第21章 第 21 章

直接献是不成的,为人子女的做这等事总是不妥，且若父皇对美色无意，事情还被燕王一党知悉,那她献美这事做的，就要成别人口中的笑柄了，断不能如此的。

        当寻个法子，不着痕迹地让父皇见一见这名少女。若父皇表露出对其有意的迹象，那她就继续在后谋划，而若父皇无意，那也就算了,她没必要再将这少女送到父皇面前,自讨没趣。

        眼下正有一个时机，她的儿子徽儿将满周岁。她是父皇六名儿女中最年长的、也是唯一一个已成亲的,父皇的孙辈外孙辈里,目下就只徽儿这一根独苗苗。为徽儿办周岁宴，她恳切求一求父皇，父皇定肯驾至永康公主府,与外孙共享天伦之乐的。

        宴中当有乐舞娱宾，这少女既擅此道，那就让她参与宴会歌舞之事，到时候她随意找个由头，引父皇注意到这名少女,再从旁悄看父皇是否意动，以决定下一步该怎么走。

        心内已想定主意,而面上犹不露，大公主只似闲话无聊般，令这少女唱支曲子来听听,又特意嘱咐道：“要既风雅又有情意的。”

        慕昭实不知大公主暗自打着什么主意，只当是贵人闲坐无聊，只是贵人有命不好违罢了。她略想了想后，遵公主之命，拣了一支《江南曲》依依唱道：“汀洲采白蘋，日落江南春。洞庭有归客，潇湘逢故人。故人何不返，春华复应晚……”

        长公主游戏人生，对大公主献美这事完全是当戏看，连皇帝曾在琼华观中见过这名慕姓少女都未曾告诉大公主，纯当是看乐子，也不在乎这少女若被大公主直接带到皇帝面前，皇帝会否怀疑她与大公主暗中串联谋事。反正她与皇帝的姐弟情，这些年来都似白纸一张，虽纤薄无比，但只要不戳破，那就是半点瑕疵也没有的。

        原是悠悠地饮茶并看戏，但当这少女清新流丽的歌声，如玉珠漾散绕梁，她就不觉收起了轻浮笑意，逐渐沉浸在少女曲中的怅惘相思意中。

        甚当少女渐渐唱至情深处的“故人何不返”时，她竟随之忆起陈年旧事，仿佛又回到那摧心剖肝的一日，回想她奔至刑场欲为那人收尸时，却见那人四分五裂的肢体与头颅，俱已被烈马踩踏成一地血泥。满天秃鹰冲下啄食他残留的血肉，她拼命地驱赶保护，却只留下满手血污，最终暴雨的洗刷下，连手上的血迹也没有了。

        云逸……云逸……她心唤着他的表字，在心底喃喃呼唤着永不会返归的故人，不知不觉眼眶微湿。她望向那正吟歌的少女身影，似因泪意目光迷蒙，竟在少女面上错看出一两分故人的影子，见少女眉眼间似乎也有故人昔日的风采，双眸清若琉璃，静时如月射寒江。

        一曲毕，长公主犹因旧事心神怅惘，而大公主已忍不住击掌赞叹起来。大公主身份贵重，日常所听乐曲自皆是当世一流乐人歌唱，一双耳朵可说是尊贵又挑剔，等闲不会赞人，但在这时听这少女吟唱一曲后，她亦不由真心感慨其歌喉如玉、曲意动人。

        自是对这少女更加满意了，大公主心道姑姑挑人确实有一手，这少女论容貌论才情都是上乘。又问其家世，知少女只是一名从七品小官吏的外甥女后，大公主心道这般家世正好，清白而又位低，才易掌控在手中。

        遂就笑赞少女歌声清妙，将她府中的乐人都比下去了。大公主又接着道说过几日她府中要举办宴会，想要少女到她府上几日，指点她府中乐人排唱几支新鲜的曲子，以待宴会那日娱宾。

        一朝公主发话，话虽说得客气，但其实与命令无异了。可慕昭是为求请入道而来，遂未先应下，而是先看向长公主。长公主见她看来，笑着问道：“怎么？是觉有什么难处吗？”

        慕昭遂再向长公主行了肃拜大礼，诚恳道出自己的真实来意。长公主听她说想在琼华观入道，目中闪过一丝惊诧的玩味，但略想一瞬后，还是对她道：“先去为永康公主排几支好听的曲子吧，那日本宫也要赴宴赏听的，且将那件事办完了，再来与本宫说这个。”

        慕昭只得说“是”。大公主听这少女竟有入道的念头，暗想若那日宴上父皇看上这少女，浩荡皇恩下，这少女想要入道的心思定就烟消云散了，而如若父皇没有看上，她与这少女就再无牵连，那到时这少女是想做女道士还是想剃了头发做姑子，她都一概不管的。

        于是大公主就命令身边一名侍女，陪这少女回住处收拾些衣裳用物后，就送少女到永康公主府，给她安排住处，令她这几日同府中乐人一起填制新曲，一直住待到几日后的宴会那天。

        少女再一行礼后，随公主府侍女退出去了。道室内，仿佛还萦有少女不久前的吟唱声，大公主笑叹着朝长公主半开玩笑道：“若是这样的人物，都不能引父皇多看一眼，那我也懒怠再找别人了，献美之事是决计不成的。”

        长公主但笑不语，心内却也甚是好奇这戏究竟能否唱得起来、又将是个怎样的走向。

        依皇帝那日在琼华观的表现，他对这慕姓少女的确是有点特别的，是她这亲姐姐多少年来从未见过的特别。只是不知这一点特别的火星，是已将奄奄熄灭，还是能够在人事的推动下，迎风燃几簇火苗来。

        望着大公主目中的期待，长公主又在心内淡淡笑嘲了一声，应是不成的，那点火星，风略吹吹就熄了吧，她那冷心的弟弟啊，自二十年前坐上皇位，就已是天下第一的无情无义之人。

        外甥女被长公主派来的车马接走后，徐氏人没离别院，就一直在院中等着，一边等一边盘算着心中种种。

        她不知端王孙到底给了慕昭什么承诺，也不知慕昭是怎么又搭上了长公主、长公主接她是为何事，只是在想慕昭能攀高枝固然是好事，可若攀了高枝的慕昭，要得志猖狂地一脚将慕家给踹到一边，那可就不妙了。

        好在除了多年教养之恩，她现下手中还捏有慕昭一把柄——慕昭与那穷酸老进士暗中勾搭的事。慕昭若想要端王孙带来的荣华富贵，就得将这事死死压着，而她也可用这把柄压着慕昭，一方面警告慕昭速跟那老进士断了，一方面将这事牢牢捏在手里，若日后慕昭不听话，她就威胁慕昭要将这段过往捅到端王孙耳朵里。

        幽幽心想到暮色四合时，忽听身边二女儿叫道：“马车回来了！”紧跟着又“咦”了一声，二女儿微一顿后惊诧道，“不是之前那辆，像是新的！”

        徐氏连忙抬首望去，同二女儿等一齐快步至院外，见外边桥头真停下了一辆新马车，朱轮华盖，碧罗掩窗，装饰与今儿望见的前两辆不同，但同样是十分地华美，一看就知是出自贵族豪门。

        虽然自己之前还在叫嚣着要动用家法，但看外甥女从车上下来后，徐氏立亲热迎前，看似关怀实则拐弯抹角地问东问西。

        “是永康公主府的马车”，慕昭直接回答了徐氏现下最想知道的事，以堵住她那滔滔不绝的关怀后，就转首对菱枝道，“为你我收拾三四套衣物出来，你和我一起，去永康公主府住几日。”

        菱枝不解但听话，也不急着问发生什么、为何要去永康公主府等等，就先答应着跑回房中收拾去了。外边，慕昭不想让徐氏得知她有想当女道的念头，遂也不同徐氏提长公主半个字，只草草向她说自己将因大公主的命令，去公主府制新曲住几天，这就要走了，无暇再多解释，详情日后再说。

        说话间菱枝已麻利地抱了一包袱衣裳来了。慕昭想自己之前同徐氏闹得有点僵，现下她入道的事情还没能定下、生计之道也还没影，不宜同舅家撕破脸，还是先稳住的好，遂在将上车离去前，含笑对徐氏道：“若不是舅妈前些年为我破费请教习，我也没有今日能为大公主制曲的机缘，真不知要怎么谢舅妈才好。”

        知道就好，徐氏心下哼一声，但面上极和善，笑抚了抚外甥女的鬓发道：“一家子，说什么谢不谢的，快去吧，好好为公主殿下制曲，礼仪什么的都当心着，切莫得罪了贵人。”

        外甥女应声坐车远去了。徐氏虽对外甥女今日这令人眼花缭乱的“机缘”，还是一头雾水，但看着那远去的华丽马车在夕阳沐洒下如驶在金光大道上，只觉明远与慕家的未来也正驶在这霞光万丈中，心中笑了又叹。

        有关慕小姐这一日最终的落脚处和往后数日将要做的事，在这日夜里被递交至傅秉忠手中。傅秉忠暗想慕小姐若在公主府开宴那日，与府中乐人同在宴中抚琴歌唱，那不就是一抬头，就能望见宴会最上首坐着的九五至尊，正是她所认识的那位“言先生”吗？

        自然，按礼平民是不可无诏就抬首仰视龙颜的，但慕小姐……呵，她真是个天不怕地不怕的性子，像是什么都敢去试一试的。陛下愿意慕小姐知道“言先生”的真实身份吗？傅秉忠对此猜不出来，只知道陛下已吩咐过有关慕小姐的事，都不必再向他禀报了。

        像是真铁了心不想知道，那张原收放在外殿博古架上的鹤面具，现也不知被陛下扔到哪里去了。傅秉忠捏着手中的密报，犹豫是否要试着向陛下提一两句时，听内殿传来了陛下的箫声，箫音幽缓但断断续续，吹着吹着就停了，似是心绪不静。

        罢了，还是别在这时候去触霉头的好。傅秉忠决定谨遵陛下先前的御命，至于公主府开宴那天，陛下与慕小姐或会在宴上两两相望、面面相觑的事，那就听天由命罢！

        虽是因永康公主与舞阳长公主的命令，才来到大公主府中填制新曲，但慕昭对此并不敷衍，十分用心地与府内乐人一同创作，因她由此想到了一条生计之道——填词作曲。

        当世民风好乐舞，不仅教坊等地终日歌舞不绝，就是普通的酒馆茶楼，也会时常以新鲜乐曲招揽客人，故就有人以填词作曲为生，多是乐工出身但也有落第文人，其中作出名气来的，一支新曲刚一写出，就会被有名的坊曲、酒馆等争相购下，不愁销路的。

        若她为公主府宴会填制的新曲，能够得到世人的称赏并传唱出去，若她能因此将名声打响，那她往后完全可以以此为生。此外，长公主殿下说过，宴会那日也会过来赏听，若长公主喜欢她制的新曲，对她印象好些，她能进入琼华观为道的机会应也会大些。

        如能在琼华观出家为道，舅家再不可以“亲缘”“养恩”等挟制她，如能以填词作曲为生，与舅家斩断亲缘后的生计也算有了着落。如此想来，她的未来几可说是尽系在眼下这支新曲上了，因此慕昭对填制新曲一事，极为认真，几为之达到废寝忘食的地步，几日的光阴里沉浸于此，半步不离公主府，不问外事。

        转眼几日逝，隔天就是大公主府举办宴会、广邀皇室亲朋世家贵戚的日子。这一天，大公主在用过午膳、休憩了半盏茶时间后，坐车来到东宫看望太子弟弟，并要提醒他明天早些到她府上去。

        大公主以为太子应正在午憩，却在走进殿中时，见太子还在坐用午膳，不由奇道：“今儿午膳怎么用得这样晚？是为什么事耽搁了吗？”问着双眸一亮，“是父皇有事召见你了吗？！”连忙揽衣坐在弟弟身边，目光急切地示意他快些讲明。

        却见弟弟太子慢将口中饭粒咽尽，又饮了一口茶后，方缓缓告诉她道：“不是，只是我自己在书房写字时太入神，误了用膳的时辰，父皇这几日都没有特意召见我。”

        大公主闻言面露失望之色，她微垂下眼，见面前的食台上只摆着几盘家常素菜，皱起眉道：“你就吃这些吗？吃这些身体如何能好？！”

        说着就想似小时候弟弟使她着急时，抬手轻给他一个爆栗，但手臂刚微微抬起，就又放下了。大公主的叹息里颇有几分恨铁不成钢的意味，“你是太子，出门无事轻咳一声，都不知要被明里暗里多少双眼睛盯着，怎能不爱惜身体？！你未来是要执掌天下事的，没有好的体魄，如何能似父皇坐稳江山？！”

        太子原自大公主到来便淡淡笑着，在公主姐姐似要抬手给他一个爆栗时，他脖颈向后微缩似怕，但眸中笑意却似流水中的月色，轻轻地漾了开来。可当大公主放下手并忧叹不已后，清柔月色便悄悄落了下去，太子默默垂下眼帘，眼底如静水沉寂。

        大公主叹说教导一阵后，见太子的近身内官长和捧着一只隐青小盅过来，问：“这是什么？”

        长和恭声回道：“是前几日燕王殿下派人送来的金丝燕窝，太子殿下喜欢吃这个，这几天每日膳后都会用上一小盅。”

        大公主闻言立时色变，几是叫出声来，“验过毒没有？！快去验！”又紧抓着弟弟手臂急问，“这几日吃多少了？可都验过没有？！”

        太子体弱肤白，被大公主紧抓着的那只手腕，霎时在女子指下涨出一片受疼的血色。他忍着痛，微笑着对姐姐道：“不必验的，二哥不会害我的。”

        这是从没令人验过的意思了，大公主一听更是忧急，就要传太医过来为太子诊脉时，见长和眸光闪躲地悄看了太子一眼，在旁跪下叩首道：“太子殿下虽未有令，但几日前奴婢私下验过，燕窝无毒。”

        大公主这才微微缓和了脸色，将几乎吓飞的魂魄安回体内。她刚松了一口气，又听她的太子弟弟好声安慰她道：“二哥不会害我的。这包极优的金丝燕窝，是二哥特意命人花大功夫寻来的，他自己一点都没留，都给我了，二哥是盼着我身体好的。”

        大公主听着这“安慰”，心中的无奈叹息简直是翻江倒海。“我的傻弟弟，你以为他是真盼着你身体好吗？他巴不得你病得躺床下不来，甚至快些一命呜呼，将东宫腾给他呢！”大公主望着太子眸中的一片澄明，几是苦笑道，“他送你燕窝没安好心，他是在借此讥讽你体弱多病！”

        她的太子弟弟却仍是淡笑着摇头，“不是这样的。”

        大公主简直恨不得把自己这双识奸辨恶的眼安在弟弟眼里，把自己那颗死守东宫的心种在弟弟心中，可却不能，只能不停地为他操碎心，一次又一次地为他几将嘴皮子说破。她严肃同他分析东宫处境不利，告诉他燕王极有可能与郑氏女联姻为盟，拥护燕王的势力往后将更加庞大，到时候他的太子地位将更加艰危云云。

        她苦口婆心地嘴皮子都快说干了，她的太子弟弟，却在垂首默听许久后，轻轻地道：“其实他们说得对，二哥允文允武，是比我更适合做储君的。”

        大公主听自己百般警劝就换来这么一句，情急之下扬起手就要打醒弟弟的木鱼脑袋。但手气急地高高扬起后，却未落在太子的身上，而是无力无奈地垂下，捂住自己的面庞，大公主掩面哽咽片刻后，禁不住哭出声来：“你的太子之位，是母后拿命换来的，你这样说，对得起母后的在天之灵吗……”

        太子不意姐姐忽然哭泣，连忙半跪在她身前告罪，并赶紧从长和手中接过帕子要为姐姐擦拭眼泪。但姐姐却用力地将他的手推开了，她捂着脸侧背过身去，哽咽的轻泣，如刀子一声声扎在他的心上。

        “……那一年，我五岁还不知事，上一刻刚听人说我多了一个弟弟，还没来得及高兴，下一刻就有嬷嬷急忙将我带入殿内，说再不快些，我就见不到母后最后一面了……母后拼命生下你后，已是气若游丝、生机渺茫，却还在用尽最后的心力为你打算……母后在临终前挣挫着苦求父皇立你为太子，当父皇将写下的立储诏书捧与她看时，她落下泪来，苦苦撑着的最后一口气也散了……”

        是早已听过无数遍的话了，太子低头沉默着，在姐姐忍不住伸手朝他打来时也不躲闪。大公主轻轻锤了下弟弟的肩，抹着泪道：“母后薨时，唇际是有一丝笑意的，因她以为她已为你铺好了前路，这世间最光明尊贵的一条路，可你……你现下却轻而易举地说出这样的混账话，若母后在九泉之下听到，会有多伤心……”

        “我错了，是我说错话了……皇姐不要哭了……”太子喃喃轻劝的嗓音已透出几分倦累。大公主渐收了眼泪，将身前弟弟扶起道：“你是太子，是大周朝的储君，跪我做什么！”

        太子执帕帮姐姐擦拭眼角泪珠，大公主将帕子抽在手中道：“这也不是你该做的，你应做太子该做的事。”

        太子微微笑道：“好罢。”大公主看弟弟这般，心中又是爱怜又是叹气，她搂着弟弟再劝道：“就算不为母后，就只为你自己，你也不能不做太子。你想一想，从古至今，哪朝哪代的废太子是能落个善终的！远的不说，就说咱们的祖父孝哀太子，在被曾祖废了之后活了几日？你若从太子的位置上跌下来，就是别人脚下的蝼蚁，随时都有性命之险，姐姐会为你将眼睛哭瞎的！”

        不知有没有将她这些话都听进去，但到底没再说出能将人气哭的话来。大公主望着弟弟双眸澹静若水，想她这弟弟天生清心寡欲，对一己之身几乎没有心欲，更没有争权夺势的念头，便以己心度人，总以为他那二哥是个好的。

        一味的苦劝是无用的，她得想个法子让太子对燕王生出敌意来，让他有心欲去同燕王争、同燕王斗。可什么样的人和事，能将弟弟这静潭般的心搅起涟漪来呢，大公主陷入了长久的沉思中。

        夜里回府时，燕王不觉又走进知春亭中。那日凌风与素馨将少女送回郊外家中后，他随后就命人将少女的身份来历查清楚了。只是事务缠身，他还没能得空登门与她再见，她就被接入了永康公主府中。

        虽想见她，但他不便在无事时去往永康公主府。他的这位嫡皇姐自是不可能真心欢迎他，他也不想叫永康公主知晓，他对她府内一名叫做慕昭的少女，另眼相看。尽管外头也许有人知晓了，那一日他是将身在马上的慕昭直接牵进府中的，燕王府的大门，不会没有人暗地里盯着。

        初知慕昭被接入永康公主府时，他也有在心底忧疑，猜测大公主是否因知慕昭与他相识，而想利用慕昭谋划何事。后来派人暗中查知慕昭只是在公主府内填制新曲而已，大公主似乎并没有想利用慕昭谋事的心思，至少，就算有的话似也并不是想要针对他。

        不怪他在心底多想一遭，他如今名望盛，却也像是在火上烤，不知暗地里有多少双眼想要寻拿他的言行错处，将他的名声泼上污点，将他从高处拽下。这样想那一日他贸然将慕昭牵入府中，确实是有几分冲动，但由不得他不冲动，多年的心底影忽成了眼前人，那一日的他，如何能轻易放手错过呢。

        幽幽想着，似又见那日她执刀向他看来的情景。像是被逼至角落的小兽，在再无退路的绝境面前，爆发出一往无前的孤勇。手中银鞘刀折射的寒光，不及她目光坚执冷毅，似若他那日没有出手相救，她不仅仅敢划伤端王孙手臂，就是伺机取了端王孙的性命，她也敢下手的。不知她在他到来前，是如何在车厢中与端王孙百般周旋，又是如何在绝境中伺机夺了端王孙的刀，为自己争取一线生机。

        那日他亲自为她牵马，将她带入燕王府中，一方面也是为了让端王孙相信他口中的“卿卿”为真，让端王孙以为这少女真与他关系不一般，好叫端王孙打消觊觎美色的念头，不敢再对这少女下手。

        其实依大周律，不该如此放过强逼民女的端王孙的。但老端王在朝中地位特殊，当年曾祖景宗病重临崩时，若不是老端王突发恶疾，也许今日御座上坐着的，不会是他的父皇。他当万事顺随父皇心意，因无法猜知父皇现下对端王府究竟是怎样的态度，他也只得按耐不动，不好出手惩治端王孙。

        而且，他也不想将此事闹大。若他为一女子与端王孙起争执甚至将端王孙送进官府，那他不但将得罪端王一系的势力，且太子党人定会将此事故意做大，将之传得满城风雨，要他燕王沾上为女色轻浮任性的污名。他现下站得愈高，就愈要谨慎行事，虽离百尺竿头仅剩一步，但这一步极难走且极危险，进能抵天，而退跌下去，登高跌重，或要粉身碎骨的。

        不觉越想越深，心绪也渐沉重时，夜风掠来了淡淡的迎春花香。远处墙头的纤绿与嫩黄，色泽娇美如她那日身着的黄袄绿裙，燕王想着明日或可在永康公主府中见到少女，心境不知不觉放松下来。慕昭、慕昭，他心念着她的姓名，人虽还在月色下，但心已在期盼翌日朝阳。

        因为皇姐叮嘱他要早些来府，故太子在第二日巳初时候，就早早乘辂车来到了永康公主府中。

        离开宴还有个把时辰，公主府所有人等都正为将要到来的大周天子以及一众皇亲贵戚，忙得脚不沾地，连一府之尊的男女主人也不例外。

        他的驸马姐夫匆匆来拜见他后，就紧着同府内管事们处理宴会事宜去了。皇姐抱着小外甥同他说了一回话后，也无暇招待他了，让侍女引他去府中涵香亭用茶，说亭外的山茶花开了不少，可赏看怡情打发闲聊。

        随公主府侍女步至后园涵香亭附近，遥遥望见亭中立有一道娴静淡雅的女子身影时，太子方知皇姐为何要他早些来府，又为何要他来此用茶赏花。

        他遥遥望见了亭中人，亭中人——他的韦家表姐韦清如，也望见了他，忙步出亭外，敛衽向他行肃拜之礼。

        太子上前虚扶表姐起身，寒暄几句，问表姐近来可好之类，韦表姐恭声答后，也谦婉地回问他近况如何。几句话下来后，二人之间就似无话可问可说了，因皆知对方为何会身在此处，沉默的气氛略显尴尬。

        小时候倒不是这样的。清如表姐因是韦舅舅的嫡女，常被皇祖母接到宫中来玩，甚至会在皇祖母的永寿殿中住上几日，由此同宫中的皇子公主们都认识，与他、皇姐还有大皇兄这几个表亲就更相熟了。后来年纪渐长后，表姐入宫次数虽少了，但回回相见也不至于生疏，直到表姐及笄后，有关表姐的婚事，纷纷扬扬地议了两年。

        一阵静默中，忽有清雅乐声随风而来，时似鸣泉杂琤玉，时似飞鹤绕行云。“此前倒未听过，想是皇姐府中乐人新制的曲子，是为今日宴会特意准备的”，太子由此打破沉寂，同表姐聊起道，“这里听不大清，不如走近听听他们的排演，早饱耳福。”

        面面相觑地干站着甚不自在，不如走走。韦清如点头应下，随太子表弟循着乐声缓走着，听太子忆说小时候几个孩子在宫中御花园里调弄丝竹的事，暗绷的心境逐渐松快下来，唇际浮起笑意。

        忆着旧事的太子，神色间也轻松不少，“我记得大哥用的是羯鼓，表姐用的是琴，二哥用的是……”

        他说至此处因心底郁思微一顿时，听身边表姐快声接道：“是箫。”似也觉自己接声太快太肯定了，表姐微一默后，声音缓低道：“我记得燕王殿下当时用的，好像是箫……也不一定，也许是我记错了……”

        太子望了眼眉目低垂的表姐，似无所觉，只道：“是箫，我想起来了。”

        他继续闲话，声气依然温和平常。如此走离乐声越近时，却也听到有中年男子的冷硬嗓音在前方响起，太子寻声看去，见前方一株辛夷树下，一名褐衣管事正斥令一名少女，他似定要少女去做某事，而少女不愿，双方正为此僵着。

        仅是为填制新曲而来公主府，慕昭并不愿同府内乐人一起侍宴歌唱。今日宴上，不仅皇帝驾到，燕王、端王孙定也在场的，她不愿出现在那样的场合，不愿与皇帝、燕王等有任何一丝相见的可能，却不想在将开宴时，府内的张管事来找到她说，公主有令，午间她必须侍宴领唱。

        慕昭为推拒百般找理由，又说自己昨夜受凉嗓子坏了唱不好，又说自己年少不经事，从没见过天潢贵胄云集的大场面，到时候在宴上会吓得唱不出声。但张管事就是冷着脸不松口，不管她如何找借口，他就冷冰冰一句话，“反正公主有令，姑娘哪怕就是这会儿忽然哑了，到时也得在宴上领唱的。”

        “我不……”倔强的一声，却也是愈发声低无力的一声。垂下头的慕昭，忽然想起自己前世被逼入宫时。当时她也说不，可最终还是被关进了蓬莱殿并死在了那里，今世可重活，却也依然无力，依然无法违抗上位者的命令。

        正心绪低迷沉重，忽听一少年说道：“她既不愿，何苦逼她。”

        是嗓音清润柔和的一声，却不啻如惊雷震响在她耳边。慕昭惊怔抬首看向来人，犹因这乍然发生的隔世初见，一下子没回过神时，一旁张管事已急忙行礼参见，并赶紧轻声提醒她道：“快拜见太子殿下！”

        慕昭忙忙醒神，她垂下复杂眸光，低首欲拜时，少年太子已走近前道：“不必多礼。”

        太子看了她一眼，对张管事道：“这位姑娘既不愿去宴上领唱，就不要强逼她了，另选一位愿去的乐人就是了。”

        张管事一脸难色地恭敬回道：“回殿下，不是老奴在有意为难她，实是公主殿下有令，定要这位姑娘在宴上领唱，老奴不敢违抗公主殿下的命令……”

        “无妨，另选一位愿意的吧”，太子道，“皇姐问起时，就说是我的命令。”

        张管事听太子殿下如此吩咐，只得恭声应下。他诺诺退下时，慕昭按礼也当随之一同退离。她随张管事退走了几步后，因心中想着前世与“乔小姐”即太子的知交之情，想前世太子曾为救她抗命闯宫，心潮起伏难定，不由微缓脚步，悄然回身望了一眼，却见太子并未离去，也正看着她。

        慕昭停下脚步，向那如冰壶秋月的少年，诚挚行礼道：“多谢殿下。”为他现下解她困境，也为他前世待她的真挚友情。

        少女身影渐渐远去了，太子却仍未挪步，仍静伫原地望着那远去的身影。因少女相貌清丽脱俗，纵与那现下有“长安第一美人”之名的郑宜芸相比，也不仅不输半分，甚还在神/韵气质上似更胜一筹，韦清如遂不由以为太子是因色相而驻足出神。

        她自己的容貌只是清秀而已，并不算出众，若非因此，父亲他们也不会只能冷眼看着郑家为郑宜芸打造出“长安第一美人”的名头。韦清如想着有关郑宜芸婚事的传言，心中自嘲如潮水漫涌，不禁绞拧着手中的帕子，低声叹道：“这姑娘生得真好，若我能似她这般容貌，不，能有一半也是好的……”

        太子闻言说道：“色相虚妄，表姐兰心蕙性，不必为此妄自菲薄。”

        韦清如轻笑，朝那远去的少女身影微一努嘴道：“殿下还说是虚妄，殿下自己分明都看得出神了……”

        太子淡笑着摇首解释，“我只是在想，她的眼神很特别。”

        韦清如不解，“特别？”

        “她看我的眼神，和这天下间任何一个人都不一样”，太子说着不由又将目光投向那少女身影，心神随之幽恍，“她好像……不是在看太子，而是在看一位……久别重逢的友人……”

        幽幽心想着，内官长和朝此处疾步奔来。他匆匆向他一行礼后，飞快禀道：“殿下，陛下驾到！请殿下速至正殿迎驾！”

        今儿永康公主府的宾客，除有皇亲国戚，还有豪门世家的公子小姐，可说是衣香鬓影、贵介如云。但，地位再尊崇的天潢贵胄，在一朝天子面前，也得是屈膝下拜的臣子，皇帝驾到后，众人云集公主府正殿行叩拜大礼，在皇帝赐了平身后，再随圣驾前往宴殿。

        是周岁宴，在用宴前，当有抓周礼。宴殿锦绣长桌上摆有物件无数，方满周岁的男婴，在桌上爬了一半便不爬了，抓起一支紫毫笔“呀呀”叫着舞着。大公主在爱子将笔端紫毫送进口中吮吃前，忙将笔夺了将他抱起，一旁的福王见状问道：“这是个什么说法呢？”

        长公主笑道：“看来徽儿是要随了林驸马，将来做书画大家了。”

        驸马林适是中书令之孙，通文墨精书画，尤擅画岁寒三友，笔下松竹梅当世几无人可及，现于东宫任侍书一职，在太子闲散时陪侍其挥洒笔墨修心怡情。他听长公主如此说，忙谦说“殿下过誉”等，皇帝却道不必过谦，道若外孙真能袭了生父的丹青妙手，乃是幸事。

        大公主见皇帝似有意要抱外孙，忙将孩子小心递送了过去。皇帝抱了约半盏茶工夫，问了些孩子的日常之事后，也就放下了，只令傅秉忠等将带来的礼物赐给大公主一家。

        不仅有皇帝的赐礼，还有宫中太后娘娘的。因二十多年前孝哀太子弃世时，时为太子妃的韦太后，悲痛到不慎从高处摔伤落下腿疾，从此就不耐舟车劳顿，等闲不出宫门，极少驾至后辈私宅中。

        大公主与林驸马抱着孩子叩谢天恩，皇帝抬手让起后，至宴殿上首升座受礼并令开宴，乌泱泱人群跪拜后入席坐定，展眼间公主府侍从便将锦绣长桌撤下，转在宾客食台上摆陈珍馐无数，另有新雅乐声响起，丝竹婉转，歌舞升平，一派天家清贵风流。

        因身在皇家，从小到大看听歌舞无数，又因心念着那名少女，悄看她并不在宴殿中后，有些失望地心不在焉，燕王起先虽知曲子应是少女所制，却也难以静心听曲。但，心不在焉一阵后，悠悠曲声竟似月下流水，渐将他微燥的心境轻柔抚平，他不禁沉下心来，静心聆听。

        那厢，长公主一边用宴一边赏听着歌舞，暗想慕昭这少女倒是多才多艺的，且她绮年玉貌却想入道，性子定也比俗人有趣不少，若留在她在琼华观为道，时不时制制新曲，也可打发闲暇。但，这得看当朝皇帝陛下对这少女，究竟是有意还是无意了。

        欢宴将终时，大公主向父皇敬酒并笑说备宴简陋请父皇恕罪云云。皇帝抿了口酒，衔着笑意对长女道：“宴中歌曲极佳，朕在宫中都久未听到这样的好曲子，你府中藏了好乐工啊。”

        大公主在开宴后才知道慕昭不在宴中领唱的事，她有心定要父皇今日见一眼慕昭，这时听父皇这样赞说，便忙自然地顺话笑接道：“不是女儿府中的乐工，是从外请来的‘高人’制的新曲。‘高人’现在府中，父皇可要一见？”

        皇帝雅好乐事，颔首道：“传。”


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