神农尝百草

顾慈回家后听见她说起六百两的事,  心中便觉得不对，只怕她到时不够用却打了包票，最后如何收场,  便问：“你怎么知道是六百两的？”

张知鱼早有成算，只等着帮手回来跟她一齐做,  便笑：“现在不知，过两日就知道了，要点儿是点儿，一下子叫他们拿出来这么钱谁肯干？”分期付款就不一样了，一笔一笔花出去，还不容易心疼。

顾慈一下就明白过来，道：“钝刀子割肉，骗狗进门宰。”说着便笑起来，直夸鱼姐儿机灵，一看小时候就不少吃鱼脑袋。

张知鱼点头，跟他说了自己的计划——统计全县的适龄女性，每个人按每日二两猪肝分够六个月，细细地把这笔账算了再想从哪儿去搞钱。

如今的猪肝二十五文一斤，一斤是十六两,  一个娘子吃够六个月差不多需要六百五十文。南水县的人口总数，张知鱼早托她爹张大郎打听出来了——整整十万人。

六百两能够南水县育龄的娘子们吃一年,  张知鱼舀了碗鱼圆一口一口地蘸了辣椒吃，心道,  我敢说,  你们还真敢应。

但鱼姐儿自认自己素来心肠极好，既然大家有心为善，她自然是要让帮助大家美梦成真的。

不过要知道男女比例和育龄娘子有多少,  这事儿必得翻看县志，县志不在张知鱼手上，她也是不会全信古代官方文件的，到底多少，抽样统计再大概估一下，跟县志倒能互相印证。

张知鱼也不是天生的勤奋人，只想着搞清楚周围几条巷子的人口。

且这事儿保正知道得清楚，巷子里有新生儿，都得他老人家亲自登记上户，舒保正又是个包打听，究竟有多少人，张知鱼敢说，这小老头儿知道得清清楚楚。

保正每日天不亮便会起床四处巡逻，检查完了没有歹人，便守着众多猢狲，不叫他们淘气死了——物理上的。

张知鱼敲开舒家大门时，楚老娘一手牵了个小猢狲，头上还趴了一只大橘，满园子的小猢狲打滚的打滚，打架的打架，楚老娘这边扶起来一个，那边有耍彩球的又闹着要揉肚子。

楚老娘板着脸，骂道：“天杀的小瘟人，要是拿老娘做耍子，看我扒不扒你的皮。”

张知鱼就看到该小猢狲爬起来麻利地跑了。

张知鱼问：“大娘，舒爷爷呢？”

楚老娘拉着猢狲，这些都是家里要出门做生意不得不寄放来的孩子，舒家靠着给人看孩子的活儿，每日也能挣一笔不小的银子，三个儿媳妇得织布熬蚕，楚老娘和保正两口子便一起照顾这些孩子，刚吃了早饭，正是有劲的时候，楚老娘忙得没空招呼他们，都是巷子里的街坊，没那么多讲究，随手指指，道：“在板车上躲着吃饭。”

一个躲字道尽一切，张知鱼看着遍地开花的猢狲，有些同情保正了。

保正端着菜叶粥吃得一嘴米油，听得二人说话，摸着微烫的肚皮，想想道：“别家巷子里的事，我哪知道得这么清楚。”

张知鱼道：“我得统计里头的娘子有多少，妇舍准备分药下来，我先数数人。”

保正心思转得极快，捧着碗喝着米油，道：“这是好事，等会儿我就很他们说以后准备按人头分点儿补品。”又看她道：“这事儿可不能说着玩，这几个老东西滑头得很，到时少不得先给点儿润口费。”

张知鱼点头应道：“我原也是这么打算的，只是这东西只能给怀孕的妇人用。”

这几年大家日子好过些了，反把余财看得更紧，白来的福利谁会不要，就是不找保证，打算怀孕的妇人也能悄悄地交了名单过来，且那几个如今巴不得巷子里多些孩子，多些年轻的小娘鱼。

保正都不用细想就知结果，便笑：“你晚上回来我就能给你弄清楚。”

张知鱼得了这话便安心出得门子，等得晚上家来，保正果真早早地便在张家等她，见着她便拿出张纸，笑：“都记在上头，你且看看，城南五条巷子的人我都问完了。”

李氏一听这话，立即切了两斤卤猪肉又装了一碟子小菜，让张大郎给舒家送过去，“那头问起来，就说留了保正在咱们家吃饭，菜我们做多了吃不完，怕放坏了分的。”这是怕说谢弄得人没面子，倒显得人小气。

两个儿媳果然脸色好看许多，大热的天，保正跑来跑去地问，若是病了，还得要她们出钱出力地照顾，若非张家在南水县颇有名声，早在外叽咕开了，如今不得已憋在心里，多少也有些不自在。

只是大家也不是恶人，见着肉两人立即笑影子也真了许多，掏得些家里的土鸡蛋装在篮子里送过去道：“拿什么东西，有事尽管来找。”

张大郎也不是个傻子，送来东西哪里还拿走的道理，回家还不被娘子骂得臭死，立即摆手，他也不善跟其他娘子说话，跟有鬼追似的，几下飞得不见踪影，惊得两个妇人不住地瞧上头，半天看着手上的菜，才道：“他们家的篮子和盘子都还在嗳。”

回了家，李氏就看他两手空空，不由道：“装肉的篮子呢？

张大郎道——跑太快，给忘了。

很快，张大郎便被罚去洗了碗，夏姐儿得以解放双手，也凑在大姐和慈姑身边，保正吹得眉飞色舞。

张知鱼和顾慈正在看他带来的纸，一行行读下来，不由心头微惊，连夏姐儿都道：“难不成是记错了？”

这里头的男女比例，除了竹枝巷子，几乎已经到了二比一，这意味着南水县十万人一共只有三点三万多女性。

“都是我挨个问的，哪里假得了。”保正见他们为这个奇怪，心头一叹，道：“如今都算好的，这几年南水县的妇人挣得多，巷子里生女孩儿的人家都多了些。以往四个人才出一个女孩儿。”

竹枝巷子，光张家就贡献了多少女儿家？

再者张大郎眼里见不得脏东西，在他眼底下弄鬼的人很少，张家在这处待了这么些年，那些个惨事在竹枝巷子早早便绝迹了，以后更有鱼姐儿当家做主，谁家会不开眼地做那些事？

不是明摆着跟张家对着干么？当然，保正心里还是有些自豪滴，这完全说明竹枝巷子巷子风正，比得几条街的小妖精都不是个东西！

想起这几年竹枝巷子大出风头，保正在张家快乐地吃了一顿晚饭，腆着肚皮回家了，路上还哼着歌儿。

张知鱼心里头也险些将竹枝巷子夸死，但世事不由人，她也知道竹枝巷子不是常态，其他巷子才是真正的大周。

叹口气便坐在书房开始打起算盘，三万三千多的女性里，去掉不需要妇舍援助的两成顶层贵妇，剩下来的女娘都得补充叶酸。

古代生活不容易，街上很少有老人，男男女女都是青壮年居多，张知鱼用的是超过十五岁到二十八岁之间，正需要生育的女性，根据保正提供的数据，最后算下来估计得要三千八百多两银子，这还不算药材和人工，真加起来，估计得再多几百两。

这已经是一笔巨款，就连五年前张家受到赏赐，那也只有两千两银子而已。

顾慈这大少爷，如今身无分文，对银钱也格外操心，便道：“这数目可不少了，在全城推广几乎是不可能的事。”不过么，“南水县现在不穷，这点儿钱还是拿得出来的，就看他们想不想拿出来。”

张知鱼立刻竖了眉毛，冷道：“明明我可以要四千，但最后只要了六百两，这已经很仁慈了。他们还有什么不满意的？”

这话儿叫她在妇舍也说了两次给丹娘听。

丹娘一脸麻木，心道，天上下来的，心就是格外善些，她能怎么办，还不是只有鼓动所有人一块儿支持她！

那十几箱药材威力太大了，妇舍现在简直看鱼姐儿跟看金元宝似的，从前她们的月银还得到处借借来发，现在竟然倒卖卖药材就可以得到了，大家都很激动。

现在的妇舍里，大部分人都很认可鱼姐儿这位小舍舍正了，知道舍正这么辛苦，上课都认真了许多，累得师父苦不堪言。

如今监督她们扎针的，是高家两位被派来偷师的仁兄。

只偷鸡不成蚀把米，累得都快成人干儿了。

高大夫当了几天老师，见着没问题，就做了甩手掌柜。张阿公有了保和堂的事儿，来得也少了，见他们两个学得不错，只每日针对这两人，再派着他们盯着下头的人学。

可怜两位仁兄连妇舍的边都没挨着，更别说神龙见首不见尾的张知鱼，还不到20岁，便一直被困在隔壁小房间里不停地教人，没几天就脸色蜡黄，面出冷汗，还被众娘子按着灌了几顿苦药。

如今两人已经心如死灰，娘子们问什么他们就教什么，只求快点结束开始回家，至于挨不挨老族长的打，那就是另一桩事儿了。

这般过得几日，范安算清楚了账上门时，张知鱼不等他说话便得吧得吧，说了一堆，就是为了日后多要几笔钱，将自己估计的人口数量翻来覆去地讲。

不曾想这个结果跟范安算出来的竟然差不多。

范安先统计了南水县在孕龄的娘子，然后假定她们都要生孩子，假设用猪肝，每天二两加上药材，需要多少钱。

但说到猪肝总价格，他就知道鱼姐儿在胡扯——这是把他当做肥羊宰了。

大量进购肯定有优惠，范安是不可能受宰的，立刻决定衙门只出肝脏，而且每个来领走猪肝的妇人，他都会记下来，如果一年内没有怀孕，这些人就要双倍按照市价还回来。

主簿看他眼也不眨地划出去这么多银子，心惊胆战道：“年末交税怎么办？六百两也是钱！”

更别提后边还要投入那么多银子，若不见成效还不得跟着人头落地。

范家虽是清官儿，但靠着皇帝打赏年年也有不少银子，这么些钱就是赔了他也填得起，且他性子强硬，哪里是个肯吃亏的人，先前州上驳了妇舍的面子，他就不舒坦，冷笑一声道，“这不是他让我给钱的么，事到临头又怎么能说是我的错？”

主簿愁眉苦脸地问：“要不要提前跟上头通个气儿？”

范安笑：“我相信知府已经有默契，就不必说了。”

张知鱼坐在旁边听得这一肚皮的官司，只觉官场可不是人待的地儿，任由他两个叽咕知府的坏话，子个儿仍想着猪肝的事儿。

虽然只提供猪肝让多少都有些遗憾，但总比什么也没有来得好，张知鱼在嘴里念了两遍范安的话，忽然眼睛一亮，问：“打今日起就提供猪肝么？”

主簿道：“这道不曾，最早也得明日。”

张知鱼点头，大手一挥，道：“那你们明日就开始送。”

两人只当她自己做出了什劳子叶酸，想想便应了下来，这事儿范安是不管的，还是主簿接的手。

张知鱼笑眯眯地送走两人，马上就回去跟丹娘道：“今日便对外头说，妇舍免费请孕妇吃猪肝补补。”

丹娘险些给口水呛着，道：“我记得你药还没成。”

张知鱼笑：“先食补也一样，一锅肝放片药不就是给药膳，药膳也是药。怎么不成？”

丹娘第一次见这么个在衙门头上踢蹴鞠的人，只觉这孩子越长越胆大，见她如此忧心。张知鱼只好亮了底牌道：“没事儿，我有好粗的金大腿抱。”说着便抬出小仁叔来。

丹娘这才放了大薅衙门的羊毛。

当然有钱人叫肯定是不能来占便宜的，都得登记才能领。

等范安知道这事儿时，妇舍早成饭馆儿了，门口一溜儿排队拿猪肝的人。

张知鱼特意请了月姐儿在家做了送过来，每日都得用两大桶，这炒肝做得香飘十里周围还有好些人来买，不过都让妇舍的娘子们打回去了，这是药膳，只给怀孕的娘子吃！

范安滔天的怒火在这点点饭香下也消散得一干二净，里头排队的妇人大多都身材消瘦，穿得衣物也多有补丁，光看布满老茧的手就知不可能是有钱人。

等张知鱼亲自给他打了一勺子后，范安便再也没说话。

他只是开始踩点儿去妇舍，回回都蹭上三大碗，张知鱼要肝儿要得更心安理得，甚至肆无忌惮到猖狂。

只不过这几日用的是他的腰包。账房都急得上吊，哪肯让他胡乱花。

范安做好事不留名，万事只图个嘴瘾。等张知鱼知道时，还是范安没钱了，盯着饭碗，静静地对她说：“剩下的不能乱花了，好好做药。”

说完，跳上马扬长而去，桌上是一个干扁的荷包。

张知鱼惊呆了，张家人也惊呆了，妇舍也惊呆了。

这钱串子不仅花了所有人的钱，还把知县的荷包花光了！

张知鱼反思自个儿这几日有点儿不像样，心道，必须得发奋努力，不然何以对得起这么些没了肝儿的猪猪？

第二天，张知鱼便把妇舍的事彻底交给了丹娘和高家的两位仁兄。

两人在这头又当老师，又做后勤，累得日日倒头就睡，什么偷师，奶奶的，他们的绝技都被学跑了不少，老族长这是马有失蹄！

那头保和堂闵大夫胡子焦黄一片，也没琢磨出来怎么做。

这又不能水洗，又不能炖煮，还不能见光，大家点着蜡烛在房里捣鼓，捣鼓出来了也不知如何检验药性。

张知鱼来的时候，大伙儿正在说用怀孕的母鼠，给它喂了看。

张知鱼吓了一跳，忙阻拦阿公：“不成，老鼠太脏了容易害瘟，害了瘟如何了得？”

现在可没有什么实验室的小白鼠，大夫们要用那都是物理抓取盐老鼠，这样太容易出事了。

但是不试药当然是不行的，家禽也有缺叶酸的症状，张知鱼想了想道：“我们去抓鸡，鸡怎么也比老鼠安全。症状也更明显。”

但好鸡群里都不会留下病鸡，要找到缺叶酸的鸡，只有去收病鸡的扑杀地找，是病鸡就有害瘟的风险。

张知鱼肯定不能让大夫们处于危险之中，为朝廷发光发热的事，自然得吃官家饭才行。

很快张知鱼又征用了范大人避暑用的庄子，离县城不算远，撑船两刻钟就能到。

张知鱼见着阿公在巷子里很熟练地提起鸡，看鸡爪子鸡头鸡眼睛，还上窝里看人下的蛋，转眼工夫就掏出来三五只有些病病歪歪的鸡。

张知鱼忍不住问：“阿公对耗子也没什么研究，在外头问怎么想起用耗子的。”

说到这个张阿公就来气，”还不是二郎从家叼了只大盐老鼠么，这么丑，杀它不糟心。”

杀好看的东西，张阿公一把年纪了，一心向佛，哪里下得去这般毒手，自然得离得远远的。

杀老鼠就不同了，这是为民除害！张阿公云。

张知鱼眼尖底地看到阿婆拿起了念珠，看样子是要给无辜的臭蟑螂臭老鼠消灾解难，化解厄运。

想到那些老鼠蟑螂的样子，张知鱼就想吐，幸而晚膳有香辣的炸鳝段，连着吃了一碗米饭才把这股恶心劲儿压下去。

吃了饭，张知鱼要出门选鸡，张阿公看她眼下青黑，便摸摸她的头笑：“明日去也不迟，你倒在地上我是肯定要做鸡瘟处理的。”

张知鱼说不过他，只得上床睡觉，这一连便睡到第二天中午，等她醒过来阿公早去了庄子上了。

张知鱼吓了一跳，他们家小骡车给阿公驾走了，张大郎也不在家，张知鱼去拍顾家的门，顾慈听得她说，便驾了马自个儿赶车送她。

等到了地方，张知鱼跳下马车，还没进门便远远地看到里头有好几个大夫都在选鸡，还有人手上拿着药制的猪肝尝味儿，大夫们挑了一点便放在嘴里细细抿开，随即眼睛一亮，笑道：“不曾坏，我用冰镇着带来的，今日能用它。”

张阿公嘴角也染着药汁，他是保和堂对家禽最有研究的大夫，所以他也离病鸡是最近的大夫。

张知鱼立在门上，清淡的药香充斥在她鼻尖，瞬间心里便想起许多事来。

要说用人做实验，从古到今，这片土地上都很少做这样的事，大夫们根本想都想不到那里去。

调查一份药有没有用，西方的古代是什么样子，张知鱼不清楚，但在东方，试药是一个耳熟能详的典故——神农尝百草。

现在她面前的大夫们，就正在做这样落后，但又震撼人心的事。


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