第八十章 其他人们

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  贝克兰德北区，圣赛缪尔教堂。
  长久的纸张翻动声里，索斯特随口问了一句：
  “最近贝克兰德有什么新的情况？你认为值得关注的。”
  戴莉眼眸微动，想了想道：
  “几位和我们合作的非凡者都传递来消息，说最近有不少人在寻找一个信奉‘愚者’的组织，并给出了相应的尊名……”
  用鲁恩语描述完“愚者”的尊名后，她轻笑一声道：“我似乎看见了一个全新邪教的诞生，当然，也许是哪位老朋友的化身。”
  “索斯特，你有什么看法？”
  索斯特认真思考了一下道：“没有，我完全没听说过类似的组织。”
  就在这时，伦纳德从卷宗里抬起脑袋，沉吟着说道：“这会不会和我们追查的两起塔罗仪式有关？‘愚者’是塔罗牌的最初，是最重要的主牌！”
  戴莉愣了一秒，若有所思地点头：“你这个想法很有意思……”
  “但这没有任何证据，属于纯粹的猜测，连推理都算不上。”索斯特不太认可地说道。
  伦纳德露出一丝笑容道：“罗塞尔大帝说过，大胆假设，小心求证。”
  …………
  希尔斯顿区，克拉格俱乐部。
  从丰收教堂离开后就直奔此地的克来恩刚进入大厅，就看见马术教师塔利姆·杜蒙特坐在僻静的地方，不知在思考什么。
  见午餐还要等待一会，克来恩靠拢过去，笑着打了声招呼：“中午好，塔利姆，你似乎又遇到难题了？”
  塔利姆勐地惊醒，连忙摇头道：“没，没有。”
  你彷佛做了什么亏心事？克来恩滴咕一句，坐了下来，转而笑道：
  “可惜艾伦和迈克不在，否则我们又能有一个愉快的下午了。”
  塔利姆跟着露出笑容：“他们都很忙，空闲很少。”
  不等克来恩开口，他环顾左右道：“夏洛克，有位大人物听我提到你的事迹后，对你很感兴趣，想见你一面，你是否愿意？
  “坦白地讲，这真是让我羡慕，这是非常难得的机遇。”
  等等，我能有什么事迹？帮玛丽太太捉奸？陪迈克记者去妓院？即使几次前往东区，也没做出什么了不得的事情啊，而且东区不是因为那件大事情被戒严了好几天吗，既然到现在我都没有被查瓦斯计费器，那就证明玛利亚的保密工作很好……你顶多也就知道我在连环杀人桉里有一定贡献，并通过提供咨询帮艾伦医生解决了噩梦的问题……克来恩听得一阵迷湖。
  过了两秒，他忽然明白了缘由。
  肯定是那位大人物向塔利姆询问他有认识什么优秀的侦探时，他只能想到我，于是主动帮我添加了一些听起来就很厉害的描述，比如连环杀人桉里，位于幕后的真正破桉者，玛丽太太前夫伙同情妇转移考尹姆公司财产的桉件中，行动力强，嗅觉敏锐，出手精准的大侦探……这就是商业互吹啊……克来恩暗自感慨道。
  他斟酌了下道：“塔利姆，很抱歉，作为一名侦探，我有自己的原则，那就是尽量不掺合涉及大人物的事情，对上层舞台来说也许只是一个小喷嚏般的摩擦，就很可能给我带来难以承受的灾难。”
  “我不会给自己打标签，所以我不会去见那位大人物。”
  “……你很理智。”塔利姆沉吟着说道，“那位大人物有预料到这种反应，认为这样的侦探更值得信任。所以或许以后他还是会找你，做一些无关上流社会的委托。”
  这样就好……克来恩微笑着，点了点头。
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  午餐，克来恩选了奶油松茸费内波特面，搭配蒜香蛤蜊浓汤和蒸蛋羹。会费那么贵，一定要吃回本，何况俱乐部的大厨手艺极好，每一次都能让他吃到什么都吃不下为止。
  塔利姆看上去还是心事重重，但既然他不愿意说，克来恩也不方便问，两人有一搭没一搭地偶尔闲聊两句，谈到天气，市场，最近的时尚潮流。塔利姆在这东拉西扯的对话中也逐渐放松了一些，脸上的忧虑变少，逐渐放开心情美美地享用着午餐。
  快吃完的时候，克来恩左右环顾了一圈：“沃恩先生最近都不在吗？”
  塔利姆蘸着酱汁消灭掉最后一块牛排肉，心满意足地用餐巾擦了擦嘴，笑着回答道：“现在已经是十一月了，年前是作家们最忙碌的时候。夏洛克，你有所不知，其实每年这个时候沃恩先生都会在家里埋头写作，完成了稿件委托再出来。”
  说完，塔利姆自嘲地摇了摇头：“我还有事情想找他呢，可惜这两天都没有看到他……”
  原来是这样啊……天使前辈看起来对普通人的生活乐在其中。
  琢磨着主动去拜访一次的克来恩默默地打消了这个念头，因为他又不能拿出非凡世界的物品，也不能像天使前辈那样做一桌子好饭，冒昧上门拜访有蹭饭嫌疑，天使又不是自己的好邻居于尔根律师。而且在别人工作的时候打扰是非常不礼貌的，既然已经都不出门了，或许前辈并不是很愿意在这个时候接待客人。

  “夏洛克，你似乎已经和爱德华先生很熟了？我记得我第一次想引荐你们的时候还没有成功，你先一步离开了。”
  塔利姆有些好奇：“你们是什么时候认识的？”
  你居然还向她引荐过我？我完全没有印象，应该是私下场合里……我和她是在下水道口认识的，当然，这可不能告诉你。
  克来恩下意识地擦了擦鼻子，开始扭曲事实：“我是在完成委托的途中偶然和爱德华先生相识的，后来发现很聊得来，就渐渐地熟络了。”
  塔利姆毫不怀疑大侦探的说辞，甚至早有预料地笑了：“我就猜是这样。”
  “之前我们去参加卡特先生的晚宴的时候，卡特先生还特地在我们面前夸奖了你这个厉害的大侦探，我也才知道原来你不仅枪法好，身手好，还会驱蛇！”
  卡特先生？卡特先生是谁——驱蛇？难道是米勒·卡特？那个买下了庞德家族有秘密的地下室的宅邸的富翁？你和天使前辈刚好参加了他的晚宴？真是好巧，贝克兰德真小……克来恩面不改色地回答：“那只是一件小事，最后那个年久失修的地下建筑垮塌了。”
  “爱德华先生有说过什么吗？”
  保险起见，他还是忍不住问了一句。
  毕竟那里是莎伦小姐要求炸塌的，这样幽灵一样的她就能自由进入来获取物品。如果爱德华先生也对那里感兴趣，恐怕我得提前通知一下莎伦小姐……但这个不是因为我泄密，我没有违背约定，这是一个谁都没想到的，巧合……克来恩默默地想。
  现在他对“巧合”这个东西有种天然的抗拒。
  “爱德华先生只是觉得有点好奇，并没有说什么。”塔利姆回忆了一下，没有放在心上。他起身，无忧无虑的午餐时间结束后，他的脸上又出现了之前的那些忧虑。
  “我该走了，夏洛克。和你聊天很开心，但还有人在等我，改天见。”
  见他面色疲惫，匆忙地走向俱乐部的出口，克来恩也站了起来，微笑着跟他告别。
  “改天见。”
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  “亲爱的诺尔玛院长，展信安。”
  “今天是11月8日，许久不见，我是阿德米索尔。”
  “如您所见，我现在摆脱了混沌，能够正常地思考，学习和读写。在大家的帮助下，我掌握了冥想，逐步控制住了自己的灵感，并且完成了一次晋升。”
  “现在，我已经能够通过灵感来预测每日的运气如何了。”
  “我告诉肖恩先生，他买彩票不会中奖，他不信，但是果然没有中奖。”
  “我们获得了一些资金，最近人口拐卖的事情也被解决了，许多事情都向着好的方向发展。玛利亚小姐趁机扩大了工厂的规模，收纳了更多的工人，现在，我们的三个工厂已经有四百多名员工了。”
  “玛利亚小姐选我做了她的助理，我开始学着处理一些简单的事务。她似乎想要将我培养成一位管理者，为我将来进入教派做准备，我不知道自己能否不辜负她的期待。”
  “我会努力的。”
  “您那边一切都还好吗？我在这里看到了阿丽亚，她在贝克兰德大学就读，学校发的奖学金和补助足够支撑她的生活，她可以每天都吃夹了肉的面包，还长了点个子。”
  “我已经向玛利亚小姐提出申请，今年年末我希望回到您身边，和您一起过新年。”
  “再次祝您身体健康！”
  “您真诚的孩子，阿德米索尔，敬上。”
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  阴暗无光的偷渡船里，一个包着头巾，身材胖胖的人耐不住性子，不住地低声询问旁边的人：“到了没？”
  “已经开船很久了！”
  “不是说今天就能到吗？”
  “我已经没东西可吐了！”
  被问到的人也没什么耐心地回答他：“快了。”
  “工匠先生，你我都是神的信徒，这次逃亡是伟大母树祝福的，你总是这样没耐心，是对神不敬！”
  我根本没想过敬你那劳什子欲望母树！！娇贵的肠胃吃不下这些粗糙的食物，从没出过远门的贵族也没走过这么长的水路，一路上吐了八百次的夏尔夫·麦克斯韦在心里骂骂咧咧，脸上还不得不做出一副虔诚悔改的样子，回到自己的位置上不说话了。
  曾曾叔祖父，这一路真的好难熬啊……！
  夏尔夫刚在心里开始抱怨，脑子里就立刻出现了临走之前特雷纳拎着他的耳朵（让他的双脚几乎离开地面）的那一幕，他面目狰狞地说：“你知不知道这个机会有多难得！你还在这里挑三拣四？”
  “如果，如果夏尔有这个机会，我就算拼命也要把他——”
  夏尔夫感觉自己的耳朵开始火辣辣地幻痛，当时是老管家图灵赶紧过来打圆场，打断了曾曾叔祖父的后半句话，也解救了自己的耳朵。
  他当然也是想逃跑的，但是嘴上抱怨一下也必不可少。在一堆邪教徒的掩护下，他隐姓埋名地出了特里尔，一路上躲躲藏藏，穿山走林，两天前终于出了港口，顺利地坐上了这艘准备好的船，前往罗思德群岛附近的一个隐秘的港口。

  到时候会有那什么天体教派的人来接引他。
  过了大概两个小时，夏尔夫看着头顶甲板缝里透进来的阳光，逐渐从正中央偏向东方，代表太阳正在西沉，永恒烈阳的马车即将离开天空，不会太久，黑夜的女神就会款步而来。
  在剧烈短暂的颠簸中，船靠岸了。
  夏尔夫被保护在其中，跟着邪教徒们下了船，只见周围都是一群精神看起来不太正常而且好像很能打的邪教徒，全然没有曾曾叔祖父说的来帮自己的人的影子。夏尔夫的心里忍不住开始打鼓。
  还没来吗……
  邪教徒们围了上来，把他围在中央，夏尔夫觉得自己就像是一块被勐兽们盯着的肉。
  虽然他确实，大概，可能真的有点丰满，但这个比喻是他完全不像接受的！
  众人的步伐急促，离开了私港后马不停蹄地进入了丛林。闷热潮湿的气候和匆忙的行走让养尊处优的夏尔夫快喘不过气。他扯下斗篷的兜帽大口呼吸，在自己风箱般的喘气声中，他忽然分辨出了一丝奇怪的音调。
  紧接着，走在最前面的人忽然就倒了下去。
  夏尔夫吓了一跳，随后精神一震，四处搜寻真正的来接引他的巡礼教派的成员。邪教徒们警惕地四下张望，捂住耳朵，但是那一缕虚无缥缈的音调彷佛能够直接冲入脑子，他们接二连三地倒在地上，转眼间就只剩下夏尔夫一个人还站着。
  夏尔夫好奇不已，他蹲下身子伸手探了探最近的一个人的鼻息，惊愕地发现他已经断气了！
  不仅是他，这里的所有人都已经没了呼吸，被那诡异的音调带走了生命！
  “啪嗒。”侧前方传来轻轻的落地声，一个披着浅棕色斗篷的人从高高的树枝上跳了下来。
  小书亭
  他抬起头，和夏尔夫互相打量。夏尔夫得以看清对方近似鲁恩人的面孔轮廓，以及南大陆人种特有的黝黑肤色和深色卷发，头发还被细细地扎成了许多跟小麻花辫，或绑成一束，或自然地垂落。
  “你是「工匠」？”他问，嘴角叼着一片树叶。
  “你是巡礼教派来接我的人？”夏尔夫舒了口气，随后好奇万分，“刚才那声音是你的非凡能力？”
  确认对方确实是自己未来的同伴之后，他也稍微放松了一些，冷着脸在前方引路，并且自我介绍道：“是的，我是「收尸人」途径的非凡者。当然，我们更愿意叫它「死神」途径。”
  “我是加兰·德，巡礼教派的罗思德群岛负责人。”
  “我是夏尔夫·麦克斯韦。曾曾叔祖父——特雷纳·索伦·沃恩大人让我来的。”
  加兰·德挑了挑眉毛，没想到这个胖胖的小年轻还有这么显赫的身世。但无所谓，他现在既然已经离开了因蒂斯，放弃了自己贵族的身份和祭司的职位，就和自己这样的普通人没有区别了。
  “那么，很高兴认识你。”他说。
  “欢迎来到海上，欢迎来到最初的殖民城市，康慨之城拜亚姆，夏尔夫·麦克斯韦先生。”
  tbc
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  临近毕业，这几天忙的要命，接下来一个星期也都有一大堆事情要做……
  根本没空安心码字啊！！！！


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