56. 颓唐 杂念犹如麦田梗草。
雅座内的氛围近乎凝滞, 除了楼外淅淅沥沥的雨声，没有半点响动。
陆齐光靠在座椅背上，手指抓住桌案边缘，目光仓促地扫过其余三人, 动了动嘴唇, 最终却保持着原先的沉默。
她本欲借通过省试一事, 让贺松给陆玉英留个好印象。
可她想过贺松或许无法在殿试中登科及第, 却没想到贺松连省试也没过。
贺松落选是一码事，当着陆玉英的面落选又是另一码事。若说落选或是因他状态不佳所致, 那在陆玉英面前颜面尽失则与今日这顿饭局脱不了干系。
如若没有这顿自作聪明的听榜宴，情形会更好一些吗？
她想不出答案，脑袋里乱作一团。
陆玉英抬指, 圈住身前的玉盏，将其拿起，浅浅地啜了一口。
与其余三人不同，她更像是个置身事外、隔岸观火的人，容神也冷傲如初、波澜不惊。
陆玉英的视线慢慢逡巡，扫过神情复杂的牧怀之，扫过失魂落魄的贺松, 也扫过茫然无措的陆齐光。她好像在等待席间有人能开口说些什么，回应她的却只有无声。
茶水已然微凉，她放下茶盏。
“听榜结束。”陆玉英徐徐起身, “如无其余安排, 我就先回去了。”
陆齐光眸光微颤, 本想出声留下陆玉英，却发现自己喉头哑涩，讲不出挽留的话。
她也撑着桌案站起来, 对着转身离去的陆玉英，落下一个端正却无力的万福礼：“恭送长姐。”
陆玉英本已走到木楼梯前，听见陆齐光的声音，脚步一顿。她沉默片刻，回过头，轻轻地皱了皱眉头，叫人读不懂其中的意味。
可她并没有说什么，只是又一次看过在场三人，便转身走下楼梯，离开了醉仙楼。
雅座再度回归寂静。
陆齐光不曾落座，按在桌上的手指有些颤抖，良久才缓缓吐露一声：“对不起。”
贺松没有回话。
他只是愣愣地坐在那里，双目放空，失魂落魄。
“我……”陆齐光不知所措，眼眶不由泛出微红，“对不起，是我考虑不周，我没想过事情会变成现在这样……”
贺松麻木地望向前方，似乎全然不曾听到她的话语。
牧怀之不动声色地伸臂，轻轻地盖住了陆齐光的手。
他的指尖捕捉着她的颤抖，将自己的温度源源不断地传递过去，像是一种无声的安抚。
陆齐光也没再说话，只是深深地低着头。
一滴泪坠在牧怀之的手背上。
牧怀之太了解陆齐光了。
他知道，她定会认为是自己害得贺松颜面扫地。
陆齐光有着太过柔软的心肠，这既是当初引他倾心的长处，又是如今令她痛苦的根源。
他轻轻叹了一口气，指尖微叩，将陆齐光的小手容纳在掌心。
与陆齐光不同的是，牧怀之尽管也有惋惜与震惊，却并没有因为当下的情况而自乱阵脚。
他心里清楚，贺松落榜一事非比寻常——按说贺松这等才学，若没有在科举中脱颖而出，要么是他答卷时妄议时政、行天下大不韪之事，要么就是另有蹊跷。
可眼下并不是议论此事的好时机。
牧怀之放柔声音：“殿下，你先回府等我，我安顿好贺兄后就来寻你。”
“嗯。”陆齐光吸了吸鼻子，尽量维持住面上的平稳，哽咽却无法抑制，“怀之，不必担心我，我不要紧的。你、你只管照顾好贺松。今日、今日……”
牧怀之再难忍住，起身来到她身边，将自责的小殿下搂入怀中。
他何尝不想寸步不离地陪在陆齐光身边。可贺松受此打击，已然万念俱灰，像是连三魂七魄都丢掉了，如果放着不管，难免会节外生枝。
“今日不怪你。”牧怀之温柔地抚着陆齐光的发，轻哄道，“不是你的错。”
他倾身向她，附耳低声：“乖乖回去休息，什么都不要想。”
只是如此说罢了。
牧怀之知道，陆齐光一定会想很多的。
－
陆齐光被牧怀之亲自送出醉仙楼，坐上了返回公主府的马车。
她坐在马车内，精神依然颓唐而恍惚，透过窗棂、用阑珊的泪眼去看牧怀之，只见他站立在醉仙楼外的身影正越来越小，逐渐在一处拐弯的路口隐没。
马车外，秋雨越来越密集，雨珠穿过交错的树叶，敲打在马车的木顶，发出时轻时响的声响。
无声的啜泣被吞咽进萧瑟的秋风。
陆齐光不知自己怎么了，心口一时竟涌起百绪千愁，交织一处，不可拆分。
返回公主府这一路上，她想了很多。
她愧一段良缘阴差阳错、葬送她手，叹中流砥柱一朝落榜、重蹈前世覆辙，忧三位妹妹期待落空、朝不保夕，恨衣冠禽兽皇榜高中、平步青云。
牧怀之叫她什么也别想，可杂乱的念头犹如麦田梗草，无法控制，野蛮疯长。
陆齐光靠在马车内，只觉自己思绪杂乱，精神倦怠，先前不爽利的劲头好似正慢慢返上来。
忽然，马车猛烈地颠簸，马匹嘶鸣。
“啊！”
有人惨叫一声。
陆齐光猝不及防，被一股巨大的力量甩向马车前端，前额磕上门框，撞得头晕眼花。
她身旁那柄蔽雨的竹伞，也直直地抵在马车内壁，咔嚓一声，断成两截。
额间剧痛，反倒叫陆齐光清醒几分，短暂地从方才的失落里抽出神来。
她抬手，抚上钝痛的额角，意识到马车歪斜、不再移动，便扶着四周的栏架，慢慢地挪向出口，最终踩入一片泥泞的水洼。
她下了马车，走入如织的雨幕。
道路中有一处不平的浅坑，马车的前轮正深陷其内，拴马的缰绳已经绷断，马匹不知所踪，而车夫正躺在地上、抱着腿疼得吱哇乱叫。
省试放榜的时辰早就过了，加之秋雨倾盆，方才的热闹就荡然无存。
如今，道上没有行人，挨家挨户也大门紧闭，秋的萧凉仿佛突然袭击了这驾马车、这座都城。
陆齐光冒着雨，慢慢走到车夫身边，弯下腰将对方搀起。
“要紧吗？”她褪下腕间傍身的一只玉镯，递给车夫，“旁近应有医馆，你去看看。”
车夫忍着疼去看陆齐光，见她发丝湿透、额头红肿，不忍皱眉道：“殿下，您怎么回去呢？我再为您寻辆马车来吧。”
陆齐光摇了摇头，雨珠顺着颊侧淌落。
“本宫走路便是。”她苦中作乐似地笑了笑，“正好，本宫想自己待一会儿。”
－
陆齐光买了一把新伞，撑着它，一路走回公主府。
她回府时的模样狼狈极了，发丝紧紧贴在鬓角，还往下淌着水珠，褙子已经湿透，新裁的衫裙没有幸免，鞋袜之间都满是津津的泥水。
来应门的是元宝，一见陆齐光如此，忙将她接进府中。
元宝一壁张罗着府内的婢子、为陆齐光烧水洗浴，一壁心下不解：她是记得陆齐光出门前那幅欢天喜地的样子，不过出去听个榜而已，怎生落得如此田地？
可她没问，怕万一触到陆齐光什么伤心事，干脆就缄口不言。
淋着雨走了这么一遭，陆齐光的四肢百骸都透着冷意，直到钻入木桶、浸泡在热水之中，才多少恢复了些许温度。
不过，她虽然身子发冷、脑袋昏沉，但好在情绪已经平复下来。
陆齐光掬起一抔水，慢慢浇上自己的手臂。
在方才返程的途中，她已然觉察到贺松科举成绩的蹊跷之处。
她知道贺松在诗赋方面才华横溢——且不说那几句神来之笔，就冲他能和陆玉英侃侃而谈，便知他确实满腹经纶。至于策论，她看过贺松的手稿，也是旁征博引、微言大义。
按理说，凭借贺松的才能，连省试都通不过，是绝对不应当的。
除非……他在省试的卷子里，写了什么让主考官看着不敢给他高分的东西。按照贺松那放荡不羁的性格，也不是没有作出这种事的可能性。
陆齐光正昏昏沉沉地思考着，屏风外便传来了熟悉而急促的脚步声。
“殿下。”
元宝绕过屏风，走到浴桶边。
“有位自称姓居的小郎君来求见您，说他是当今会元，来给您赠礼的。”
陆齐光柳眉一抬，这才想起来：之前，她同居正卿约好了，待到省试放榜那日，他就将那只题诗的素扇给她亲自送到府上来。
可她现在不想见他。
她原本就认为，居正卿登科及第，实乃大梁之耻。
但哪怕重活一世，她也不愿去干涉旁人的科举成绩——他确实是恶人，可只要他是凭本事考中科举，她就不能随意剥夺。
如今，她正因省试而烦闷着，居正卿还好巧不巧地找上门。
陆齐光自浴桶中站起身，顺势接过元宝递来的棉巾，裹上纤瘦柔弱的身段。依依向物华 定定住天涯
“我知道他要送我什么。”她的口吻透着些许疲惫，“元宝，你只管同他说，我今日病了、身子不爽利，叫他把题了诗的扇子留下就走吧。”
元宝应声，正要退下，却见面前的公主身子一歪、险些摔倒在地，连忙眼疾手快地搀住陆齐光的手臂。
“嘶……”像是被陆齐光的体温灼了一下，她倒吸一口凉气，再看过去，只见纤瘦的妙人儿已满面通红、神情勉强而痛苦，终于忍不住问出口，“殿下，您今日为何如此狼狈？”
听到元宝的声音，陆齐光撑起涣散的意识，摆摆手回道：“马车在路上坏了，淋了点雨。”
她感知到自己身体状况的异常，下意识用手背贴了贴眉心，困顿道：“元宝，辛苦你，先扶我寝殿去，我要睡一会儿。”
－
陆齐光睡得并不好。
她做了一场梦。
在那梦里，她含恨而终，与上一世同等结局，再睁眼时，却没能获得重头再来的机会，只是来到了一个全然陌生的地方。
在那里，举目都是红色——红的天，红的地，到处都是焚烧的烈焰，烈火与岩浆追赶着她。
她又热又怕，只能在红彤彤的天地间不休地奔跑。
可不论她跑到哪里，好像都无法躲过身后的火雹。它们烧伤了她，灼穿她的身体，疼得她口舌干燥，掉下眼泪，眼泪却很快就干涸，只在面颊上留下滚烫的灼痕。
隐隐约约，陆齐光似乎感觉到，有什么东西被一件件加在身上，将她捂得严严实实、密不透风。
她本能地感到抗拒，不知道从哪里生出来一股力道，用手将那些恼人的东西推得远远。
在半梦半醒之间，陆齐光秀气的眉痛苦地皱在一起。
直到——
两片微凉的竹叶，温柔地落在她的唇上。
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