第58章 讨逆檄文
卢九德拖着如灌了铅般沉重的脚步回到家中。这段日子,朝廷组建北使团之事搅得众人不得安宁,他更是忙得晕头转向,如同置身于狂风中的落叶,完全没了自己的节奏。
这件事还要从吴三桂引清军入关,赶走了李自成说起。
这本是一个引狼入室之举,可令人匪夷所思的是,这一决定并未让朝廷的决策大臣们反感,反而被他们视作大快人心之事。
他们甚至主张应尽快与吴三桂取得联系,借助清军之力剿灭流寇。在这些大臣们的心中,满清占据北京不过是想捞点好处,不会长期盘踞,日后可以从他们手中赎回京城。
就这样,“联虏平寇”或者说“借虏平寇”的策略,自此成为了弘光朝廷的一项基本国策。就连史可法,此前在与多尔衮的沟通中,也反复表明“连兵西讨”的愿望,妄图在镇压大顺军后,与清朝建立长期友好的关系,确保两国相安无事。
朝中的决策大臣们对这项国策一致认可,弘光帝本人更是对“联虏平寇”寄予厚望,急切盼望它能够成功。在这样的形势下,派出使团与清廷进行沟通和协商就成了当下最紧迫的任务。
六月初三日,前都督同知总兵官陈洪范挺身而出,主动向朝廷请命,奏请担任北使这一重要角色。弘光帝接到奏请后,当即下令让他赶赴京城面见圣上。十三日,陈洪范顺利入朝。十九日,应天安庆等处巡抚左懋第因母亲死于北京,出于对母亲的思念以及为朝廷效力的决心,他表示愿意与陈洪范一同担任北使。弘光帝批准了他的请求。
七月初五日,弘光帝对使团成员进行了晋升。左懋第被晋升为南京兵部右侍郎兼右佥都御史,负责管理河北事务以及联络关东军务;兵部职方郎中马绍愉晋升为太仆寺少卿;都督同知陈洪范晋升为太子太傅。如此,北使团正式组建完成。次日,弘光帝亲自召见北使左懋第、陈洪范、马绍愉,向他们详细晓谕此次出使的任务和注意事项。礼部尚书顾锡畴也呈上了祭告先帝梓宫的祭文、致清朝的国书、颁发给臣民的圣谕以及给吴三桂等人的诰券等重要文件。
北使团成立后,有大量的准备工作需要完成。他们携带的“大明皇帝致书北国可汗”的御书、赐予“蓟国公”吴三桂等人的诰敕、数量不菲的白银和黄金等赏赐物资,以及整个行程的安排,每一个环节都需要精心筹划。这期间,卢九德忙得脚不沾地,几乎没有片刻的闲暇。
可当他刚踏入家门,还没来得及喘口气,贴身小太监卢有才就急匆匆地前来禀告,说是屈尚忠身边的小太监有急事要向他禀报。
“屈尚忠可是得了个好差使,他在扬州逍遥自在,这个时候找我能有什么急事?”卢九德忙了一整天,身心俱疲,心中正烦闷不已,此时不耐烦地嘟囔着。
“启禀卢公公,是有紧急情报,屈公公特意叮嘱,此事只能告知您老人家,”屈可奇看了一眼站在旁边的卢有才,眼神中露出一丝迟疑。
“有才是我的亲信,你不用顾虑,直说便是,”卢九德皱了皱眉头,语气低沉而严肃地说道。
“这儿有屈公公的书信,卢公公一看便知,”屈可奇一边说着,一边从怀中小心翼翼地掏出屈尚忠给他的信,然后恭恭敬敬的双手递了上去。
“什么?崇祯帝没死?”卢九德展开书信,才看了短短两行,顿时脸色变得惨白,大惊失色地叫道:“此事可千真万确?”
“当然确定,”屈可奇赶忙回答,语速很快,“这两日督师史可法召集了黄得功、刘良佐、李成栋、黄蜚等人在扬州城议事,屈公公推测,他这是要联合诸镇支持崇祯帝。一旦他们联合起来,那可就真的是大祸临头了。”
“当今圣上可是督师大人和江北四镇一起拥立的,屈公公为何认定史可法会支持崇祯?”卢九德眉头紧锁,沉思片刻后问道。
“屈公公说,当初史大人原本想支持上位的并非当今天子......”屈可奇连忙回答道。
“言之有理,”卢九德点了点头,脸色愈发凝重。
史可法本就是崇祯帝一手提拔起来的臣子,在崇祯朝时就深受重用。而且,一开始史可法心中属意的皇位继承人并非福王朱由崧,而是桂王朱常瀛。只是在最后关头,遭到了马士英的算计,才不得不转而支持福王。
如今崇祯帝死而复生,他转而支持崇祯帝复位,从情理上来说,本就是顺理成章的事情。看来,这次真的是麻烦大了。
“信中屈公公说他要安排人手刺杀崇祯?”卢九德又问道,眼中闪过一丝惊慌。
“为防夜长梦多,屈公公决定当夜就展开行动,他会亲自带人去刺杀崇祯,然后让我出城来京城向公公您报信。”屈可奇点了点头说道,“只是我不清楚刺杀行动进行得怎么样了……”
屈可奇当天就连夜赶路前往南京,一路上马不停蹄。今日上午,他才好不容易进入南京城,却又赶上卢九德一直在商议要事,一直等到正午,卢九德才回府。
“你辛苦了,下去休息吧。”卢九德微微点了点头,神色有些疲惫,然后挥了挥手,示意屈可奇退下。
真是怕什么来什么,如今弘光帝刚刚登基,朝廷上下还未稳定,此时崇祯帝突然出现,必然会在朝堂上引起轩然大波。
这些大臣们可都是崇祯朝的旧臣,真要论起来,他们会支持谁呢?对他们而言,无论是谁坐在那个皇位上,似乎都没有太大的区别,可对卢九德来说,却完全是天壤之别。
福王能够登上皇位,当初可是他和马士英全力促成的。如今,他们深受弘光帝的信任,享尽荣华富贵。可要是崇祯复位,他们还能保住现在的地位和荣耀吗?答案不言而喻。
屈尚忠的处境和他如出一辙,这也是屈尚忠去蛊惑王峥刺杀崇祯的原因所在。看来,事不宜迟,他必须得抓紧时间行动了。
“备马,我要去见首辅马大人!”想到这儿,卢九德再也坐不住了,猛地站起身来,大声吩咐道。
马士英的府邸坐落在南京城建安坊,此地乃是非富即贵之人的聚居之所,是南京城最为繁华热闹的地段。
尽管身处闹市之中,马士英的府邸却别有一番天地。这里闹中取静,府邸内部清幽雅致,宛如世外桃源。春夏时节,府内花木繁茂,四季常青,郁郁葱葱,一片生机盎然的景象,微风拂过,花香四溢,令人心旷神怡。到了秋冬,园中怪石嶙峋,或如猛兽蹲伏,或如仙人独立,别具一番冷峻清幽的韵味。在这繁华的闹市中,营造出了一种独特的林泉高致之境。
对于卢九德的突然来访,马士英感到十分意外。上午,众人还在为北使团的事情商议了大半天,这才刚回到家,卢九德就匆匆赶来。
然而,当马士英看到屈尚忠的书信后,顿时脸色大变,眼中满是惊恐之色。
福王之所以能够登上皇位,固然有他和卢九德大力支持的因素,但最主要的原因还是得到了江北四镇的支持。想当初,马士英率领五万兵马护送福王朱由崧直抵浦口,凭借这一强大的军事力量展示,才迫使史可法不得不拥立福王继位。
从信中的内容来看,史可法此时已经与黄得功、李成栋、刘良佐、黄蜚数镇总兵取得了联系。若是这些人被崇祯帝说服,那么崇祯帝就将拥有足以压倒弘光朝廷的实力。
毕竟,在当下的局势中,除了左良玉,江北四镇就是最为强大的军事力量。而左良玉虽然手握重兵,可由于他并未参与拥立福王,心中本就怀有不满,随时都有可能倒向崇祯帝。这次虽然刘泽清没有参加,可马士英知道,这可是个老谋深算的滑头,指望他与其他三镇对抗,那根本就是不可能的事情。
如此一来,南京城中就只剩下京营,可这些京营士兵毫无战斗力可言,根本无法应对可能出现的危机。
一时间,两人相对无言,只是默默地站在那里,心中都在暗自祈祷屈尚忠的刺杀计划能够成功。可就在这个时候,府中下人前来禀报,说是有八百里加急信件传来。
“八百里加急?这又是怎么回事?”马士英听闻,心中愈发烦躁不安,眉头紧紧地皱在一起。
他赶忙接过前来下属官员递上来的快件,才看了一眼,整个人就像被电击了一般,“腾”的一下站了起来。
“……维大明运途多舛,江山骤崩,社稷倾危。弘光承位,未行贤君之举,反行诸多恶事。其酗酒无度,常置朝事于不顾,致使朝堂紊乱。溺于声色犬马,广纳美姬,致民间女子哀怨,纲常崩坏。又大兴土木,肆意搜刮民财,驱民劳作,致饿殍盈野,百姓苦不堪言……
今幸的天道尚存,太祖威灵庇佑,先皇安然无恙。当举义师,清君侧之佞臣,废无道之弘光。迎先皇归位,复正统之朝纲。仁人志士应挺身而出,顺天应人,共讨逆君。从逆者必遗臭万年,从义者将功垂千秋。望四海豪杰齐心,助大明重振雄风,先皇复位,再兴盛世……”
这封八百里加急信件不是别的,正是崇祯帝复位的讨逆檄文。
看来,屈尚忠的刺杀行动已经失败,而且这几镇总兵也已经统一了意见,支持崇祯帝复位。
“咱们一起进宫吧。”马士英长叹一声,脸上露出一丝苦笑,无奈地说道。
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