第10章 书中云

书中云

        天还未大亮，兵营中的数个号角齐齐响起，悠扬的号角声将京郊吹成了辽阔的边塞，营中将士闻令即动，丝毫不敢耽搁，整装束发。马场中的马儿也被这声音吹开了眼，喷出长长的鼻息，铁蹄踏地，将草皮掀开。

        南门芷言和徐清已经在练校场候着了，校官赶来，看见先到的南门芷言，面色一下僵硬起来，慢下步子不敢上前。

        “尚未到卯时呢。”南门芷言招招手，虽语气平和，但气势却自然而然地压人一头。。

        听此言，那校官才暗自舒了一口气，小跑着过来行礼。

        号角声中，营中的几个校场都整齐地列了队，队长迅速清点人员，层层上报，不过半柱香时间，各营的人员便清点清楚了。

        名册报上来，只缺一病员。

        南门芷言粗略翻了一下花名册，又详细问了那病员的情况，“这几日将所有营帐检查一遍，是否有破漏，天气凉了。”南门芷言将花名册递回去，嘱咐了一句。

        迎着晨光，士兵操练的声音响彻军营。南门芷言同徐清挨个巡视完所有校场，回到帐内。

        “朝廷给我的五万赏钱，照例，按级给大家分了。”南门芷言边说，边走到案桌前，将一张写满人名的纸给徐清，说：“这是我誊抄的那折子上的人名。”

        徐清接过纸，仔细去看，越看，眉头皱得越紧，而后忍不住抬头说道：“末将倒是认得几个只是”

        “哼，”南门芷言冷笑一声，“皇上想栽自己的花在定西军中倒无妨，只是却派来这些毫无军绩的纨绔子弟。”

        徐清紧紧皱着眉，拿着那折子，像拿着一块通红的烙铁。这些人虽无能，却个个都有背景，管理起来极不好掌握尺度，轻了，扰乱军心，重了，不好交代。

        “这两日我认真研究了这份名单，他们的身份、背景、性格、嗜好，从中挑出几人。”南门芷言走到徐清身边，用手在名单上指出几个人。

        徐清并没有看出其中端倪。

        “这几人嗜赌。”南门芷言抬眼盯着徐清，吐出几个字，而后，一转身，语气稍稍轻松，交待道：“明日他们便要来营中，这几日我就告病在府里，你且负责一切事物，记住，对他们要尽可能地恭敬，有求必应，要显示出对他们背景的忌惮，不搜身，不查行李，不允许出营，我不信他们会老老实实的。同时你们暗中盯查，有情况，不管什么时候，只要证据确凿，立即扣押，然后快马报我，等我处理。”

        徐清仔细听着，一一在心中记下，但心中仍有迟疑，劝道：“这些人背景不一般，京城又不比边塞，若是用军法管理，恐怕……”

        “怕什么，军营不比朝堂，战场不比官场，若军纪不严，如何去打羌塞的那些蛮兵？”南门芷言提声说道，不等徐清再说什么，就直接取了红缨枪，语态稍稍轻松地说道：“走，跟我去比试比试。”

        入夜，别宫内四五个宦官手持长杆，逐个给灯笼点灯。

        不一会儿，宫内便灯火通明，将朱墙黄瓦映得恢弘。

        一列侍女脚步轻盈地穿过风雨廊，朝后院走去。

        王妈妈轻轻推开房门，屋内光线暗极了，只有桌案上点了一根手腕粗的蜡烛，燃过的蜡油滑过烛身，凝固在烛盘中。司命坐在案前，只穿了一件单衣，随意披了一件外袍，正在低头看书。

        王妈妈人还没进去，先让声音递了进去："司命，入夜了。"见司命已经起了，也不等司命说什么，便抬脚踏了进去，又说："您起了也不唤奴一声过来伺候。"

        司命并不觉得王妈妈失礼，看她一扇一扇地将窗子打开，将风透进来，只觉得舒爽，便起身走到窗边，跟王妈妈说："屋子大了，窗子大了，风也大了，果真更好些。"

        王妈妈一脸慈祥地过来，替她紧了紧袍子，说了句："会越来越好的。"

        侍女门走到门外，齐齐行礼，要进来给司命梳洗换衣。

        "进来吧。"王妈妈说罢，引着这几个侍女进了房内。

        成了司命后，吃穿用度不再窘迫，身边突然多出许多人，规矩也多了起来。夜夜出门点灯，还要被人精心打扮一番才行。

        数件崭新的绣着各式祥瑞图案的上等丝织锦袍被捧进房内，等着司命挑选。司命没有细看，随便指了一件。

        "尽量简单些吧。"司命对围在身边的几个正在给自己打扮的侍女说道。

        "是。"年纪稍大些的那个乖巧地应下了。

        自入这别宫来，生活似乎发生了翻天地覆的变化，又似乎一切如旧。

        依旧是一个火折子，引长明灯的一点火，去点城墙上的祈安灯罢了。

        城墙上五步一兵，十步一岗，一切在跳跃的火把光中忽明忽暗。司命在这忽明忽暗中由近及远瞧了瞧，并没看见那个身影。

        自那天护送自己入主别宫后，她似是把自己掺到了后院的屋内，后来便是一众侍女忙乱起来，自己实在头晕得厉害，只记得她说了一句"司命保重身体"，并无多言，便离开了。

        一连数日，并无再遇见。

        司命点了祈安灯，静静向城外眺望了片刻，转身欲离开，忽见不远处闪出一些火点来，火点渐行渐近，渐渐显出了持火把的一队人。

        马行极快，一队人在城门外停下，无需多说什么，便听厚重的城门吱吱呀呀地缓缓打开。

        为首的人勒马驻足，等城门开的片刻，先是仰头朝祈安灯这里看了一眼，看到祈安灯处的一点人影，点了一下头，然后带了一下缰绳，夹了一下马肚子，策马进城了。

        那人，正是南门芷言。

        司命下城墙时，抬眼就看见南门芷言在台阶的不远处牵马而立，她应该是刚从营中回来，还穿着全身的护甲，盔冑挂在马鞍上，因刚刚骑马急行的缘故，额上和脸侧的汗还没完全落下去。

        南门芷言见如今司命的穿着，已与几日前的少司命，大不相同了，如流水一般顺滑的锦袍，透亮温润的玉钗，华贵却不庸俗。

        王妈妈站见司命下来了，紧几步走过来，接过司命手中的灯，先开口说道："刚刚南门将军问了奴几句，看司命的身体的好些没有。"

        听王妈妈这么说，南门芷言脸上浮出一丝丝尴尬来，行了礼后，把本握在左手的缰绳送到右手，又僵硬地用手将耳边的碎发拢了拢，看司命几步已经走到跟前来了，才开口道："臣这几日一直在营里。"

        司命听她所言没头没尾，似是没话找话，便有心要逗弄一下她，明知故问道："将军是在等人吗？"

        听司命这样问，南门芷言更是手足无措，耳朵一下子涨红了，嘴张开又闭上，不知该怎么回答。

        司命见状，心下觉得有趣，但并没表现出来，有意给了南门芷言一个台阶下，主动说道："既遇见了，便烦将军陪我走一走罢。"

        司命点灯时，可乘车马，但车马不得停在城下，从城下到车马处，还需走一段路。

        南门芷言一手牵马，一手拎灯，走在司命身侧，马蹄钉踏在地上，发出有节奏的哒哒哒哒的声音，在这僻静的街道上，显得格外清脆。王妈妈跟在司命后面，又与她们拉出一些距离来。

        南门芷言刚想开口问司命的身体，却被司命抢了先，只听她开口说道："从前只在书看过边塞的样子，书中云，边塞九月风怒吼，一川碎石大如斗，随风满地乱是走将军金甲夜不脱，半夜行军戈相拨，风头如刀面如割。只看这些文字，觉得艰苦，又觉得辽阔无比，豪情万丈，却无法真切想出其中的样子来。"

        南门芷言没想到司命竟对边塞感兴趣，听起来颇有了解。

        听她此言，南门芷言脑中浮现边塞黄沙漫天的样子来，不禁点点头，回道："确是如此，边塞荒漠辽阔，风没有阻碍，卷着漫天黄沙，随意地刮，厉害时，在外待一天，晚上卸甲，身上的沙土落在脚下，能堆起好几捧。"

        顿了片刻，南门芷言又接着说道："之前却也有过夜不脱甲的时候，若有战事起，便是数日不能眠，何况是卸甲。冬天时，风能将脸和手吹出口子来，不少士兵在外待久了，回营中，耳朵一碰便扯开了，竟无痛感。这样看来，书中描写确也真切。"

        少司命听着，扭头去瞧南门芷言的耳朵，发现她的耳朵幸还完好，只是耳廓处可以明显看出深深浅浅的冻伤疤痕来。

        "离家千里，飞沙走石，粮草短缺，本就靠着一口气在支撑着。我家三代同羌塞对战，一族战死沙场十余人，即使死，也要同羌塞杀个你死我活来。"

        少司命的眼神依旧留在南门芷言的脸上，仔细去看，可以看到她耳后、下颌处，甚至眉峰处、眼角处有几道细细的，若不仔细看便不易被发现的伤疤，在她年轻俊秀的脸上极为违和。

        一提起边塞，提起沙场，南门芷言就像换了一个人，周身腾起一股刚强甚至是戾气，又拼命地压着。

        正在二人各自陷在思绪中，默默无言时，南门芷言的肚子突然"咕咕"响了几声，被两人听了个清清楚楚。

        南门芷言略尴尬地笑了笑，司命突又想起什么，问道："你在西域吃到过炒栗吗？"

        南门芷言疑惑地看向司命。

        司命又解释道："我看书上说，曾有一家炒栗，名闻四方，他人百计效之，终不可及。后来世道变换，一家人流落逃亡到了燕山，仍以炒栗为生。一日，新朝使臣出使西域，来到燕山，偶然吃到了这家的炒栗，竟认出这是旧时的味道，潸然泪下。"

        司命讲罢这个故事，接着说道："若这个故事为真，此炒栗如此美味，当在西域传开才是，你自然也应吃到过。"

        南门芷言听罢司命的故事，轻笑出来，回道："这个故事，怎么和京城中那家李和炒栗的故事如此像，只是他家的故事，比你这故事多了一段，说是李和的儿子后来又回了京，开了这家李和炒栗，已快百年了。"

        这次轮到司命疑惑了，她脱口而出了一句："店家就在京城，我竟不知道，只在书上读到过。"

        南门芷言暗想，李和炒栗生意红火，日落前就关店了，司命入夜才可出门，当真是错过了许多人间热闹。

        想到这里，南门芷言心有不忍，开口宽慰道："应是李和的后人也看到了这个故事，把故事中的人安到了李和身上，生给自家编出一段传奇来。"

        说话间，二人走到司命的车马旁，驾车的宦官忙从车上下来，麻利地给司命放了一个垫脚，然后猫腰候在一旁等着司命去扶。

        司命并不习惯去扶那人的肩膀，便自顾自地踩着垫脚要去上马车。马车不稳，轻轻晃了一下，王妈妈见状，紧几步上来要去扶司命，不想南门芷言眼疾手快，一手脱了马缰，直接托住了司命的手肘，将她稳稳扶上马车。

        司命钻进车内，又掀起帘子，探出头来，说了一句："将军保重身体。”说罢，眼睛有意无意地扫了一下南门芷言的肚子。

        南门芷言无奈笑了笑，没有答话。

        王妈妈行了礼，也上了马车，车夫扯了扯缰绳，南门芷言这才拱手行礼，说道："臣恭送司命。"

        车马渐行渐远，直到透过帘子的缝隙看不到南门芷言的身影，司命才收回眼神，同王妈妈说："先不回去，去品茗轩吃一盏茶。"

        王妈妈点点头，没有多问什么，一副了然于心的样子，然后轻轻将车帘撩起一点，对外面的宦官说道：

        "去品茗轩。"


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