第23章 竹林
临近亥时，阿颜便带着玉竹兰芳离开了颜华宫。她们边走边聊来到了亭笺竹林，这竹林里凉风阵阵，确实比别的地方凉快许多。
可是到了竹林入口，阿颜却停下了脚。
兰芳轻声问道：“娘娘，咱们不进去吗？”
阿颜没有回话，肩头的翠鸟轻轻叫了两声，而后便见到阿颜轻笑着道：“进去。”
阿颜带着玉兰二人进了竹林，她叫二人等在凉亭处，独自一人往凉亭后面的假山出走。还未到跟前，假山后面便闪出一个人影。
人影身披玄色斗篷，斗篷上巨大的帽子将他的面容隐在其中，黑暗之中全然看不清来人的面貌。
亭子里等待的两人俱是一惊，那人明明是成年男子的身形，为何会在此时出现在竹林深处？
阿颜喜道：“你怎么会在这！”
玉兰见那人低声与自家自己主子说了些什么，而下一刻，就见主子点着脚尖，张开双臂抱住了那人影的脖子！
就在二人惊讶之际，竹林外的一声低喝，打破了夜晚竹林间的静谧。
“把他们围起来！”
霎时间，几个嬷嬷快步冲进林子将她们围在中间。玉竹回过头去看，待看清了来人，她的心瞬间提到了嗓子眼。
只见齐明月怒容之下带着隐隐得逞笑意，缓步走入几人视线。她一双眼睛盯着假山旁相拥的二人，斗篷下的面容她看不真切，然而那人畏缩着向后退开的脚步，却叫她忍不住嗤笑出声。
齐明月盯着躲在阿颜身后的男子，冷笑一声道：“哎哟哟，还真是巧了，姐姐不过是来这里消暑，没想到竟然看了一场好戏呢。”
阿颜转头看向齐明月，道：“什么好戏？我不懂你在说什么。”
“看你年纪轻轻，脸皮倒是厚的很，你与人私会被本宫当场逮住，还敢说不懂？”
阿颜回头看了一眼身后人，她还未来得及开口，耳边再次听到脚步声，由远及近，而且这一次人数还不少。
齐明月见她低着头不说话，只以为她终于知道怕了，于是缓缓走近几步，笑着道：“看着一副无害模样，还真以为自己能骗过所有人？本宫真是迫不及待的想知道，若是陛下知道你与太医院的学徒私会，可还会像之前那样宠着你！”
齐明月说话时，眼睛看向阿颜身后那个身形挺拔的男人，她记得那人的长相，是鲜少见到的俊美皮囊。
阿颜瞧见了齐明月的目光，那像是要将猎物吞入腹中的目光。阿颜心中郁闷，侧身想将身后人挡住，然而她身高根本不够，一怒之下举起双手挡在男人的脸跟前，气道：“不要这样盯着他看！”
“你还挺护着他！”齐明月顿了顿，道：“本宫并非想要至你与你的情郎于死地，这事，本宫可以替你隐瞒，只要你”
“这么晚了，怎么都聚到这里来了？”
随着人声而来的，是提着宫灯的宫人们，这一次来的人数要比齐明月的人手多得多。
齐明月眼睁睁看着，林太后在芸贤妃的搀扶下出现在竹林，她心中大惊，一时间竟有些慌了手脚。一旁的阮嬷嬷连忙扶住齐明月的胳膊，提醒她行礼。
林太后面色沉沉的扫视了一圈竹林，目光在阿颜与阿颜身后的男人身上定了定，眉头越蹙越深。
“都起身吧，谁来告诉哀家，这到底是怎么一回事！”
一旁的芸贤妃神色担忧道：“淑妃妹妹，颜妃妹妹，这么晚了，你们在这竹林里做什么？”
齐明月此时心下已经转了几转，太后竟然到场，那事情便无法如她所想的那样进行，既然如此，不如让颜妃无法翻身，这样她的话至少不再可信！想到此，齐明月连忙指着阿颜道：“回禀太后，颜妃不知检点，趁夜与太医院林太医的学徒私会！如今妾身被抓了个正着，她还想狡辩！”
“太医院的学徒？”
几人目光都投向了林中二人，兰芳早已失了方寸，玉竹握住了兰芳的手，她心中也没了主意，这种场合，她们根本就说不上话，更何况，她此时也完全摸不清状况。再看自家主子，神色平常的站在众人审视的目光中，竟然丝毫没有慌张。
“真是有意思，我刚刚就觉得奇怪，你一口一个太医院学徒，叫得那样有底气，好像这里这么多人，只你知道我身后的人是谁。这里这么黑，你真的看清他是谁了吗？”阿颜淡淡开口道。
男人此时依旧带着兜帽，并没有人能看清他面容。
齐明月冷笑着，道：“本宫之所以知道，是因为本宫一早就得了消息！”
只见她手掌轻拍，一个小宫女从众人身后走进来，瑟缩的跪在地上不敢抬头。
齐明月继续道：“今日你就算是说破了天，也救不了你自己了！”
阿颜看向地上跪着的小宫女，心下了然。
她认得这小宫女，是个在她外院洒扫的小姑娘。阿颜与她说过几句话，答话时也怯生生的。今日来这竹林消暑的念头，也同样来自这个平日里少话的姑娘。
阿颜记得，她那时问这小姑娘，什么名字？今年多大了？
小宫女胆怯的回答阿颜：杏儿，今年十三。
阿颜那时轻轻笑着将杏儿从地上拉起来，问她：杏儿是本名吗？听着真有趣。
杏儿微微扬起脸看向阿颜，见阿颜在笑，好像一时不那么怕了，壮着胆子告诉阿颜，那杏儿是进宫以后改的名字，因为宫里嬷嬷说她进宫前的名字太土气，于是给取了杏儿这个名字。
阿颜那时还好奇问她，原来叫什么？
杏儿有些不好意思，微微垂下头，小声回道：奴婢奴婢原来叫
可还不等杏儿说完，安晴便跑过来把阿颜拉走了。
原本是想以后再问她，那个入宫前被人说土气的名字到底是什么？可是到了后来，阿颜却忘了这件事
齐明月的声音再次响起，打断了阿颜的思绪。她指着地上跪着的杏儿道：“颜妃，这宫女是你宫里的，你不会不认得吧？”
阿颜看着杏儿紧贴地面的头，点了点头，道：“她是杏儿，我认得。”
齐明月闻言，眉眼间藏不住的得意，对杏儿道：“你，把知道的都说出来。”
杏儿始终伏在地上，原本就瘦小的身体蜷缩着，微微颤抖着，看着十分可怜。
齐明月见杏儿低着头没有回话，伸出手指抬起了她的下巴，嘴角噙着冷笑继续道：“不用怕，太后也在这，只要你把你知道的，看到的，通通讲出来，本宫与太后定会保、你、平、安。”
保你平安四个字一出，好像是终于唤醒了怔愣的杏儿，她挣开了齐明月的手，手脚并用的爬到林太后脚边，伸手抓住了太后的裙摆，凄声道：“太后娘娘，太后娘娘！淑妃娘娘说的没错，颜妃确实与太医院的学徒有染！那、那男子好像姓白，奴婢亲眼所见！”
林太后身边的闫嬷嬷皱着眉，抬脚踢开了杏儿扒在太后裙摆上的手，道：“你好好说话，规矩的跪着！”
杏儿被踢的向一旁一栽，连忙起身跪好，继续道：“不止如此，每次林太医带着他的小徒来给颜妃看诊，屋里都不许有人伺候，不知在里面做些什么这个不止奴婢知道，颜华宫中的宫女们都是知道的！”
闫嬷嬷一手扶住太后的胳膊，冷着脸问道：“你一会说亲眼所见，一会说屋里没人伺候，不知道在做什么，你最好想清楚了，事情真想到底如何！”
杏儿被问的一愣，两行泪瞬间滑落，再次垂下头道：“奴婢、奴婢不知道屋里发生什么事，但奴婢亲眼见过几次，颜妃与白公子私下里拉拉扯扯，举止亲密。”
玉竹这时突然出声反驳道：“你胡说！你一个外院洒扫宫女，怎会知道内院的事情？胡说八道！”
齐明月皱眉：“哪里轮到你插嘴！给我掌嘴！”
“且慢！”芸贤妃这时出声制止道：“妹妹，既然要问话，两边都问过才公平。”
齐明月被芸贤妃堵了话，心中气恼，却也无法发作，只好对着杏儿道：“既然问你了，就给本宫好好回话。”
杏儿竭力忍住啜泣回道：“奴婢虽然是外院的宫女，但时不时也会进到内院，帮着拿些东西。”
芸贤妃继续道：“所以你的意思是，颜妃与男子举止亲密之时，并不避人。就连你这个外院的小宫女在场，也全然不避讳？”
杏儿闻言连忙摇头道：“不是，是不，是昨日，昨日林太医并没有来，但是白公子自己过来了，他们站在门口，那公子伸手摸了颜妃娘娘的脸，奴婢在院门外就见着了！是真的，奴婢真的见着了！”
阿颜此时静静的站在原地，她其实并不觉得生气，也不觉得难过。她反而觉得眼前的人很可怜，那流着泪，瑟缩着的杏儿可怜，就连那眼含不屑的齐明月，也可怜。
一旁的闫嬷嬷还要继续追问，齐明月却忍不住出声打断道：“嬷嬷，杏儿亲眼所见，况且，这奸夫此刻就站在我们眼前，还问这么多做什么？妾身原本只当颜妃出身市井不懂宫中规矩，没想到廉耻二字竟也不知！”
一旁的杏儿得了示意，心下一横，高声道：“奴婢以性命担保，颜妃与太医院的学徒白公子有私情！”
“够了！”林太后突然出声喝止，她转头看向阿颜，低低问道：“丫头，你可有什么话要说？”
阿颜走近杏儿身边，开口道：“杏儿，你说要以性命担保，可你对这事又信上几分？”
杏儿没有抬头，更没有回阿颜的话。
“你说夜晚闷热，这片竹林里最凉快，你说平时这里总有人来，可到了亥时往后就清净了。杏儿，这些话一开始就是别人教你的，是吗？”
“颜、颜妃娘娘，可你们若是没有私情，那人又怎么在这里等你过来？”
杏儿抖着身子说话的模样，让阿颜忍不住移开眼，她转头看向齐明月，道：“寺院中的事我没想追究，我还以为那样就了结了，可你偏偏要做这些事…”
齐明月一听阿颜提起寺院，内心猛然一惊，连忙出声道：“来人，快把那对奸夫□□拿下！颜妃，你做出这等下作事，本宫真想看看，从你口中说出的话，陛下如今还信不信！”
齐明月话毕，几个嬷嬷便围上前来。
阿颜没有动作，她突然觉得身体的某一处渐渐产生一种异样感，于是转头看向身后的男人，道：“差不多该结束了。”
斗篷下的男人从暗处走出来，几个嬷嬷见状就要上前捉人，男人身子没动，只低沉的吐出两个字：“退下！”
一声低喝，喝止了众人的动作。
男人缓步走到人群中央，抬手掀开了头顶上的兜帽，当他的面容呈现在众人面前时，原本要抓人的几个嬷嬷瞬间腿软的跪伏在地。
“陛、陛下参见陛下！”
“陛下？”
太后晃了晃神，睁大眼睛看着长身而立的萧止，出声道：“陛下！竟是陛下在此处么？”话语间竟松了一口气。
此时竹林一片热闹，根本没有人会注意到，竹林中那不起眼的小黑蛇。
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