055 【上帝的惩罚】
勃朗宁一怔，随即再次气愤起来：“你说过你不会——”
他的话说到一半却说不下去了，因为马哨说不会拆散他和家人，也确实说到做到了。
把全家都带走，当然不算拆散了。
马哨拍了拍他的肩膀：“相信我，方圆五百英里最杰出的枪匠先生，用不了多久，你就会适应甚至喜欢上在眠熊氏族的生活。”
“不可能！我就算是死，被自己做的枪击穿心脏，也不会变成和你们一样肮脏无耻的野蛮人！”勃朗宁显然是个暴脾气，越骂越起劲，最后直接狂飙脏话，“法客游沙滩，沙滩之子！”
马哨说了句：“我不喜欢杀人，但我的族人可未必，要我把你的话翻译给他们听吗？”
勃朗宁终于闭嘴，但还是瞪着眼，胡须乱颤。
时间已经到了凌晨三点，随后马哨安排好夜间值守的人，便在镇上休息了，准备第二天再对这个小镇做进一步的处理。
在休息的时候，一些族人向他表达了疑惑。
“酋长，我们为什么要收留那么多白人小孩？”族人们基本能理解占领这个小镇的意义，但却对收留白人儿童一事感到不解。
“首先他们是人质。”马哨解释道，“我会派一些士兵长期驻守在克拉克镇，驻守的士兵短期内不会太多，可能是二十人……而镇上有四百多个白人，如果他们团结一致，拼死反抗，二十人的驻军就算有黑人帮助，也很可能会被击败。”
“现在他们的孩子在我们手里，虽然只是一小部分人的孩子，但足以保证他们无法有效地团结起来。”
族人恍然大悟，随即满脸佩服道：“我明白了！酋长，你不愧是阿帕奇最有智慧的人！”
马哨笑了笑。
一夜无话。
第二天清早，马哨醒来之后，先是在镇公所叫来了托马斯。
托马斯显然一夜未眠，而且可能是在愁苦甚至哭泣中度过的一夜，看上去十分憔悴。
而当看见晚睡早起却还精神十足的马哨，他的脸色变得更加疲惫憔悴了。
“我准备为克拉克镇写一部法律，需要咨询一下你的意见。”马哨说道。
“好的……能让我先去洗个脸吗？”托马斯说。
“去吧。”
不一会，托马斯洗完脸回来，他看上去好多了，脸上也挤出了一点僵硬的微笑。
“你的全名叫什么？”马哨问。
“亨利·托马斯。”
马哨点头，然后又问了托马斯许多问题，包括有些他不太确定的英文表达，一边书写着简易的法律。
法律的内容主要包括七项，分别是：镇的归属和建制、土地制度、税收制度、警察和治安、废奴、驻军、枪支管控。
克拉克镇的归属为眠熊氏族，最高领袖为氏族酋长，镇长由酋长任命，且须服从酋长的意志，现任镇长为亨利·托马斯，警长为仅次于镇长的职位。
小镇土地为氏族所有，居民使用年限为五十年。
永久的废奴。
为小镇成立正式的税务系统，当然，收上来的钱大部分都要上交。
阿帕奇人在此驻军，并且有更高的治安权限，即使是镇长触犯法律，驻军也可以实施逮捕。
严格的枪支管控，除警察和驻军，任何人不得购买和使用枪支……
“看看还有什么遗漏吗，托马斯先生。”马哨将法律递给托马斯。
托马斯拿过几页法律，但没有细看。他知道里面都写了什么，毕竟这就是在他眼前写出来的。
“我想……没有。”他注视着这些并不漂亮的笔迹，不得不承认道，“你比国会里的那些人强多了。”
这部法律有些简陋，而且明显处处都在针对他，乃至针对所有白人镇民。
但客观地讲，这部法律也称得上是井井有条，清晰易懂的同时，不多不少地涵盖了所有重要事项。
虽然在压榨白人但看上去也没有特别过分，还有一些他闻所未闻的创新，很难想象这是用一上午时间写出来的。
对于马哨来说，这不过是常识的一部分。任何一个受过系统教育的现代人，想到这些都是最基本的操作。
但在亨利·托马斯看来，一个印第安人随手就写下这样一部法律，却着实有些匪夷所思。
他的精神世界再次产生晃动。
作为一个信徒，托马斯不禁说出了内心的疑惑：“你是上帝派来惩罚我的吗？”
“我不信上帝。”马哨笑了笑，“不过坦白说，有时我自己也会怀疑，我可能真是一位神灵派到这个世界的。”
“我不想过这样的生活，我既不喜欢斗争，也不是什么高尚的人，但我必须为自己的民族做点什么，这是我的血液决定的……人之恒情，不是吗？”
托马斯沉默了一会，然后点点头：“说的没错。”
马哨随即拍着他的肩膀，又说道：“你有你的利益和人之恒情，我能理解你的敌意和对抗。”
“……但至少有一点我希望你明白，作为酋长，我是个讲道理和追求长远利益的人，我排斥激烈的复仇和压榨。甚至，只要你们愿意配合我，为我提供我想要的东西，我不介意分一部分利益给你们，毕竟这样我才能更好地利用你们。”
“你们可以选择激烈的冲突与对抗，那确实会伤害到我，甚至可能是唯一能伤害到我的方式。但我可以保证，你们几乎必然失败，而你们在这种场景下的失败，结果将是失去一切。”
托马斯低着头，沉默不语。
“当然，万事无绝对，如果在那种情况下我输了，麻烦你们给个痛快，至少别在我活着的时候割头皮。”马哨最后又一笑道。
以上都是他的真实想法，他觉得有必要向白人说清楚这些，以降低他们进行非理性对抗的可能性。
面对一个没有天然邪恶倾向、追求长远利益、理性、坦诚、强大的统治者，只有傻子才会选择损人不利己式的对抗。
后世的美国为什么会成为恐怖袭击的主要受害者？因为作为世界的统治者，它并没有同时具备这几种品质。
马哨达到了预想的目的。
托马斯虽然没有回应什么，但当他回到家中时，表情却轻松了许多。
“怎么样了？”他的夫人眼睛已经哭肿了，上前问道。
托马斯拥抱了一下妻子：“我相信我们的孩子不会有事，以及——”
“以及什么？”
“以及，那个印第安人确实是上帝派来惩罚我的。”托马斯叹息道，并起身找来一本《圣经》。
随后就是一些奇奇怪怪的家庭宗教活动。
如果让马哨看到这些，他可能会怀疑自己的计划失败了，因为这看上去一点都不理性。
……
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