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==第119章==
虽说楚王说此事他自有章程,九娘却是不大放心。
无他,上辈子她也不是没和毒女接触过,太明白此人的秉性。有时候倒是挺正常,有时候却是疯疯癫癫,为人心狠手辣,且行将就木的年纪又是孤身一人,可谓是没有任何弱点。尤其对待这种人,轻不得重不得,就怕她替楚王解毒之时,在其中动点什么手脚。
可是楚王这么说了,九娘也只能暂且信他一次,且她也想过了,反正毒女在楚王手里,若到最后实在无计可施,大不了她就答应给她试毒。不过这种话却是不能说出口的,她看得出来楚王不愿意听她提这个。
那次事后,楚王便将九娘看得有些紧,小翠和大奎俱都送回来了,只要他有闲暇,便命人来接九娘,将人放在自己眼皮子底下。
九娘初始不查,次数多了才反应过来,难道他是怕她又跑去找毒女?楚王确实如此想,更多的却是怕她又弄出什么幺蛾子来,因为现在他也知道了,这个萧九娘比他想象中的更有主意。
九月末的天,已经开始微微有些凉意了,原本翠绿的树叶已经泛黄,一阵秋风吹起,便是扫落一地枯叶,平添了一股萧瑟的味道。
关于几位皇子大婚的时日,经过钦天监各种推算,又与礼部及承元帝商讨了近半个月的时间,终于定了下来。赵王的大婚日子定在明年三月,成王是五月,齐王是八月,楚王则是十月,这下明年的礼部可就要忙惨了。
日子定下来后,不光赵王和成王眉宇间多了几分轻松之意,连萧皇后和刘贵妃脸上都多了几分喜色。不管怎么说,总算有了盼头,皇家以子嗣为重,现如今几位皇子没有一个府上能诞下嫡出麟儿,若是能赶在前头添个小皇孙,是时朝中的风向就又会变了。要知道有个嫡出的儿子,也是一种砝码。
阮灵儿也嫁入东宫有一个多月了,这些日子九娘虽偶尔有担忧过她的处境,到底因为身边事情太多,暂且没有多余的精力去想此事。尤其各人有各人的缘法,日子也是各人自己过出来的,九娘就算想操心,也操心到东宫那里去,更何况她本就没有这种心思。
这日,宫里有人来传话,说是太子侧妃想念九娘,召她进宫说话。
九娘虽有些疑惑,到底也是收拾打扮了一下,和来人进了宫。
到了东宫,九娘也不是第一次来东宫了,且如今身份不一样了,也不若第一次来的时候那般拘谨。
她随着引路内侍一路往里行去,行经一处花园,就见远处一座凉亭四周围了不少内侍宫人,可以想见必是东宫哪位主子在此游园。九娘也并未多想,只是随着引路内侍往前行,还不待离开这里,就被人远远叫住了。
“哎,前面那人是谁,怎么见了太子妃在此,也不过来行礼!”
却是一名长相颇为俏丽的宫人,就是言语间的跋扈之意,稍稍降低了她的姿色。
那引路的小内侍见此,赶忙回头弯腰行礼,小声道:“见过翠柳姐姐,这位乃是萧家的九娘子,小的奉侧妃娘娘的话,前来迎她前去芙蓉殿。”
翠柳斜着眼睛,不耐的挥挥手:“她是谁可跟我没关系,我只问的是她见了太子妃娘娘在此,怎的就不过来行礼,是瞧不起我家太子妃吗?”
这个帽子扣得就有些大了,且那处凉亭离这处有数十丈的距离,九娘就算生了一双利眼,也不可能看清楚那边到底坐的是谁。不用说,这定是有人刻意找茬了。
小内侍也意识到这点,面上隐隐有为难之色,他瞅了九娘一眼,又去看翠柳,“还望姐姐原谅介个,九娘子第一次来东宫,并不懂得东宫的规矩,也是奴婢眼拙,未瞧见太子妃娘娘在此。”
他又走到九娘身边,小声道:“娘子,若不然便去行了礼吧?”
九娘也知晓这是应有的礼节,只是这些行为加起来就未免有些胡搅蛮缠了,不过她并不想给阮灵儿生事,也不想给自己找事,不过是行个礼罢了,又不会少块肉。
她笑着对内侍点了点头,便往那处行去,行经翠柳的时候,听到一声不屑的冷哼。九娘微微的握紧袖下的拳,置若罔闻。
到了凉亭,只见太子妃王嫣儿已经摆开架势等在那里了。
九娘见此便心生明悟,这是王嫣儿特意想找茬。
不得不说,这女人是个蠢笨的,且不说她是未来的楚王妃,太子名义上的弟媳,仅凭之前昌平公主派人伏杀自己那出,此人见着她就应该避着走。可她反倒其行不说,倒是对她示威起来了,九娘真想不通此人脑袋到底是怎么长的。
“太子妃大安。”
九娘肃拜为礼,却只是肃拜中的立拜,并不跪。
时下大齐礼节,大多与旧唐之时相仿,女子行礼不外乎肃拜、揖礼、福礼,以及点头为礼,其中面对品级及身份皆比自己高者,当行肃拜之礼。
肃拜之礼分多种,有跪拜、坐拜、手拜、以及立拜,除了面对长者以及帝王行三跪九叩跪拜之礼,平日里最多也就是立拜了。论身份,王嫣儿是太子妃,可九娘是未来的楚王妃,两者是妯娌。虽九娘并未与楚王举办婚礼,但当赐婚圣旨下的那一刻,她便是板上钉钉的楚王妃了,所以行这种礼刚好恰当。
可惜九娘想得很好,有的人却不想放过她。
东宫一下子多了四个太子有名分的妾室,作为太子妃的王嫣儿早就是暗堵在心,可人是承元帝赐来的,她也只能咬牙忍着。经过这一个多月来的打交道,王嫣儿也发现这四个人有三个都不是省油的灯,也就只有那性格柔弱的阮灵儿好欺负些,只是王嫣儿日里也不敢做得太过,就怕太子责难于她或者传到承元帝的耳里。
她昨日便听说太子侧妃要召以往的闺中密友进宫来说话,便留意上了,听说此人是萧九娘,她更是恨得咬牙切齿。之前便有承元帝想将萧九娘赐给太子做侧妃之事发生,虽这件事打消了,但王嫣儿依旧还记着。尤其据她所知,那侧妃阮灵儿也并不若表面上表现的那么单纯,总是拢着太子去她芙蓉殿中,据闻两人在一起聊得最多的便是这萧九娘。
王嫣儿也是出身世家名门,虽心机手段都不若她人,但并不代表她不明白一些贱蹄子邀宠的手段。这阮灵儿是拿着萧九娘来邀宠啊,若不然为何不见太子去其他几人那处,自这几名妾室进门后,便只去过芙蓉殿两次。
这新仇旧恨加起来,王嫣儿怎么忍得了,便打定主意今日要给萧九娘一个下马威,顺便敲山震虎给那阮灵儿一点颜色看看,所以才会在这去芙蓉殿必经之路堵着。
九娘刚直起腰来,方才那名叫翠柳的宫人又跳了出来,指着九娘斥道:“你这人懂不懂规矩,见到太子妃竟然不跪,你好大的胆子。”
九娘面色微凝,那名给九娘引路的小内侍则是冷汗直冒,他是芙蓉殿的人,今日特意在东宫门前负责接引九娘去芙蓉殿。这会儿他也看出来了,太子妃明显就是没事找茬,为难的又是侧妃娘娘的人,若是不出事还好,一旦出了什么事,他也跑不掉。
他焦急的看看九娘,又去看冷眼坐在那里的太子妃,真恨不得立马消失掉,去芙蓉殿搬救兵来。不过他也知道这只是奢望,侧妃娘娘虽挂名是个太子侧妃,但心性素来软弱,每每碰到太子妃都会吃亏,自保都难又何况是来做救兵。
九娘冷眼瞧着这一切,重点放在安坐在那里等着她跪拜的王嫣儿,见她眼含得意泄恨之色,不免又将此人瞧低几分。
她冷笑了一声,斜睨翠柳:“你才好大的胆子,你是哪一宫的奴婢,你主子难道没教过你规矩?”
此言一出,一片哗然,是个人都能听出这是在指桑骂槐,连王嫣儿都维持不了端庄的表象了,想出言训斥九娘。只是她身份在此,自然不会做如此有损身份的事,她眼神一动,便有一名宫人站了出来。
还不待对方出声,九娘又道:“太子妃娘娘自是身份高贵,可我乃未来的楚王妃,与太子妃乃是妯娌,你让我跪拜太子妃,这是想害了太子妃?这事若是传到太子殿下耳里,传到陛下耳里,传到我家殿下耳里,他们会如何看待?我看你这宫人怕是谁派来奸细,想挑拨太子殿下与我家殿下之间的兄弟情义!”
九娘面向王嫣儿,满脸肃然:“太子妃娘娘,这种奸人万万不能容忍,还是拉下去好好问话的好。”
句句声声,锵锵有力,即使话音落下,也让众人缓不过来神。
没人是傻子,也许之前是被忽略了,可经由九娘这么一说,却是全然变了一种味道。本是王嫣儿想给她一个下马威,却变成了旁人派来的奸细想挑拨太子和楚王之间的情义。这个大帽子扣得不可谓不大,若一个弄不好将王嫣儿牵连进来,也不是什么不可能的事。
众人皆知,太子独待楚王另眼相看,两者之间兄弟感情甚好。这翠柳是王嫣儿的人,自然代表着太子妃。此举往轻里说,是太子妃王嫣儿不懂事,往重里说就是嫂子挑唆哥哥和弟弟之间的兄弟情义了。
可偏偏九娘就往重里说了,既然对方想给她颜色看,她自然不会轻饶,要怪只能怪这王嫣儿是个蠢的,想找她茬,却用了这么蠢的手段,还找了蠢人做枪。
翠柳当即吓得瘫软在地,惨白着脸呼道:“奴婢没有这个意思,奴婢不是奸细……娘娘,娘娘您替奴婢说两句话啊,奴婢也是听了您……”
红儿一个箭步上前,捂住了翠柳的嘴。
她就说了此法不可,也劝太子妃不要与萧九娘为难,可她却偏偏不听,这下娄子捅大了吧。
王嫣儿脸色又青又白,她就算再傻,这会儿也只能先撇清自己了,顿时用力一拍身旁案几,站起来怒道:“好哇,你到底是谁派来的奸细,竟然如此居心叵测想害本宫,来人啊,将此人拖下去。”
一声令下,当即有人上前将翠柳堵着嘴拖了下去。
王嫣儿又转脸堆着笑对九娘道:“多亏了九娘你慧眼识破,若不然此人还不知给本宫惹来多少麻烦。本宫本是听闻今日你要来东宫,便想与你提前亲近亲近,哪知竟被这翠柳借着本宫的名头行挑唆破坏之实。也是本宫反应有些慢了,最近事情有些多,恍了一会儿神,竟由得她对九娘你不敬。你们也是,竟然不提醒本宫。”
最后这句话,她是对身边服侍的几个宫人说的。这些人都是人精,自然要给自家主子台阶下,赶忙又是自打脸认错又是说巧话圆场的。
对方将给九娘的面子做得如此足,她自是不会当场与王嫣儿撕破脸皮,便也笑着道:“娘娘千万别如此,九娘万万不敢当。所谓长嫂如母,九娘虽还未过门,但也该为娘娘分忧解难的。”
“你是个明理的,以后咱们妯娌之间相处定是融洽。”
九娘但笑不语,两人又客套了几句,九娘便切入正题说要去芙蓉殿了,王嫣儿巴不得她赶紧走,自是应允。
九娘离开后,王嫣儿顿时眼睛一翻厥了过去,自然是被气的。
*
那引路的小内侍目睹了整个过程,心中对九娘又钦佩了几分。
他忍不住的想,若是自家娘娘有这种手段,又何愁在东宫立不住脚。主与仆之间,历来是一荣俱荣一损俱损,侧妃娘娘是个心性柔弱的,芙蓉殿的奴婢在外行走都低人一等。
只是这话他肯定不能当着九娘面直说,但也言语隐晦的对九娘提了提阮灵儿在东宫的处境,想让九娘能够提点自家娘娘一二。东宫新晋的四位主子,虽太子独来过芙蓉殿两次,但到底没与阮灵儿圆房,再加上太子一向不管庶务,太子妃作为东宫的主母,偶尔拿捏一下下面的妾侍,也是没有人敢质疑的。
九娘自是听明白这内侍的意思了,连一名引路的小内侍都知晓阮灵儿的处境艰难,再加上方才王嫣儿那行举,若说没有阮灵儿的原因在内,肯定是不可能的,九娘不禁有些担忧阮灵儿的境况。
两人很快便到了芙蓉殿,只见这芙蓉殿占地面积似乎并不怎么大的模样,但小巧精致,四面由丈余高的宫墙围着,中间是一道上有飞檐的大门,两人刚刚走近,大门里便快步迎来两名宫人,领头的那名宫人正是阮灵儿以前的贴身婢女香儿。
“九娘子您可算来了,娘娘方才已经问了好几遍了。”
这香儿也是熟人,九娘对她笑着点点头:“方才耽误了一会儿,灵儿她没等急吧?”
一行人入了宫院,九娘见着院子中四角都建着高耸的亭台,正中间是一座建在台基上的宫殿,粉墙黑瓦,飞檐高翘,檐下是一排朱色的柱子,左右各有长廊。
走到正殿廊下,九娘就见阮灵儿已立在门前,眼圈微微泛红的看着她。
虽心中因为些许想法,对阮灵儿产生了一种微妙的心态,到底还没到那种地步,且又是相交多时的友人,九娘见到她也是心中有些高兴的。
阮灵儿激动的上前两步,拉住九娘的手,就把她往里引去。
穿过正殿,进了内殿,九娘就见内殿中布置华丽,锦帘高卷,珠帐低垂,自有一分清雅的气息。
阮灵儿引着她去了一张六角屏风牙床上坐下,才出声道:“九娘……”
“灵儿……”
两人相视一笑,九娘问道:“你好吗?”
阮灵儿微微一愣,抿嘴笑道:“我还好,你呢?你和雯婧都还好吧?”
九娘点点头,“我这些日子有些忙,时去时不去国子监,与雯婧也见得不若以往多了,不过她挺好的。”
“她与那王四郎……”
“还是老样子,我看雯婧现在是想开了,只是王家那边似乎依旧没有放弃与程家做亲的打算,可惜儿孙不给面子,功夫都给白费了。”
“你是说王四郎还与萧如有来往?”
九娘坦然的点点头:“其实让我来看不过是王家人自作多情罢了,王四郎和程雯婧都没这种想法,就是王四郎最近貌似迫于家中的压力找过雯婧两次,不过雯婧并不怎么搭理他。”
“那我就放心了。”
“你呢?在东宫这里过得还好吧?”九娘问。
“还行吧,什么叫做好,什么叫做不好呢,左不过就是过日子。”阮灵儿眉宇间带了一丝轻愁,并不明显,却让九娘纳入眼底。
其实也是可以想到,嫁了人自然不若以往,没嫁人之前有没嫁人之前的烦恼,嫁了人之后有嫁了人的烦恼。这东宫历来是是非漩涡的中心点,又怎么可能过得平静无忧,光那个王嫣儿都不是省油的灯,更何况这东宫还有一个良娣与两名良媛。
几个女人围着一个男人,光彼此之间便会争斗不止了,还要面临各处而来的机锋与挑唆,能过安稳日子才是怪了。不过九娘并不打算说什么,若她只是萧九娘,她还能为阮灵儿出谋划策求得一份安稳,可她不光是萧九娘,还是未来的楚王妃,她得避嫌,不能给楚王惹事。
所以她只是笑了笑道:“你能过得好便好,太子殿下是个好人,这东宫虽大,还是能求得一分安稳的。”终究是朋友,不过言尽于此。
阮灵儿的目光闪了闪,“是啊,殿下是个好人。”
之后,两人坐在一起叙话了许久,大多是说一些琐碎之事,眼见时候也不早了,九娘便出言告辞。
“知晓你过得好就好,雯婧还挺担心你的,我回去后与她说说。”
阮灵儿点了点头,依依不舍将九娘送到宫门前,“九娘,以后有空闲便来东宫看我,我一个人平日里也没什么人说话,挺闲的。”
“放心,一定会的,有时间我同雯婧一起来看望你。”
*
花园发生的这一出,很快便传到太子耳里。
太子听完后,笑着叹道:“这人啊,总是不长记性。”
福泰附和道:“可不是,还好那未来的楚王妃是个聪明的,若不然这事闹大了传出去,定会有人说殿下与楚王殿下失和。”
别人自然不会说是王嫣儿不懂事,要知道她是太子妃,代表的是太子,尤其那别有居心的人从来不少。
“既然是有人派来的奸细,那就好好审审,样子总得做足了。”太子沉吟片刻,吩咐道。
“是。”
“今日孤身上感觉不错,就去芙蓉殿看看吧。”
……
太子只是简单的一句话,却给王嫣儿的清然殿里带了无尽恐慌。
王嫣儿当时只是推脱之言,才将翠柳定下奸细的身份命人拖了下去,至于这事后是不是奸细什么的,还不是由她说了算。可是太子发话,就让整件事的味道全变了。
这正是九娘当时的所谋之一,也就只有王嫣儿这个蠢货才会以为这件事当时便完了。但凡上升到一定程度,此事就不可能等闲视之,太子哪怕为了做样子,这翠柳也留不得了。
至于翠柳的主子太子妃王嫣儿,也逃不了罪责。即使太子碍着她是太子妃的身份,不会对她横加责难,但她也不会好过。
王嫣儿刚醒过来,还心魂未定,就听有人来报太子殿下派人来了,要带翠柳前去审问。这记狠创打得王嫣儿是面色惨白,苦不堪言。
很快,太医也来了,是太子派人请来的,据闻是听说太子妃厥了过去,让太医好好给看看。
太医诊完脉,说了一大堆旁人听不懂的术语,但其意思也是搞清楚了,太子妃肝火太旺,与身子有碍,再加上旧病未除,最近这些日子还是呆在宫里静养不要外出的好。
接着不出意外,王嫣儿被‘静养’了。
……
出宫的马车中,九娘神色黯淡,她望着车窗外不停后退的大片宫殿与宫墙,径自出神着。
这是我唯一能够帮你的了,灵儿,剩下的路还得你自己走下去。
*
东宫发生之事,九娘并未放在心上。
倒是之后楚王问过她,九娘也并未隐瞒,将当日所发生之事尽皆告诉了他。
楚王听完后,并未说什么,他能看出九娘自有分寸,原本还想点拨她两句,此时看来可以作罢了。
想着东宫那个不省心的太子妃,再看看眼前这个年纪还不大的少女,楚王突然一股庆幸上了心头。
他以往是从来瞧不起妇人的,觉得这些人除了生养子嗣与在各府邸后院里作作妖以外,别无他用,此时看来并不是如此。后宅安,前面才会安,家宅安了,外面才会安。
“由你来做楚王妃,本王很满意。”
听到这句莫名其妙的话,九娘许久都没会过来意思,等明白过来其意思了,她已经回到安国公府了。
九娘本是坐在妆台前,由莲枝给自己拆发,忽然不知道想到什么了,笑了起来。
莲枝看着镜中的娘子满脸笑意,也想不通娘子在笑什么,不过娘子能心情舒畅,她也是挺高兴的。之前九娘连着多日心神不定,眉宇紧缩,莲枝也是看在眼里急在心里的。
此番甚好。
*
一个秋高气爽的日子,楚王突然命人来接了九娘。
楚王并未说要去干什么,但是看着那越来越熟悉的路,九娘心中已然明悟。
“是去见毒女吗?”
楚王点点头。
“表哥,你想着解决的法子了?”
楚王又高深莫测的点了点头,样子尤其欠抽。
不过九娘却是挺高兴的,楚王从来不是无的放矢之人,他说是有法子定然是有法子了。
一股喜悦上了心头,真好,只是不知道到底是什么办法?
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