十四 觊觎豪夺缘青囊
“嗯,小子不错。”
阿呆听得有人说话,便从打坐入定中脱出,慢慢睁开了眼,见太阳已微微东升,说道:“见过阿嫂。”黄月英的声音他这些年听得再熟悉不过。
“发乎于情、止乎于礼,这点倒是很像阿亮。”黄月英满是赞许,笑眯眯地说,“哪天阿嫂做回主,当一回婆家,让阿亮给你提个亲如何?”
阿呆刚从打坐凝神的归心静气中脱出,被她这么一说,心头一震,忙摆手:“阿嫂又要取笑我,阿祺还睡着呢,我先回屋了。”
“别,”黄月英把手里的篮子递给阿呆,又说,“我那头还有个人要照顾呢,这些物什你给阿祺放好,最近这几日我也顾不得你了,还有两日你便要出发,赶紧回去梳洗一下,我在这等你,你这两日便吃住在这吧。”
“什么?”阿呆睁大眼睛说道,“住在这?这怎么合适?”
“我说的是吃在屋子里,住在这院子里。想什么呢你,赶紧快去。”黄月英说罢对阿呆摆摆手,往自己厢房走去。阿呆瞧她眼中微有血丝,想来这几日陪着诸葛亮、还要照顾自己和阿祺,极是劳累,又知这阿嫂性子直爽,与她说些恩情的话,反而免不住又被她取笑,于是把篮子的菜放在藏窖里,便回屋去了。
余下这两日,阿呆每日皆是早晨回屋梳洗更衣,然后便与阿祺一起在院子里聊天学习穴位,花得两日功夫,学了阳跷、阴跷、阳维、阴维四脉与手三阳经、手三阴经六经。于剩下的任、督、带、冲四脉以及足三阴、足三阳等男女之间极不方便提及的穴位便略过不提,阿祺于那些隐晦的脉络本身也只一知半解,华佗先生也不便教会于她。两人只约定将来寻着经络图,再慢慢研习。
阿呆学了四脉六经,都是作用于双手及双腿,每每运气提息,便觉得比之前要顺畅许多,手足的劲道也大了不少。
第二日夜晚,两人又相依坐于檐下。白天诸葛亮已遣军士来通报,翌日辰时早食后,即于北门出发。此刻月夜已至,依依不舍。
阿祺问:“十日后便会往回赶吗?”
阿呆点了点头说:“按照孔明兄的计策,十日后进的豫州,便该骑马往回赶了。”他心想军机重大,刘备、诸葛亮连得一般文武都严加保密,此刻说与阿祺听也只是徒增她的担忧,就不再细说,随即侧眼看了看阿祺。
只见月光下,清净秀丽的脸上,明亮的几滴泪珠划过。阿呆临行,又是第一次去做这样临敌的事,对于诸葛亮的计策自己心里也着实是不知所以然,更别提作为旁观者的阿祺,想到此处,他忍不住用左手搂住了她的肩膀,阿祺一惊,身子一软,就靠了他的胸前。阿呆闻着一阵淡淡的香味,心里难掩紧张。阿祺在他胸前也听见了心脏砰砰直跳。
两人相顾无言,只静静地依偎,又过了一会,阿呆双手搭着阿祺的双肩,将她扶着坐起,认真地说道:“等我帮孔明兄打个大胜仗,我带你去找华佗先生好吗?如果我们能找得到的话。”
阿祺双眼睁大,没想到此时此刻竟然会听到这样一句击中她内心最软弱之处的话,瞬间泪水涌满了眼眶,离别的伤感与流离的痛哭积压在一起宣泄出来,扑到了阿呆怀中,放声大哭。阿呆默默地抚着她的长发,只觉得什么汉室中兴、拯救社稷,都不如让眼前这个女子好好过下去来得更为重要。
哭着一会,天色已晚,阿祺也累了,阿呆仍是让她回房休息,自己则在院子里又打坐守了一晚。
翌日一早,军士便请阿呆前去军营会合,他小心翼翼地起身,将袍子解下,叠好放在檐下的台阶上,轻手轻脚地关上院门,再看了院子一眼,便即离去。
来到军营,阿呆和众军士一同用过早食,和随行的另外二骑见过。那二人是一对兄弟,三十有几,差得两岁,皆是面孔黝黑,高大粗壮。哥哥叫王斌,字超胜,弟弟叫王礼,字子轩,均是常山人,随着赵云一同跟过公孙瓒、后又一同投的刘备。
刘备见到阿呆,故意朗声说道:“小兄弟先前多次帮助刘某,今日护送华佗先生传人回北方,远行在即,备无以为赠,一些绵薄之礼还请小兄弟切勿推辞。”说罢,左右士卒牵来了一匹骏马,又递上一些银钱,一件黑色战袍。阿呆听得这些话,知是刘备有意让众人知晓,但还是望了一眼诸葛亮,见他对自己点头,便即心安,躬身施礼拜谢刘备。
刘备见阿呆接过缰绳,便请阿呆上鞍试骑。历来坐骑迎了新主都要试骑一番,因骑乘者的个性、体重、握缰的习惯都有差异,试骑可以看出坐骑和新主人是否契合。阿呆顿时犯难,他只得灵机一动,再次向刘备拜了拜道:“玄德公在上,又赠在下临别之礼,岂可于玄德公面前越礼造次。”
周遭众将校一看阿呆知礼通情,都暗暗称赞。唯独诸葛亮知道他不会骑马,但心里也赞许他反应敏捷。
战袍、银钱,阿呆当即收好,不再推脱以免节外生枝。关平陪着阿呆及王氏兄弟到了城门北,阿呆见一辆马车已停在城门外等着,心里料想赵云已在车里装扮好等候多时。
众人分别行了个礼,便即出发,关平也立即回营禀报。
王氏兄弟各有一匹马,马车另套有两匹马拉着前行,阿呆看看手中牵着的马缰便犯了难。王氏兄弟不解,问道:“小将军何不上马?”二人皆知阿呆并非将军,但也知他与诸葛军师关系非同一般,说不定此次立了大功,回得新野,身为左将军、领豫州牧的主公就封阿呆一个校尉的官衔,因此便提前称呼起。再说如果不称呼他为将军,跟着主公、军师一样称呼他为“小兄弟”,难免乱了辈分,二人也着实不敢。既然叫“哥”够不上格,叫“爷”又太过肉麻,干脆叫一声将军,也是顺理成章。
阿呆却道是诸葛亮另有吩咐,或是要假扮身份掩人耳目,起初先是一愣,而后却也不让他们改口,只得犯难地说:“如实和二位说,我不会骑马。”
王氏兄弟面面相觑,很是惊讶,王斌下了马,王礼见兄长下了马也赶紧跟着下来。王斌对阿呆说:“将军,听闻你武艺高强,这骑马也非难事,你便依着我的法子试试?”
阿呆心里不愿,可又不想在这个节骨眼上多纠缠,只能点头答应。
王斌当即从马车后面取下了上马凳,演示给他瞧,如何左脚上马凳、抓住马鞍上的缰绳,然后右脚跨上,再用双腿夹马,用缰绳控制马的方向与速度。阿呆仔细瞧着,发现也并不困难,于是牵过刘备给自己的这匹骏马,并未借助上马凳,直接一个翻身就坐上了马鞍,依葫芦画瓢般的夹着马腿,轻拉缰绳。这马起初认生,扬了几次前蹄想把阿呆挣下来,哪想到背上之上手劲脚力都极大,挣了几下缰绳越拉越紧,马儿吃痛自也只能老老实实了。
王氏兄弟起初看着他一个翻身上马,喝彩叫好,又见马儿性烈,暗暗叫苦、手中出汗,生怕这位主公面前的大红人摔将下来,看他那白净小伙的模样多半经不起摔。最后看得阿呆三两下便驯服这烈马,不由地再次喝彩叫好,心里长舒一口气。
王礼让王斌上了坐骑,把自己的马套在他的马后面跟跑,自己放好了上马凳,坐在了马车前头赶车。众人当即上路。
刚走出三里地,已四下无人,阿呆驭马渐渐自如,慢慢近得马车,压低声音问了句:“阿祺小娘,一切可好?”他虽知道车中并非阿祺本人,但说到“阿祺”二字时,仍心里一暖,想起了这些日与她共处的光景。
过了一会,见车内并未有声音回应,阿呆倒是一愣,纵马向前来到王斌身边,咳了咳嗓子,轻声道:“车内可安排妥当?”
王斌笑了笑说:“将军放心,小娘今早卯时日出未过、辰时早食不到便已上了车。”说到这里,声音又降了许多,道,“我们兄弟俩护送‘阿祺小娘’多年,已做好了万全准备。”说罢使了个眼色。
阿呆这才心定,心想赵云从城门口便一声不吭坐于车中,当真是定力极强。
阿呆看了看自己的坐骑,又瞧了瞧二人的马,不禁问道:“二位小哥,怎么我这匹马比你们矮了半头?”
王礼一边赶着马车一边笑道:“将军有所不知,你这匹马可是宝贝哦。”
“哦?”阿呆大为不解,看这马比其余四匹都显得瘦弱矮小,心想怎地就是宝贝了?
王礼道:“这是主公特地为你准备的,它可是关将军座下赤兔马配的种,前年才育了这一匹,现在才刚过2岁,小马个头还没长好,众武将都等着呢。没想到主公今日拿来赠与将军,足见对将军的喜爱啊。”
“当真?”阿呆大为吃惊,“人中吕布、马中赤兔”,坊间相传这一人一骑如何天下无敌的如神似幻已有二十余年,可谓妇孺皆知。吕布后来兵败下邳、命丧白门楼,座下赤兔马辗转被曹操赠予了关羽。他万万没想到自己糊里糊涂之间所获坐骑竟然是如此宝物,顿时对刚才用猛力拉扯缰绳反而有了些歉意,不由摸了摸马背上鬃毛。
“千真万确,”王斌说道,“只是这赤兔宝马再也寻不到第二匹,主公便让马夫在军中物色了几匹脚力甚好的牝马,没想到赤兔宝马脚力好,性子也甚高,寻常牝马它还看不上,最后千挑万选,只配的这一匹,就是毛色和血统没有那般纯了。”
阿呆点了点头,回想诸葛亮今日向他点头,看来也是已经知晓此事,他心中明白诸葛亮十分希望他能够随其一道,为刘备效力,因此才既委以重任、又赠予宝马,多半照料阿祺也是看在自己的份上,否则乱世中流民那么多,又怎么可能如此周详地安顿一个来路不明的寻常难民。他想到此处,顿时觉得恩情难报、诚惶诚恐。
一路无话,如此行的五日,阿呆与王氏兄弟已十分熟络,漫漫长路上不住地谈天说地,阿呆总爱问他们一些过往的征战经历,他们也净挑一些刘备如何指挥得当、赵云如何凶猛杀敌的故事告诉阿呆。而车内的“阿祺小娘”,除了辰时、亥时各一次戴着帷帽下车解手外,其余时间均端坐于马车内,一声未吭。起初阿呆还想趁“她”下车时与其礼节性的问候两句,见其只欠身行礼一言不发,便再也不上前搭话,这数日枯坐的入定功夫,着实让阿呆内心对这位“阿祺小娘”敬佩得不行。
第七日夜晚,众人起了篝火,轮到王礼守夜,他二人已见识了阿呆多日来的只打坐、不睡觉,极为佩服。王斌打了个哈欠,准备睡下,口中喃喃地说:“老子这一趟差做完,回去一定得好好喝上几碗。”
“王超胜,你少提酒,一提酒我就来气。”王礼拨弄着篝火说道。
“嘿你个王子轩,敢叫我的表字,怎么和兄长说话呢?”王斌倒也不恼,回过头指着他说。
王礼笑嘻嘻地对阿呆说:“小将军,告诉你个趣事,我这位二愣子兄长,惹谁不好,偏去惹那张三爷。”
“二愣子?这是何意?”阿呆不解地问。
“小将军别理他,他净爱瞎扯。”王斌赶忙坐起来说。
“哈哈,”王礼坏笑着对王斌说,“你有本事倒是别急啊。”转而又对阿呆说:“小将军,咱是北方人,这‘二愣子’是我们那的话,换做荆州人的话就是‘苕货’。”
王斌抓起一根木柴朝王礼掷来,嘴里骂骂咧咧:“奶奶的王子轩,你才是苕货。”王礼侧身一躲,不住地嘿嘿偷笑,嘴里说:“你少来这套,咱们让小将军评评理如何?”
王斌想起阿呆还在边上,顿觉刚才这一掷略有逾矩,只得一声不吭地坐下闷声说道:“评理就评理,还怕了你个孬货不成。”
阿呆这几日与他们相处,知道兄弟二人关系极好,只是素来爱斗嘴争论互相不服,笑着问王礼:“小哥,刚才你提到的张三爷是益德将军?”
王礼点了点头:“是啊。”转念一想,自己只是个什长,见到张飞当然称“爷”,阿呆却是诸葛亮身边的人,地位不同,自然是与主公、关张赵等将军兄弟相称,补了一句,“这是我们寻常小卒,看到张三爷敬重,而且咱们这些老部下都是在主公去到徐州之前,就从冀、青、并、豫等地跟着主公一块了,咱北方人素来把德高望重的大人物称为‘爷’,这不是还有关二爷么。”
“哦?”阿呆倒是好奇,“原来主公与关张二位将军是异姓兄弟?”
王礼想他初来乍到自是不懂,解释道:“小将军有所不知,主公是汉室宗亲,与当今圣上是一家人,一般人哪能攀上这样的兄弟。主公与此地的荆州刺史刘表一族也是亲戚,具体是什么辈分、谁是谁的孙子、谁又是谁的大爷,咱也不知道,总之是一家亲,刘荆州便把这新野给了咱主公镇守。”
“就你废话多,少扯没用的,小将军问你啥你说啥。”王斌虽然背对他们躺着,却竖起耳朵听得明白,此刻怕他这位弟弟节外生枝又扯到自己无关的琐事,便插了一句。
王礼嘿嘿一笑,接着说:“主公在军中自然是老大。”说着双手相合施了个礼表示对刘备的尊敬,“二爷与三爷自主公涿州起事时就跟随左右,主公经常与我们提到,关张二位与他情如兄弟、起事之初艰难困苦,三人更是出则同行、寝则同床,这感情可不是一般人能比的。”
阿呆点了点头。
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