第3章 第三章
太和殿。
姜乘柕坐着桌旁百无聊赖。
等许福在殿前望见皇帝的身影，匆匆上前。
“陛下，三帝姬到了。”
“这么快？”皇帝挑了挑眉。
其实也算不得快了，皇帝下朝后还去了趟太后处，可徐盛知道皇帝不需要反驳，只是陪笑着。
殿门敞开着，皇帝径直跨进。
姜乘柕闻声回头。
只见皇帝微愣，拦下姜乘柕的行礼，面上带了几分怀念。
“不必行礼了，你和你母亲长得真像。”
“曾祖母也这样说过。”姜乘柕淡淡道。
帝姬情绪不高。
徐盛明显能感觉到，但皇帝骤然想起宁妃，并未注意到这点，反而闻言又有几分愧疚。
“你曾祖母身子……可还好？”
“劳陛下牵挂，一切都好。”
听见这声“陛下”，皇帝又是一愣，“你该叫朕是父皇。”
姜乘柕顺从着改口，“是，父皇。”
“这京城你已是十年未回，以后若有什么事尽可来找朕。”
身后徐盛面色不改，心底却起了波澜。
陛下这一句话，可是明显昭告了姜乘柕的地位，彰显了对三帝姬的圣宠。
“唉，你……”皇帝还想再拉着姜乘柕联络联络感情，可姜乘柕却径直笑道，“什么事都可以吗？”
听到这话，皇帝有些不悦。
天子一诺，却被人怀疑能力，自然是要不满的。
但看着那张与昔日旧人七分相似的脸，皇帝心头又是一软。
“自然。”
“那……”
许福以为姜乘柕是要向皇帝“告御状”，在心里叹息道。
惠妃在宫多年，即便皇帝要惩罚，也不会伤到她，反而会使皇帝觉得这个女儿不懂事。
为了一时之气，损失了陛下的怜爱，当真是不值。
本以为这位帝姬是个聪明人，可惜了。
“我饿了。”这个回答出乎所有人的预料。
求你了，开饭吧。
皇帝闻言大笑起来。
朝姜乘柕招了招手，神色颇为愉悦，“你过来。”又朝徐盛道，“传膳吧。”
“云城到京城一路颠簸，可有遇到什么事？”等膳的过程中，皇帝乍然开口。
姜乘柕饮茶的动作一顿。
似乎真的是认真想了一番，才笑道，“路上遇到一户人家办喜席，很有趣。”
“哦？”皇帝来了兴趣，“如何有趣？”
徐盛静看着两人谈笑，偶尔皇帝点到他，就陪着说一两句，逗得皇帝更高兴。
等早膳传来时，皇帝尚是一副意犹未尽的样子。
瞧着姜乘柕眼睛若有若无地飘向饭菜，皇帝笑叹一声，这才放过了姜乘柕。
“用膳吧。”
“听闻你曾祖母将庆和街那间宅子给你了？”
“是，曾祖母说离街市近些。”姜乘柕夹起菜，刚放进嘴里，“我觉得街市应该会很有意思的。”
皇帝不知为何看她吃的香，也来了兴致，可吃到嘴里，和往常无二，在心底暗暗摇头，对自己这个多年未见的女儿竟生出一丝羡意。
又想起街市，他未称帝前，也是颇爱去街市闲逛的，可惜如今日夜操劳，再没闲心去宫外游乐。
“倒也好。”本是想套来宁妃母族在京城资产的皇帝，想了想竟放弃了。
“你初回宫，该去向太后和皇后请安，太后知你回来，也十分高兴，遂安排了人，待会你便随若露去吧。”
一个稍显年长的女人上前，朝姜乘柕行礼。
姜乘柕咽下最后一口粥，看向若露，有些好奇。
若露是《尚皇》前期的一个重要角色，作为女主生母，也就是先皇后的贴身侍女，在先皇后死后坚持留在宫中，甚至留在了太后身边。
“是，父皇。”姜乘柕笑道。
—
姜乘柕走后，皇帝站在太和殿前，对着已是放晴的天，低声感慨道。
“朕一直以为，她心中是有恨的。”
徐盛在身侧闻言劝道，“陛下与帝姬到底是血浓于水，帝姬怎会恨您。”
“哼，朕的几位皇兄皇姐，昔日与先皇又岂不是血浓于水？”皇帝显然没信，想到先皇那几位造反的皇嗣，徐盛也不说话了。
皇帝自顾自接道，“只是这次，怕真的是朕想错了，乘柕她应是个心性纯良的孩子。”继而朝徐盛笑道，“你不觉得这孩子性子很像朕吗？”
徐盛有些不太明白皇帝的意思。
按皇帝的说话，三帝姬心性纯良，可皇帝……思来想去怎么也和这几个字凑不上。
只得含糊道，“这……帝姬毕竟是陛下的女儿。”
皇帝见此也没发怒，淡淡瞥了眼徐盛，“朕没说现在，乘柕她现在和朕当年很像，朕当年也觉着宫中山珍海味很好，也爱去庆和街，也想过游历四方。”
想起少年时期，皇帝不免露出几分回忆的感慨。
徐盛在旁边不敢说话。
皇帝不管当年如何，如今都是帝王，这种话题皇帝自己提提还好，若他插嘴，就是越矩了。
而那另一边，“心性纯良”的姜乘柕莫名打了个喷嚏。
若露立刻关心道，“三帝姬可是舟车劳顿，身子不适了？”
姜乘柕揉了揉鼻尖，“无妨。”
这又是谁在念叨她了？
回头看向青琏，青琏视线中带着明显的关切。
“无妨。”姜乘柕无奈又重复一遍。
太和殿只许姜乘柕进，不许青琏进，青琏只得在殿外候着，等姜乘柕出来，才又跟上。
“那便好，太后娘娘自听说殿下回来，便盼着了，若是殿下身子不适，恐怕太后娘娘是要心疼了。”若露打趣道。
姜乘柕感觉到了若露明显的拉拢意思，但她只是笑笑。
“是吗？”
见姜乘柕没接话，若露在心底直埋汰。
这三帝姬看着聪明，实则却不尽然。
姜乘柕自然知道若露的意思，但身为亲自安下若露这条暗线的原作者，她也自然不会引火上身。
若露是想为先皇后报仇，但又苦于宫里其她妃子都参与了那件事，迟迟不能完成她的理想。
正好姜乘柕撞上来，给了她机会。
原书里，开篇若露就站在姜乘柕的阵营，后来女主回来，姜乘柕身死，理所当然倒戈到了女主阵营。
并利用原先在姜乘柕身边，获取的情报，利用姜乘柕的死，为女主铺路。
而现在姜乘柕既然知道若露的心思，当然不会接她话。
开玩笑，帝姬生活多舒坦，干嘛非得去做靶子？
后面一路，都是以若露一通输出，姜乘柕“是吗”“这样啊”“原来如此”混过去。
认为姜乘柕烂泥扶不上墙的若露，到最后也不待再说什么。
青琏在两人后面走着，听着两人有来无往的对话，不由得勾起嘴角。
“请帝姬在此稍等片刻，奴婢前去通传。”
走到太后寝宫时，若露已经不复最初的温和，言语中透露出平淡。
太后寝宫里，皇后端坐在一侧，笑的温婉，另一侧却站着个俊逸少年。
太后坐在前面，听着那少年说话，脸上还不时冒出笑意。
见若露进来，太后招招手，“可是将那孩子带来了？”
皇后轻咳了几声，看得出来身子不好，却仍是笑着问道，“可是乘柕来了？”
还未见面，却能叫得如此亲近。
本就不喜皇后的若露，心底给皇后打上“虚伪”二字。
但她面上不改，依旧是恭恭敬敬答道，“是，三帝姬正在门外候着。”
“那快些叫进来吧。”皇后奇怪的有些急切。
太后倒是很快能理解，朝若露道，“让她进来吧。”又朝皇后无奈道，“哀家知道你昔日与宁妃亲同姐妹，但也不必这般急切。”
皇后面上似有愧色，诺声道，“是，儿臣知道了，只是想到妹妹，难免有些急切，望母后恕罪。”
看皇后又要下跪请罪的动作，太后按捺下不耐，劝慰道，“好了，哀家知道你的心情，起来吧。”
秦择在一旁看着，却觉得有些意思。
看似温婉病弱的皇后，与宁妃亲同姐妹的皇后，在前世可是将宁妃唯一的女儿推向死亡的主力。
没想到提前三年进京，还正好能赶上三帝姬回宫。
甚至直面皇后与三帝姬的见面。
倒是叫他起了好奇。
姜乘柕进来，据若露说的，中间是太后，左侧是皇后。
规规矩矩地朝太后、皇后行礼，但对月白色衣着的少年却有些犹豫。
这是个若露没说的人。
若露虽然因为她的不配合烦躁，但对这种事，若露还是不会故意给她设陷阱。
只能说明，这人若露也不认识。
没犹豫片刻，少年反倒朝她行礼，“见过三帝姬。”
太后慈祥地唤她上前，没在意她对少年的态度，仔仔细细打量了遍姜乘柕。
“像，和你母妃可真像。”
皇后也接话道，“是了，和妹妹当年得有六七分的像了。”
注意到秦择还在一旁，皇后又道，“世子应该是还没见过乘柕的吧？”
秦择在一旁含笑道，“是。”
别说三帝姬，他这世一个皇嗣都没见过。
太后这才想起一个秦择，朝姜乘柕简单介绍道，“义勇侯府世子，秦择。”话一顿，眼睛微亮，又道，“说起来，你二人似乎年岁也差不多。”
姜乘柕正思索着这个名字似乎有些耳熟，听见太后的后半段，瞬间被另一段记忆覆盖。
这话可太熟悉了。
每次带着说媒心思的人去她家，最后都要拐弯抹角说上这么一句。
在云城被拉媒，躲到京城还被拉媒。
姜乘柕平复了下心情，笑道，“是吗？”
万能反抛大法好。
秦择静静地站着，没说话。
看两人都不怎么配合，太后拉媒的心思也淡了些许。
皇后笑道，“乘柕还小呢。”
太后转念一想，也是。
姜乘柕如今也不过才十四，论其民间，或许是该定亲，可她终究不是普通百姓，也不必那么着急。
“罢了。”看着姜乘柕一脸不知事的笑，太后拉过她的手，“你这性子也像她。”
太后想着昔日宁妃，却没瞧见皇后眸色渐暗。
宁妃死在皇帝最喜欢她的时候，留的印象也是好的，这么多年，皇帝偶尔想起，便会对皇后说上一二。
秦择身为局外人，不由得一笑。
“你可缺些什么？尽管和皇祖母说。”
这样的亲昵，是其他皇嗣未曾享有过的，至少，在秦择前世进京后，是没听过的。
太后深居简出，不爱与人来往，尤其是不愿见到皇帝的妃嫔与子嗣。
这是当时很多人对太后的影响。
只是如今看来，似乎不尽然，起码现在，太后宛如一个真正慈祥的长辈，对多年未见的孙辈极其关切。
“若露，把东西拿上来。”
奢华贵重的物件一一承上，皇后唇角微微下压，又迅速抬上，“说起来，儿臣本也打算拿些物件给乘柕，可惜不知乘柕喜欢什么，改日不如去坤沿殿好好看看，随便拿。”
皇后为了暗地里做的那些事，没少花钱，现在应该正是囊中羞涩之时。
说的好听，可惜就是张大饼。
姜乘柕想着皇后，又想到另一个人物——惠妃，也是同样的画饼爱好者。
姜乘柕装作毫不知情道，“真的吗？”
皇后自以为不用再拿东西，温婉道，“自然。”
“那不知乘柕应该什么时候去啊？”
对着姜乘柕的问话，皇后唇角低了些，却依旧温和道，“改日你再进宫时，想必乘柕今日舟车劳顿，本宫也不好劳你再跑趟坤沿殿。”
姜乘柕没说话，冷不丁的，秦择笑道，“皇后娘娘果真仁善。”
“不……”
听着少年附和的话，皇后却心底有些奇怪，接着便听秦择又道，“太后娘娘这些奇珍异宝，择竟一件都未曾见过呢。”
皇后心头一紧，眼神略带着急看向太后。
她只想着摆脱姜乘柕，却忘了太后还在。
她体贴，她仁善，所以她择日让姜乘柕再来，太后不体贴，不仁善，所以太后今日就叫姜乘柕来了。
想明白这个，皇后在心底怒骂了句秦择，正要说话，却被太后径直打断。
“好啦。”太后略有不满地看向皇后，脸色也淡了几分，“待会你回去找着好东西，之后再送去乘柕府上就是。”
“是……”
姜乘柕对上秦择带笑的眉眼，心里有些奇怪的感觉。
少年鸦羽般的睫毛微垂，面容如玉，温和有礼。
姜乘柕在心底感叹了句。
这么好看的人，居然是她没写过的？
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