第21章 第21章
容琤剑眉一蹙，不怒自威：“谁叫你来的？”
楚绪纤柔的身形微微颤抖。数步之外，照微亦能感受到她的惊惶：“是……是为陛下送赏的内侍说的，他让臣女戌时三刻前来、前来谢恩。”
她咽了下口水，吞吞吐吐道：“那内侍还说，曲妹妹到时候也一起来。”没想到曲菱没来，倒是出现了正与皇帝恩爱情浓的江照微。
“荒谬。朕从未如此吩咐。”
“陛下恕罪！定是那内侍自作主张，才扰了陛下的清净。”楚绪闻言，连忙顺着他话中意思，想把过错推到传旨的内侍身上去。
照微的视线在两人中交错一会儿，突然问道：“你方才说，那内侍说曲菱也会来谢恩，为何曲菱没来？”
楚绪一愣：“许是曲菱妹妹比臣女聪慧，识破了给她传旨的内侍。”
容琤眉头蹙得更紧些。不是不满，而是不耐。
他招来朔泰：“楚女史方才说，有个内侍假传圣旨，让她此时前来陛见。朕从未下达过如此指令。若真有这么个不长眼的人，你就看着处理。”
朔泰苦着一张脸：“是。”
出了这样的事，皇上没有罚他失职，已是万幸。
朔泰离开之前，扫了一眼站在陛下身旁秋水玲珑的女子。想来陛下不欲深究，是因为她。没有重罚自己，多半也是因为她。
他心下一肃，将江照微的位置再向上提了数分。
“你也下去罢。”容琤又看向跪在一旁，面色苍白的楚绪：“这次免你之罪。下次来澹宁居——”
他目光掠过照微：“记得通传，不可擅闯。”
楚绪跪在地上，纤影伶仃。她双手握着，把银红裙摆捏出一道深深褶皱。听了这话，似是狠狠松了一口气：“谢陛下恩典。”
照微望着她离开的背影，怔怔出神，直到自己的双手猛然被握住。
“看什么呢？”容琤问。
“没什么。”楚绪这事的蹊跷，她不信他没看出来。
譬如，那传旨的内侍故意陷害楚绪，对自己有什么好处？如果他是背后有人指使，背后之人又是谁？曲菱？或者太后娘娘？
又或是，内侍根本没有说谎，一切都是楚绪自导自演？
这些，容琤连问也不问，只让朔泰处理。
她第一次深深看向容琤的眼眸。一点微亮的瞳光之外是无尽的漆色。似是洞彻了一切，却又深不见底。
容琤见她不答话，还以为是方才的插曲吓到了：“别想那些不开心的了，先用晚膳要紧。”
他不以为意，照微的心却冷了下来。
皇上可以查明真相，却选择了揭过。
那她是不是可以认为，他是故意漠视了蹊跷，有意纵容着暗害挑拨的行为，而自己作壁上观，稳坐钓鱼台。
那她呢？她已是近日里宫中最出风头之人，眼见着就要盖过太后亲侄女。而这一切都是陛下安排的结果。
她在陛下棋盘之上，究竟是什么位置？
照微悚然而惊，不敢深想下去。
然而，次日之事很快证明，搅浑一潭池水之人并非皇上，而是另有其人。
-
九月廿四，女史应羡阳、越清音入宫。
当日，太后娘娘发懿旨晓谕各宫，命五位女史于辰时三刻，一齐前来瑞康宫请安，顺便彼此见上一见。
自然，请安是假，为她亲侄女做脸是真。
照微是从澹宁居出发的，她出发之时，容琤已然早早上朝去了。据说下朝之后，也被太后娘娘召唤到瑞康宫去。
澹宁居离瑞康宫很近，照微到达之时不过辰时一刻。
她自以为算早的，不曾想，已经有人在那了。
偏殿中，一个陌生的纤瘦背影亭亭而立。只看背影，照微不能确定她是剩下二人中的哪一个。
当她转过来时，照微恍然：“越女史。”
她长得与太后不像。
而且……她实在太过羸弱了。风吹见倒的身形，苍白面容上略无血色，神色亦是恍惚迷离，仿佛一座离了魂的躯壳。
越清音双手交叠放在小腹上，轻轻“嗯”了声，任谁也看得出的心不在焉。
照微不擅长应对寡言之人，越清音也半点没有搭话的意思。二人相对而望，一言不发场面一时凝滞下来。
直到楚绪与曲菱相携而来，古怪的气氛终于被打破。
照微悄悄松了口气。
楚绪看到照微，眼中划过一丝不自在。她别开脸去，用喝茶掩饰尴尬。
曲菱对她俩莫名的氛围毫无所查，自顾自吃起了小桌上的茶点。不一会儿，嘴角就沾上了不少点心屑。
“别吃了，待会儿见了太后，你这样可是失仪了。”楚绪认命般抽出帕子，为她擦拭起了唇角，又理了理歪斜的发髻。
“太后有亲侄女在身旁呢，肯定去看她去了，不会注意我的！”曲菱悄悄松开了点心碟子，口上却振振有词。
照微无奈失笑，越清音的唇畔也有了笑影。
几人正说笑着，一位模样略年老的宫女忽然到来：“见过各位女史，太后娘娘已然收拾好了，和应女史在正殿等着各位呢。”
几人纷纷起身，照微落在最后。
她悄悄看了一眼越清音，明明与应女史同一天入宫，却一个风头大好、一个沦为陪衬。也不似她们三个早些入宫的，彼此有了交情，说话更见亲昵。
不知她可会不甘怨恨？
逆料，那张苍白的脸上，脸一丝情绪也没有，好似一个旁观的局外人。
照微来不及吃惊，就在那自称明姑姑的宫人催促下，来到了正殿。
正殿中，果然已有一站一坐两个女子。
坐着的自然是太后娘娘，而那站着的女子竟然与她有七分相似。从她的脸上，仿佛能看出年轻时太后娘娘盛极一时的容颜。
不消说，这就是应羡阳。
“都坐罢。”太后发话。
待众人坐下之后，她摆出太后的气势，环视在场的每一张姣好的面孔，凝声道：“哀家知道，你们都是身份贵重的女子，礼数、操行都是挑不出毛病的。可是，入了宫就是宫里的规矩，可不是你们闺中自恃娇小姐的身份就能……”
声音回响在正殿，不怒自威，吓得旁边几人屏声敛气，连呼吸都轻了。
太后给她们的下马威，眼见着起了作用。
照微装作悉心聆听的模样，实则过耳不入。人人皆知，想在宫中生存下去，靠的不仅仅是太后口口声声的“操行”“规矩”。
太后洋洋洒洒说了一刻钟，似是嗓子干了，喝了一盏茶，歇息了片刻。
旁的几人才活过来似的，动弹了一下
就在此刻，照微察觉了一道灼灼的视线，遥遥而来。
她抬头，是应羡阳。
照微顿了一下，回应了一个微笑。
心下却有些警兆——应羡阳不看别人，直直地看向自己，定是已然对她的身份有所耳闻。是太后说了什么？还是宫外应家之人？
最重要的是，她会出手对付自己么？
那双眸子一片漠然，深不见底。照微也看不清其中端倪。
她有些飘忽地想，该如何让应羡阳不出手对付她？消解敌意、与她交好？
这样做，太后和皇上会允许么？
不管有没有，总要试一试。
照微下定了决心。
逆料下一刻，变故陡生。
就在太后修整好了，意欲再说些什么之时，她身后的女子气定神闲开了口：“太后娘娘方才有一句话，说得不对。”
“您方才说，这次入宫的几个人，礼节、操行都是挑不出毛病的。但是偏偏有人辜负了您、和陛下的信赖。”
所有人都听得出，应羡阳在意有所指。
她们互相狐疑地看了看，太后也皱起眉头：“羡阳，你想说什么？”
“我是说，有些人在出阁之前早已经不清白了，不配做女史。”
清白二字，如同千钧巨石砸入水面，溅起骇浪阵阵。曲菱倒吸一口凉气，楚绪捂住了心口，越清音本不红润的面色更是雪上加霜。
这个罪名，对于闺中小姐来说，无益于对名声的凌迟。
放在皇家，更是罕见的丑闻。
太后紧了紧声音：“羡阳，你知道你在说些什么吗？”
她责怪似的看了应羡阳一眼。在她看来，即使别人真有了点什么污点，入宫第一日就当众指认，实在称得上不智之举。
这是要留给皇上一个什么印象？
包打听？搅家精？
这孩子，还能不能好好争宠了？
应羡阳领会了她的警告之意，丝毫不退：“太后娘娘，我知道我在……”
却被越清音骤然打断：“应女史说话做事，须讲求证据。万不能平白污蔑人清白。”
“证据，我自然有。”应羡阳笑了一声，随意瞟了一眼越清音：“不过，我觉得还是让事主亲口承认比较好。”
她把从江宝徽那儿听到的内容一点点抛出：“江女史。八月十七，孤身前往慈恩寺，与外男私会，是不是你？”
此语一出，满堂皆惊。
怎么会……
所有人不可置信看向江照微，连太后身子也往后一倾。她们似是从来没想过，如此胆大包天之事，竟是瞧着娴静又淡然的照微做出来的。
然则，应羡阳连时间、地点也说得分明。
难不成是真的？
照微早在应羡阳意图发难之时，心中就响起警兆之意。然而，当听见“慈恩寺私会”几个字，她竟然尘埃落定般轻松。
因为那个外男——
容琤静静踏过正殿的门槛，声音如珠玑撞玉，止不住的怒意：“应女史，你攻讦江女史私会外男。那你有没有查到，那个所谓的外男，是朕？”
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