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第二十章 雾谷


  雾谷。

  雾谷不是一个,或者一条山谷,而是大成国西至西南境外一大片无人区所有山谷的泛称。

  但每个山谷的雾色又有不同。

  有白雾,红雾,黄雾,黑雾……红白,黄白,红黄,黑红……混色的雾。

  成团,成秘,叠叠幛幛,迷迷蒙蒙,深不可测。

  雾色往往意味着进入不同的妖域。

  雾色混合的雾谷则可以进入不同族群的妖域,又或者不同妖族部落混居的妖域。

  但是,行脚商们很少选择进入这样的雾谷。妖域中,有的妖族相对和善些。买卖也很公平。也有的妖族不分青红皂白,见了人族,一慨劫货杀人。

  其中,最令行脚商们闻之色变是食人族。

  其实,食人族不仅食人,也食兽,也食妖。但食人族从不出自己的领地。即便是三百年前的妖族大举侵入人域,食人族也没有踏入过人域一步。

  反过来,误入食人族的领地,不要说没有一个人能活着走出来,就连骨渣也不会留下。

  在进入雾谷的的大成国境内,地势显要的地段,都设有大成国的哨所。每三哨或五哨加设一总哨。

  总哨设在可供出入境的关隘处,盘查所有出入境的边民和行脚商。

  这些设有总哨的关隘以地名命名。如贡嘎总哨,关阴山总哨,大莫古总哨,敲罗打总哨。但是,边民们说这些关卡的名称发音和士兵们有不同。

  如贡嘎,他们说的是拱格。大莫古他们说的打没谷。敲罗打说考罗打。

  为了更便于沟通,边民和行脚商们更习惯以出入谷口说明自己要去哪里。如白雾谷,黑雾谷或者红雾谷。又或者红黄谷,黑白谷。

  进入雾谷,是茫茫无人区,连着妖域。

  一个多月前,有十余个结伙的行脚商想要进入白雾谷,在拱格总哨被拦了下来。

  虽然还是夏末秋初,但这些做生意的男子已经穿上厚厚的棉袍。哨所的士兵们一看就知道,他们是要去妖域。山谷外和山谷里是两重天。进入雾谷,不是那种身体感觉到的冷。而是一种从里到外的阴寒。一般人扛不住。

  边民们进入雾谷是去采药,多半不会去到妖域。时间短的早去晚回,长一点的三五天也就回来了。行脚商则是要深入妖域的各个部落,一去一来至少得一个半月到两个月。

  所有到妖域做生意的人,都得赶在秋至之前出雾谷。秋至之后,雾谷的雾浓稠得像是棉絮,含冰渣子。裹在身上不知不觉。再穿得多,都会透成一层冰壳。

  这十几个被拦下来的行脚商,今年算是去的最晚的一批了。

  对于到妖域跑生意的人,巡逻的哨兵就算不熟悉,但见了他们身上厚厚的棉袍,也就知道是做雾谷那边的生意。说了两句赶季末了,早点出来的话,挥了挥手放人。

  就在行脚商们担着担子准备出卡的时候,一个游骑校尉带着一队巡逻骑兵过来了。

  巡逻骑兵是镇雄兵马守备处派出的巡逻队。平常也就是个例行公事。看看哨所值岗的情况,有没有什么值得报告的事情等等。

  哨所环境艰苦,在雨雪封山的时候。还会顺便捎带给哨所的补给。给士兵们省点力气。

  在最寒冷的冬季,曾经有哨所的士兵,被溢出雾谷的雾困住,冻饿而死。

  这天的情况稍稍不同,这个带队的校尉是新来的。

  校尉看了那些个行脚商一眼,他们肩上的担子都很重。问了关卡的哨兵,担子里挑的都是些什么货。

  哨兵们面面相觑。设这些关卡,多年来都只盘查入境的人。另外就是严查大成国通缉的重犯,不让他们逃到无人区。而对出境采药的边民对和生意人,基本是不怎么查的。带得什么货,并不怎么在意。

  哨总指着其中的一个行脚商道,“校尉大人,这个人姓罗,钻白雾谷跑生意,也好几年了。”

  校尉瞪了哨总一眼,下了马,让行脚商们都把担子放下来。

  校尉没翻姓罗的挑子,而选择了最年轻的一个行脚商。

  因为年轻,这个行脚商脸上带着一股子不耐烦。戳了校尉的眼睛。

  挑子被打开来,上面是一些去往妖域常见的商品。有仿银的镯子,脚链,挂件,头饰。以及烧制的各种流璃珠串,以及一些陶器等。

  人妖族,魅族,和古巫族的女妖特别喜欢这类光彩夺目,五颜六色的饰品。

  她们对人族能做出这么精美的制品从心里感到不可思议。

  而山顶洞穴族,岩穴族则更喜欢火镰,火石,油盏,以及陶制品等实用性更强的东西。

  妖族会用亢龙鳞,奎豹骨,独角犴的角,兽皮,珍稀草药以及一些好看的羽毛等物件与人族交换。而这些东西,人族也有的拿去做成饰品衣物的,也有的用以入药。

  如亢龙鳞,是治疗眩晕,小儿惊厥最好的药物。而用独角犴的角泡出壮阳酒,据信喝了后器物坚如兽角,可采数阴而不败。纯天然,不仅不伤人,还有强壮肌体的作用。与人族自行炼制的久阳丹等完全不可同日而言。

  就在大成国太医院也是极难得的宝贝。

  饰品下面,是针织或刺绣的服饰。同样是以女妖和幼妖穿戴的为主。这些服饰,在人妖族,魅族,古巫族同样很受欢迎。

  在一个人为灵长的物界,这种物质交换,也算得上是文明与野蛮的一种交流。

  再翻到下面,行脚商中那个姓罗的领头人面色略略有些不安。

  挑子的最下面是几个不大的陶罐,用蜡纸上了封的。校尉拿起其中的一个来,捅破上面的蜡纸,伸手挑出一点,放在嘴里咂了咂。脸色一变。

  “盐。”

  “将爷,是盐。”姓罗的说道。

  “带走。”校尉说道。其实,就是不捅破盐罐的封纸,他也知道是装的盐。

  “总爷。”边境设哨,每个哨有一个哨总。“总爷”是对哨总的尊称。

  姓罗的行脚商将目光投到哨总的身上。

  对于校尉的做法,不要说哨所的士兵们都不太以为然。就是校尉带来巡逻兵也知道,去妖域做生意,仅凭那些饰品,虽然也受欢迎,也能挣钱。但比起盐来,那些东西算不上是必需品。妖族可换可不换。

  不夹带一点盐,是犯不着拿命去冒这个险的。

  妖族食用盐不像人族,把盐放入菜肴里。

  妖族不与任何吃的东西混合,盐另放。吃好喝好以后,把食指在嘴里弄湿,然后醮一点盐,放入嘴里品吮。

  妖族叫做吃盐。

  这是盐太过珍贵的缘故。因此,从另一个角度说,行脚商们夹带盐,在妖族看来,是一种诚意。在他们的领域,他们会保护行脚商们的安全。

  但不管怎么说,人妖两个族类,血海深仇。谁也保不准进了雾谷还能不能出得来。

  因为各国镇妖司,除妖司以及大成国镇安寺的存在,凡人族与妖族接壤的边境,人族都立有界碑:

  “犯我人族者,虽远必诛”

  妖族不敢轻易进入人域侵袭人族。但人进入妖域就是另一回事了。行脚商们死在妖域,那也是他们自找的,人族也不会进入妖域为之复仇。


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