第41章 元副使
铁水帮和独风派这场激烈的深夜街战，在第二天天亮后，对于龙笛来说，却像什么都没发生过一般。龙笛的百姓照样上街，商铺照样开张，偶尔有人会聊昨晚的动静，但大多数人毫不在意。这样的事对龙笛人来说，实在太常见了。
对于铁威来说，这件事永远无法从心里抹去。
他平生从未受到过这般耻辱。
一百四十个人，最后只有八十人回来，这八十人还有一半受了伤。
铁水帮实力大损，现在想立即报复独风派，基本不可能。况且，他那个窝囊大儿子还在独风派手里。
最让他想不通的，是元赵两家的态度。昨晚这两家竟然眼睁睁允许白家干预此事。
铁威一夜未眠。次日，他梳洗打扮一番，郑重地去拜访赵府。
赵昌的仆人却让他先坐着等一会儿，说主人在会客。约莫过一刻钟，才请他进去。
赵昌正在和两位客人满面春风地说话。见到铁威进来，三人依然继续说话，彷佛没看见铁威。
铁威看见两位客人，先是愣了一下，随即恭敬地站到一边。他早该想到，昨晚出了这么大事，元家人知道他会来找。这两位客人不是来找赵昌的，其实是在等他来。
三人的聊天中断了一下，终于有人注意到铁威。一个坐在赵昌左侧，身材臃肿、头发半灰的老人看了一眼铁威，开口道：
“铁威，来了怎么不说一声？”彷佛他才看到铁威。
铁威这才敢上前两步道：“元副使与赵总队议事，在下不敢冒昧。”
这个老人即是龙笛镇妖所副镇妖使元辰，是龙笛所的二把手。元辰道：“你看起来憔悴了许多，两个儿子都没了？”
铁威不敢流露一丝怨愤。“是两个儿子无能，落于敌派手中。”
元辰道：“听说昨晚你们惨败。我年纪大了，记性不好，怎么记得这个独风派才成立一年，就能将你击败了？”
铁威心里不由慌张，他本来是想来找赵昌讨说法的，谁知赵昌提前叫了元辰过来。现在反倒成了，元赵两家对他失利的问责。他瞥了一眼赵昌道：
“独风派使诈，煽动了街坊百姓助战。还有白家，镇妖所的白仲逸也插手了……”
有人十分不屑地哼了一声。
“我说铁老头，你是不是真老了啊。你们铁水帮多少人，一百四十人的大帮啊！独风派是什么东西，几个街坊百姓，再加上一个白仲逸，你们就输了？”
说话的人叫元震，约莫四十年纪，五官和元辰相像，但更加肥胖，足足似有两百斤。他是统掌镇妖所七八九队的总队长，也是元辰的儿子。
铁威心中愠怒。他向来对元震不屑。这小子就是个什么能耐都没有的废物，平时只会吃喝嫖赌，全是靠他爹才坐到总队位置。但也因为他爹，铁威只好忍着，不好发作。
在座三人，他只忌惮元辰。
元杨赵王，元家是肃州第一家族。元辰是元家家主元广的叔叔，也是元赵两家在龙笛职位最高、权力最大的人，是元赵势力在龙笛的代表。铁威不得不给面子。
元震继续歪歪叽叽：“你要是老了，干脆就退位了吧。扶持一个帮派不容易，毁掉一个帮派却很简单，元家可担不起损失。你那俩儿子都是废物，他们没了也正好，让真正有能力的……”
“行啦，”元辰打断儿子的喋喋不休。“昨天晚上的事，也是我大意了，想不到一个个小小的独风派能有这么大能量。铁威，你今天来，是想问赵总队，我们昨晚为何不作为吧？”
铁威将头低得更低，语气也更恭敬道：“不敢。在下是来找赵总队认罪的。”
“哼，你会认罪？”元震不屑道。
元辰道：“赵总队向我汇报，是我按住他不要动。我是希望这场斗争就通过帮派的方式解决，不要闹大。一是我确实小瞧了独风派，二是我相信你啊铁威。谁知独风派真能翻盘。
等不利消息传来，我们已经来不及插手了，你明白吗？”
铁威道：“明白。”
元震嚷嚷道：“你明白什么？你辜负了我们的信任知道吗？我们就是太相信你这个老东西了。”
铁威道：“我认罪。我愧对元赵两家，帮主之位我会交出来，请元副使让合适的人接替此位。”
元震道：“如此甚好。”
元辰却道：“铁威，你这话就重了。我说过了，也是我大意了，不是你一人问题。铁水帮是你一手建立的，没有你就彻底垮了。
这只是一次失误，我相信你能够重振铁水帮。”
铁威道：“此次失败难辞其咎，恐怕不能再服人。”
元震道：“正好爹，我手底下有几个人，挺适合当帮主的。”
元辰瞪了一眼元震。元震缩了下脑袋，不再吱声。元辰道：“你不要再推脱了，铁威，这帮主之位非你莫属。”
铁威道：“是。”
元辰道：“但到底是你败了，篓子已经捅出来。你大儿子铁乾，我已经和白家调解此事了。独风派会还给你儿子，不过，你铁水帮要让出一条街给独风派，你能接受吗？”
元辰的口吻，像是费了大力气帮铁威摆平烂摊子。
这根本不是他接受不接受的问题，显然元辰已经和白家达成了交易。铁威也配合表演感恩戴德道：“在下愿意接受。让元副使劳烦了。”
元辰道：“嗯，就这样吧，这件事暂告一段落。周家的妖丹秘方，你们折腾了这么久，连个影都没见到，八成是故弄玄虚，不存在的东西。现阶段你好好整顿休养铁水帮，就不要再起事了。等以后再收拾独风派也不迟。”
铁威恳切地点头道：“在下明白。”
“嗯。”元辰起身，“所里还有点事情，先走了，你们二位继续聊。”
铁威和赵昌一直将元辰父子送出大门，并目送他们离开。
等元辰的背影消失在街尾，赵昌拍了拍铁威的肩膀道：“老哥，你不会怪我把元辰叫来吧？”
铁威沉下脸，看了眼赵昌：“赵大人此话怎讲？我怎么会怪罪赵大人什么。”
“元辰不是我叫来的，他自己来的。”赵昌捏了捏铁威的肩，“你真的误会了，咱们回屋里，喝杯茶。”
喝了两口茶，赵昌叹气道：
“我也不想看到你们铁水帮元气大伤。说到底，你们卖的是我赵家的丹药，不是元家的，我们赵家更心疼。”
铁威根本没心情喝茶。“昨晚究竟是怎么回事？”
“元辰是轻视了独风派，我也没当回事，谁都想不到独风派能翻盘。但其实不利消息传来后，还是有时间去支援你们的。但最终元辰选择了按兵不动。”
铁威的脸色更加阴沉。
赵昌继续道：“我只知道秦所使昨晚找了元辰。元辰的选择显然和这有关。”
秦所使是龙笛镇妖所的镇妖使，一把手。这人不属于四大家任何一方，一般都以为他是龙笛城主的人。也有人说，秦所使过去是肃州州主郭天志的近身侍卫，和上城有着千丝万缕的关系。
“很明显，杨王两家出手了，找了秦所使，秦所使又找了元辰。秦所使一向不喜欢四家斗争，既想置身身外，又无法坐视不管。他不想昨晚的事闹大。独风派占上风，秦所使便甘为杨王说客，让元辰直接罢休。”
铁威一拍桌子，怒道：“元辰为何要退缩？！他还怕秦所使？”
赵昌摇头道：“我也不清楚。但我有个猜测，元辰年纪大了，可能上面也想让他退了……”赵昌瞥了一眼铁威，不再继续说了。
铁威已然想明白。
他被元辰卖了！元辰要退了，肯定想把副使的位子传给元震。但元震那个废物，就他所知，元家上层根本不看好，并不准备支持。所以元辰转而想通过秦所使支持他儿子，并向杨王家做出妥协，以期杨王不阻碍元震。
元辰这个老狐狸，还表现的像是帮他。铁威咬牙切齿。
可是，赵昌为什么要对他说这些？
铁威看向笑容虚伪的赵昌：“你为什么要告诉我这些？”
“我说了，你卖的丹药都是我赵家的货，我们才是一家人。元辰根本不想和白家闹大，只想息事宁人，也准备隐瞒此事，根本不会报给上面。他还让你不要乱来，其实他就是想安稳坐完他的位子，交给儿子，不生事不犯错就好。
但我身为赵家人，怎能咽下这口恶气，你放心铁帮主，你放开手脚去干，我赵某一定鼎力支持你。”
铁威盯着依旧微笑的赵昌。他明白了，赵昌也觊觎副使的位置。不过，眼下这个人，对他来说的确是个不可或缺的帮助。
铁威朝赵昌拱手。对方也还礼。俩人达成了心照不宣的交易。
回到铁府，铁乾已经被送回来了，披头散发，满身污垢，像个乞丐。一见铁威就哭道：“爹你要为孩儿报仇，灭了独风派那帮狗东西！”丝毫不反思自己的失败。
铁威上来就给了铁乾一巴掌。与此同时仆人传报另一个儿子的消息：铁坤的贴身玉佩，在蜘蛛妖窟的蚯蚓精洞里找到了。
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