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唐芷漩刚打开宅院门就见不远处崔崭与宁怀瑛对立，连忙轻轻掩上门扉。想着应该尽快进屋却又忍不住去听他们在说些什么，犹豫了一下还是贴近了门扉静静听着。
宁怀瑛手中捧着一个长匣，看起来就很是名贵，对崔崭笑道：“送去的滋补品你都不收，这应该收了吧？”她将长匣打开展示给崔崭，“这是家父还在世时命人打造的宝剑，自古宝剑配英雄，赠与崔将军正合适。”说完将这长匣向崔崭一递，满眼期待地看着他。
匣中宝剑清辉流转，微有铮鸣之声，确是上好的兵器。
崔崭并不接，拱手致谢，说道：“令尊之物应当传于怀骁，再者我是使长枪的，宝剑于我无用。”
宁怀瑛笑道：“我可听怀骁说过将军在战场对敌时不拘着使用什么兵器，且精通多种兵器，剑便是其中之一。崔将军不必如此谨慎，不过是一柄宝剑而已，与你我是否成婚毫无干系。”
她言语间自在无拘，崔崭便也不兜圈子地直言道：“谢郡主美意。只是有一便有二，有来便有往，郡主送此等宝物，我必得还礼方显礼数周全、方不辱郡王府厚意，一来二去瓜田李下，你我之间无事也会被其他人看做有事，万一招惹太皇太后乱点鸳鸯谱，那对崔某来说实是无妄之灾。”
任宁怀瑛涵养多好，听到“无妄之灾”这四个字还是变了脸色。她愠怒地看着崔崭，说道：“与我成婚，在你看来是无妄之灾？”
崔崭：“是。”
宁怀瑛克制着恼意，说道：“我的家世门第人品样貌，有何处配不上将军吗？”
“没有，是崔某不配高攀。”崔崭斩钉截铁，“崔某有婚约在身，又有腿疾复发之虞，郡主实不必自降身份屈就崔某。”
宁怀瑛：“若我愿意屈就呢？”
崔崭：“崔某心中只有那未过门的妻子，铁了心要与她厮守终生，若无她在侧，即便娶了九天神女，对崔某来说亦是无妄之灾。”
宁怀瑛一时沉默，却瞬也不瞬也看着崔崭。这般风光霁月又重诺专情的男子，为何就不能是她宁怀瑛的？被拒绝之后反而更加喜欢他了要如何是好？宁怀瑛自是听说了这婚约的事，当下问道：“那要是一直找不到与你有婚约之人，你要如何？总该有个期限吧？”
宁怀瑛想着哪怕崔崭说个三年五年，也总有盼头。
不料崔崭说道：“没有期限，会一直寻她直至崔某亡故。”
宁怀瑛惊道：“什么？！若她已经死了呢？！”
崔崭的语调转硬：“切勿诅咒于她。”
宁怀瑛仍是不甘心：“若你寻到她时，她已经嫁人了呢？”
崔崭被触动心弦，略略顿了顿，说道：“她若美满安宁，我定不会纠缠。”他直视着宁怀瑛的双眼，“但我也无意与其他女子成婚。”
宁怀瑛忿忿不已却也说不出什么，知道对着这样的崔崭说什么劝解的话都是多此一举。崔崭已做出告辞的姿态，说道：“郡主请回，不送。”
宁怀瑛哀怨地看着他，他双眼中却只有平静和客气，再无其他。来之前准备的一番说辞，想诱他审时度势与淳郡王府结亲，统统都在他这样的目光中不曾开口就败下阵来，说一个字都是多余。
宁怀瑛收好长匣却笑了笑，说道：“将军有婚约这事儿，到底是真的还是个借口？”她凝视着崔崭的双眼，“我想听一句实话，绝不外传。”
崔崭：“确有其事。”
宁怀瑛点点头，说道：“那便祝将军早日找到她。”
崔崭面色稍缓，说道：“多谢。”
宁怀瑛转身走了两步又回头，做了个鬼脸，戏谑道：“但是你找到她的时候她已经有郎君啦！孩子都满地跑了！哼！”
崔崭一怔后微微失笑，宁怀瑛快步走远。
崔崭看向就在不远处的唐宅，整了整衣衫后向前走去，轻轻叩门。本就在门后的唐芷漩一惊，立即向屋内快步而去，却忘了崔崭耳力过人，在门外轻声问道：“正要出门吗？”
唐芷漩顿觉回屋不妥，只得缓步靠近门扉，答道：“嗯。有事？”
她既要出门却又不推门而出，只是这样隔着门说话，崔崭略有失落却也能察觉到唐芷漩此时是为避免尴尬，便也不强求地站在门口，说道：“有些话，想说。”
唐芷漩默了一瞬，说道：“你说。”
崔崭更靠近了门扉一些，无声地深吸一口气，诚挚地说道：“我有很多话没能对你说，不是不愿说，而是总也不能说。我本以为你我之间对此心知肚明，但见你恼怒才知还是应当明言。”
虽然唐芷漩隔着门看不见，崔崭仍然端正行了一礼，说道：“让你难受，是我的不是，在此向你赔罪了。”
门那头没有任何声响，崔崭一度怀疑唐芷漩是不是已不在门后了？但在他抬手打算再次叩门时，那门忽然拉开了，唐芷漩看了他一眼，侧身让路，轻声道：“请进。”
原本还算沉稳镇定的崔崭，忽而脸红，连耳上都泛起了红云。他再次抬手行了一礼，像是初次到访那般客气恭谨，缓步入内，随着唐芷漩走了几步，见她似乎是要将自己引入屋内，连忙停步，只觉脸颊和耳朵比方才更烫了，努力镇定地说道：“夜深至此，入内不妥，我就在这里说吧。”
唐芷漩回身看向他，只觉他一派君子风姿，如芝兰玉树，似朗月映地，又因隐隐猜到他要说些什么，一时间心口半酥半麻，不知道要说些什么才好。
崔崭压下心间难耐的忐忑，诚挚地望着唐芷漩，说道：“我心中一直有你。如今细想也不知是从何时开始的，但察觉之时，你似乎已在我心中很久了。从前不敢奢想什么，后来你入了孤芳阁，更明白当将此情此心谨守如瓶，但我实乃凡夫俗子，终究生出了贪念、痴妄，终究……”他看向她的目光温绵和暖，语调亦比平常更为柔沉，“想与你，有以后，有长久，有朝朝暮暮。”
唐芷漩在听得第一句便心如擂鼓，此时更是双颊飞红，一双手无处安放，只能紧紧拢在袖中。她想说孤芳阁的规矩，想说北部西部的忧患，还想说如宁怀瑛那般的世家贵女还有很多，可开口却是一句判词：“难如登天。”
本是拒绝之语，却因她的心思而语调婉转哀叹，浸在忧伤无奈之中。唐芷漩惊觉自己流露了真意，果见崔崭眸中染了安慰的笑意，低柔地说道：“我已有了打算，希望你能给我些时日令这些打算成真。”
“什么打算？”唐芷漩几乎是脱口问出，又觉得自己过于急切而微微偏开目光。
崔崭含笑看着她，说道：“眼下还只是个想法，说出来若做不到实是显得轻浮了，容我些时间将这打算变成真正可行之法，好吗？”
这句话莫名听出了“等我筹备稳妥，就来与你成婚，好吗？”的意思，令唐芷漩抬手微微遮面，以掩饰神情。崔崭看出端倪，略略凑近微微低头去看她，低声柔笑道：“看样子是同意了。以后，私下的时候，我可以唤你的名字吗？”
唐芷漩抬眼看他，四目对视间多少平日里从未出口的柔情蕴含其中，可屋外却忽而一声响动，唐芷漩微惊，立即看向云入画来时常常站立的墙头。崔崭比她反应更为迅捷，直接反身将她护在身后，却见只是一只猫儿穿行而过，并无其他。
两人皆松了一口气，崔崭回身去看唐芷漩，问道：“云入画敲打过你，是不是？”他扫了一眼她的脖颈，没看到什么伤口的痕迹，想来即便有伤也比较轻也已大好了。
唐芷漩心中方才涌动的热意，都被那猫儿引发的惊慌激得泛冷，此时说话的声音也变得客气，淡淡道：“我不会背叛孤芳阁。”
崔崭此时才发现，不知不觉间，唐芷漩已退了两步，与他隔开了距离。
不过两步，却在方才的贴近之间退出一道天堑。
崔崭近前一步半，留给唐芷漩些许余地，语气依然柔和：“这世间为难你的人和规矩已经太多，你放心，我不会成为令你为难的人。”
唐芷漩眸中闪过点点惊讶，却又带着对崔崭的了然而忽泛雾气，蓦地伸手拽住崔崭的手臂推了一把，崔崭不解了一瞬就明白了她的意思，虽然不知道她为何要如此，却依她的意思转身背对她。
崔崭静立，听着身后有些微喘息不匀之声，但并无啜泣之调。他很想看看身后的人是否在无声落泪，但他知道此时不可回头。侧耳静听之间，有几声哽咽落入他耳中，令他心头酸涩，甚至微微有些发苦。
从崔府到朝堂，她看似步步高升，其实一直悬行崖边，且每走一步都千难万险，承受了莫大的非议。如今是否因为自己给了她更大的重压？令她无法承受？
强忍回头去看的冲动，崔崭微微侧身用余光去瞥，却再次被唐芷漩推了一把让他别回头。他只得站正，但将一只手却伸向后方，沉柔地说道：“我这般愚钝，总惹你不高兴……打我几下会不会好些？”
唐芷漩看着那只伸过来的手，想起他从北部疾驰回京那夜，他曾这般伸出手，只是那时的他不像今日这般直接明显。那夜可以用眼盲搪塞，眼下要如何呢？
对于唐芷漩会不会打自己的手，崔崭没有半分把握，就在他认为不会有任何回应时，自己手中却轻轻“啪”了一下。他反应极快，立即抓握住了那只手。那只手挣动起来，带着些慌乱地责怪：“你、你这般自说自话，都不问、不问我对你是否——”
握住她的手很是固执，回答的声音也很是坚定：“我知道。”
“你就如此肯定？”
崔崭的声音缠了星星点点的温柔笑意：“嗯，我不瞎。”
那只在他手中的手又挣动了几下，不过比刚才使的劲力要少了很多。他就这么握着她的手，直到她的手不再挣动，宁静地放在他的手中。
幽融月色洒在二人身上，微凉夜风拂过二人衣衫，庭院中山茶花树飘坠的花瓣落在二人的身影中。
良久，唐芷漩轻轻抽出手，这一次崔崭没有再坚持。他回身面对她，她也正等着他似地看向他，眸中有他期盼的柔情，却也有更多的嗟叹之意。
“何苦如此？”唐芷漩终于流露出怜惜之色，“你明明能有广博美好的将来，只要不与我有牵扯……”
“一生短如飞星驰过，只有明亮的刹那灿若瑰霞。”崔崭看着她微笑，感慨的语气里更多的是肯定，“我与你相处的每一刻都如这种刹那——我想为这些刹那而活。”
从未有人对唐芷漩说过这样的话，她只觉得眼眶泛酸，似是又要落下泪来。她忍住泪意，避开崔崭那炽诚的目光，说道：“你此时说的话皆为真心，我相信。但真心，是瞬息万变的东西。”
崔崭张了张嘴还未说话，唐芷漩又道：“你这一生的故事里，不该有我。”她像是下了决心，“夜深了，崔尚书请回。”
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