第13章 途径楚地
旨意传回长陵的时候，周珩正在湖边垂钓。待他看到那一个熟悉的字迹之后，脸上露出不掺任何杂质的愉悦笑容。
他身侧一名身穿白衣、头戴斗笠的男子瞥过来：“恭喜殿下心想事成了。”
“多亏了柳公子帮本王出主意，送了那六扇绣屏过去。”周珩转头一笑，“前两年本王也都递了请求回京的折子，可惜都被驳回了。”
“殿下往年走的是藩王朝觐的正式途径，奏折要过崇文阁公示朝臣。就算陛下有私心想要殿下回去也要顾忌先皇遗诏和言官口舌，自然是不太方便。”
“所以，你才要本王经过何沅送绣屏给阿姐？”
白衣男子淡然一笑：“陛下虽是天下之主，却也是殿下的姐姐。而何皇夫，若是按照民间习俗殿下也需称一声姐夫。殿下此举只是做一个撒娇邀宠的家中幼弟，做姐姐的自然是无不应求了。”
“不管如何，此番能够回京都仰仗柳公子的妙计，本王真是要多谢你了。”
白衣男子谦让：“在下不敢言功！是殿下的情意打动了陛下，才能让她不顾阻碍随心行事。”
周珩心情大好，他边起身往回走边吩咐仆从：“快回去收拾东西，我们要回长安了！”
一艘雄伟华丽的大船自长陵起航，沿河道汇入长江后一路逆流而上。
船有数百米长通身鎏金，船沿上镶着珠翠玉石，精致的琉璃灯盏悬挂在舱檐上。九只金铃铛均匀点缀在风帆之上，风拂之下发出清脆悦耳的声音，甲板四周有身披甲胄、腰佩铁剑的兵士站岗巡逻。
两岸百姓争相围观，猛一看那一片金灿灿的还以为是神话传说中的海上金山现了行踪。
五日后，大船即将靠近江陵渡口。两岸逐渐繁华起来，华美的楼阁星星点点映入眼帘。一尊巨大的长袖舞人像半立在江中，水面之上露出婀娜的身姿。
周珩负手伫立在船头，似是在眺望沿途风景，又似是眼中空无一物。他专注的时候脸上流露出几分稚嫩的神情，却也掩盖不住俊美无双的容颜。
白衣男子笑：“没几日就到长安了，殿下不必心心念念天天望着。”
“让柳公子见笑了。”周珩闻言转身看向他，“本王只是太久没有见到……太久没有长安了。”
“殿下把长安说得这么好，在下怕是亲眼见到之后会流连忘返了。”男子声音中带了一丝柔媚。
周珩垂目一笑不再言语，仍转过身去望着沿岸。
“殿下！”属官吴适自船舱中匆匆走出，“前面就要进入楚郡国的都城郢都了，下官已经提前递了文书过去。”
“嗯。”周珩颔首。
虽然楚郡已归顺大雍，实际上仍是自治。既然从人家地界上面过，还是要知会一声的。
突然船上发出三声短促的号角声，三人俱是一惊齐齐看向船头前方。
只见从渡口处驶出来七艘小船，对方呈人字形两路排开正在靠近。每条船上都竖着一根番旗，上面红底白字写着一个“景”字。
周珩皱眉，这是搞什么名堂？
吴适盯着七艘小船看了一瞬，大惊失色：“殿下，那是楚郡国令尹逍遥王的旗帜。”
“逍遥王？是景逍遥？”周珩也有些惊讶，“停船！”
虽然他没有见过此人，但是不妨碍听说他的事迹。
楚国自熊氏覆灭之后，昭、屈、景三氏并立称王共同统领江山，这也是为什么大雍在册封楚王之后还能允许“逍遥王”这个称号的存在。
不过景逍遥此人之所以闻名却不是因为他的家族，而是他本人。
他十九岁时即官拜左徒，只身前往大雍代表楚国和先帝定下盟约。作为当时的战败国，却能在敌国朝堂之上舌战群儒不失风骨。
先帝曾笑言，景逍遥是楚国的护命符，若无此人楚早亡矣！
如今景逍遥尚未过而立之年，却已经以令尹之职执掌楚国国事多年。放眼我朝官员之中，也只有同样官居丞相的沈晏可以与之一较高下。
白衣男子告退：“殿下，请容在下先行回到船舱内。”
周珩点点头：“嗯。”
他非官场中人，这时候在场确实不合适。更何况还是在楚国境内，多一事不如少一事。
说话间小船已经靠近，正中间的那艘船头上站立着一个衣袂飘飘的男子。他身姿挺拔却不失灵动飘逸，笑颜如花却不显轻浮放荡。
只瞧上一眼周珩便知传言非虚，他蓦然想起楚地一首民歌来——
“美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟。令沅湘兮无波，使江水兮安流！”
景逍遥如同远古传说中高贵优雅的水神一般，脚踏银河、乘风破浪而来。奔腾的江水和如黛的远山在他面前都失了颜色，仿佛甘心化作陪衬。
大船上落下舷板，登时便传来沉稳有力的踏步声。
“长陵王殿下远道而来，小王有失远迎啊。”尚未见人便听见一声爽朗的笑声。
周珩往声音处走近了几步，刚好看到一人提摆登上大船。景逍遥本就秀色天成，一笑起来更加容颜明媚，说是二八少年也一点不为过。
“本王借道而过已是给贵地添麻烦了，又怎敢劳动逍遥王亲至。”周珩态度放得很好，不敢拿大。
景逍遥哈哈一笑：“殿下这是在打趣小王了，整片楚地都是吾皇的天下，殿下愿意经行是我楚之福分。”
原以为大权在握之人大多清高孤傲，没想到他一番话说得颇为得体，任谁听了都受用。
周珩谦让：“逍遥王太客气了。”
景逍遥堆笑：“长陵王殿下既至郢都，不如下船稍作休整看一看我楚地风情，也好让小王尽一下地主之谊？”
周珩：“逍遥王盛情怎好推脱，只是本王奉旨回京，中途恐怕不好多做停留。”
景逍遥轻叹：“我楚蛮荒之地比不得京都繁华，也不比殿下的封地长陵富庶水乡。只是还请殿下纡尊降贵、略作一睹，若不然倒显得小王照顾不周了。”
周珩：“哪里，本王自入楚境一路目光所及皆是歌舞升平，可见楚王与逍遥王治下有功。”
景逍遥：“殿下谬赞小王岂敢当？承蒙吾皇陛下的恩泽，我王亦是兢兢业业不敢懈怠，方有楚地这些年的风调雨顺。但愿陛下得知能有片刻欢喜，吾愿足矣。”
“逍遥王太过自谦了。”周珩客气道，“若非皇命在身，本王倒是想在这钟灵毓秀之地驻足不走了。”
景逍遥略有惋惜：“既如此小王也不能强留，只盼殿下回程之时可来与小王痛饮几杯，弥补今日之遗憾。”
“若回时还能经过逍遥王府门，定要讨杯竹水春。”
周珩和景逍遥相视一笑，像是相识多年的老友。两人俱是容貌不俗，一个如碧水般澄澈一个似山花般灿烂，不约而同漾开一地春色。
景逍遥又道：“小王有个侄儿在宫中侍奉吾皇陛下，殿下此番若得见烦请帮小王问声好。”
周珩略有愣神，早就听说阿姐纳了楚国的一个世子入后宫，没想到此时又从旁人口中再次听到。
景逍遥笑入眼底：“是否麻烦殿下？”
周珩收起情绪：“若有幸得见，本王一定将逍遥王的话带到。”
“那就多谢殿下了。”景逍遥粲然一笑，也不多做停留转身下船去。
七艘小船同来时一样仍然呈人字形快速离去，逐渐消失无影。
周珩瞬间沉下脸色，真是莫名其妙，这人到底来做什么的？
大船经过郢都继续向上□□去，又过了一日终于到了夷陵，从这里开始就要弃船乘坐马车北上长安了。
兵士们将马匹车辆从船舱中依次拉出，几十只黄铜铆钉大口木箱在甲板上码得整整齐齐。
周珩与白衣男子一道下船上岸，天色已晚只得在渡口驿馆稍作休整，属官吴适前去安排入住事宜和明日的车队行粮。
驿馆中已经先有一波人占据了主院，对方听闻是长陵王仪仗亲至，特意让了出来移居西院。
吴适瞧见对方打着楚郡国的番旗，想必是入京朝觐的使节。长陵王位同楚王，楚郡国上下如相见都需退让。所以他也就没有仔细观察，忽略了对方卫队兵士肩甲之上镌刻的木兰花。
西院重重卫士之内却有十二名身着粉艳桃花裙、美貌婀娜的婢女，俱是一样的身高体型，整齐地守在主卧之外。
见外面动静逐渐归于平静，靠近门的一名婢女推开门躬身入内，屋中八仙桌前坐着一位二十多岁的女子。
女子的容颜算不上貌美但却是清丽脱俗，一身冰蓝色的流仙裙穿在她身上恰到好处，头上青丝高高束起挽做凌云髻。
除了头顶束发的一根玉簪之外，她身上没有一件珠翠环佩之物，举手投足间却尽显天生贵气。
婢女声音清甜：“主上，那院已经差不多安顿好了，您也可以安歇了。”
“嗯。”女子放下手中的文书，“零香，吩咐下去明日晚些启程。让长陵王的车驾先行，我们远远缀在后面保持半日路程即可。”
“是。”名叫零香的婢女柔声应答，然后走上前服侍女子到床榻上歇息。
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