第6章 难道是他的女儿

王潜手执着一副画卷，一身绛色袍，眉目胜冰，行走在丝丝细雨的江南小巷里，前方就是县衙大门，五十步堪达。

        丝雨落在官袍上微微润湿点，斜风吹衬的公子颜如玉，恍若神人。

        范鹏着急忙慌等在此处，一张满布皱纹的脸上有些焦急，眼尾三折尽显沧桑来回在大门口踱步，越想越气。

        “可恶，这些个无知的刁蛮百姓，你说什么时候来不好，偏偏挑着这个点，岂不是要我命啊？”他拍了拍巴掌，又气又跳脚。

        其他衙吏默不作声，范礼瞅着抱臂倒是满不在乎地劝说：“我看不一定，巡抚大人是个清正廉明的好官，绝不会因为一桩案件就对叔父你有什么不好印象，我们大可以把案件查个水落石出，说不定不仅没有处罚还大大有赏。”

        “贤侄你这话也不无道理，但你叔父我……”范鹏甩袖，他干了不少坏事呢，当然做贼心虚。

        “范县令你怎么？”

        范鹏到嘴巴边的话语立刻被吞下，胖胖的身体转过身去，张着嘴巴看着似笑非笑的王潜，一拍脑子，大喊哎呦。

        “哎呦，巡抚大人，我也没什么，在位一年，我还是很勤恳的，但与大人您比起来，那可真不知道差多远。”

        王潜长身玉立，微勾的凤眸笑意不达眼底，继续听着他边迎自己进去边吹捧的话语。

        范鹏挤眉弄眼的，马屁拍的是一流：“下官也是认为大人这样琼林玉树的姿态，是别人所不及的，我实在是怕不能入大人的眼，还请大人通融通融。”他挂上一抹讨好的虚假笑意，手掌搓了搓。

        王潜也不知道听没听进去，眼睑下那颗痣明暗鲜活，鸦青长睫垂下，只徒留嘴角露出个讥诮弧度。

        范鹏见他不语，老眼下垂又瞥见他手里的一副画卷，心痒难耐地问道：“大人，怎么还带了副画回来，难道是名人所作，可否告知下官是哪位画师的作品，下官定会请来画师，为大人……”

        “够了，范县令真挺悠闲，”王潜脚步不停，出声制止：“想不到命案未破，倒是把这享乐的事情放在前面。”

        范鹏碰了个不大不小的软钉子，摸着鼻子想张嘴解释：“凡事自然是以大人为先。”

        王潜脸上那点儿微末的笑意也旋即消散，上挑的眼尾弧度越发不尽人情，他倏地停了脚步，望向院子里种的芭蕉树叶，被淅淅沥沥的雨珠敲打。

        “本官丑话说在前头，若是你真有不该瞒的事，这位置，也坐到头了。好自为之！”他甩下范鹏，心情尚好地走回了厢房内。

        范鹏就不太好了，本就不郁的脸色越发阴沉，区区一个黄口小儿，给他面子非得扔在地上，敬酒不吃吃罚酒。

        他自认为手脚算干净，脑海中过了一遍那事，总算没有破绽才堪堪转身离去，衙吏们集结在正堂。

        “叔父，怎么样？大人怎么说？”范礼翘着个二郎腿坐在红椅上，老远就瞧见范鹏回来。

        “哼，别提了，”范鹏心里那口气憋着不舒服，伸手拿起案上的茶杯，喝了口茶，继续道：“这王潜忒不识好歹，我为官多年，还从未见过如此耿直油盐不进之人。”

        “除了美食，也不知道他喜欢什么，连个着力点都没有，对了，范礼，”他思索了会儿：“他手上拿了副画，你想办法看看画的是啥？”

        范礼一口应下，范鹏张罗着大厨继续做晚餐，毕竟这位大人嘴叼的很。

        几位厨子又在厨房里忙活，与此同时，王潜在房间里徐徐展开了画卷，微眯凤眸一寸一寸打量画中女子，乌黑亮丽的秀发，小巧莹润的脸颊，素色芊裙。

        唯独，这双眼睛画得不太像。眼眸是闪避怯怯的神态，他倏地将画卷铺在案桌上，随手抽出一张宣纸平铺用方砚台压住边角。

        他修长的指尖挽袖，指骨握住毛笔润湿蘸墨，眉眼间略有思索，开始下笔。

        笔尖在白净的宣纸上游走，三五笔勾出了一位曼妙女子身影，他抬笔蘸墨，描出女子秀发，勾出女子脸庞，非尖非圆，线条流畅的鹅蛋脸。

        只差五官迟迟未动笔，他凝笔不动，如玉的脸上闪过一丝嗤笑，他真是魔怔了，像不像，又如何。

        “咚咚咚，大人，可以去正堂用膳了。”范礼敲敲了门，爽朗叫道。

        “吱呀”一声，门被打开，王潜径直关上门，连个缝隙都未露出来，准备探头探脑往里看的范礼堪堪停下动作，摆出请的姿势。

        王潜深深瞥他一眼，大步往前，范礼也只得跟上，不死心地回头瞅了瞅房门，待会借口早些离开来一探究竟。

        范鹏老脸堆满笑，褶子在眼尾徐徐展开：“大人，请上座，这些菜都是地方厨师做的，还望大人不要嫌弃才是。”

        圆桌上摆满了泪流满面的菜肴，精致色香味俱全，清淡鲜鲜的芙蓉干贝，外焦里嫩，醇厚香甜的蒸排骨，浓香微辣的淮南牛肉汤，鲜辣可口的油炸里脊，肉馅鲜美的蒸香菇盒，根根分明的酸辣土豆丝，白切鸡……

        王潜提箸浅尝了一口香菇盒，入口咸香，清爽不油腻，尚可，范鹏瞧他动快，才敢拿起自己的箸来，衙吏为两位大人倒酒，范鹏举起酒杯畅饮，期间递了眼色给范礼。

        范礼会意，悄悄潜了下去。

        王潜仍旧保持着每种菜一筷子的风格，也将将把一碗白饭用完，得出的结论也是一般。

        芙蓉干贝，过辣，口感不好。

        油炸里脊炸得过久，太硬难咬，费牙。

        酸辣土豆丝太酸了，像是在吃醋。

        白切鸡仿佛若清淡的水，无功无过。

        至于淮南牛肉汤，香菇盒，蒸排骨，三样尚可。他动作优雅地放下箸，又侧目瞧了瞧一直不停喝酒的范鹏，准备起身离去。

        “王大人，等等，下官特意准备了薄酒，要好好敬你几杯。”范鹏手执着鎏金酒壶，小口金杯，甫一倒出酒了，醇香四溢。

        这酒是上好的江南米酿，不醉人。范鹏推杯盏过来，王潜倒也有心一试，修长指骨握住杯盏，先是闻了一闻。

        意料之外没有闻到酸味，反而是一股大米甜香扑面而来，薄唇贴上杯沿，细细抿了一小口，入口先微酸后甘甜，酒香浓郁馥芬。

        一口下去，芳甜溢满整个口腔，王潜不贪杯，区区一小杯，便定下杯盏，说什么也不肯再喝。

        范鹏祈求侄子动作麻溜点，可别在回来的路上被撞上，他倒要看看什么画那么宝贝。范鹏眸光微冷，端着酒壶倒酒一饮而尽。

        范礼刚刚偷偷摸摸进入王潜的房内，眼眸四处张望，案几上平铺着两幅画卷，他脚步加快走了过去，绕过桌案。

        入目的先是一副无脸的女子图，再移到侧边，范礼的瞳孔微微缩了会儿，画上的人是舒姑娘，他瞅着无脸图的这副墨迹，估计才画不久的。

        范礼心下一惊，赶忙摸出房，换了条小路离去，他前脚刚走，王潜便推开了房门，微弱的光线透过窗棂洒进光斑。

        屋内陈设照旧，王潜跨步到书案前，凝着两幅画思考，突然他指尖挑起一根微不可察的发丝，嗤笑原来范鹏打的是这个主意。

        轻飘飘将发丝扔下，他倏地来了兴致，拿起毛笔笔走龙蛇，下笔如行云流水，一气呵成完成了这副画。

        画中女子秀发如瀑，细细垂下，蹲在河边堤岸上，手里拿着捶衣棍，鼻子挺秀小巧，菱唇艳艳，弯起一眉新月，最为点睛之笔的是她的眼睛。

        她的眼睛灵动有神，澄澈透明若山间春溪水，流动的光彩蕴藏其中，王潜透过画中与她对视，女子笑盈盈，身影娟娟。

        他满意地舒展开眉头，放下画，拎起侧边的赝品一把烛火烧成了灰烬。

        另一边，

        范礼脚步匆匆回到了正堂，附耳告诉了范鹏画中女子的事情，范鹏浑浊的眼珠亮了下，语气惊讶：“当真？”

        “当真！我确实没看错。”范礼肯定回复。

        “好啊，有办法了，你去找那女子过来，今晚我们就让王大人如愿。”范鹏拍着手掌大喊着，身体兴奋站立起来。

        他还以为瞧着王潜这幅生人勿进的模样，也不懂得美人乡的享受，没想到啊，原来是早就看上了姑娘家。

        眼光确实够挑，江南水乡难得出这么一个绝色女子。

        范礼止步不前，眉间郁郁：“叔父，这样做是不是强人所难，据我所知，舒姑娘父母双亡，咱们总不能欺负一个孤女吧。”

        “哎，说哪儿的话？”范鹏连声否认，突然脑海中又掠过些什么东西，倒回几步疑惑问道：“她姓舒父母双亡？”

        “对啊，就今天中午那个小姑娘。”

        范鹏大惊，脸色沉了下来，喜悦瞬间消失，连连摆袖，来回踱步：“不可，不可，侄儿说的有道理。”

        “这样，明日你去找几个身段容貌和她相似的过来。”范鹏嘱咐道。

        范礼为难地应下。待他一走，范鹏面色猜疑不定，坐在椅子上，一颗心七上八下。

        姓舒，难道是他的女儿？


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