第6章 第六章宫宴
一路行至长杨宫，庭院内洒扫的宫女太监都吓了一跳，连忙跪下请安，玄凌也不看他们，只随口说了句起来。
他在明瑟居正间左位坐下，我领六名宫女一并跪拜见过。他道了句“平身”，又将我扶起来，他没让我坐，我也不敢坐，便立在他身侧。月见立即奉上茶来。
他喝了口茶，又将盖碗合上放回原处，道:“你院里这些能伺候得好吗？”
我知他是看宝莺她们年纪太小，便回道:“宝莺和鸢羽儿年纪虽小，但勤快，手脚又麻利，院子里的花她两个照顾得很好。”
“嗯，那便好。”他说完又来执我的手，道:“手这样凉，可是受寒了”
我心道:明知故问，我鞋袜还湿着呢。嘴里却答:“臣妾不冷。”
他温和道:“在朕面前不用逞强。刚刚吹了那么久的风，又淋了雪，你先换件衣裳，好好歇息，朕过两日再来看你。”
我点头称是，跟随他走到宫门前，见宫外早停了一架明黄肩舆，几十个宫女内监并羽林护军如雕像般站着，见皇帝出来，才一齐跪下请了安。
他坐上轿辇，又对我道:“回去吧，天冷得很，别在风里站着了。”
我看他鼻尖微微泛红，便道:“陛下也吹了风，记得喝碗姜汤。”
他笑了笑，道:“好。”
待他出了清安门，我才转回屋里。刚换好鞋袜，韵嫔便来了。
天已黑了，她却打扮得隆重:一身桃红的齐胸宫装，外面套了件薄薄的大袖衫，梳着堕马髻，戴了上次我送的并蒂海棠步摇，又插了几支雕花簪子，额边别了朵绒花芍药，头上满满当当。她一进来便左看右看。
我起身向她请安:“韵嫔姐姐安。姐姐请坐。”
她方才如梦初醒般“哦”了一声坐下，看了看我，又看了看桌上的姜汤，道:“妹妹方才出去了？”
“嗯。”
“雪下得这样大，妹妹怎么出门啊？”
“请安回来时见风景甚好，便多看了两眼，不想下了大雪，等雪小了才回来的。”
“哦……这样啊。方才我好像听见羽林军行过的声音，出门来看，却不见人，想来是我听错了。”
我喝了口姜汤，道：“姐姐没有听错。他们前脚刚走，后脚姐姐就来了。”
她捏了捏手中的绣帕，道:“哦，那可真不巧呢。”
我无话可说，咕噜咕噜将一碗汤喝完，她又坐了会儿，几次欲言又止，好一会儿才道:“我想起今日的经书还未抄完，就先回去了，天怪冷的，妹妹不用送。”
我道:“多谢姐姐体恤。雪天路滑，姐姐注意脚下。”
她道:“哎。”
我第二天一早起来便觉得头晕脑胀，鼻子也不通气，身上冷得打颤，脸却烫得不行的，青棠忙去请了太医，连着吃了十来天的药，如今才好全了。
眉庄和魏姝说要来看我，向我道喜，我因病着也未见，生怕将病传给她二人，冬日本就容易受寒，得更小心些。
皇帝说的过两日便过到了年二十九，李长扶着来的。
宝鹃喜滋滋地来报，却把我吓了一跳，忙到明瑟居门口去接驾。玄凌见了我便伸手过来，我将手递给他，他一把握住我的手，道:“抓住你了。”
我与李长一左一右地将他扶进去，玄凌看着清瘦，却也挺沉，将他安顿好，我已出了一身薄汗。
皇帝静静坐在软榻上，也不知有几分醉意，我便对李长道:“公公辛苦了。陛下既已醉了，怎不在仪元殿歇下”
李长笑道:“这是奴婢的本分，不敢说辛苦。陛下说与小主约好了，不能爽约。”
我道:“陛下有心了。”
“奴才在外头侯着，小主有事儿随时吩咐。”李长言毕便退到门外。
我吩咐青棠打来热水为玄凌擦手，玄凌的手很是好看，掌心宽厚，十指修长，指甲圆润，我蹲在他面前仔细擦拭，待擦好一抬头，发现他正目不转睛地看着我，眼神清明，并无醉意。
我直起身子，问他：“陛下酒醒了吗？”
“今日宴请众臣，多喝了几杯，一路走来倒是清醒不少。”他拍了拍软榻，“坐到朕身边来。”
我将帕子放回盆里坐过去，玄凌摆了摆手，青棠恭敬退下。
他将头靠在我肩上:“你这里熏的什么香，隐隐有兰花的香气，和你身上的味道一样。。”
他的气息落在我脖颈处，我道:“是臣妾自己调来玩的，里头加了兰花。”
“你倒是手巧，”玄凌道，“临近年关，事情太多，今日才得空过来，你生气了没有？”
我柔声道:“陛下夙兴夜寐，操劳国事，实在是辛苦，臣妾不敢生气。”
闻言他拍了拍我的手，又低头去看我桌上的绣绷，道:“喜欢猫”
上面是两只小猫在嬉戏，一只纯白，一只橘黄，白猫压在黄猫肚皮上，黄猫咬着白猫的尾巴，两只小猫眼睛圆圆的，身子胖乎乎的，瞧着憨态可掬。不过，黄猫的身子还未绣完。
我想到这两只猫打得不可开交的模样，微微一笑，道:“上次路过御花园，见它两个在玩闹，觉着可爱，便绣上了。”
“打算做什么”
“或是荷包或是香囊，还未想好。”
“那若朕向选侍讨个荷包，选侍送是不送”
我都未送过萧屹临荷包，且他只是一时兴起，我却很喜欢这张绣品，心里很是不愿，却又不能回绝，便轻声询问道:“猫虽可爱，但陛下是天之骄子，明日臣妾给陛下绣一个龙纹的荷包，好不好？”
他“唔”了一声，道:“天晚了，选侍早些歇息吧。”
说完抬脚就走，我忙随他到宫门口，没来得及拿披风，夜里风又大，寒风将我滑落下的碎发吹得飞起，又从领口吹进去，冷得我直哆嗦。
我屈膝行礼，道:“恭送陛下。”
他坐上肩與，临行前又低头看了看我，道:“你慢慢做。”
等躺到被窝里，我才反应过来他说的是荷包，叹了口气，君心难测啊。
第二日便是宫宴，前一日宴请文武官员，今日是各亲王和后妃，所以也算是家宴。
按仪制，家宴设在后宫正门第一殿徽光殿，诸王与内外命妇皆在，太后南向升宝座，诸位太妃分坐两侧相陪。
地平下自北而南，东西相对分别放近支亲贵、命妇和妃嫔的宴桌。宫规严谨，亲贵男子非重大节庆宴会不得与妃嫔见面同聚。但今日是年三十，皇家的团圆饭，自然也就不拘礼了。
帝后的右下手是命妇、妃嫔。今日个个儿都打扮得喜庆，我穿了件水红色宫装，梳了双刀髻，插两支莲花簪子并一支流苏步摇，耳上是一对莲花耳环。
甄嬛因在病中并未赴宴，我上位是谢常在，名为谢亭亭，与我同一届入宫的。听闻她身体羸弱，但今日都盛装出席，涂了脂粉，看不出来病态。
我只瞧着她清丽动人:面庞小巧，殷桃口，柳叶眉，眉头微微蹙着，细腰盈盈一握，十指纤纤，手如柔荑。见我在看她便朝我微微一笑，面容一下子便明媚起来，果真是“亭亭玉立”。
我下位是方采女，名方清珂，也是前几月入的宫，容貌不算出众，不过还挺温婉，就是有点畏畏缩缩的，许是第一次见这种大场面。
左手下是亲贵与女眷命妇的座位。一列而下四张紫檀木大桌分别是岐山王玄洵、汝南王玄济、清河王玄清和平阳王玄汾。
先皇七子二女，五皇子、七皇子和八皇女早薨。
皇帝玄凌排行第四，与二皇女真宁长公主俱是当今太后所出。
岐山王玄洵乃宜妃也就是现在的钦仁太妃所出，虽是长子，但个性庸懦，碌碌无为，只求做一名安享荣华的亲王。
岐山王玄洵圆脸长眉，面色臃白，一团养尊处优的富贵气象。岐山王的王妃也是极美的，看上去比他年轻许多，想是正室王妃去世许久，这是新纳的续弦。
汝南王玄济排行第三，乃玉厄夫人所出，玉厄夫人是博陵侯幼妹，隆庆十年博陵侯谋反，玉厄夫人深受牵连，无宠郁郁而死。
玄济天生臂力过人，勇武善战，但是性格狷介，不为先皇所喜，一直到先皇死后才得了汝南王的封号，如今南征北战，立下不少军功，甚得玄凌的倚重。
汝南王长得虎背熊腰，一双眸子常常散发着鹰隼般锐利的光芒，脸上也总是一种孤傲而冷淡的神情，看上去只觉寒气逼人。
汝南王妃是慎阳侯的女儿贺氏，长得并不如何出色，看上去也柔弱，并无世家女子的骄矜，只静静含笑看着自己夫君，并不与旁人说话。
玄济自小失了母妃，又不得父皇的宠爱，心肠冷硬狷介，是出了名的刚傲，可是对这位王妃却极是亲厚疼惜，几乎到了百依百顺的地步。为着这个缘故被人暗地里戏称为“畏妻丈夫”，倒也是一对诧叹的夫妻。
清河王玄清排行第七，聪颖慧捷，又因其母妃舒贵妃的缘故，自幼甚得皇帝钟爱，数次有立他为太子的意思，只因舒贵妃的出身着实为世人所诟病，群臣一齐反对，只好不了了之。
先帝驾崩之后舒贵妃自请出家出家，玄清便由素来与舒贵妃交好的琳妃也就是当今的太后抚养长大，与玄凌如同一母同胞，感情甚是厚密。
玄清闲云野鹤，精于六艺，却独独不爱政事，整日与诗书为伴，器乐为伍，笛声更是京中一绝，人称“自在王爷。”
平阳王玄汾是先皇幼子，如今才满十三岁。生母恩嫔出身卑微，曾是绣院一名针线上的织补宫女，先皇薨逝后虽进封了顺陈太妃，平阳王却是自小由五皇子的母亲庄和太妃抚养长大。
这二人都尚未成亲，所以都没有携眷。
帝后率妃嫔、皇子、帝姬进茶进酒，朝贺太后千秋万岁。贺毕，各自归位而坐。
随后，由教坊编排，演了一出《九功舞》，舞者是六十四名童子，演奏时，他们随着乐曲舞动长袖、踢腿曳屣，好不活泼热闹，一派喜庆祥和之景象。
这是我第一次见到太后，虽然我的坐次离得甚远，看不清长相，但能感觉出她气度不凡。
进宫这么久，我对太后的事迹也有所耳闻:
我朝太后精干不让须眉，皇帝初登大宝尚且年幼，曾垂帘听政三年之久，从摄政王手中夺回王权，并亲手诛杀摄政王，株连其党羽，才有如今治世之相。
只是摄政王一党清除殆尽之后，太后大病一场，想是心力交瘁，于是起了归隐颐养之意，从此除了重大的节庆之外，便长居颐宁宫闭门不出，专心理佛，再不插手朝廷及后宫之事，只把一切交予帝后处置。
因此，对这个女人，我心里是很敬佩的。
《九功舞》结束后，便换了柔和的曲调，太后与太妃们说笑，帝后偶尔也与之说几句话，恭敬有余，却少了温情。
随后有宫人搬上一株红梅，华妃道:“今日大喜，正好梅花又开了，我瞧着甚是喜庆，便想拿来与太后、陛下和众亲王一同观赏。”
太后语气柔和，道:“你倒有心。”
我瞧着皇帝和皇后的脸色各异，不知喜怒，华妃倒是高兴，乐呵呵地去给玄凌敬酒。
酒过三巡，我一抬头，皇帝已不在座上，不久，清河王说是不胜酒力，也出去了。大约两刻钟后，这二人才相继回来，少顷，众人给太后和皇帝跪安后便散了席。
畅安宫在西六宫，与我并不顺道，且都饮了酒，雪天晚上路又不好走，因而与眉庄出了徽光殿便分道扬镳了，她往西，我往东。
魏姝与我同住长杨宫，定是要一齐走的，她一路上也不说话，只低着头，十分乖巧地由我牵着走。
突然听得有人叫我，转头一看，原是谢常在，她向魏姝行了一礼，我向她回了一礼，道:“谢常在安。”
她小声道：“我想与你们一道回去，可不可以”
谢常在声音柔柔弱弱的，一双水汪汪的眼睛巴巴地看着我，我说不出拒绝的话，便笑道:“有何不可。请。”
我们三人并排而行，魏姝非要走在中间，还要把头靠在我肩上，因她比我高一些，姿势很是别扭。
谢亭亭见状道：“都说魏良媛与选侍感情深厚，今日一见果然如此。”
我只笑笑不说话。
玉屏宫在长杨宫后面，到长杨宫门口我便和谢常在道别了，魏姝竟也抬起手挥了挥。
谢亭亭轻声道:“我住在玉屏宫水云轩，良媛和选侍有空可以来坐坐。”
“一定来。”
我将魏姝送到绛雪轩，与她的贴身侍婢承影一道将她扶进暖阁。承影是魏姝的家生丫头，比魏姝还高壮些，瞧着还挺安心的，她向我行了一礼，道：“我家小主爱酒，酒量却不好，醉酒后更爱粘人，辛苦选侍了。”
我道：“无事。良媛醉酒后不闹不吵，甚是乖巧可爱。”
承影笑道：“若小姐知道选侍如此夸赞她，定高兴坏了。”
我笑了笑。
宫人打来热水给魏姝擦脸，我也便告辞了。
沐浴后躺在床上，不免想到谢常在，按理说我如今品级不高，也未得皇帝宠爱，更看不出有多光明的前途，她为何会突然亲近我呢？瞧着她文文弱弱的，又那么漂亮，应当不会有什么坏心吧？
子时的钟声敲了三下，将我从睡梦中惊醒，我迷迷糊糊地想，又过去一年了。
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