第1章 第1章

第一章花船

        正值人间三月，春江水暖，江水岸边一片繁灯亮盏，若星河落地。

        一艘三层的花船画舫自江岸东边缓缓驶来，停于江心，独立于天水之间。船上张灯结彩，船顶描着金漆，船柱皆是雕梁画栋，灯火下的船身亦被照的蒙蒙发亮。

        简惜夏独自一人站于三层船尾，她瘦弱的身躯就躲在灯火照不到的阴影里，此时正值春日，夜风中都透着酥骨的暖意，可她却觉着彻骨的寒。

        她是今晨才被带到这花船之上的，时隔多年，再次踏足京城土地，竟想不到是以这种方式。

        实际上从几岁时她便懂了，她这一生，或是注定要在冰天雪地里艰难行过，却从不想，在十七岁这年，竟被带到了这种地方——花船。

        她立于船尾，微一低头，便能见着江波一浪一浪的袭来，带着湿风，将投在水面的灯影打的残破不全，黑夜里的江水像是一个张开大嘴随时准备吞人的野兽，只瞧一眼，便能让人觉着心惊肉颤。

        她微闭上眼，便能想起八岁时的上元节，那时她还是全家人的掌上明珠，读的是诗书，穿的是绫罗，父亲在朝为官，母亲和蔼良善可这些东西，全都在一夜之间化为泡影，她只记得是上元节后的某一日，家中忽然来了很多官兵，她怕极了，只窝在母亲的怀中，母亲的泪水滴在她的发顶，自那日起，他们全家都被带离了京城，被流放到远在千里之外的古川。

        古川是梁朝的苦寒之地，亦是重犯流放之所，全年无夏，作物不生，鲜有晴天。

        也是那日起，无人再唤她一声“小姐”，而是以“夏奴”之称所替。

        她若天上的流星直直坠落，发配给了当地驻军府中为奴，连仆从都算不上，是为最下等的奴。

        那里每年流放过去的人都不少，亦有人伢子盯上，他们知那里不少都是官宦家中的女子，识书知理，偶尔买回几个模样不错的回来贩卖，转手便能赚个好价钱。

        而简惜夏，正是如此。

        即便少时在京城住过，却也从不晓得何为花船，可是如今真真的踏上，方知为何物。

        这般气派的大船，多为供显贵或是商贾取乐之所，船上的妓子，皆是她这般年轻女子。

        自她被带上船的那一刻起，她便知晓再无后路，她就是死，也不会就此沉落。

        眼皮睁开，她从旧时的记忆中醒过神来，眼前仍旧是深不见底的江水，身后亦有杂乱的琴声亦或是笑声传来，声声刺耳，像是无数根针刺扎入她的骨髓。

        她身子微微前倾，江风拂面，一股湿气扑来，这会儿站于高处独自望着漆黑的江水，她的心都在抖，上牙不停的打着下牙，她紧咬了牙关在心里给自己打气：“简惜夏，勇敢些，只要跳下去，一切都结束了，跳入江中，比跳入火坑要好上千百倍！”

        粉拳捏住，忽而松开抓上船板，就在抬腿跃下的一瞬间，被人扯着后衣襟重力一把扯了下来，随后重重摔在甲板上。

        她的手掌伏地，摩擦间破了皮，这会儿火辣辣的疼，尚未来得及从地上爬起，只听头顶一声喝骂声响起：“死丫头，敢跑到这里来寻死，胆子不小！告诉你，你既上了这花船生死就由不得你！”

        这声线让简惜夏感到绝望，他是这花船上的打手之一，当是在房里发现简惜夏不见了，便找到这里来。

        而后那打手朝木梯下其他人唤了两声：“别找了，这死丫头在这呢！”

        简惜夏艰难从地上爬起，抓着船板想要跳，却被那打手死死抓住，反手给了她一耳光，这一耳光打的她脑子嗡嗡作响，耳内一阵长鸣，嘴角沁出血来，透着一股咸腥之气。

        那打手显然没了什么耐性，用力扯了她道：“还想跳，我告诉你，你若是敢闹出动静来，惹了这船上的贵人们不高兴，我让你吃不了兜着走！”

        说罢，又将她重重推倒在地上，船板发出重重一声闷响。

        随之那打手又蹲下来，将她人拖走，此刻简惜夏眼前天旋地转，手臂却在胡乱挥舞，试图抓住她能够到的任何东西，可她这般力气，如何同那打手比得，无论如何挣扎亦是徒劳。

        ——

        花船三层最上间，太仆寺判寺事赵程量正跪伏于地上，脸色惨白，身子微抖，不过才初春的天气，他这会儿额头上已经蒙上一层细密的汗珠，积在一处便融在一起形成了两道水印，自额头上流淌下来。

        余光看见此时正架在他脖子上的长剑正闪着寒光，好似只要他轻动一下，便会立即人头落地。

        现下正高坐于他面前的是宁远侯陈岁寒，不过才二十出头的年纪，却已经成了朝中让人闻风丧胆的人物。

        他不仅在宁远侯去世后承袭爵位，且皇上对他十分看重，让他一手掌管天枢司。天枢司专掌直驾侍卫、巡查缉捕，朝中各事独向皇上禀奏，唯听皇命差遣。

        起初朝中有不少人对他嗤之以鼻，可他治人手段狠辣，一旦落到他手里，用刑自不必说，他还曾当街将罪臣几乎劈成两半，旁余惨死在他手上的人不计其数。

        赵程量今日跪在他的面前，自知是因前日和朋友多喝了两杯，哪料酒后失言，竟脱口而出陈岁寒是老宁远侯的私生子一事，仅这一句，便让人探听了去，隔日陈岁寒便找了过来。

        他生平最恨的，就是旁人说他是私生子，即便这是京城人人皆知的事。

        今日陈岁寒看起来兴致不错，听得赵程量在花船上醉生梦死便带着人过来瞧瞧他，谁知才一发问，这赵程量便如同吓破了胆一般，跪下便再也站不起来。

        “鼠辈。”一声冷音自陈岁寒的鼻腔中传出，带着两分凉薄的讥笑。

        他宽长的眼尾微微带着寒意，似银刀铁剑。

        随意把玩着手中的折扇，玉骨生香，他微抬了眼皮，微扫了这房间，加之同样跪伏于地上的几个妓子，处处透着股惹人生厌的脂粉俗气，“赵大人真是好兴致，整日花天酒地，美人在怀。”

        “我陈岁寒活这么大，还从未来过这花船，今日倒是承了赵大人的福，也算见识了。”

        他语调越是无波，便越让赵程量感到恐惧，想当初陈岁寒于街上斩人时他亦在场，血腥的场面自不必说，更让人难以忘却的是那时的他满手的鲜血，脸上却挂着一抹森寒的笑。

        杀人于他，同杀鸡砍牛无异。

        赵程量心口窒了一瞬，才想着求饶，只见他长身于圆椅上坐起，随后又见他千云鹤的鞋靴在自己身侧顿住，只朝那手持长剑的护卫使了个眼色，而后大步出门去。

        前脚才踏出门口，只听身后噗一声响，随即有什么闷声倒地的声音传来，那几个妓子尖声叫起，一片混乱，却再也听不到赵程量的声音。

        陈岁寒冷笑一声，转弯行去。

        慢悠悠的才行了没几步路，便见着一壮汉正拖着一位姑娘朝楼梯行去，那壮汉没成想在这里能遇上人，一见了陈岁寒先是一愣，随即打量他一身非富即贵的装束，身子忙侧过一旁，有意挡了简惜夏，而后陪笑道：“让公子见笑了，新来的不听话，拦了您的路了。”

        “您先请。”

        陈岁寒冷眼瞧着，并未多言，提步向楼梯走去，谁知脚才踏上第一台阶，便觉着衣摆被人用力扯住，陈岁寒眉头一皱，用眼角瞄过去。

        那壮汉低下头去，只见此时那不知死活的简惜夏正死死攥着贵人的衣摆求呼道：“求你救救我！”

        声音中带着颤，两只下垂的眼角浮出泪珠子来。

        她也不知为何会抓着他，即便她明白，能来这花船的能是什么好人，可她现在已经什么都顾不得，哪怕是徒劳，她也不甘心想要一试。

        那壮汉一边咬牙切齿的用力掰开简惜夏的手指，一边挂着难看的笑脸同陈岁寒赔不是，最终他的衣摆自简惜夏的手中松落，归了原位。

        壮汉没好气的将简惜夏再次拖走，只听陈岁寒低道了句：“慢着。”

        仅这两个字，让简惜夏的目光怔了一刹，眼中燃起星点光亮。

        “公子您有什么吩咐？”壮汉问。

        陈岁寒踏上木阶的脚收回于平地，而后转身行过，他用手中的折扇支在壮汉的身前，将他推走，而后蹲下来，视线投在简惜夏的脸上。

        这处灯火明亮，陈岁寒用折扇托起她的下巴仔细端详，那一双垂眼中正含着泪，目珠黑亮，闪着微光。

        他瞧了片刻后，将折扇收回，清冷的面庞似笑非笑，“你是要留在这，还是要同我走？”

        有那么一瞬，简惜夏还以为自己听错了，她恍了神，心都快跳到嗓子眼儿，一时捡不起该说的话，却抬手指了面前的人。

        而后只见陈岁寒嘴角勾起一抹寒笑，而后直起身来，丢给了她一句：“同我走吧。”

        轻飘飘的一句话，简惜夏却听的清楚，她忙从地上爬起，经了那壮汉的几番推搡在地，这会儿她的膝肘还疼着，一时起来有些费力，身子摇摇晃晃，好在扶了船柱才不至于摔倒。

        壮汉一见便不乐意了，虽说这花船上处处是显贵，可也不能将人随意说带走就带走，壮汉忙上前阻道：“公子，这可不成，她是我们船上的人，我可做不了主”

        话还未讲完，只见一柄长剑自后面前突然架在了他的脖子上，他顿觉脖颈一凉，丝毫不知身后这手持长剑之人是何时冒出来的。

        护卫长宁刚才杀过人，这会儿剑身上的血迹还未完全擦净。

        壮汉整个人僵住，不敢再言语。


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