕才答应赐婚。你居然，你居然如此不知好歹！”
“自古君要臣死臣不得不死。你如此忤逆朕，哪还有半分为人臣子的本分？”嘉兴帝仿佛火山喷发，“怎么，朕这三年给了你特权你就爬到朕头顶上来了？”
周清衍撑地的手止不住地握紧。
特权？恩典？
三年来他一手创建起无影阁，皇帝下的命令哪次不是让阁里的人九死一生才能办成。为了情报，消息，他中箭熬毒，熬得如今半身残驱，到了皇帝口里却成了恩典，特权。
青年缓慢地挺直腰板，一双向来含情脉脉的桃花眼如今目光如炬：“臣，恕不能从命。”
自古伴君如伴虎，对付皇帝正面忤逆他明显不是上好之计。周清衍大可以选择更缓和迂回的方式，既不让嘉兴帝发怒也可解决此事。
周清衍这三年来都是这么做的。牵连一堆有过无过的人，一个问题转无数个弯，几乎把群臣都溜了个遍最后才让嘉兴帝满意。
所以嘉兴帝理所应当地认为这次也会是这样，就算周清衍不愿意娶昭和，他肯定也能想出更好的解决方法让他满意。
最后自己惹了一身的腥，得罪群臣，皇帝落下一个贤明的名声。
周清衍不在乎得罪人，他只是舍不得子渊受一星半点的委屈，也想趁机看看嘉兴帝顾不顾念这三年的君臣情谊。
嘉兴帝混沌的眼珠子顿时射出两道寒芒，眼光宛如毒蛇死死地盯住周清衍。
好半晌嘉兴帝才道：“周卿，你可知君要臣死臣不得不死？”
周清衍正值韶华，就算是跪着只能仰头看嘉兴帝，骨子里依旧透出一股不服输的意味。
他的声音很轻却异常沉稳：“臣死社稷。”
这样的气势让嘉兴帝很不满，仿佛三年前功高震主的楚越重新站在他面前——分明看外貌周清衍没有一点像那个骄傲的男人。
那个男人，在军中威望极盛，又娶了当代大儒的嫡女为妻，既有武将的支持又有儒士做底气。这样的人在朝堂之上，他岂能安寝？
没曾想，楚越死了，如今又跳出了个周清衍。
嘉兴帝眼光一沉微眯起眼：“你当真姓周不姓楚？”
周清衍不可遏制地微蹙眉：什么意思？
不过嘉兴帝没有给周清衍思考的时间。
男人冷笑一声：“既然你不想娶昭和，那便去求上天吧。磕上天师台若还不改变主意，朕便依你。”
原国皇宫东边有一祭坛名为“天师”，上面供奉原国历代帝王，共一千九百九十九阶台阶。
腊月的冬雪已经逐渐退去，但是三月的阳光比起夏季的阳光更和煦更柔和，浅淡地披上一层，仿佛手脚都跟着暖和起来。
砰！
周清衍一个头磕在台阶上，青石的台阶并不平整，瞬间留下一道深红的印记。
青年抬起头时让清扫台阶的宫女吓了一跳——黝黑的眼珠和墨色的头发，偏生一张俊秀的脸惨白得几近透明。
一千阶。
周清衍心里默数着，额头再一次磕在阶上，再抬起来时沾起细小的碎石，殷红的血顺着侧脸缓慢地流下——宛如刀割留下的痕迹。
一千零一阶。
站起来时身形止不住地踉跄，眼前的景物宛如刹那间被人放大乐无数倍一股脑堵在眼珠子里——只把他砸得头晕目眩。
可是现在没有一个楚恒来扶他了。
周清衍腿一软再次跪倒在地，千钧一发之际手撑住了地面——好悬没直接脸接地。青年下意识地咬紧了牙关。
痛。
难以言表而剧烈的钝痛顺着后腰一路蔓延上来。周清衍脸上渗出一层细密的冷汗，他只觉得腰间每一处筋骨都叫嚣着热胀着，经脉甚至化身嗜血的怪物，毫无顾忌地撕咬着他的血肉。
周清衍眼前止不住地发黑，酸胀感顺着腰爬上了脊背。
一千九百九十九次弯腰磕头，别说周清衍这个重病之身，就是一个年轻力壮的武将来做不是膝盖废就是腰废。
周清衍一口气断成四截，勉强撑着再爬上一阶，略微一抬头——头顶上是一眼望不到边际的石阶，再略微一偏头——清扫天师台的宫女低头看他，眸光中尽是不忍与怜悯。
宫女命苦素昧平生都能生出怜悯之心。
可他为嘉兴帝背了三年黑锅熬断一身傲骨换不来帝王半点心怜。
周清衍勉强歇上一口气，朝着小宫女一笑，随即继续向上走。
一千九百九十级台阶，这样的感受到真像当年在楚府被罚跪的时候，周清衍苦中作乐地想到：当年他是怎么熬过去的？
记不清了。就记得下雪下得很大，枯枝上都是一层厚厚的冰霜，他跪在雪地里，雪和霜覆在身上。
那时他又硬撑着不肯弯腰，撑到后面脊骨连腰都被冻僵成了一块，仿佛只要一动就能断掉。
最后······最后是谁来救他？
周清衍眼前已经模糊得只能隐隐约约看见下一级台阶的模样，每一次跪下去磕头直起腰都能感受到经脉遏制不住的痛吟。
甚至连带着五脏六腑都开始扭曲似的，针扎似的细密的痛。
一千九百九十八。
仿佛看不到尽头的台阶终于结束了，一抬头就能看见一层又一层整整齐齐的排位。连带着三月的阳光都平白添上几分阴冷。
周清衍第一眼看见了排在首位的□□皇帝——原国的开朝皇帝。
□□皇帝骁勇善战知人善任，励精图治开创盛世。
周清衍看着排位嘴唇微微翕动：如果□□在天有灵，何不为您一手打下的江山降下一丝希望。
我劝天工重抖擞，不拘一格降人才。
最后一级。
“周大人！”
周清衍的头刚触及地面，忽地听见外面传来一身急促的喊声。青年下意识地一转身，撑着一口气的腰猛地爆发处一阵剧烈的痛感。
周清衍痛得眼前陡然一黑。
身子没了支撑，软绵绵地往旁边倒去。临到头周清衍只看见踏叶而来的楚恒，一双黝黑的眼眸满是焦急。
你怎么来了，这里那么危险，到处都有吃人的人，你为什么要来？
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