第43章 刀落
永元二年冬，腊月十七。
京都地北，难有几日天晴，昨儿天阴阴沉了一日，夜里果然下起雪来。
临近年关，雪也愈发狠起来，勤政殿掌事王柘仁王公公三更天起身预备伺候皇上时，一不留神踩进雪里，发觉雪足足积了五寸厚，气急败坏的啐了一口气:
“刚出门就湿了鞋袜，真晦气，呵忒!小顺子，仔细掂量掂量你们的脑袋，这雪都积多厚了，？陛下上朝前若是不把雪清干净，这份差事就别干了!”
小顺子听完急急忙忙扶着王公公回屋:
“干爹别气坏了身子!儿子这就替您换上新的鞋袜!这雪，儿子马上去叫人清!”
王公公换好鞋袜后寻了条雪少的远道，待他端着沏好的君山银针到勤政殿时，梁悯右手边已齐齐摆了五本奏折，王公公知道，那五本奏折是陛下批过了的，他来晚了。
他躬着身，将君山银针轻放在书案上，随后垂着头，立在一旁磨着朱砂墨。
他服侍陛下多年，深知陛下的喜好:
陛下和谢家姑娘一样，爱喝晾到七分烫的君山银针；陛下处理政务时不喜旁人打扰，他迟了就迟了，只要不打搅到陛下，那就不是要紧事。
王公公立在梁悯身侧，余光瞥见着梁悯匀称玉立的身姿，暗暗赞道:
陛下弱冠登基，贤明持重，锐意图治，内政修明，不过一年时间，拔了兖州节度使程裴这根大刺，手段心计非常人可及。陛下，是天生的帝王。
梁悯今日穿了身绣五爪金龙的玄袍，愈发衬出天子气度尊贵，威严不可冒犯，他落下朱批的手骨节分明，修长而有力。
年轻帝王目光扫过被一堆奏折压在最底下的梅花纹信函，随即顿了笔，修长的手将信函一抽，不紧不慢的看了起来。
信上，是谢昭华的日常起居。
阅毕，梁悯如获至宝般的把信纸叠好，轻轻塞入梅花纹信函，随后熟稔的递给王公公。
王公公接过信函，行了个无声的礼，拿着信封往勤政殿内殿去了——陛下的宝贝，他得替陛下仔细收着。
梁悯确实是天生的帝王，可帝王之路艰辛，难免有所舍弃。
在这条路上，他舍过千珍万宝，这辈子是，上辈子也是。
谢昭华，是他舍过最珍贵的宝贝。
重活一世，他本以为能放下对谢昭华的执念，可他依然控制不住对谢昭华的疯魔，谢昭华身边，不少都是他的人。
每每想起谢昭华，梁悯心里就疼的不行。
他忆起上辈子大齐的颠覆，克制着内心深处占谢昭华为己有的荒唐念头。
他上辈子欠下太多，这辈子要还的也多。
王公公安置好了信函，眼见到了上朝的时辰，开口说道:
“陛下，该上朝了。外头风雪大，奴才替陛下披见大氅。”
梁悯停笔，点头“嗯”了一声。
“王柘仁，备些庐山云雾，朕下朝后要顾相，刑部侍郎宣祈，大理寺卿秦誉，抚军中将杨兴桦商讨要事。”
“奴才遵旨。”
平王梁瑾庸碌惧事，安王梁恒跋扈不知收敛，梁悯珠玉在前，锐意图治，抚定内外，有谢家、林家、顾家、宣家、沈家、董家等朝中领头文官武官的拥立，梁瑾梁恒不敢翻出什么风浪来:与其冒着得罪梁悯死无全尸的风险，不如当个王爷自在——超品公爵，地位仅此皇帝，一辈子富贵无忧。
平王安王安分守己，这也是梁悯不动他们的原因。
是以，梁悯处理起朝政来得心应手。
早朝时，工部尚书上书禀奏:
“启禀陛下，扬州水运司正使一位空缺已久，工部已将堤坝补修完善。臣以为，陛下当选调能人上任。”
原扬州水运司正使蒋年岳，借修筑堤坝之名徇私枉法，以权谋私，劣料筑之，六月水灾泛滥，堤坝不堪洪水一击，塌之，死伤数百。梁悯大怒，罢了蒋年岳的官职。
堤坝已派工部官员补修完善，水运司正使一职空缺，理应调令，然梁悯迟迟未有人选，朝中不少人起了心思。
扬州富庶之地，盐运往来，随便揩一手油水便够寻常百姓一年开支，此等肥差，也不知陛下属意谁任职。
尚书话毕，底下大臣你看看我，我看看你，交头接耳，讨论起合适的人选来。
“扬州水运司正使一职干系扬州水运，事关重大，马虎不得。诸卿以为，正使一职，谁能胜任？”
梁悯摩挲着玉扳指，笑着看向底下一众官员。
大臣们在底下商量来商量去，也没商量个所以然出来，正使一职虽油水颇多，但越是这样的官职，就越要避嫌，是以谁都想要，但谁也不敢开口。
梁悯朗朗一笑:
“看来诸爱卿尚未有人选。正使一职事关重大，为长远计，为期五日，朝中正五品以上官员各抒己见，写一封奏折，五日后递上来，朕阅过奏折后再做决议，吾朝人才济济，朕允众卿各推三人。”
大臣听完齐齐跪下:
“陛下英明，吾皇万岁万岁万万岁。”
“众卿平身，今日若无事，退朝。另，顾相，刑部侍郎宣祈，大理寺卿秦誉，抚军中将杨兴桦留下，朕有要事相商，其余人退朝。”
“臣遵旨。”
散朝后，谢持昀和父亲谢杭身着官服，手持笏板，一同走在长长的宫阶上。
“父亲，陛下留下这些人，怕是……”
顾忌这里是皇宫，谢持昀欲言又止，谢太傅倒是不惧这些，顺着谢持昀把话说完:
“怕是今日过后，幽州节度使，要换人咯。李瑜自以为做的滴水不漏，天子脚下，竟以家眷性命威胁江慎安谋反。李瑜这是罪有应得啊!”
谢杭摸了一把开始发白的胡须，惋惜的摇了摇头:
“幽州易守难攻，为历代兵家必争之地。先帝指派李瑜为节度使，对其寄予厚望，怎料李瑜放着高官厚禄的节度使不做，竟甘愿背上叛国的千古骂名呢？”
先帝待李瑜不薄，谢太傅知李瑜投赵后惊愕不已，百思不得其解:
“李瑜为何投赵，背后缘由非你我能猜透，等杨抚军今日带兵拿下李瑜，一切自会揭晓。看陛下的意思，是让致之和忆寒同审李瑜，一个是你大舅哥，另一个是你妹夫，吾儿若感兴趣，大可跟去看看。”
谢持昀疏朗一笑:
“拿下李瑜是大功一件，致之忆寒此次皆有功在身，唯独孩儿置身事外，竟要靠姻亲关系才得以一观，实乃汗颜。”
“哈哈哈哈哈哈，吾儿说笑。儿若是都汗颜，那这天下泛泛之辈岂不羞耻而亡？”
勤政殿。
“幽州节度使李瑜忘恩负义，和兖州节度使程裴勾结，书信往来多年，同现任赵国主君密谋，欲里应外合，吞齐于措手不及。今程裴已招，书信为证，证据确凿。”
梁悯神色凝重，说得虽不缓不急，底下人却听出，陛下这回是动了真格，就连德高望重的顾相一时也不敢多言，整个勤政殿压抑的很。
梁悯摩挲着玉扳指，居高临下的望着低头俯身作揖的宣祈，脑中一时浮现出谢昭华承欢宣祈身下的场景，妒恨暗生。
然理智终归占了上风，梁悯收回神，继续往下说:
“李瑜此番回京，带兵甲一万，驻扎京郊，李府内私兵五百。抚军中将杨兴烨何在？”
“微臣在。”
“待朕宣李瑜入宫后，你命人率一千兵围住李府，府上家眷严加看守，不许一人出入。李府的老夫人对先帝有恩，李府家眷严加看管即可，不得无礼失了分寸；另你亲点五百精兵埋伏勤政殿，待朕酒杯落地时，拿下李瑜。”
杨兴烨上前一步，行了臣礼:
“微臣遵旨。”
“拿下李瑜后，押李瑜至大理寺，着大理寺卿秦誉，刑部侍郎宣祈同审李瑜。驻扎京郊的五千兵马，朕已派钱运海领兵去收，不出一个时辰就有结果。”
宣祈秦誉闻言齐齐上前一步:
“微臣领旨。”
“顾相，待李瑜证词上交后，弹劾李瑜程裴的奏折，就有劳顾相。此外，这段时日烦请顾相替朕物色新的节度使人选，不限官职年龄，能力为重。”
“老臣遵旨。”
“今日之事非同小可，劳诸卿费心。杨抚军，你功成与否至关重要，快些去部署。时辰不早，诸卿暂先退下。”
“微臣领旨。”
宣祈和秦誉从勤政殿出来后，许是对李瑜一事深有感慨，二人一路默契无言。
待出了宫门，临别前，宣祈拱手作揖:
“待李瑜下大理寺狱后，能和秦大人一同办公，是致之之幸。”
“哪里哪里，致之过谦了。久闻致之审讯手段，可算能亲眼见上一见。时辰不早了，今日风雪也大，致之今日不如早些下值，回府上好好歇上一些，接下来可有个硬骨头要啃，估计得好好忙上一阵。”
秦誉说完回了一揖，随后坐上车轿回去了。
宣祈回头看了一眼皑皑白雪下朱红的宫墙，无声的叹了口气，随后掀帘上了车轿。
宣祈早些年随梁景游至幽州，曾得李瑜款待，席间三人发觉彼此志趣相投，相谈甚欢，不顾年龄差距，相结成了好友。
可惜了。
可惜了李瑜一块好料。
宣祈想到不日即将审问李瑜，胸口一顿烦闷。
李瑜为何好端端投了赵国？
宣祈一路思忖，百思不得其解。
约摸一刻钟后，马车驶过万宝阁。车夫突然停了车，侍卫杨嘉在车外说道:
“大人，前边停着宣王府的马车，像是世子妃的车架。”
宣祈掀帘一看，前头果然停着自家夫人的车，他刚要下车，看了眼“万宝阁”的牌匾后，打消了这个念头:万宝阁多是女眷，他不便进去。
他正要坐回车中，谢昭华就带着侍女走了过来。
谢昭华披着镂金百蝶穿花斗篷，手里捧着精巧的暖炉，对着宣祈盈盈一笑，随后福身行礼:
“这个时辰，世子不在刑部，怎会来万宝阁？”
宣祈伸手刚要牵谢昭华上马车，不过一眨眼的功夫，一只箭矢猝不及防的射了过来，正射轿门，离宣祈不过三寸的地方。
“有刺客，快来人，护驾!”
街道两边的屋顶不知何时多了一批黑衣人，手上拿着兵器，往宣祈这处袭来。
变故发生的太快，宣祈从车上一跃而下，抓着谢昭华的手腕:
“街上不安全，你带侍女先进万宝阁里躲着，除非我唤你，不然不许出来。”
春落夏知和羽络连忙护着谢昭华进万宝阁里。
“有刺客，快逃命啊!”
万宝阁所在街市繁华，今日虽下着雪，街上仍有许多百姓，百姓们见有刺客，乱做一团，惊叫着落荒而逃。
万宝阁的客人大都是些达官贵人的女眷，雪大路滑，是以今日万宝阁除了谢昭华没有别的女眷。
万宝阁本就是谢昭华的陪嫁铺子，掌柜见外头乌糟糟的一片，赶忙把店里伙计全都叫出来，围在一处护着主子。
宣祈在刑部办案，得罪的人多，每次出门都会带着护卫。护卫和黑衣人迅速扭打在了一处，宣祈会武，自免不了一番打斗。
奇怪得很，这批刺客身手似乎一般的过了头，护卫几乎不费力气的就把刺客打倒在地。
宣祈虽觉疑惑，然谢昭华还在里头，他心系谢昭华，一时略过这不寻常之处，吩咐杨嘉将刺客捆起来，随后火急火燎的去寻谢昭华。
他走进万宝阁，见谢昭华安然无恙这才宽了心。万宝阁的伙计见宣祈进来，跪地行礼:
“草民拜见主子。”
“你们叫我什么？”
谢昭华见他疑惑，走上前解释:
“世子莫要见怪，万宝阁是妾身的陪嫁铺子，因此伙计们才唤世子做主子。”
宣祈点头示意知晓:
“既是如此。你们今日护世子妃有功，待本官回府后一一论赏。起来罢。”
领头掌柜乐呵呵的对宣祈说:
“万宝阁是世子妃的产业，保护世子妃安危是草民本分，岂可再要世子赏赐？”
“世子既赏，你们收下便是，不必推托。”
谢昭华在旁边打着圆场。
“刺客解决了？世子可伤着哪里？”
谢昭华面露担忧之色，作势在宣祈身上细细查看了一番:
“妾身第一次遇着这样的场面，让世子分心了。”
宣祈反握住她的手，牵着她往外走:
“无妨，不碍。刺客多半是冲我来，叫你这般撞见，受惊了。”
二人一左一右走出万宝阁，三个丫头跟在身后。
春落惊魂未定，面色依旧有些惨白；夏知则在心里谢天谢地谢佛祖——要是世子妃出了事，陛下可饶不了她；羽络则有些遗憾，她很久没有大展身手了，好想和刺客打一顿过过瘾……
宣祈见刺客被捆的差不多了，这才带谢昭华向马车走去:
“今日事有蹊跷，怪得很，此地不宜久留，我先送你回府再去刑部……”
宣祈话还没说完，一个刺客不知何时挣脱了绳索，拾起地上一把短匕直朝宣祈刺过来，宣祈手疾眼快，护谢昭华在身后，和刺客搏斗起来。
杨嘉和众护卫闻声冲了过来，刺客依旧很快被制服，宣祈盯着制服在地的刺客，右眼皮直跳，心里总觉得不对劲。
果然，待众人再次看向被捆起来的那群刺客时，众刺客早已挣开绳索，再次向宣祈袭来，刺客们这次不再隐藏实力，杨嘉和护卫渐渐吃力起来。
一阵马蹄声响起，刺客们听见马蹄声，知负责守卫京都的禁卫军来了，于是不再恋战。
为首的刺客不再和护卫交缠，将目标锁定在谢昭华身上，另一个刺客和他交换眼神后点了点头，佯装要去伤谢昭华的模样，果然借此将护在谢昭华身前的羽络引开了。这种场合，无人关注为何羽络会武功。
而为首的刺客则趁这个机会，握着短匕，拼尽全力冲向谢昭华，做出一副要杀谢昭华的模样。
羽络见状大叫:
“不好，保护世子妃!”
谢昭华身后的春落夏知尚未反应羽络说了什么，刺客就已到了离谢昭华两步远的地方，刺客蓄力，高高扬刀欲刺向谢昭华。
来不及了，来不及了。
事发突然，刺客手里的刀已经落下来了。
谢昭华在刺客朝她落刀的那一瞬认命的闭上眼睛，她知道，今日，活不成了。
手起刀落。
血溅在谢昭华脸上，顺着紫色的官袍往下流，流入皑皑的白雪里。
谢昭华睁眼，不可置信的看着挡在她身前的宣祈:宣祈面对着他，明明伤得很重，却只是皱了皱眉头。
谢昭华往下看去，短匕穿透了宣祈的胸口。
刺客见事成，将插在宣祈胸口的短匕抽出，转而从袖子里掏出一颗药丸吞下，其余刺客见状纷纷效仿。
这些刺客是死士，见事成，自尽了。
谢昭华怔愣着，直直盯着宣祈的眼，眼里的不可置信在一瞬间化成了心疼，泪水顺着她的脸滑落，她自责摇头:
“世子何苦替妾身挡这一剑……”
宣祈轻轻笑了笑，抬手拭去她的泪水:
“唔……你是我妻子，我自是要护你的。”
宣祈说完吐了一大口血，整个人倒在谢昭华身上。
谢昭华不知所措的抱着宣祈，任由血沾染她的斗篷:
“世子，世子？世子昏过去了，杨嘉，杨嘉!快送世子回府，快寻大夫来!”
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