第16章 十六只蝉
山林间蒸腾着夏日的炎炎暑气，林荫之外毫无遮蔽的地方被白晃晃的阳光直射，光线和蒸气在此处地界上融成一片阳炎。
你顶着烈日，正站在山顶空地上挥汗如雨地练岩呼招式。
从京都学成归来到现在，你已经练了一年的岩之型。
岩之呼吸不愧为最难学习和使用的呼吸，对使用者的□□力量有极高的要求，即使经过长时间的刻苦训练，你也只掌握了前三型。
分别是一之型蛇纹岩、二之型天面碎，和以防御为主的三之型岩躯之肤。
大概因为你强烈的求生欲，岩躯之肤是你使用最熟练的招式。
通过高速旋转薙刀，云胸舞背，以自身为圆心形成能防御一切的领域。
由于学过水呼，你对这种圆周运动十分拿手，转刀的动作连贯流畅，圆活顺达，薙刀舞起来密不透风。
蛇纹岩双极则是需要用极快的速度发出连击，每一次出刀都要瞬间戳绞六七下。
天面碎就比较简单直白，是直接用全力劈向目标。但发力要准要猛，快脆利落，势如猛虎，要能轻松劈开岩石。
总之，无论是哪一招，都需要千锤百炼的强壮身体作为基础，体力消耗巨大，你从一套下来气喘吁吁到毫不费力耗时整整一年。
好在真菰善解人意，很重视你们的约定，没有抛下你独自参加选拔，而是一直等到现在。
随着盛夏里蝉鸣愈加聒噪，入队选拔时间也不断迫近。
抱着绝对不能再耽搁真菰的决心，你把自己当做一个没有感情的机器，只满足基本生理需求，此外就不间断地训练到几欲反胃呕吐。
肌肉纤维不断崩断重塑，筋络因承载巨大力量而鼓胀暴起，仿佛要炸开……你日以继夜地压榨身体，终于在七月来临前勉强学会了四之型——流纹岩速征。
岩之呼吸总共只有五型，虽然还剩下最后一招瓦轮刑部没能学会，但在你的软磨硬泡加撒娇的攻势之下，悲鸣屿行冥还是松口同意让你去参加今年的入队选拔。
当然，等选拔通过后得回来继续学，学会了全部剑招才能正式进行斩鬼任务。
送别时，悲鸣屿行冥看上去神色与往常无异，似乎并不担心你。
虽然行冥先生老神在在，但你对于自己的实力认知来源于同悲鸣屿和不死川的切磋，几乎没有赢过的战绩令你很难有信心。
自从离开鳞泷先生后，你就很少有机会能和同龄队员切磋比较，也没有机会实践杀鬼，实在摸不准自己现在的实力是好是差。
“不想了，付出这么多总会有回报，总不至于太菜。”
你踌躇满志地踏上路程，心中不断安慰自己。
“总之能苟就苟……一定要看好真菰，不能让她独自行动。”
目前，你最担心的莫过于真菰的剧情杀，你不知道她和手鬼是怎么遇上的，打定主意避开茂密的山林深处，只在外围活动。
以手鬼那庞大的体型，还没被发现一定是因为藏的够深。
反正只是在山上生存一周，苟一苟，活得久嘛。
临近选拔时你收到了用猩猩铁打造的新薙刀，为了方便携带和隐藏，设计成能被拆分成两截，需要时再组装的款式。
你现在就背着装薙刀的长木盒，走在前往藤袭山的路上。
由于时间充分，你一路上并没有太狼狈，基本都能绕路去镇上住店洗澡，此刻看上去干净清爽。
路上遇到了不少从其他地方赶来的预备役，大家互不相识，也很少主动和别人搭话，只沉默地行走着。
你出神地看着他们。
预备役大部分都很年轻，或许和你差不多大，神情严肃紧张，目光坚定。能坚持到这里，想必都已经做好觉悟，签下了生死状。
来到藤袭山下时，刚好是黄昏时分。
红红的余晖将朦胧的紫色山脉温柔笼罩，藤袭山从山脚到山腰都笼罩在常盛不败的藤花林中，远远望去，就像是燃烧着紫色的火焰。
让人难以想象这样凄美幽静的山上，藏着无数凶恶可怖的食人鬼。
真菰已经在半山腰的集合点等你了。
她穿着粉色樱花纹的短和服，外搭褐色小褂，一张蓝花狐狸面具侧扣在她乌黑的发上。
那双靛青色的眼眸宛如波光粼粼的潭水，对着你微微一弯，满溢的温柔碧波仿佛就要流淌出来。
“好久不见啦，真菰。”
你欢欣地走过去同她打招呼，发自内心地夸赞道:“真菰就像能发光似的，我一下子就从人堆里发现你。”
真菰脸上挂着久别重逢的微笑，伸出手，比了比你们之间的身高，说:“阿蝉长高了不少哦，真是个漂亮的孩子。”
你很少关注自己的容貌，相比之下，你更在意她第一句的“长高了”，美滋滋地想之前你参考行冥先生比了下，能到他的腰上方一点点，四舍五入应该有一米六了吧。
而且现在你只有十四岁，还能再长几年，未来还是充满希望的。
“这个给你。”
真菰从怀里掏出一张狐狸面具，白色的底，额头上绘着金黄的纹理。
“是鳞泷老师托我带给你的消灾面具，画的是蝉纹哦。”她说。
你对于鳞泷先生的好意心领了，接过面具后把它塞到胸前，遮得严严实实，感动地说:“先生真好，这份心意实在令人感动，我一定会贴身珍藏的。”
真菰:“……”似乎有哪里不太对。
你们才叙旧了一会儿，就见一个女人的身影从林子里出现。
她穿着浅色和服，一头秀美的白发用精致的簪子挽成妇人发髻，眉目如画，身姿优雅娴静。
“感谢大家能不辞辛苦齐聚于此，参加这一届的最终选拔。”
女人轻启朱唇，嗓音温柔轻灵。
天色已晚，她提着一盏鲤鱼灯笼，露出一截细白的手腕，兀立在满地落英上，美丽梦幻得像妖精一般。
所有人都不禁安静下来，听她讲解规则。
“……这里为止，再靠里就不再长有克制鬼的藤花了，诸位需要在里面存活七天，七天后我会在这里等待大家，还请万事小心。”
美丽的考官说完离开后，所有人都陆续走进深山，你注意到有些人仅仅只是在靠近藤花林的地方徘徊，似乎并不打算深入。
这确实是个好办法，一旦发现有鬼，就能立刻跑去安全的地方。但以这种讨巧手段通过选拔的人，大概也会很快被任务淘汰。
啊，对了，你也不打算深入来着，没资格评议他们……
为了能更快拔刀，你和真菰并没有牵手并行，而且一前一后互相警戒周围，小心谨慎地前进。
不知为何，你一直都感觉有些不太舒服。从刚进山开始，穿越一大片藤花林的时候起，就隐约有些异样。
明明藤花的花香并不浓烈，但就是令你恶心晕眩，浑身无力，即使现在已经远离了，那香气也如同浸透你肺腑，持续侵蚀着你的身体。
“真菰，等等。”
猜测可能是藤花过敏的你，叫住打算继续前进的真菰。
这一路上你们解决了三只鬼，由于你的过敏反应很大，你感觉稍微有些麻烦，意识到不能再勉强下去了。
“我可能花粉过敏，身体有些不太舒服。越往里鬼的活动就越频繁，我们今天先找个安全的地方过夜吧。”你提议到。
这也正合了你不想让真菰深入的意愿。
“怎么现在才说，要不要紧？”真菰凑近担忧地问。
为了拖住真菰，你略微夸大了症状，捂着头可怜兮兮地说:“头晕乏力，恶心想吐，总之非常难受。”
最后，你鬼迷心窍地随口补了句:“要真菰亲亲才能好。”
“……”真菰无语又好笑地看着你，你不好意思地别过头，刚准备以开玩笑来结束尴尬，就感觉脸上传来温软的触感，一触即离。
她竟然真的贴过来亲吻你的脸颊，你当场愣住，只见她俏皮地对你一笑，神色自然。
“好啦，我们找个安全点的地方休息一晚吧。”她说。
如果不是你眼尖发现她有些脸红，差点就以为无事发生了。
你捂着脸，发誓绝对会好好守着真菰，然后一起平安通过考核。
借着微末的月光，你们找到一处视野开阔的高地，靠在树下准备轮流守夜先将就一晚。
真菰守上半夜，你在她身边躺下，感受着从她身上传来的熟悉暖香，终于松了口气。
这才放空大脑准备入睡。
说起来，你还是第一次亲手杀鬼，却意外的冷静，面对同为人形的生物，从始至终手一直很稳，削去对方肢体，斩断头颅时内心也几乎毫无波动。
可能是因为你向来胆大，上辈子还喜欢玩vr恐怖游戏？
但是，当初看见鬼在进食良子时，明明被骇到失神……不，其实比起恐惧惊吓，当时更多的还是因为世界观破碎而恍惚。
或许你并不怕鬼，只是对死亡感到恐惧。当鬼无法轻易威胁到你时，你自然就不怕它。
无梦好眠地睡了近四个小时后，你就爬起来换下真菰，守后半夜。
夏夜的山林里蚊虫纷飞，真菰带着驱虫香囊，也不免被叮咬了好几个包，而你由于体质原因，一直都不受蚊虫待见，从而平安无事地守到天亮。
第二天，你也依然以状态不好为借口，和真菰在外围杀了些弱鬼作为结束。
大概是对你说谎的报应，到第三天清晨，你刚醒过来就感到一阵腹痛，一开始只是隐隐作痛，你还能忍着和真菰一起行动，到后来就憋不住躲去解决了好几次个人问题。
懂了，一定是因为昨天直接喝的溪水，水里有寄生虫，不然怎么会忽然拉肚子？
但真菰也一起喝了水，她似乎没事诶。
傍晚的阳光渐渐消去热度，身在山林里更觉凉风习习。
“不要勉强自己，阿蝉。我去打猎，你就在附近拾些柴吧。”
真菰无奈的叹气说道。
虽然她很想深入山林，寻找令同门纷纷夭折于此的线索，可没办法撇下你，只好陪你再划一天的水。
“不，我们一起去。”
在意剧情杀的你拉住真菰的手，不放心让她独自离开。
考虑到你现在状态很差，万一独自遇到强大的鬼，可能会吃亏，所以她还是答应一起行动。
走在林子里，你专心感受周围的动静，侧耳听见远处似乎有山鸡的鸣叫。
“那边应该有山鸡。”你指明方向对真菰说。
真菰知道你五感非常敏锐，毫不怀疑地向那边走过去，离开时对你说道:“你在这里等我，我马上回来。”
“嗯。”
既然在你能听见的范围，你就放心地让真菰前去捕猎了，自己也没闲着，四处拾取木柴，为晚饭做准备。
现在你感觉要比清晨好一些了，没再拉肚子，只是小腹仍旧一抽一抽地痉挛着，让你不得不弓腰捂肚，让自己稍微舒服点。
因为上午拉肚子的原因，你现在身体没太多力气，好在这一路上都没有遇到什么厉害的鬼。
你听见真菰追逐山鸡的动静越来越小，不知是已经成功捕获，还是追离了你的听力范围。
在原地抱着柴禾等了会儿后，仍不见她回来，不禁有些忧心忡忡。
正当你打算过去看看时，远处的天空忽然升起一片暗影，那是在夕色中逆光腾飞的群鸟，它们挤挤挨挨地飞离原来栖息的树林，仿佛是被什么惊动。
“嘎啊——嘎啊——”
群鸦凄厉的鸣叫传来不详的讯息。
你心中升起朦胧的预感，当即扔下柴禾，利落地爬到树上，向那边眺望。
茂密的树林遮挡了视线，尽管已经爬到了高处，但也很难看清具体情况，只见那边的树冠抖抖簌簌，动静不小。
真菰追猎的方向和那边一致，或许她抓到山鸡后听到动静，便过去察看情况了。
担心离开后万一真菰回来找不到你，你把木柴堆到一颗树下，在树干上留下讯息后，才动身赶过去。
全速飞奔下，你很快就接近了那个地方，附近的树木有被破坏的痕迹，草地也十分凌乱，大概曾有过一场战斗。
“呼——呼——”
剧烈的喘息声传入你的耳朵里，你从背后抽出薙刀，挽在手里，侧头向树林深处看去。
一个人影跌跌撞撞地逃出来，此刻天色已晚，但你仍能清楚地看见她惊慌恐惧的表情。
发现你后，那个衣服破损的少女情绪激动地喊到:“不要过来，快逃！里面有怪物啊！”
不用她提醒，风就已经将战斗的声音带了过来，你闻到了明显的血腥味，判断出前方应该已经有了伤亡。
“前面到底发生什么了？”
你扶住少女，边轻拍她的脊背安抚，边问。
少女喘了口气，紧张地回答:“我和同伴在探索时突然出现了一个怪物，真的是怪物！普通的鬼不可能是那样！小山一样高，走路时地都在震动……”
她紧紧抓住你的手，眼眶里蓄满泪水，抽噎着说:“我的同伴被杀了，我是想救他的，可不行，我的刀砍不动啊！我真的……就是砍不动啊！”
她的刀仍旧被紧握在另一只手上，刀刃中间遍布裂纹，似乎再碰一下就会彻底断裂。
“要不是忽然有个别着面具的少女出现救下我，我也会没命……不行，她不可能打过的，我要去赶紧通知鬼杀队的人！”
女孩打了个冷颤，急忙挣脱你，向远方跑去。
小山一样高大，怪物……头戴面具的少女，是手鬼和真菰！
你已经意识到命运不可避免地降临，心脏猛地一跳，急忙向前方赶去。
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