第3章 玫瑰玫瑰玫瑰
大厅里的氛围本来就已经足够压抑，在凌以石破天惊的作死回答下更是鸦雀无声。
红发妇人气得开始膨胀，双目充血，面色涨红，像个巨大的红气球一样充气鼓了起来，嘴里还念念有词，“谁准你碰那幅画的！啊啊啊啊啊不准碰那幅画！”
带着腥臭的飓风席卷了整个大厅，卷起杯子盘子叉子勺子一股脑儿地砸向凌以，还有刚刚员工们没用完的茶点，全部都朝凌以的方向砸去。
侍女和员工们顶着狂暴的飓风，纷纷远离风暴的中心点——凌以。
然而当事人丝毫不慌，迅速抄起地上的画框挡在自己面前。
兵来将挡水来土掩，足有一人高的画框完美地替凌以承受了这狂风暴雨的一阵攻击。
平白遭受了无妄之灾的画像被点心和茶水糊了一脸，幸好有外框才没有被叉子戳破，但也变得惨不忍睹。
红发妇人被凌以突如其来的骚操作整懵了，反应过来后气到语无伦次，“啊啊啊啊啊啊啊”地指着凌以说出不话来。没有跟着身体膨胀的四肢挂在气球的边端，小胖手滑稽地在空中抖动，又诡异又好笑。
员工们还没从这个大乌龙事件里反应过来，就见当事人凌以放下画框顺手捡起一把叉子大步一迈走到气球妇人旁边，轻轻一戳——陆璐璐捂眼，她已经不敢看了，这位夫人也太惨了。
气球被戳爆后泄了气，“咻”地一下窜到房顶，又“咻”地一下窜到大厅另一侧。红发妇人像是真正的气球一样在半空中盘旋着飞来飞去，直到放完了气才落地。
得亏城堡的大厅又大屋顶又高，不然这位夫人得处处碰壁。
只见落地的红发妇人两手支撑着地昂着头狠狠地瞪着凌以，挣扎着想要爬起来。
凌以直面她凶恶的怒视，漏出一个讨打的笑容，“夫人，画可是被您弄脏的哦。”
红发妇人本来已经要爬起来了，听完凌以这话手一滑又重重地摔倒在地上。
啊呀，气急攻心，她昏过去了。
楼梯上的主人们这才从巨大的震惊中反应过来，两位同样是红发，衣着华丽的小姐急冲冲地跑向昏死在地上红发妇人，“妈妈——妈妈”地喊着把她搀扶起来。
管家处变不惊地吩咐仆人们把画框移走清扫现场，然后走到凌以身后，顿了顿，撂下一句：“小姐，您很不错。”
别以为你装作一脸平静的样子就没有人发现你同手同脚了啊喂！
两位红发的小姐招呼侍女搀扶着红发妇人上了楼，那位年轻的疑似是新任诺斯顿公爵的金发青年站在楼梯上看了几眼也转身离去。
庄园的主人们还没来得及和客人们交谈，仅仅是打了个照面就匆匆离去，只留下员工们大眼瞪小眼地傻站在原地，面面相觑。
居然没有一个人来整治这个罪魁祸首吗？
迅速整理好了糟糕的场面，管家也像是什么都没发生过一样招呼员工们再次坐下，彬彬有礼地向客人们介绍起庄园的概况。
“诺斯顿庄园已有三百多年历史，历任公爵都在各个领域内颇有建树。诺斯顿家族的继承人以象征着高贵血统的灿烂金发和过人智慧为标志，是众人追捧的真正纯血贵族。家族的族徽是玫瑰，每一位继承人身上都有独特的玫瑰状胎记，是诺斯顿家族血脉传承的印记。”
在管家先生的介绍下，员工们了解到现在庄园的继承者是年轻的伊万·诺斯顿先生，他和他的母亲以及两位姐姐居住在这里。刚刚那位被气炸了的红发妇人是公爵的母亲——特曼妮夫人，另外两位女士分别是大小姐伊莎贝拉和二小姐歌洛莉亚。
凌以仔细倾听，右手手指无意识地在膝盖上敲打：两个姐姐？那二楼露台上出现的金发女人是诺斯顿公爵的妹妹？
“明后两天庄园里将举行一年一度的玫瑰舞会，届时还请各位穿上最华丽的服装，于晚上八点整在城堡舞厅里集合。”
“您们的房间安排在三楼，钥匙在女仆长手里，一人一屋，请自行分配。鄙人要去准备明天舞会的事宜了，有什么招待不周的地方还请客人们谅解。另外，温馨提醒，公爵先生喜欢安静，讨厌不整洁，还请大家务必谨记。客人们还有什么疑问吗？”
虽然嘴上说着“有什么疑问尽管问”，但管家的眼睛里分明写满了“你要是敢问小心我要你好看”。
凌以无视管家暗戳戳的威胁，积极地举手发问：“请问管家先生，庄园里只有两位诺斯顿小姐吗？”
管家挂着得体笑容的嘴角微微抽搐，阴测测地盯了凌以一会儿，发现她是真的不怕他，无奈之下只好咬牙切齿地回答：“是的，只有两位。”
凌以继续发问：“请问我们可以自由参观庄园吗？”
“当然，您一定要仔细参观，没有人能对诺斯顿庄园的美丽说不。尤其是外面的玫瑰花丛，我相信您绝对会喜欢的。”管家脸上挂着一看就不怀好意的笑容，“诚意十足”地向凌以安利起庄园的景观。
凌以仿佛没有发现管家憋着的坏心思，真诚地点头，向他保证自己一定会去好好地看看的。
大家对凌以在领域原住民愤怒点上反复横跳的行为已经见怪不怪了，告别了管家后就不约而同地走向了楼梯。
二楼是一个宽阔的大厅，有着玫瑰金色的穹顶和半圆形的露台，奢侈华丽，看样子就是明晚要举办舞会的舞厅了。
三楼的装潢和楼下是如出一辙的金碧辉煌。
中间是一块被乌木栏杆围起来的方形中空区域，通过此处向下望，二楼的舞厅一览无余。
回字形走廊分隔开无数大大小小的房间，自通往二楼的楼梯开始逆时针向右数依次是301、302、303……321和通往上层的楼梯。与楼梯同侧的房间有6间，对面横向平行的房间有7间，另外8间和楼梯所在直线垂直，分布在走廊两侧。
三楼负责接待的女仆给员工们介绍房间的分布，引领员工们进行选择后分发钥匙。
四角的房间分别和纵向相接的房间连成一个套间，中间由耳室相连，统一由外侧房间的一扇门通往走廊。303和304是一个套间，307和308是一个套间，314与315，318与319，一共四个大套间。
除了套间和单间的房型有区别以外，每个房间内部都是相同的豪华富贵装修风格，只在物品摆放和小装饰上有所不同。
邬柏率先走进了最靠近楼梯的那间房，房门上挂着的金色小门牌上刻着显眼的301。
员工们纷纷挑选自己满意的房间。李平李安两兄弟选择了套间303和304，钱超凡、郑丽丽分别选择了305和306，陈小艺与陆璐璐也选择了套间307和308。钟媚选择了楼梯正对面的311，凌以则选择住在了靠近上行楼梯一侧的321。
女仆长是一位不苟言笑的女性，胸前别着一朵艳红的玫瑰花，头发花白，看起来年岁不小。她把钥匙给了凌以并嘱咐一句“请于晚上七点准时到达餐厅参加晚宴”后就鬼魅般地“飘”走了。
拿到门钥匙的凌以进入了自己的房间。
这个庄园处处都是玫瑰，花园里的玫瑰花圃、大厅里的吊灯、壁炉上被玫瑰花海簇拥的城堡画像、仆人的衣襟、舞会的名称、舞厅的装饰、家族的家徽和继承人标志……
还真是捅了玫瑰花窝了。
要凌以说，叫什么诺斯顿庄园呢，改名玫瑰庄园不更合适吗。
果不其然，凌以在屋内的小圆桌上发现了一个晶莹剔透的水晶花瓶，花瓶里插着一朵娇艳欲滴的玫瑰花。
她随手拈起这朵玫瑰花，拿到手里把玩，坐在床上开始思考她发现的几个疑点。
其一，既然金发是诺斯顿家族继承人血统的标志，那么她看到的那名金发少女会是诺斯顿家族的人吗？如果是，为什么管家说庄园里只有两位诺斯顿小姐？还有，金发的血脉是只传男不传女？两位诺斯顿小姐可没有一位是金发啊。
其二，特曼妮夫人真的是画像上的夫人吗？她虽然和画像上的脸一模一样，气质却千差万别。画像上的那位温柔如水，给人宁静娴和的感觉，而这位特曼妮夫人看起来就让人觉得尖酸刻薄。
一开始凌以还以为是因为特曼妮夫人发福和愤怒的原因。可是仔细想想，她易怒易爆，做派一点儿也没有贵族夫人应有的端庄，更无一处看得出温柔。眼睛是不会骗人的，凌以只在她眼里看到了愚蠢和粗俗，没有感受到半分优雅。
那么画像上的女人是谁？公爵的亲生母亲？可为何特曼妮夫人如此在意呵护这幅画？
她有预感，这幅画像一定是解谜的关键。
其三，玫瑰到底象征着什么？为何管家佩戴的玫瑰是黑色而女仆长的是红色？玫瑰花的颜色有什么特殊的含义吗？
其四，凌以注意到管家对特曼妮夫人的态度好像并不能算得上尊敬，这和他表现出的对诺斯顿家族的吹捧和崇拜有些相悖，为什么？特曼妮夫人和诺斯顿公爵关系不好？
其五，管家说诺斯顿公爵喜欢美女，可城堡里的侍女都是上了年纪的女人，为什么？贵族不是最注重排场的吗，哪有一个充场面的美貌女仆都没有的贵族家庭？
其六，管家特意强调公爵喜静，更不允许庄园里有任何诋毁公爵的话语出现，难道诺斯顿公爵能感知到庄园里所有人的行为？
诺斯顿庄园里处处是谜团，乌云般密布笼罩在员工的头上，看似目标明确的任务果然不简单。
实践出真知，把已有的疑点列出来，凌以立刻行动，推开房门去城堡逛逛看，也许就有什么意外的收获呢。
一开门，凌以就发现钱超凡弯着腰鬼鬼祟祟地在二楼露台口的花坛那里不知做些什么。露台的帘子遮掩了在大厅忙碌的仆人的视线，竟没有人发现他的小动作。
她趴在栏杆上看他捣鼓了半天，才慢悠悠地转身下了楼。
“你在干嘛？”
突然出声的凌以吓了钱超凡一跳，他一屁股坐在地上，心虚地藏了什么东西在怀里，扭头，发现是凌以，恶狠狠地道：“不关你事，滚开点。”
他一向看这种长得漂亮的女人不爽，女人就应该在男人身边端茶倒水，天生就该做男人的附庸品。在他看来，像陆璐璐那种软萌天真的小可爱和胆小腼腆的陈小艺才是女人该有的样子。那个钟媚身上一股子勾人的狐媚味，看着就不是什么正经的女人，不过她实力强，他暂时得罪不起，等他厉害了她也得低声下气地侍奉他。
钟媚就算了，然而这个凌以又是个什么东西？明明是一个新人还一幅悠然自得的样子，一点儿也没有初入领域的慌乱，衬得他像个胆小鬼一样。他真是烦死了这种装模作样的女人，眼高于顶盛气凌人，还不是去巴结那个邬柏。她现在看不起他，等他以后有实力了她还不是要上来巴结他求着他！
要是凌以知道了钱超凡心中怎么想的她也得道一声无辜，她哪里盛气凌人了？她很和善的好吗？还有，他哪只眼看到她巴结邬柏了，要说也是邬柏刻意接近她才对吧？
不过这种人她一看就知道是什么牛鬼蛇神，瞧不起女性的自负狂罢了，她也没有了解他内心想法的必要。
不动声色地继续走近，凌以微笑着回答：“先生，诺斯顿公爵最瞧不起对女人动粗的人了，你这样可不是一位绅士应有的行为，我代表诺斯顿公爵谴责你。”
语毕，她向钱超凡伸出右手，似乎是要拉他起来。
钱超凡脸上的烦躁已经如有实质，他不耐烦地挥开凌以朝他伸出的手，骂道：“去他妈的公爵，也就是长得好看了点，还不是个□□熏心的淫棍！”
“啪”的一声响起，凌以捂着手“啊”了一声朝旁边倒下，顺势扯掉露台上挂着的红色帘子，引来旁边忙着布置舞会现场的仆人们的目光。
年轻的侍者快步走到她身旁，俯身扶起她，担忧地询问：“小姐，您怎么了？”
凌以一脸悲伤地朝侍者摇了摇头，“我没事，不过受了点伤。只是他侮辱尊贵的诺斯顿公爵让我很难过，怎么可以对公爵不敬呢。”
侍者果然很生气，他板起脸来对着正要溜走的钱超凡：“先生，这位小姐说的是真的吗？”
推测无误，黑色玫瑰花果然是公爵派，他们对公爵有着绝对的尊崇，不允许任何人对公爵不敬。
她在楼上就发现这位年轻英俊的侍者了，胸前别着黑色的玫瑰花，看起来就温柔多情，绝对不会对女性的求助视若无睹。
钱超凡见偷跑不成，索性停下来倒打一耙，“当然不是，是她想要对我不轨，被我识破后恼羞成怒想要陷害我。”
侍者怀疑地看着他，低头温柔地问凌以：“小姐，您有证据吗？”
凌以假装柔弱地抹了抹根本不存在的眼泪，手指虚虚一指钱超凡身后不远处正在摆桌布的女仆，柔声道：“那位女仆似乎能听到一些我们的交谈。刚刚我只是看这位先生形迹可疑才过来问一问的，哪知他突然动手伤我还辱骂公爵，我无力抵抗才摔倒，这真是太不得体了，公爵先生不会怪罪我吧？”
钱超凡愤怒地吼道：“你放屁！”冲上来就想要拉凌以，又被侍者阴森的目光给恐吓回去。
唤了那位女仆过来，侍者安慰凌以，“不要害怕，我会保护您的。公爵先生不会责怪您，像您这样美丽又勇敢的女孩值得所有赞赏，我以能为您出头而荣幸。”
女仆格外年轻，却生了张丑陋的脸，胸前的红色玫瑰花和黑白的衣裙形成鲜明的颜色对比。
恭敬地走来，她低垂着头正要开口，就被凌以一句“尊敬的公爵先生见证，说谎的人可要吞一千根银针的哦”给噎住。
凌以赌仆人们知道诺斯顿公爵能看到、听到庄园里发生的事情，一旦搬出他的名号来，他们就不敢有任何轻慢。
侍者赞同地点了点头，让那位女仆如实说来。
女仆抬头飞快地扫了眼凌以，眼睛里满是怨毒，有些不情愿地说：“我作证，这位女士说的是真的。”
让这位女仆退下继续做事，侍者英俊的脸上露出迷人的笑容，他开心地对凌以说道：“幸好有人看到，证明了您的清白。看来好运也站在您这一边。”
凌以弱不禁风地挽着侍者的胳膊也笑了。
才怪嘞！
她在楼上就发现这个女仆一直在钱超凡背后盯着他，不然她怎么会寄希望于一个不确定听没听到的人来证明自己。
随后这位英俊的侍者吩咐另外几位男仆上前架住钱超凡。
“先生，您这样粗俗丑陋的灵魂不配待在诺斯顿城堡里，我要代表公爵先生将你驱逐。”
眼看着钱超凡就要被架走，凌以拦下侍者，垂下眸子有些为难地对他说：“我有东西在争执的过程中被他抢走了，你能帮我要回来吗？”
她生了张白净稚嫩的脸，五官精致却没有任何攻击性，长长的睫毛低垂时半掩着一双楚楚可人的杏眼，让人无端生出无限怜惜。
侍者哪里忍心拒绝，他令仆人上前搜出钱超凡怀里藏着的东西，呈上来给凌以，问道：“是这个吗？”
钱超凡还要反抗，侍者反手一挥，一团黑泥出现，堵住了他的嘴绑起了他的四肢，他动弹不得，只能发出含混不清的“呜呜”声。
那是一条宝蓝色的手链，刚巧和凌以身上的蓝色上衣同色，她笑容加深，接过手链一脸惊喜地回答道：“是的！真的太感谢你了！”
和刚刚小鸟依人让人心生怜惜的样子不同，凌以笑起来显得很爽朗，眉目间难掩英气，一点儿也不像是个柔弱的需要男人保护姑娘。
被这灿烂的笑容晃了一下，回过神来的侍者真诚地回答：“不不不，为您服务是我的荣幸。需要我送您回房间吗？”
凌以哪里真的有受伤，就是刚刚被拍一巴掌留下的红痕也早就褪下不见了，她摆摆手，“不用啦，我休息会儿就好了，你去忙吧，诺斯顿庄园需要你。”
侍者听罢只好带领着几位男仆离开，临下楼前还恋恋不舍地回头，“可以知道您的名字吗？”
凌以无奈地挥挥手，“我叫凌以。”
得到了凌以姓名的侍者心满意足地走了，凌以也心满意足地拿着手链回了房间。
虽然不知道这个手链是干嘛用的，但看钱超凡偷摸挖出来的行为和那个女仆一反常态的在意就知道肯定大有来头，拿到不亏，也算是被钱超凡针对那么多次的报酬了。
至于钱超凡其人，只能祝他好运咯。
毕竟在挑软柿子捏之前，也要准备好为自己恃强凌弱欺软怕硬的行为付出代价。
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