213.仗义
站在山坡上,顺着周云从指出的方向,李英琼和周轻云同时以神识遥探,并传于周云从。
此刻三人正站在一座低矮山坡上,山坡往西北起地势渐渐高起,在高处有一座道观,道观再往西去,地势又渐渐走低,山势延绵入湖,离湖岸几丈处,又从湖中钻出一座小石山来。
这座石山犹如纺锤半露在水面上。一头宽,一头略窄略长,山的两面皆有十几处大大小小水渚或隐或显于湖上,南侧的水面上,更有一大片浮渚连着石山。若是从空中望去,便好似一条入湖的巨鱼,在水中微微侧身,伸展出双鳍,鱼鳍一高一低,隐隐浮现在水面。
待得李英琼和周轻云收回神识后,周云从又向四周看了看,感应了下地气道:“果然是有改过风水,这地气还残有桃林之气。”
周云从所说的,便是常见的以桃林拔除瘴气之法,只是此法需勤于洒扫,否则反而让瘴气更毒,便如同昔日桂花山红花姥姆所造桃花障一般。
“先入庄吧,后面有的是机会看。”李英琼说罢,三人继续向胡家庄走去。
在胡家庄西院偏门递上名帖后,一名姓黄的管事跑了出来,将三人迎入一座干净的院落,看样子是专门为接待客人所辟的院落。
三人被安排在东厢房,一大一小两间相邻的屋子,方便互相照应。大屋子自是给李英琼和周轻云准备的。
而三人进院时,也正巧看到一名青年男子在一株梅花树下,舞着金刀,此时尚早,这男子显然是在晨练。
这名男子二十出头的年纪,一袭普通蓝布圆领袍,肤色晒成铜色,身材高大,五官挺拔英气,一身肌肉在薄衫下起伏,虽是寻常打扮,却难掩一副器宇轩昂的气派。
见有人来,那男子仓啷一声将金刀收入架于梅花枝丫上的刀鞘,回身抱拳道了声失礼,黄管事连忙上前为彼此引荐,三人这才知道,那汉子叫杨信,麟州人,与胡家是世家,此番是受胡家应邀而来。
周云从很会攀谈,很快便同杨信搭上了话。黄管事见两边相交甚欢,便识趣地退了出去,只是才出院门,便听黄管事道:“九香,你怎么不看着三姑娘,跟着她一起胡闹。”
其实刚进院子不久,李英琼便察觉院外偷偷来了两名偷窥者,皆是年轻女子,想来是胡家女眷,故而也没在意。
院外躲在花格窗边偷窥的两名少女,见是被揭破了,其中一个索性推开黄管事自顾自进了院。头一个进院的少女,才十三、四岁的年纪,身着菱花纹黄衫,一跑来就冲着杨信喊:“信哥哥,你到了怎么也不来见我!”
另一名少女,十五六岁,文文静静,一身浅衣暗花纹的衣裙,不声不响跟着黄衫少女款款步入院内,黄管事急得很,又是一脚跟了进来道:“胡闹,胡闹,老爷知道了,又得罚。”
黄衫少女一闪身躲到杨信身后,探出半个脑袋道:“黄伯,要罚也是罚你,你就只管去告状吧,我不管,我要在这里同信哥哥叙叙旧。”
“现在不是叙旧的时候。”浅衣少女道,“你若不想被三爷拎着走,还是先回去把书念了吧。”
黄管事连连点头道:“是是是,你九香姐姐说得对。”
浅衣少女又继续道:“三爷现在忙得很,怕也是没时间招呼新客,你且把今日的《千字文》念了,再好好同三爷说,或许三爷会同意让你午饭时来叙旧。”
黄管事正连连点头,听了这名浅衣少女后续的说辞,又是一个头两个大,黄衫少女闻言从杨信背后跳了出来道:“有道理,黄伯,你去同我阿爹说,我要和信哥哥一起吃午饭,顺带帮他招待客人,喝上……”
“咳。”浅衣少女轻咳一声,黄衫少女连忙收口道:“不喝酒,不喝酒,就是吃个午饭,大白天的,怎么能喝酒呢。”
黄管事张口结舌,恨恨瞪了眼浅衣少女,最后无奈妥协地道:“那你们先出来,让客人先安顿了。”
看着两名少女远去,三人皆不由泛起微笑,杨信则有些头痛地按了按额角道:“这位三姑娘是胡三爷的小女儿,胡湘英。边上那位姑娘我却不认识,可能是远房亲戚。”
说到那位名唤九香的少女,李英琼和周轻云对视了一眼,看来两人皆是察觉到了异状。
这少女肤色似银霜,满结阴气,的身上总有一股奇怪的术法波动,但仔细查看,她并无修为,显然不是修道者,看样子她还管着胡湘英念书,显然也不是丫鬟,实在是古怪,看来这胡家庄内,也是暗藏风云。
安顿了一番后,黄管事又过来回话,询问杨信和李英琼三人是否愿意在客院的客堂,一同吃午饭,图个热闹。
李英琼等人同杨信互有好感,相逢是缘,自没有异议,杨信询问起那名叫九香的少女,黄管事叹了口气,颇有几分无奈交待起原由。
原来这少女叫黄九香,是黄管事的堂妹,黄管事还有个亲妹妹,叫黄荷荷,因中原战事吃紧,自己的妹妹黄荷荷又有了身孕,她夫家权衡了一番后,决定送黄荷荷回辟邪村娘家安胎,黄家顺带把黄九香接来陪黄荷荷。
黄管事说得简单,但黄九香一个女孩家,特地来陪待产的表姐,听起来不免让人疑窦丛生,而黄管事显然也不想多解释,最后将话题扯回午宴,交待了几句后,匆匆离去。
三人想起在船上所听闻的故事,心里皆是暗道,这位黄管事该不会就是船家所说的黄家败家子吧?
周云从看向杨信,杨信显然不是那种喜欢说三道四聊八卦的人,只见他笑而不语地拱了拱手,便回屋里去了。周云从岂会轻易死心,干脆跟了上去,敲了门,进了杨信屋里去打听。
片刻之后,周云从回东厢说起了探听到情况。
原来,这名黄管事还真是那位败家子,黄管事的父亲因为精通文墨,很多年前就被胡三爷请来,教两位少爷读书,这名黄管事却是游手好闲,染上了赌博,又怕父亲责怪,偷偷收了份好处,给自己的妹妹黄荷荷许了户人家作妾。
“不仅是作妾,还远嫁邢州,黄先生得到消息后,当场就气病了,可这聘礼又被黄管事赌了个精光,还欠了更多的债,黄荷荷无奈远嫁,当地人都说可能是被人骗了卖去邢州。胡三爷听说此事后,便让他手下的漕运伙计追去邢州打听,若真是骗子,便设法营救。”周云从说到这里,不由拍了下掌道,“这胡三爷,可真是义薄云天。”
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