第五百三十七章 居心叵测

在约瑟夫手里糖果的诱惑以及那名亚裔男子唾液横飞的蛊惑下，几名胆大的小孩子跑上前拿起了糖果，剥开糖纸后塞进了嘴里，很快就津津有味地品着糖果散发出的甜味。

        糖在古代也算得上是一种高价商品，故而普通人家很少买这种“奢侈品”，非常受小孩子们的欢迎，是逢年过节时奢求的礼物。

        见那几名胆大的小孩子吃得直惬意地吧唧着嘴巴，剩下的小孩子们纷纷一拥而上，争先恐后地从约瑟夫手里拿着糖果。

        约瑟夫见状顿时笑了起来，让手下的人把带来的糖果分给那些小孩子，并且笑着抚摸着小孩子们的脑袋，看上去非常友善。

        目睹了眼前的一幕后，李宏宇的脸色变得越来越凝重，那个约瑟夫很显然是在故意释放善意，其目的自然是消除鸡笼港人们的敌意，他能清晰地从约瑟夫的笑声中感觉到得意。

        果然，随着约瑟夫给小孩子们分发糖果的这个举动，码头上的人们对他的看法大为改观，纷纷认为此人非常友善。

        说起来，中国自古以来就非常好客，古人有云“有朋自远方来不亦乐乎”，故而很容易受到一些假象的蒙蔽。

        幽兰望了望对小孩子们态度亲切的约瑟夫，又看了看脸色逐渐变得阴沉的李宏宇，双眸浮现出疑惑的神色，虽然不知道为什么但她清晰地感觉到李宏宇对约瑟夫好像有着浓厚的敌意。

        这可是从来也没有过的事情，在幽兰的印象里李宏宇一直待人都非常得和睦，像这种充满敌意的神色还是第一次遇见。

        “走吧，荷兰人以后会经常来这里的。”

        李宏宇不想在这里看约瑟夫的表演，向幽兰和刘碧华微微一颔首后转身离去，届时陈阿大会把荷兰人的来意告诉他。

        幽兰和刘碧华并不是那种喜欢看热闹的看客，因此随即跟着李宏宇走了，路上饶有兴致地议论着那艘三桅帆船，两人还是第一次见到如此气派的船只。

        这时，码头上，约瑟夫见人群中有一些穿着相同样式服装的小孩子并没有前来拿糖，于是向那个便装亚裔低语了几句，那个便装亚裔抓了两把糖向那群小孩子走了过去。

        “上校请你们吃糖。”等到了那些小孩子面前，那名便装亚裔笑着伸出手把糖递到了他们的面前。

        这些穿着相同制式服装的小孩子自然是私塾的学童了，他们毕竟在私塾里学了一段时间，故而已经知道一些基本的规矩和礼节，因此没像别的小孩子那样一窝蜂地去要糖果。

        望着那名笑眯眯的便装亚裔递过来的糖果，私塾的学童们不由得相互对视了一眼，然后吞了口口水后谁都没有动。

        “这是糖果，很好吃的，你看他们吃得多开心。”便装亚裔见状不由得怔了怔，他以前从没有见过类似的情形，随后指着那些吃糖果的小孩子们向那些私塾学童说道。

        “我们先生说过，大明是礼仪之邦，为人做事讲究‘来而不往非礼也’，我们没有东西用来交换，所以不能要这些糖果。”

        听闻此言，一名十来岁的学童一本正经地望着便装亚裔说道，他口中的先生自然指的是李宏宇。

        “那是对大人的要求，你们还小，不用讲究这些的。”便装亚裔闻言先是微微一怔，然后笑着向那个学童说道，觉得这个小孩子说话挺有意思。

        “先生说过，我等既然进入了私塾那么就不再是小孩子，要做国家的栋梁之才，时刻自勉，不得松懈。”

        岂料，那个学童摇了摇头，郑重其事地向便装亚裔说道，“我等既然读了圣贤之书，自然遵从圣人的教诲，岂能因为一己私欲而坏之？”

        说完后，那个学童招了一下手，领着周围的学童一溜烟地跑开了。

        便装亚裔神色惊讶地望着那个学童的背影，万万没想到一个十来岁的孩子竟然讲出了如此大的一番道理。

        约瑟夫见状觉得奇怪，不清楚那些学童为何不要糖果，等从便装亚裔那里弄清楚了原因后脸上浮现出错愕的神色，以前还从没有小孩子能抵御得了糖果的诱惑。

        随后，约瑟夫心中冷笑了一声，对那些学童的做法是不屑一顾，即便是那些学童再怎么遵从礼仪，届时也无法抵挡他们的坚船利炮，最多成为炮灰而已。

        下午，李宏宇知道了约瑟夫此次前来鸡笼港的原因，约瑟夫不仅想要跟鸡笼港的三大势力做生意，垄断南洋到大明以及倭国的海上贸易，还希望鸡笼港的三大势力能出兵与他们一起攻打澎湖列岛。

        一旦澎湖列岛被荷兰人控制，那么小琉球上的海盗和武装商人就失去了来自澎湖明军的压力，进而可以自由自在地在海上做生意。

        陈阿大得知这个消息后感到非常震惊，他无论如何都没有想到这些荷兰人此次前来竟然要打澎湖的主意。

        因此，陈阿大连忙派人把这件事告诉了李宏宇，想要听听李宏宇对此事的看法。

        “原来这次荷兰人的目标是澎湖！”李宏宇闻之后也吃了一惊，他就觉得约瑟夫此次前来没什么好事儿，没想到他们竟然会拉拢鸡笼港的海盗和武装海商去攻打澎湖。

        澎湖列岛位于小琉球岛西部的瀛洲海峡中部，由六十四个岛屿组成，是扼守亚洲东部的海运要冲，被称为“东南锁匙”。

        小琉球岛古称瀛洲，故而其与大陆之间的海峡被称为瀛洲海峡。

        因为澎湖列岛的本岛的海港港外海涛澎湃，而港内水静如湖，故而本岛得名“澎湖”。

        根据文献记载，澎湖的开发历史可以追溯到秦汉以前，随着航海技术的发展，澎湖列岛逐渐成为瀛洲海峡两岸的交通跳板，由于有着良好的港湾，所以是船只停靠地。

        自从元代起，就在澎湖岛上设有巡检司进行管理，明初沿元代之制在澎湖寨设巡检司，隶福建泉州府晋江县。

        不过，洪武二十年明太祖下令裁撤巡检司并将岛上居民迁回内地，此举的目的原是坚壁清野防止倭寇及海盗从澎湖得到接济。

        可惜结果却事与愿违，澎湖巡检司裁撤，居民内迁之后，倭寇以及海上那些铤而走险的不法之徒乘虚而入占据了澎湖。

        为了剿灭为祸沿海的倭寇以及海盗、武装走私海商，嘉靖四十二年明廷恢复了澎湖寨巡检司，多次到小琉球进行围剿各类不法分子。

        一旦荷兰人拿下了澎湖，那么将切断小琉球与内陆的联系，届时小琉球将成为荷兰人的殖民地。

        荷兰人并不是第一次打澎湖的主意，万历三十年荷兰人曾经想要攻占澎湖，可惜他错误估计了明军的实力，还以为大明跟那些被其征服的海外殖民地的土著人一样不堪一击。

        结果，荷兰人尝到了大明帝国的一记重拳，明廷迅速组织兵力进行反击，打得荷兰人大败而逃。

        不过，巨大的商业利益使得荷兰人对澎湖一直耿耿于怀，暗中策划第二次攻打澎湖，进而控制从南洋到大明和倭国的海上航路。

        据史料记载，十五世纪末时，荷兰的阿姆斯特丹取代德国的汉堡成为亚洲香料、胡椒及蔗糖在北欧的集散中心。

        再加上阿姆斯特丹包容不同宗教信仰，因此吸引了资本的涌入，逐渐成为欧洲的一个金融和信贷中心，奠定其日后集资组建船队的基础。

        等到了十七世纪，荷兰的船队已远征世界各国做生意，故而有了“海上马车夫”之称。

        因为欧洲市场大量需求大明的生丝和瓷器，其贸易获利非常可观，故而荷兰人想尽办法要和大明建立联系。

        其实，早在大明和荷兰第一次澎湖之战之前，荷兰人范聂克为了通商事宜率领两艘船抵达了澳门。

        明廷派驻澳门的税使虽然召范聂克进城住了一个月，但是不允许荷兰人前来通商，再加上把澳门视为自己地盘的葡萄牙人从中作梗，范聂克只好率船离去。

        因此，为了获取高额的商业利润，荷兰人不会眼睁睁地看着澎湖落入他人之手，故而组织了第二次对澎湖的战事。

        “三位大当家是如何看待此事的？”

        经过最初的错愕后，李宏宇回过神来，沉声问向了传话的张城，要是他们三人选择跟荷兰人合作的话那么对大明而言是一个巨大的麻烦。

        “三位大当家没有答应，婉拒了此事。”

        张城摇了摇头说道，“不过那个约瑟夫显好像没死心，要在这里逗留几日，大公子的意思是他想对港口的势力进行拉拢。”

        “那个翻译叫什么？”李宏宇闻言松了一口气，随后问道。

        刘大海、石虎和鬼冢武藏都不是傻子，小琉球与内陆只隔着一道瀛洲海峡，一旦激怒了大明派遣大军前来剿灭，荷兰人届时可以撒腿开溜，可他们在这里已经生活了几十年如何能一走了之？

        因此，在李宏宇看来，刘大海、石虎和鬼冢武藏如果目光长远的话都不会蹚这淌浑水。

        令李宏宇感到郁闷的是，荷兰人的突然出现打乱了他先前的海外贸易计划，如果荷兰人占据了澎湖那么将切断大明与南洋的海外贸易路线，他的海娃贸易计划就将遇到最大的危机，受到荷兰人的威胁和遏制。

        所以李宏宇想要打探一下荷兰人此次前来的虚实，而最好的下手目标肯定就是那个便装亚裔翻译。

        “好像叫什么‘约翰’，挺怪的一个名字。”

        张城想了想向李宏宇说道，“他的祖父好像是咱们大明人，后来因为跟南洋当地的人通婚有了他和他父亲。”

        “约翰！”李宏宇闻言双目闪过一道精光，那个约翰看上去挺精明，应该能从他那里获得自己想要的情报。


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