第二百四十八章 争锋相对
“与其在这里猜来猜去，不如先把正事干了。”
率先出声催促的是妮可·勒梅。她对闇言罂粟什么的压根提不起兴趣，也没空管已经晕过去的尼娅方才所说话语中的真正含义。追上米莉兒才是当前之重。
“他们两人，该怎么办？”
冷心瞳问了一旁的澜。
“理事会会派人来收拾战场。”澜简单地应了一句，便转身对着妮可说道，“方才多有失礼，还请您不要见怪。”
“你倒是挺懂礼数。”
妮可摆了摆手，像是在说自己并不在意。
时间宝贵，夜启等人自然也没再过多纠缠“同胞”的含义。
见到米莉兒是在一分钟之后。有伊娃提前探路，他们便无需在寻找每层的阶梯通口上花费时间。
倒是在第四十三层碰见了昏迷不醒的柚子，冷心瞳探过她的脉搏和鼻息后，确认性命无碍，就猜到是米莉兒留了手。既然她没有直接取走柚子的性命，冷心瞳自然也不会上去补刀。
“——看来是顺利解决了。”
察觉众人到来的米莉兒用稀疏平常的口吻说道。
战斗结果是妮可·勒梅的胜利，米莉兒对此无半点意外，倒不如说来到这里的不是妮可才奇怪。
“你们怎么也跟过来了？”
米莉兒挑眉发出不解疑问，语气却依旧平板。
“……关于闇言罂粟，我有话想和你说。”
夜启环视了这层一圈，没有发现其他人的身影，索性直直朝米莉兒走去。
他准备将尼娅所说的一切原封不动地告诉米莉兒。
至于妮可，她命令伊娃看守好来时的入口，自己则朝石柱走去。冷心瞳和澜发觉这里已经没有她们需要做的事情，就好奇地跟在了妮可·勒梅身后。
“一只……男人的脚？”
声音微弱得好似自言自语的澜看清了石柱内里的事物，便拉着冷心瞳走向了远离妮可的另一边。
“关于这只脚……你有什么印象吗？”
“不。我也是第一次见。”
开启瞳术的心瞳想要借此探清这只脚的来历，然而却无功而返。施加在石柱表层的无形结界阻碍了她的探知。
“「清雪」——”
她旋即唤出灵剑，想利用刻印于剑身之上的中和术式破除结界，不料被妮可阻止。
大概是半透明的材质所致，视线穿过石柱能轻易看到对面的景象。
“让妾身先探探这根石柱的深浅。”
操使物质变换能力的炼金术师将附近的地面隔层溶化为了液态金属，并像训蛇师一样令那些液体朝石柱包裹而去，片晌便已彻底覆盖。
妮可企图将石柱一并溶化，好让自己能够顺利取出其中的东西。
非依靠魔力催使的银色液体似乎不会受到结界的限制，开始如群鸦啃食腐烂尸体般溶解着石柱的壁表。
充当承重功能的石柱逐渐开始向内坍缩，腰身肉眼可见的小了一圈。照这样下去，再过个两分钟，里面那只脚就会暴露于外界，而操者本人全程都不用自己动手。
“……你说众神之王乌拉诺斯？”
离妮可她们稍远一些距离的米莉兒听着夜启的快言快语，标志脸庞越皱越紧。
以尼娅为首的闇言罂粟等人，皆是崇尚魔法的狂热教徒，他们的夙愿是让魔力回归大地，让所有人都有习得魔法的可能。然而与之相对的人类理事会，却妄图借神王的复活一举消除世间的魔力，让这里彻底变成一个只有科技存在的世界。
建造西泫岛的目的也是出于此。
尽管三十年过去，参与岛的建造者死了大半，但仍有部分尚存于世。克里斯托弗便是其中之一。
换句话说，倘若没有闇言罂粟此次的行动，直到计划实施的那一天，包括米莉兒在内，岛上的全体居民仍被蒙在鼓里。
米莉兒联想到自己不久前窥探到的神之记忆，再与夜启所言这么一对比，脚主人的身份便呼之欲出了。
“那帮政客究竟是从哪里弄到的……”
米莉兒那始终威严满满的脸色似乎冒出了些许破绽。
参与不进高层的议会，哪怕私下里发展再多的渠道，收集再多的情资，也始终慢人一步。
这时，意外的动静闯进了她的视野一隅。被溶解得差不多的墨色石柱仿佛到了寿命，“轰隆”一声，从半腰处应声而崩毁。
不幸中的万幸，拴着三处揽绳以作承重用的石柱底部未受到大的破坏，依然坚挺如初。若不是此，恐怕妮可·勒梅就要成背负六十万人性命的千古大罪人了。
“——你做了什么！”
首次变了脸色的米莉兒如同瞬移般出现在了妮可·勒梅身侧，瞪着眼前的光景怒道：
“想死的话就去找条河自己解决，别拉着六十万人跟着你一块陪葬！”
“唔？妾身……是做错什么了吗？”
语气困惑的古代大炼金术师歪头问道，她不明白一向稳重的米莉兒怎么突然像变了个人似的。
“你站在这里迟迟不动，妾身还以为你是拿这根柱子没办法，所以才出手。按理来说，你当感谢妾身才是。”
“感谢……？”
在无法言喻的冲动驱使下，米莉兒反倒被气得笑了出来。
“在上层我就说过用来充当基石的建材位于最底层……”重新恢复冷冰冰的扑克脸的米莉兒，口气压抑地说道，“你明知晓这根柱子是基石的可能性有多大，却还是为了你那所谓的求知欲望将其破坏……”
“米莉兒老师……”
察觉事态不对劲的心瞳轻声唤了米莉兒。她怕对方一个没忍住，在这里大打出手。
“原来你是在纠结这个。”
顶着米莉兒的怒气，妮可·勒梅操使着水银开始了石柱的修复。
不过在修复的过程中，妮可又分出部分水银，将那只脚给运了出来。
“喏，与原先没什么区别吧？”
完成修复工作后，妮可就用得意的口吻朝米莉兒示意。
“哼……”
米莉兒表面虽表现得相当不悦，实则暗暗心惊。撇开战斗能力，炼金术的功能性实属强悍。也多亏了妮可这番本领，才没使事态朝不好的方向发展。
将液态金属转化为固体金属，对妮可这等炼金术师来讲没什么难度。单从外表来看，经修复后的石柱的确没什么大的问题。
夜启见剑拔弩张的气氛稍有缓和，就向米莉兒提议道：
“既然理事会想要用它唤醒沉睡的远古之神，那我们不如就在这里将它摧毁，也算了结了这档子事。”
“那可不行。哪怕要销毁，也得等妾身把它研究清楚再说。”
妮可断然驳回了夜启的提议。
他于是将咨询的目光转向冷心瞳和澜。两名少女摇摇头，表示她们拿不定主意。
“此等遗物，举世难寻。若是直接销毁，的确有些不妥。”
米莉兒像人偶似的面无表情地斜眼看向妮可。
“你在这座岛上应该也没去的地方，不如先在我家住下。至于那圣遗物，就放在我这里好了。”
“欸？为什么？”
正细细观察着那只脚的妮可讶异地发问。米莉兒则嫌麻烦似的解释道：
“不管怎么说，圣遗物的所有权仍归属于理事会，就这么大摇大摆地带着它从这里走出去，你觉得会发生什么？”
说着便不知从哪儿拿出了一本金色的古书。
《NO.014》——一本剥离目标对象的固有堆积时间的魔导书。除此之外，它还有储物的功能。
当然，米莉兒会在这个时候拿出这本书，除了要储存那具圣遗物外，更多的则是威慑——倘若妮可拒绝，米莉兒会将她一并吸入书中。
“将它交给我吧，妮可·勒梅。”
“如果我说不呢？”
眯起眼的妮可·勒梅与米莉兒争锋相对道，同时自身体分离出一部分液态金属，将圣遗物卷入了其中，呈封闭的球状。
“如果我是你，就不会拒绝得这么快。”
身材娇小的“女童”失望地叹了气。
却见她用散发柔和光芒的魔力隔空翻开了手中的金书，书页随之“哗啦啦”地响起。
始终不见生气的妮可·勒梅见状，出乎意料地主动发起了攻击。
她将液态金属手臂挥得有如长鞭，看样子是要打掉那本散发金辉的古书。
包括夜启在内的三人来不及反应，只能眼定定地望着面临书被打飞的米莉兒。
“目标是它么……”
战斗经验何其丰富的米莉兒当然不会容许这种事情发生。
她于刹那间施放出「苍旻之锁」，欲缠住妮可·勒梅的手臂，然而下一秒，那长鞭状的手臂仿佛长了眼睛般拐着弯儿接连躲过三条锁链，米莉兒的首攻因而落了空。
将魔力迅速匀至双腿，米莉兒于平地高高跃起，并将金书的纸页对准了妮可·勒梅，谁知对方当机立断，将自己的身体拆分成了数千个水滴状的物质，四散于大气和地面之中。
被金光扫过的只有不到一百个的水滴，其余的水滴则又凝结成了一具女性的身体。
只要贤者之石不灭，妮可·勒梅便不会死。所谓的肉体，只需利用物质转化再调节补充就是。那些被吸走的水滴，于她而言根本无伤大雅。
待银灰色的液态金属组成了长发，妮可顺手将其撩了撩，接着就用淡然的语气告诫道：
“妾身同意你前半部分条件，但这……嗯，圣遗物，妾身绝不会让给你。”
“……你能作何保证？”
米莉兒板着脸孔，言辞不善地发问。
“——我可以将伊娃的控制权交给你。”
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