第4章 辩白
“我听说啊，刺客都死了，一个跳崖，一个死在下山的小路，”站在门口的两小宫女，右边那个半掩着嘴，悄声说道：“还在草丛里搜出一块腰牌。”
左边的问：“那腰牌是谁的？”
“我也不是很清楚，听说是四皇子府上的，”小宫女左看右看，确认没人，“四皇子那天没带腰牌，现在矛头指向四皇子。”
宁婠已经醒来，听到门外两个小宫女的对话，伪造的腰牌找到了。但如果两个刺客分别是大皇子和三皇子派去的，下山路上死的那个，可能是他们其中一人灭了口。可一人是自己主动跳崖的，为什么跳崖？自杀？明明有下山的路，跑到悬崖自杀，不符合逻辑。
宁婠翻了身坐起来，肚子饿得咕咕叫，想出声，发现嗓子有点干哑。
门外听到动静，立刻推门进来，右边的宫女看到人醒了，说：“春兰，你去禀告公公，我在这儿守着。”
叫春兰的宫女点点头，出去了。
“姑娘你醒了？”
宁婠指着桌上的茶壶，嘶哑道：“水。”
小宫女倒出一杯茶水，端过来。
宁婠猛灌，顿时嗓子眼舒服多了，连续喝了三杯，才问道：“这是哪儿？我怎么在这儿？你又是谁？”
“这里是皇宫，奴婢春香，”春香欠了欠身，“姑娘您中毒了，太医说中毒不深，已经给您解毒，稍微休息两天就康复了。”
“姑娘，奴婢伺候您梳洗，公公说您苏醒就要禀告他，一会儿公公就来了。”
想必是要带去问话了，宁婠点头。
殿内，金漆雕龙宝座上，坐着一位睥睨天下的王者，旁边站着一名白发公公，手臂上挂着拂尘。
宁婠行了跪拜之礼，“民女宁婠见过皇上。”
威严的声音从上方传来，“说说你当日的情况。”
“民女当日确实是到祭神庙祈福的，听妙仁法师诵经，中途内急才出去。返回路上遇到刺客，才被他挟持到后山，”厕所的位置就在通往后山的路上，这样说是合理的。
“你可曾见过此物吗？”皇帝把桌上的腰牌递给边上的罗海，公公接过，拿到宁婠面前。
“不曾见过，”宁婠瞅了一眼，一看就跟那天去四皇子府送酒，看到的一模一样。
送酒当天。
跟着小厮进府，经过长廊，宁婠看到有人身上佩戴这个腰牌，当时还纳闷，怎么跟系统给她的一模一样的。
回到解忧坊，宁婠想了想，要不就用这个腰牌栽赃到四皇子身上，原著里他可不是两个哥哥的对手，为人儒雅谦和，几乎不理政事，喜欢的是琴棋书画。以皇帝年纪越大却越发多疑的性格，不会轻易相信这么直白的证据，肯定会彻查，就算最后查不到真相，也会怀疑到其他皇子身上。
她记得原著有黑市，打听到黑市所在位置，拿着所画的图纸找人伪造了一个假的腰牌，还花了她不少钱。
皇帝怀疑，“这么确定？”
宁婠抬头，解释道：“皇上，此等腰牌不是我们平常百姓经常见到的，如果见到，肯定会有记忆，民女确定是没见到过。”
说得好像也有些道理。
“你跟祁翊是什么关系？”
冷不防一问，宁婠愣住了，祁翊？这事跟他有关？就见过两次面而已。但还是把她跟祁翊相识和见面的事一五一十地说了。
皇帝吩咐罗海：“去宣祁翊过来。”罗海把腰牌放回，退出去了。
没一会儿，罗海领进一人。
宁婠一看来人，“是你，”瞳孔骤然睁大，想起了什么，惊道：“你是四皇子？”原著他存在感很低，压根没太注意，名字的翊字，总习惯性地念羽。
祁翊没理她的惊呼，给皇帝行了礼。
皇帝又让祁翊说了一遍两人的认识过程，几乎都对上了。唯一宁婠不知道的是，祁翊偶尔会来解忧坊听听曲，但自己没遇到过。
听上去极其自然，加之宁婠震惊的神情，似乎也没有什么刻意之处。祁翊说到酒馆朋友湘澜的时候，皇帝眉头还皱了一下。
宁婠看了皇帝的表情，强调道：“皇上，民女真的不知道他是四皇子，与四皇子并无其他交情。”
“那你怎么还去他府上送酒了？”皇帝已然找人调查过她。
宁婠淡定道：“四皇子府上人说要酒，解忧坊伙计都在忙，只能民女送过去，可民女当时并不知道他的身份，”瞥了一眼祁翊，“四皇子自己也曾经到解忧坊买过酒。”
祁翊急忙解释：“父皇，是湘澜告诉儿臣，说她们的雄黄酒可以辟邪驱蛇虫，府上人说过有蛇虫。那天刚好听曲，就想着买来试试，许是酒不够，才又叫人再送。”
“湘澜，湘澜，”皇帝不悦，呵斥道：“你以后少去那。”
祁翊带着委屈，“儿臣知道了。”
宁婠神情严肃，诚恳道：“皇上，民女真的不是跟刺客一伙的。”
皇帝端起桌上的茶杯，垂着眼，悠悠地喝了一口，“你如何证明？”
“首先，我没有刺杀皇上的动机，其次，以我的能力根本没有办法收买刺客，完成刺杀。”
皇帝放下茶杯，抬起眼皮，狐疑地打量着宁婠，“单凭这两点，就能证明你不是跟刺客一伙的？”
“是的，皇上，民女与您无冤无仇，加之民女最近忙于周转解忧坊的生意，压根不可能有时间策划刺杀之事。”宁婠斩钉截铁道：“皇上，您以前说过，如无明确的杀人动机和证据，就不能随意判定一人有罪。”她记得皇帝没登基之前年轻的时候办过一起案件，当事人差点被构陷，亏得当年还是皇子的他重审，为此还赢得了不少嘉许。
皇帝心头一颤，蓦然间想起了30多年前，自己年轻气盛，凭着一股劲，还真查出了凶手，看来真的老了，竟然差点给忘了。话说这小丫头怎么知道的，估计那会还没出生呢！不由得放松了语气，“你又是如何得知此事？”
看来凑效了，人年纪越大，往往容易想当年，怀旧起来，情感肯定比较丰富。
宁婠声情并茂地说道：“在民间已流传为佳话，甚至有撰写成故事流传，民女有幸读过。正因皇上的严明、爱民，南玥国的律法才得以如此公平公正，少了许多冤假错案。民女相信皇上不会随意冤枉无辜之人。”好话都说得差不多了，应该可以了吧？况且本来也不是她刺杀的。
祁翊从旁观察，没想到宁婠丝毫不畏惧，竟如此冷静地说出这些话来。
出乎皇帝的意料之外，“你还读过律法？”
“略读一二，”她读金融的多少要懂点法的，既然是文化传承，现代有些法律肯定有考究过历史上的律法。
“你……”
咕噜咕噜……
喝水不管饱，肚子传来了叫声，宁婠捂着肚子，尴尬笑笑，可怜兮兮地：“皇上，民女从晕过去到现在都没吃过东西。”
旁边老太监掩着嘴偷笑一下，这还是第一次遇到。
祁翊微怔。
皇帝听到声音，一下子忘记要问什么了。调查的人确实没有查出宁婠的可疑之处，从她话语中，听不出作假，除非此女子善于伪装。
咕噜咕噜声再次响起。
皇帝神情已松，嘴角微动，竟带着稍微慈爱的语气，“罗海，叫人拿些吃的来。”
“是。”
公公出去后，皇帝也让宁婠起来了。
一盏茶的功夫，眼前摆好了几盘色泽光亮的美食，宁婠垂涎欲滴，咽了咽口水。
皇帝坐在榻上，拿着一本书，翻开中间，缓声道：“你先吃吧！”
“谢谢皇上，”宁婠马下坐下，拿起筷子，开始狼吞虎咽。
祁翊坐在皇帝的右侧，难以置信地盯着宁婠的吃相。
皇帝看了一会儿书，忍不住抬头望了一眼，陷入了回忆。曾几何时，他有一位心仪女子也有过如此吃相，若有所思地注视着祁翊，如今，与她的儿子都这般大了。
祁翊感受到皇帝的视线，扭头问道：“父皇，父皇……”
皇帝回过神，喃喃道：“朕没事，”继续看手里的书。
吃得快，饱得也快，宁婠几乎把桌上的食物都扫光了。
皇帝没听到了声音，继续翻着书，“吃好了？”
宁婠站起来，点点头，“皇上，民女有一请求，望皇上应允。”
“你且说说看，”皇帝把书本合起来，放在榻上的小桌子。
“民女可不可以看看跳崖刺客的尸体？”宁婠接着解释，“民女也希望能尽快查清真相，还我清白，所以想确认是否为当日挟持民女之人。”
皇帝略微思考，半晌后，“罗海，找人带她去刑部。”
宁婠拜别皇帝，被一名公公带走了。
祁翊站了起来，给皇帝作揖，“父皇，儿臣也告退。”
皇帝已重新打开书本，头都不抬，伸出一只手，摆摆，示意他去吧。
两人都离开后，皇帝对身边的老太监说：“先派人盯着他们，让刑部的人查查刺客的户籍。”
“是，皇上，”罗海回应后退了出去。
“公公，等等，”宁婠听到身后传来祁翊的声音，腿长脚长就是好，人也跟着在旁边了，“公公，我也想去看看。”
领路公公看是四皇子，也没反对，“请殿下随奴才走。”
宁婠好奇地看着祁翊，他去干吗？碍于公公在前，自己身份还带着嫌疑，她没有多问，自顾跟着往前走。
宁婠在公公的带领下，来到一个停放尸体的地方，尸体上盖着白布。
仵作掀开白布，露出全身，刺客黑衣服上还有个脚印，“刺客从悬崖掉落，内脏损伤严重，身上多出骨折，确定为跳崖而亡。”
宁婠转了一圈，外形上确实跟当日挟持自己的人一样。倏然想起，低头看了看刺客放在胸前的双手，应该是右手的虎口处，瞳孔微变，没有疤痕，那天刺客抓着她的时候，明明看到了。
祁翊视线跟随着宁婠，盯着尸体的手，奇道：“怎么了？有发现？”
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