163章 佳节拾翠,流水随春(上)
可叹人间千般色,不如月下一盏灯。
刘懿和乔妙卿识趣的走后,屋内重重传出了两声低叹,马槽里臃肿的赛赤兔也跟着磨了磨牙,夏晴似乎能听懂兽语,起身出屋,解开了赛赤兔的马缰,轻轻拍了拍赛赤兔圆润的翘臀,赛赤兔兴奋嘶鸣,一骑贯出,去望南楼寻了刘懿。
待夏晴回首,刘权生正站在屋门口,披头散发,仰首望月。
夏晴在学堂内踌躇一阵,看向刘权生,试探道,“大哥,真要如此么?”
刘权生身体巍然直挺,淡淡道,“十二年前,我带着懿儿离开京畿。我曾发誓:三十年后,再见春秋。”
夏晴目光直勾勾瞪了半晌,颤声道,“可是!他是你的亲儿子呀!”
说到这里,刘权生脸上微微变色,很快平静如水。
话到一半,夏晴倚在门柱旁,喃喃地道,“现在的日子,不是很安乐么?你我已过中年,为何还是看不透前尘往事,定要铤而走险呐?”
刘权生身子向前微微一探,“你我兄弟三人,只要活着,其实就是一种罪了。兄弟,‘匹夫无罪、怀璧其罪’的道理,你还不懂么?”
夏晴努嘴道,“不懂!”
“兄弟,世道变喽,人心惟危,遍地狡诈宵小。我汉武帝时东方朔那一套‘大隐隐于朝,中隐隐于市,小隐隐于野’的说辞,放到现在,恐怕行不通喽!”刘权生掏出了酒葫芦,抿了一口,苦笑道,“本想暂隐学堂,待懿儿羽翼丰满后,咱们兄弟三人便再去逍遥江湖,如今看来,还真有些事与愿违。”
夏晴拿过酒葫芦,给自己倒上了一碗,也抿了一口,“大哥,你我兄弟生死相扶,既然大哥决意蹚这趟浑水。我便为大哥谋划一番。”
刘权生朗笑道,“不愧是我的好兄弟,有什么想法,尽管直言。”
夏晴咕嘟咕嘟猛灌几口,直喝的两颊通红,方才大呼了一声痛快,说道,“局中人难看局中人,有些话,前些日子东方老爷子御驾归天时,我便想同你讲,却看你心情不佳,索性没有开口。”
见刘权生全神贯注,夏晴这位平时不显山不漏水的才子,开始侃侃而谈,“现如今,陛下正以平田之法,平缓根除世族、改良官制,而作为平田之开端,懿儿这五郡平田令不大不小,却已卷入陛下的那张巨大的罗网之中,成为陛下播种的最特殊的茧。其实,从您决定让懿儿出任五郡平田令时起,我们便注定无法独善其身了,所以将来定调如何,你我兄弟还需早作决断。”
刘权生点了点头,“兄弟,你继续说。”
夏晴顿了一顿,诚恳地看向刘权生,“大哥,您绰号‘刘难断’,但在此事上,切不可犹豫不决,能帮懿儿一把,就帮一把。我们三兄弟本就是没什么出息的小人物,如今,故人已经寻来,党争、朝争纠缠不清,重臣、奸贼难辨真假,若待懿儿身陷桎梏再出手相帮,恐怕为时已晚。况且,懿儿还只是个少年郎啊。”
刘权生打断了夏晴,决然道,“此事不要再提!所谓居身务期质朴,训子要有义方,我要让懿儿独自闯荡一番,打下坚实根基,将来也好有足够阅历应对那最为猛烈的狂骤。”
夏晴知道刘权生的执拗脾气,于是对此事不再提起,话锋一转,沉声道,“沧桑几度,从现状看,帝国资源全被大族所揽,寒门再难出贵子,太平盛世想要成名,只能同心协力,铲除世族,继而杀出一条血路。”
刘权生咕嘟了一口酒,豪气冲天,“在这样的世道,我等当年还能身居高位。此生得遇陛下,还真是我兄弟三人的荣幸呢!哈哈。”
“所以,大哥,当下你要如何?懿儿北出薄州,帮是不帮?”
看来夏晴今日定要讨到答案。
刘权生淡淡地道,“自古立业能臣,其进退出处之间,必待机会已熟,持满而发。现今,懿儿寂寂无名,我等纵有千般夙愿,也难以实现,所以,五郡平田,势在必行。我的初衷是为懿儿搭建平台,而后放任自流,可今日一看,出生的牛犊即使再壮实,也终归是牛犊啊!”
夏晴双眼放亮,“大哥的意思,是帮?”
刘权生往嘴里倒了一口酒,一脸满足,“你我不单是生死兄弟,更曾同为二皇子党。你这头致物境的老虎,扮了这么多年的老猫,累不累?”
“可别给你兄弟戴高帽子哈!”聪明人一点就通,夏晴哈哈大笑,“那我再陪懿儿走一趟!”
刘权生深深点头,嘱咐道,“兄弟,你只管装傻充愣。切记,若不到万难之时,你仍是普通一个掌柜!”
夏晴待“明白!哈哈哈!那大哥留在凌源作甚?固守城池么?”
“万事基业皆有根,凌源是家,青禾居是巢,我自然要帮懿儿打理一番。”刘权生哈哈大笑,旋即大眼一转,沉声道,“若事顺,三年之内,可见曙光!届时,以五郡之基,毕五年之功,除曲州大小世族,懿儿届时自可名载典谟、功盖长秋,有一争天下之力。”
“好!”夏晴将碗中酒一饮而尽,痛快道,“匆匆小聚,心有馀欢,前路虽险,仍需跋山涉水,大哥安心,纵千难万险,弟,九死无悔。”
......
爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。
在几声欢悦炮响中,公元341年,岁云聿暮。
公元342年,壬寅虎年, 已经悄然而至。
......
都源县隶属华兴郡,东靠渤海、西临丰毅县,与丰毅县北的凌源县东南、西北相呼应。
都源县是斥虎帮巢穴所在,一匹快马从凌源城出发,不到两日即可到达都源县城,也正是有斥虎帮的存在,都源县多年以来,始终没有被任何世家大族所染指,当地百姓能够得到公平的政策,得以休养生息。
都源县百姓,对斥虎帮感恩戴德,斥虎帮所作所为,亦不愧江湖正道。
一颗野惯了的心,时间久了便收不回来。
乔妙卿这小娇娘才离家不到一个月,对外面自然新奇得很,任刘懿好说歹说,就是不肯回家过年,无可奈何之下,他只得叫帮中兄弟传以密令,向塞北黎说明情况。
第二日,两匹快马便狂奔倾泻,进入了凌源城,两匹快马在子归学堂骤然停住,乔妙卿的娘亲拎着扫把,在学堂内追着乔妙卿足足跑了一个时辰,未果!
收拾不了天生反骨的女儿,跟随而来的塞北黎,便遭了塞夫人的无名之火。
......
刘懿在小年之后,就一直没闲着,礼尚往来的道理,这小子熟络的很。
回来第二日,他便携重礼上门拜访应知,先说赵遥辞官,再说天池求药,最后又说到了偃山遇刺,过程中,还不忘夸赞应成聪明有器识,有松柏之姿、经霜犹茂。
刘懿一碗迷魂汤,把老应知灌的那是服服帖帖。
临了,刘懿拿出一兜金子交给应知,请其依照汉律对八名战死的华兴郡兵双倍补偿,应知欣然应允,并表示节后将上表朝廷,一来专项汇报平田一事,为刘懿申请专款援助。二来为战死郡兵申请抚恤,为孤儿寡母争取更多钱银。同时,应知允诺春节之后,将额外增派郡兵七十人,同幸存的三十名郡兵凑够一百之数,以资平田。
对于精兵简政、专心农商的应郡守来说,一百名郡兵已经占到了其郡兵总数的十分之一,这让刘懿颇为感动。
近人必达情,第三日,刘懿拽着乔妙卿,在凌源山脉边上打了几只肥硕的野鸡,叩开了凌源镖局的宅门,拜会了老杨奇后,刘懿同样奉上抚恤,并就偃山折损的几名好汉向杨观致以哀悼和歉意。
杨观心思玲珑,既然压了刘懿这块宝,自然不会就此收手,听闻应知增兵相持,杨观立即唤出正与乔妙卿沟通武学的杨柳,要其即刻前往乡野,再招募三十镖师,与之前随同刘懿的二十名镖师凑够五十之数,随刘懿北上。
看着怀有身孕的杨观眉头紧锁,刘懿揣测了一番,心中明白凌源镖局是小门小庙无法承担三十人的日常开销,于是拍着胸脯答应定要‘功劳之士,赏报有足’,大方包下了三十人的薪酬和吃喝。
杨柳顺水推舟,面露欣赏之色,心想:原来有一颗七窍玲珑心的,不止自己啊!
至于死在偃山的四名斥虎死士,刘权生说‘自有算计,无需他管’,刘懿便没有多做计较。
俗语讲“割不断的亲,离不开的邻”。
其实,这少年回来做的第一件事儿,便是亲自登门,将皇甫录、李二牛和王三宝的爹娘都请进了青禾居内院,虽然名为“久不在居,请帮忙看门护院”,实为让这些艰辛半生的长辈,有个环境宜人的好住处。
一切妥当后,刘懿思考了大半晌,呼朋唤友一番商讨,决议将刘兴故居改成了一座四层小楼,疏通渠道,以活水相围,题名“望南祠”,供奉战死或即将战死的壮士,以便让后人永远铭记。
此番种种,赢得称赞一片一片。应知对刘懿,更是刮目相看,在一次家宴中,应知反复叮嘱应成,“懿乃不可多得之伟器,好春(应成字)应从之侍之,以期振兴百年应氏。”
经此一事,刘懿的这架战车上的几位小将,站的更加坚定了。
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