第140章 定边城易主
青玉得到了情报,隐瞒下来,没有告知马克,选择了自己带着钱去赎人。有时候女人的想法就是这样奇怪。
于是青玉失踪了。
对方自然不是为了那三千金币,而是为了青玉。
青玉爹娘被释放,同时带回来消息,是给马克的。要求马克只身前往白江城,到望海楼找人。马克得知消息的时候已经是十天之后。
白江城在赵国东南,紧邻代国的商河、海阳,海阳就在海边。
马克没得选,他知道这是陷阱,也知道有可能青玉根本没去那里,但是他只能去。
给毕呈他们交代了一些事情,有现在这套班底,加上夏启源的人协助,北平城的发展不会出什么问题。
马克没带天狼,因为这路上都是人口比较密集的地带,骑着天狼多有不便。
从要塞出发,一路往东南,穿过定边城、安远城,再往南就是白江。这路线比去京都要远。
马克骑着快马,花了二十多天才到达白江,进城找到望海楼,是一个旅店。
报上名字,旅店老板拿出两张纸来,一张纸上写着交人地点改为江口城白沙岛。另一张纸是青玉的笔迹,上书:我很安全,勿担心。
与老板沟通,得知纸条是五天前留的。留纸条的是两个人,一男一女。通过描述可以确定女的就是青玉,至于男的,马克没法判定。
但是可以猜出来男的武力值很高。因为青玉也算是融通境身手,对方至少也是如意境,甚至有可能也像杨修那样达到了超凡境。
不然凭青玉的性子,拼起命来,对方若只是高一个境界,恐怕没这么轻松带着她跑这么快。
旅店老板描述的时候,马克注意到两人同行,并没有束缚。
江口也很远。从白江一路往南,穿过海阳、平波两个大城才能到。处在代国最东端,有大江从这里入海,故名江口。
白沙岛在大江入海处,是个荒岛。
一路上马克就在琢磨,对方到底想干什么,很明显不是领着自己来旅游。他想要什么?不是钱。也不是青玉的性命。
谁最有动机?从目前的局面看,八成是韩征。他这么做的目的是什么?如果从想要的结果看,马克的死亡是韩征最期望的。
那这次绑架与灭掉马克之间有什么联系?跟动手地点有关?还是对方在前方某处布置了埋伏?
十五天后,马克来到了江口。
一路上换了好几匹马,就为了能缩短双方之间的距离。
这次出来,除了长剑和匕首,马克就只带了些金钞。等他赶到江边,江水浩浩荡荡,浑黄一片,与远处的蓝色海水搅在一起,形成怪异的图形。
马克雇了个小船,来到白沙岛。白沙岛很小,只有几亩地大小,岛上从生了些树木,没有人的踪影。
转了一圈,发现一棵树被剥了树皮,光溜的树干上刻了几个字:“前往大孤岛。”
船夫死活不去:“从这里到大孤岛有几十里远,我这小破船走一天都走不到,而且一旦出了江口,风浪大起来,这种只在江中行的小船根本没法走。”
马克给再多钱他也不要,“你还是回码头找艘大点的海船吧,速度还快一些,又稳当。”
“大孤岛上有人居住么?”
“没有。也是个野岛,基本没人去那里,你们这是要做什么,怎么约着到那里碰头?”
马克没心情跟他掰扯,乘着小舟回到码头,租大船出海。
这是马克第一次在这个世界看海,去年他还曾想到海边看看,没想到会是在这样的情形下达成目标。
不知道青玉怎么样了。如果对方是想把自己约到无人的地带好搏杀,那现在来到这样的岛上,对对方来说,青玉的价值没了,她的生命就会出现危险。
马克强压下心中的担忧,不断催促船家加快速度,帆船实在快不到哪里去,马克心急如焚。
申屠家分崩离析。
皇帝的两万人马兵临城下,城里的五千城主兵还在勾心斗角,拉帮结派。
皇帝的旨意一到达,城门的守兵都不敢阻拦,大队人马冲进城内,直奔军营,干净利落地收缴了武器。
这将近五千兵马被强行打散,派遣到各地驻防,两万人马中留下了五千人驻守这里,定边城正式易主。
皇帝不会这么大方就让夏家接手,还没抄家呢。当然不是明目张胆抄家,混乱之中,有人发现申屠海挂在了自己客厅横梁上。
谁知道是自杀,还是别人把他挂上去的,反正据传舌头是没伸出老长。
当兵的进进出出,从城主府抬出大量的箱子,足足装了八十辆车,浩浩荡荡回京都。
幕僚们散了个精光,连城主府里的下人们也都被遣散,一些申屠家的近亲唯恐受牵连,纷纷变卖家产逃离定边城,另一些战战兢兢如履薄冰。
蒙章本来还想分点家产什么的,一看架势不对,带着自家女儿,收拾了一点值钱的首饰仓皇逃离。
公告栏张贴了最新的公告,夏无雪成为下一任城主,任期五年。一时间满城议论纷纷。
茶馆里,酒楼里,大街上,再没有比这个更热烈的话题。
“申屠家就这么完了,传了好几代的城主,短短时间内被人整成这样,是谁这么厉害?”
“管他是谁,我觉得换个城主也不错,你没瞧见从城主府里运出来那些财物,怕不得有百十辆车!”
两个人在茶馆里议论着,声音很大,根本不怕人听到,现在申屠家都没了,谁还在乎他们议论。
很快旁边也有人参与进来,“这个新来的城主是个女娃子,好像才二十岁的样子,长得倒是俊俏得很,不知道会不会整什么幺蛾子。”
“总比申屠宏强吧,不然不会得皇帝青睐,来这里做城主啊。”
“你说要是谁娶了这个新城主,岂不是飞黄腾达了?”
“嗯,有道理,我觉得老黄你可以去试试,万一人家看中你了呢。”
“哈哈哈……”
很快,他们就发现,新城主确实比申屠宏强,因为夏无雪发布了一系列的新政。
所有商户,一年内免税。
所有贱民,从今日起,到城主府登记发放身贴路引。
鼓励开荒,开荒二十亩归私人所有,五年免税,开荒多出二十亩的部分,每年只上缴十分之一的粮食税。
……
夏家有钱,至少还有三百万呢。先前定边城每年需上交一万金币,现在这个金额翻了十倍,每年十万。
即便如此,对夏家来说也是个小数目,免一年税,收拢人心,十万金币划得来。
目前的税收政策极度不合理,皇帝并没有在城内委派税官,各个行业到底要缴多少税,皇帝还是不清楚,即便是现在翻了十倍,以夏家的商业本事,借助城主的权限,任期内赚个百来万一点问题都没有。
这些政策都是夏启源与毕呈讨论后制定的。
夏无雪积极配合将大量工匠迁至北平城,定边城这边没有自己的武装力量,但是北平城那边有。
夏家现在虽然名义上拥有了比北平城更大更牢固的城,但实际上反而要依附于北平城,因为那边才真正是自己的力量。
在夏无雪的号召下,大量劳力前往北平城投入建设大潮中去,原本就已经非常快的建设进度,陡然提升了一倍有余,眼看今年过冬前不止能完成村落建设,还能将剩余五个城堡全部建设完毕!
而马克这边,终于见到了绑架青玉的人。
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