第2章 第二章

第二天清晨，天刚擦亮，白若若就开始准备做灌汤包了。

        因为昨天的生意还不错，白若若今天就多准备了一点。

        这灌汤包不算难做，只是麻烦。

        做灌汤包，包子皮是关键。面粉揉成团，揉到光滑之后，再次贴水贴面，在案板上反复摔打，面团上劲之后，包上猪肉和春笋，以及猪皮冻混合的肉馅，捏上均匀的褶皱，一个圆润的灌汤包就做好了。

        因为昨天生意好，白若若今天准备了三十笼屉灌汤包。做完了这些之后，她发现还剩下不少肉馅，白若若灵机一动，想起今天看到做胡饼大叔的办法，她也搬出了从前的烤炉。

        她拿出昨天发好的面，用面杖擀成饼状，均匀地抹上一层芝麻和没用完的肉馅，先用油煎一下，在西坊开张的时候，把蒸灌汤包的残火放进烤炉里，再把饼子放进去。

        只需要用一炷香的时间，烤炉里面就是另外一番天地。肉馅醇厚，芝麻焦香，烤出来的饼子金黄，还未及出锅，便有一股独属于烤制食物的香味散发出来。

        因为昨天的客流还不错，再加上好吃这一口人的介绍，白若若店里今天的客人比往常还要多一些，四张桌子已经坐不下，等不及的人也顾不得讲究的礼仪，和不认识的人坐在一块，品尝起灌汤包来。

        也有站在外面等候的客人。灌汤包需要趁热吃，只要一变凉，味道就有隔世之感。为了保障品质，白若若卖的灌汤包从不外带，只接受堂食。所以就有两个等不及等待的客人问她；“小娘子，我急着做事去，能不能让我带了去。”

        白若若总会无比耐心地回答：“客人别急，这灌汤包需得趁热而且汤多，您拿着吃脏了衣服就不好了，不若等您有功夫的时候来，坐在这里慢慢吃，要是着急，不放带两张烤饼！”

        见客人点头同意，白若若戴上厚实的围布，从烤炉里把烤好的饼子拿出来，金黄的面饼配合着肉馅芝麻，再刷上白若若自己调的酱，最后撒上一把香葱花，金黄，赤红配上翠绿，看起来就有食欲。

        刚一入口，外皮酥脆，内里松软的饼子，和肉馅芝麻的香气，以及葱花独有的香味，味道丰富，又不失了层次，吃过了一整张饼子，嘴也不是很干。

        和灌汤包不一样的烤饼，经过这最后一道工序，就可以吃了。白若若把它精心地装在纸袋里递给客人，客人拿着就走，等到了做活的地方，手里的饼子也就吃完了。

        这烤饼方便携带不脏手，而且又比胡饼味道丰富浓厚，五文钱一个，价格也不贵。很多人见那两个客人吃的香甜，来白若若这里卖烤饼的客人也越来越多了。

        白若若还给她起了一个个人色彩十分浓厚的名字，白家烤饼。

        相比于把烤饼带走吃的客人，留在店里吃灌汤包和玉米渣粥的客人就显的悠闲多了。在吃饭的空当，他们大都会下意识地观察起眼前这个年轻的店主小娘子来。

        白若若个子高挑，偏瘦，溜肩膀，皮肤很白，一双眼尾上挑的鹿儿眼，唇上总是挂着笑。极为灵动讨喜，她梳着盘髻单螺，乌油油的头发上只戴着一根简单的银簪，两朵娇小的迎春通草，除了腕子上的绞丝银镯子，再无其他装饰。

        嫩绿色的衣服显得她皮肤更好，低下头做活的时候，偶尔有一缕头发落在高挺的鼻梁上，迎来送往，礼貌周到，少了几分少女的羞涩，却多带了几分不太符合这个时代的灵动跳脱。

        望门寡本来不是个什么好事儿，再加上吴氏传出去的风言风语，生意做到第三日，便有好事之人来问她；“小娘子，听说你不是蜀州本地人，还未见到丈夫的面就死了？”

        来打听的人还留着余地，没想到白若若却是坦荡的让人惊讶：“奴是长安来的，夫家是获罪被抄的赵家，所以未来得及成婚，圣上恩旨下来，说是婚约作废，听凭我自己另行生活，奴便在这里开了个店。”

        见到那人有些慌张的脸，白若若反而继续说了起来：“客人若是认识合适的郎君，可别给忘了给奴家介绍一二。”

        本来想让白若若下不来台的客人哑口无言，里面坐在四张桌子旁边的客人倒是哈哈大笑起来。

        白若若的唇角也挂着几丝轻笑。皇上亲自写的恩旨都赐她另行婚嫁，若再有人用这件事情嘲讽她，那便是跟大家过不去了。

        连吃了几日早饭，每日都来的林学士给她想了一个极为恰当的比喻。林学士称白若若如同从长安飞来蜀地的黄鹂，鸟儿衔着青翠柳枝飞来，让人神清气爽，并且还带着他们从未见过的食物。

        白若若跟着笑，她倒是觉得，林学士这最后一句才是重点。

        一连几日下来，灌汤包，烤饼在加上玉米粥，白若若每天的收入大概在六百文左右。刨去成本和租金，她每日的纯利润大概剩下一百五十文。每个月算下来还能有四千五百文。

        若是要生活，她一人吃饱全家不饿，已经是用不了的。只不过白若若肯定要把店面扩大，这样的话手头就有些紧，而且，住在舅舅家不是长久之计，现在找个房子是首要大事。白若若比较想要带着小院子的房屋。

        如今正是春日，有了菜园可以种菜，还可以省下不少钱。

        临近中午，白若若收摊之前，她照例在摊位后面的巷子仔细地检查一下。走到后面的时候，白若若才注意到，后屋落锁的门后面似乎别有洞天。

        她透过门缝看过去，后面似乎是三间屋子，似乎还带着院子。这里似乎还没有住人。白若若想了一下，打算过几天把房主叫来，问问他可不可以一并租给自己。

        -

        有了计划中的住处，白若若的脚步也轻快了起来。刚一进院门，舅舅的一家三口果然不出意外地又在饭桌上议论。她刚一走进去，三个人的目光就都牢牢地钉在了她的身上。

        白若若假装没听到，刚想绕路走回屋里，舅妈吴氏却迎了上来。

        一反常态的，吴氏的嘴角上带着笑，竟然十分亲切地拉着她坐下。白若若看了看桌上，足有六个菜，还有鱼羊烩这样的硬菜。她大概也知道吴氏葫芦里卖的什么药，不过并没有细纹，反而爽快地跟着坐下，问道：“舅妈有什么事儿？”

        舅舅敛了敛胡须，说道：“没什么事儿，不过是一家子一起吃个饭。”

        听到舅舅这么说，白若若索性装作什么都不知道的样子，她爽快地坐下来，目光不由自主地落在了桌子中间的鱼羊烩上。

        这道菜取鱼羊为鲜的灵感做出。取中原腹地一年生的羊，用羊骨原汤文火炖煮入味，加上八角藤椒，滋味醇厚。出锅之后的羊肉切成薄片。再取出从河里打捞出来的鲤鱼，清理去皮之后，用干净的纸覆盖在鱼肉上，上面盖上石灰，洗干净鱼里面的血水，让刀功极快的厨子把鱼肉切成薄片。

        最后，只需撒上少许白糖和酱油，摆盘放在一起，就是一道极为美味的菜，糖让鱼肉的鲜味成倍增加，酱油折掉了鱼肉的腥气，让食客们趋之若鹜。杜甫曾写诗大赞曰：“无声细下飞碎雪。”

        吴氏亲自递了一双碗筷给若若，亲切地说道：“若若，听说你的早食铺在西市开的红火的不得了，如今一日可赚多少银钱呢？”

        白若若和气道：“赚不得多少银钱，只不过能面前糊口，不给舅舅舅母添麻烦罢了。”

        说完，白若若看着眼前这个很大的盘子，忍不住喃喃自语道：“这么好的鱼生，我连见都没见过呢！”

        她夹了一块鱼生放在嘴里，顿时就被鲜到了。对比起来，日本料理里面的三文鱼根本没法和这个鱼生相比。河水的低温让鱼的肉质绵密紧实，鱼肉片薄，竟然还会有一种入口即化之感。

        她的心思暂时被没事俘虏，已经没有心思和他们对弈，只想趁此机会多吃点东西，然后，她在表姐白红玉复杂心疼的表情中，她简直停不下来筷子，一连吃了五六块。

        听到这话，吴氏的脸色变了变，不过话语里面还是带着虚伪的和气：“你这丫头，可别说了，我们都知道，你这一天，少说也有几百文的进项吧！”

        白若若又不动声色地吃了两块羊肉，然后放下筷子，直接道：“舅母，您要说什么，不妨直说。”

        饭桌上的三个人同时看向了她。吴氏冷哼了两声，索性也直接说：“你如今既然有了进项，住在我们家也有一个月了，且不论这一个月的住处，就算这衣食，也花了不少了。”

        白若若拿出帕子，仔细地擦了擦嘴角，然后说道：“听舅母的意思，是打算跟我要银子了，那舅母想要多少？”

        吴氏伸出五根短粗如萝卜的手指，说道：“二十两银子。”


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